欲肉教的任意别名
途中
大西洋上方某处
2021年11月2日
“你觉得欧若科，和他领导的人们，会愿意合作吗？”Tilda Moose在视频通话里问道。Clef正在术士Varis旁几个座位处昏昏欲睡，后者则坐在先锋喷气机的桌边，此刻，这辆载具正将MTF部队运出莫斯科。
“我不确定。他们会同我们建立外交关系吗？没错。但他们会彻底重新做人？我不敢说。他们会进入先锋会么？也许吧。血已经流了几百年，我们不能指望每个黑屋成员都在一夜之间改过自新。”
“这会发展成问题吗？”
“几乎必然，但我相信欧若科会管好他的子民的。毕竟在沉寂多年后，他们的高阶术士终于开始再次引领他们了。”
“我还需要你与他们保持联系。我无意假装你的高层命令你，但你是个正合适的人选。更别提是你自己选择的外交方案了，你得为此买账。”
“好吧，你会这么说还挺有意思，不过我想我们要循着那个方向更进一步了。我们有先锋外交中心，但它不太受关注。我一直在考虑着那些更广泛的Nälkä群体，那些真正占多数的散居者们。”
“哦？”
马萨诸塞州
2021年11月4日
直升机的旋翼在他们头顶上方发出轰鸣，沐浴于新英格兰的落日余晖下。Varis看到Clef博士的嘴唇在动。他们已经这样近十分多钟了。Clef终于注意到Varis没有反应，与他对视，晃晃耳机。
Varis伸手，重新打开了耳机的接收器。
“我刚刚说的你都听到了吗？”
“一个字也没有。”
“真见鬼，Varis。”
“你说的不少话我都宁可不听，特别是那些夸口。”
Clef的眼眯了起来。“我。才。没。乱。夸。口。”
“好吧，你要是坚持想把身边的什么都说成‘尽是胡闹’，又要满嘴乡俚粗话，那就随你开心地去美化这些说法吧。”
Clef瞪视Varis，他的嘴微微张着。
“Alto，如果你想重复那些话中的任何一句，尽管说。但在你做之前，别忘了我已经活过数世纪，听过自己在乎的所有演讲了。简洁一点。”
Clef字面意思上地咆哮一声，接着点燃一支油黑色的俄产香烟，那是他在莫斯科拾起的。副驾驶员转身，开始冲Clef嚷嚷，叫他别在直升机里抽烟，但这名老兵打断了她。
“闭上你的臭嘴。”Clef转回来面向Varis。“为啥我要在这儿？”
“我们在莫斯科合作得不错，不是吗？”
“那也不代表我愿意立刻调转方向，动身飞往新英格兰啊。”
“据我略有耳闻，自从加入基金会后，你就没有干过任何想做的事。”
Clef低头望向直升机地板，吸一口烟，透过墨镜向上看去，并未抬头。“你到底都知道什么？”
Varis耸肩，环视窗外深暗的海洋。“我知道你与O5们间的每一项协定，它们已经再不会束缚你了。”
“少他妈谈你自己完全不懂的事，Varis。我根本不鸟你谁。”
“行行，Alto。冷静点。我不会去打探的。”
“那么，你也给我放简洁点：为什么我要在这儿？”
“你在对付内殿觉醒上大有用途。而且我是你老板。”
“你不过是在临时董事会里罢了。”
“而你不在。”
“操。”
███████，马萨诸塞州
收容墙体
2021年11月4日
“所以，我们该怎么向公众常态化这种局面呢？”Clef问道。
Sarah Guerrero队长，███████周围彼端计划部队的现任指挥，哀叹一声，连连摇头。
“说实话，长官，我们仅仅是在阻止墙体遭到突破。那些GOC的叛徒们在基金会解散，先锋建起时便离开了。不仅如此，我们还不得不击落了两枚战术导弹。”
Varis从自己正研究着的那段墙体回过身头去。“核弹？”
“不是的，长官。但它们与MOAB一般当量。”
Varis看向Clef，后者解释道。“‘炸弹之母’，威力等同于十多吨TNT。它们还能点燃空气。若非被拦截，本应可以轻易将整片地区夷为平地，焚化其中的所有活物。也就比无辐射的核打击略好一点了。”
“大兵真该死，”Varis说，接着叹了口气。“无意冒犯，队长。”
“没关系。”
“请提醒我，我们现在有没有将本异常揭露给广大公众？”
“还没有，长官。”
“我们早晚都得处理这个问题；也许让公众了解到这里发生的事和GOC的大致行动，他们就不会那么锲而不舍了。”
Guerrero队长睁大双眼。“这不是我该说的，长官，但那听来好像有些为时过早。”
“但这仍然是一项值得考虑的事。GOC并不乐意把这事儿公之于众，或者什么别的。我们清楚一旦这么做就得面对冲击，但已发射的战术导弹？我很了解他们，我们要反击，”Clef说。
Varis重新面向墙壁。它高五米，宽一米，每隔半公里就设置一处炮位，由奇术过加强的混凝土筑成。
“我要上去看看。”
Guerrero队长摇了摇头。“长官，我不觉得那是个好主意。”
“我是一个术士。那才是我的头衔，队长。别叫我‘长官’。让我上去。”
MTF队长望向Clef寻求帮助，但他只是耸耸肩。当她转回Varis那面时，她看见他已在攀登墙壁外侧固定的金属台阶，向头顶的炮位接近了。
“他言出必行，”Clef说，接着跟上了Varis。
登上城墙顶端，隔着自动武器加身的强化掩体，以及周围此起彼伏地发射着的火焰、穿甲弹，能望见满是断壁残垣的荒地。维多利亚式房屋的残骸、砖砌的小店、半个公园与一所仓库映入视野。
GOC与基金会的联合部队在城墙内径周围夷平了半公里宽的环状土地，对任何生物体与对内殿觉醒的召唤物创造出一片杀伤区。
但根据基金会文件，SCP-2480从未被真正收容过，仅仅受到了抑制。持续的流血事件持续了十二年，甚至这场小型战争结束后，该异常是否收容成功都还是个未知数。教派与另一个世界的实体签下契约，开辟出维度间的裂隙，让彼端的现实渗入，并覆写了这片罗得岛州处的小城。
而教派是魅力非凡的；连管理本异常的基金会主管都被纳入并转化了——看上去还是由大术士本尊所为。
Varis嘲弄地笑了下。Clef冲术士挑挑眉毛。“你为啥乐成那样？”
“只是想起了我在原档案里读到的东西而已。”
“所以，我们怎么办了这个？”
“让我们跟那位前主管聊聊吧。”
“祝你玩得开心，”Guerrero说。
“什么意思？”
“那家伙就是个神经病，长——术士Varis。他说服不了谁的。”
武装生物性收容区域-14
2021年11月4日
囚室中的人拼命想挣脱束缚。他被拘束衣结结实实地捆着，上面又绑了几条带子，限制着他的行动。基金会员工们早已迅速意识到，为了不受约束，Varis此刻正从视察窗看着的人会宁可扯断自己的肢体。
Varis望向身前的记事本，里面记载了过去几十年更新的资料。自从上次有记载的审讯以来，曾自称为Simon Oswalt——翻新后波德菲尔庄园中的前Site-13主管——的实体已经长回了他的双臂。Varis转身面对Guerrero队长。
“从80年代末起，Oswalt先生就没被再审问过了？”
“我想他还是有的，但那些东西就与我无关了。”
“为什么收容方式变了？”Clef问道。
Guerrero队长面向博士。“抱歉，什么意思？”
“根据资料，收容之前是秘密进行的。由Epsilon-6的MTF特工进行渗透与调查，而Psi-9则在背后支持他们以防‘泄露事件’。GOC同彼端计划一并加入，然后资料就开始含糊其辞了，十年半的不懈努力，接着我们终于达成收容啦。但我们来到这里后，看到的却是一面包围了这座小镇的破墙。”
“据我所知，自从与GOC部队达成合作后，那面墙就在那儿了。介于那些镇民同异常关系太过密切，O5们也决定不去搬迁，这个决策是为了强化收容，用一种老掉牙的方式制定的。”
“那些枪又该怎么说了？”
“实体们并不百依百顺，不总是的。他们在这几年一直断断续续地尝试突破收容。这些事没法预测，但仍有必要用杀伤性武器赶回他们。”
“那些市民怎么办？”Varis问道。
“我们不会冲市民开火的！”
“不，我是说，如果有栋墙在那儿，市民们又该怎么维持生计呢？”
“我们每月都会数次从空中投放补给，生活用品还没断掉，不过……”
“他们变成囚徒了。”
“实际上，确是如此。”
“这种局面必须改变。但首先，让我先了解这里都发生了什么。找某个人认真检查下档案；我有文件，但我拒绝相信除了一次三十多年前的更新外，就再没什么被归档过了。”
“明白，术士。”
MTF领队离开房间，Clef注意到Varis咧开嘴笑了。“你笑啥？”
“当初谁能料到，现在的我会让基金会士兵毕恭毕敬地叫自己‘术士’呢？”
“你想在这些文件里找出什么，Varis？”
“实际上我也不大清楚。他也许三十多年来都在发癫，看了审讯记录里的文件，我也对他的沟通技巧不抱希望。但是……要是他操纵了区域内的生物体——像文件描述的那样——那它们为什么偶尔还会试图突破呢？明明自从Oswalt被拘押起，它们就被描述为‘漫游’，拒绝进食甚至自我防御了啊。”
“他不是有个欲——抱歉——Nälkä名字吗？”
“他说他想被叫做‘术士Karvas’，但其中的一些东西不太对劲。”
“是什么？”
“不知道。感觉有问题。是谁给他这个头衔的？那人的Halkost在那儿？我们的信仰与操纵他人的意愿可不沾边——虽然我肯定干过那事儿好几次了——他又领导着谁？”
“喔，明白了。好吧，资料上说那是亚恩给他的。”
Varis瞥了眼Clef。“Alto，对自己遇见的任何人，你几乎都毫无尊重，这点我明白。可你觉得你的辈分高到能直称我伟大导师的名吗？”
“……术士亚恩，抱歉啦。”
“另外，我们不取什么‘Nälkä名字’。这是个传统。如果他是术士，那为什么不叫术士Oswalt？Varis是我的本名。它在别号这个东西出现前就有了。”
Varis再次翻开面前的纸质资料，看向五十年代，GOC任务失败后恢复的照片。“说去大术士……等下，我要先去与囚犯谈话了。”
“需要我跟上吗？”
“不用……但盯好他，这人狡猾得很。”
Varis走向密封的房门，等待收容团队——他们现在不叫这个名字了，尽管那些还有那么多人没被释放——批准他进入房间。
在他独自走到Oswalt（他被五花大绑，捆得像电影里的食人连环杀手般严实）对面桌前的瞬间，他便感受了被施加于对方的东西。前站点主管依然在自己的绑带中晃动着，直到他注意到Varis；忽然间，Oswalt死一般地静止下来，双眼直盯嘴上的封口布。
“Oswalt先生。你知道我是谁吗？”
Oswalt摇头。
“你知道我是什么吗？”
缓慢的点头。
“很好。如果我移掉堵住你嘴的东西，你会同我谈话吗？‘术士’与术士的对谈？”
又一阵点头。Varis伸手，解下男人的封口布，把它扯离嘴边，挂在后者颈部旁。
“其他绑带能考虑考虑不？”
“不，还是算了。”
“此为对术士同胞的大不敬。”
“但你是么？术士？谁给你那个头衔的？”
“亚恩本尊。大术士降临于我，赋予我权利，以引领将至之黑暗。以燃民众如柴薪，扬升为神。”
“这就是你说的那个亚恩？”Varis边说边将文件中的相片放在桌上，让Oswalt看见。
Oswalt在层层绑带的束缚下尽可能地向前探出身子。
“对，就是他。他赐我统领那城中弱者意愿的能力，联通外界虚空中的领域，去召唤那四名更为伟大的侍仆。”
“那绝非Ozi̮rmok。”
“啥？你真是愚笨难耐，他可是让我双目明视，转变形体之人！”
“我相信你。但那不是亚恩。”
“你这等无名小辈，凭什么胆敢放此妄言？”
“因我名为Varis。”
前站点主管被束缚着向后靠去，他的嘴像条完美而平直的线。只有左眼皮的跳动，揭示出几分情绪。
“那么你听说过我了？”
又一阵缓慢的点头。
“很好。那你也许清楚我认识大术士，本人。是他亲身教导了我。他给了我这个头衔，术士，在数年的学习之后。所以，当我说照片里的人并非亚恩时，我并不是随意这样讲的。”
“那我的能力呢？”
“没错，我想与你谈谈那个。研究员们认为你控制了镇中的实体。那是真的吗？”
“嗯。”
“你是怎么做到的？”
“用意念！它们是完全遵我指令行动的！”
“而这是在你经历了一次变形后开始的？”
“对！在我的主取走我身上的所有无用之物，赐我永生后。”
“而那就是你成为术士的开端？”
“没错！”
“仔细体会。告诉我你能从我身上感受到什么。”
“啥？你又不是Halkost。”
“也许不是你的，但肯定是一部分更大的Halkost。你什么也说不出来吗？”
“你这是在试探我的耐心！”
“我能说出施加于你的所有事，”Varis借由Oswalt之口说道。前站点主管猛地睁大了眼，此刻再按捺不住心中的恐惧。
“现在你可瞧见？”Varis用他自己的嘴说。“我是术士。对那些被我选为Halkost之一的人，我能施以支配。这些人可以是你，可以是外面的警卫，甚至可以是那些几十年间被你留下、无人看管的造物。”
“不。”
“你只是傀儡，血肉制成的傀儡。”
“不！”
“那名声称自己是我的导师的冒充者，他利用了你。他与同党将你塑形成一柄武器，把守███████处的大门，制造士兵。你已被囚禁三十年了。你的救世主曾给过你哪怕一丝消息么？”
Oswalt仰望悬挂在天花板上的荧光灯，一时间闭上了眼。
“……不。”
“不，他没有。没有任何人尝试去解放你，或甚至是回收他们花费了这么多年、这么多资源小镇。你可知为什么？”
Oswalt摇头。
“2014年，基金会发现了相同的事件，发生在罗马尼亚的一处小乡镇。他们放弃你了。你身为‘术士’的人生一塌糊涂，Oswalt。”
“诅咒你的眼睛！”
“你接下我们的信条——个体为集体赋权与牺牲，所以人类团结如一，得以杀死那不仁的造主——然后你将之扭曲，同你所谓的救星，以在数以千计的民众之上恣意行使你的意愿。而结局为何？除了增强对城镇的控制外，你还能做什么?”
“我启迪了那些人，运用自己身体的力量！在狱卒警觉的目光下，我铸造了一支血肉塑造者的大军，准备将整个东海岸掌控于手，为我们的荣耀！”
“你把那些自由思考，浑然不觉的市民变成了毫无心智的杀戮机器。亚恩会唾弃你的。你觉得亚恩会给你恩赐，让你去奴役人民吗？可悲的白痴！亚恩对奴役恨之入骨！他所有的理念都是基于打碎那束缚人民的铁链而生的！”
Varis闭合文件，从椅中起身。他在门口停下来，再度转向Oswalt。
“你明白吗？你只是个用完就扔的工具。在收容的这些年来，你一定也心生怀疑过。经历这些事后，你依然忠于你那恩人吗？”
Oswalt垂下了头，咬紧牙关。然而，他答复的声音微小到难以听见。
“你说什么？”
“我还有什么选择？”
“配合。帮我抑制那些实体，让它们不再生长——封锁那扇无论是什么东西的大门。”Varis说。
“我没打开它！”
“它在哪儿？”
“庄园下方，底层地窖处。仪式用的条带覆盖着它，在这个维度把它藏好。”
Varis思索片刻，再次开口。
“那些还在城镇里的居民，他们中还有谁有救吗？”
“我不知道，我被囚禁前，只有大概十分之一的人经受了变形。这个进程可能会持续。”
“你不知道？”
“甚至在我加入之前，‘觉醒’就已经在镇中安插密探了，纵观我待在那里的全部时间，他们没停下过。”
“你那‘亚恩’又哪去了？”
“我不清楚他去哪儿了，那个我称作亚恩的人。但我知道在我被拘押前，内殿觉醒还是活跃的。”
“谢谢你。”
Varis示意警卫他要离开，Oswalt在他身后喃喃低语。
“你怎能干出这样的事？背叛一切跟基金会合作？”
“基金会早就解散了，Oswalt。我们在创造某种更好的东西。某种会真正考虑同你镇民那样生命的东西。循亚恩所愿之道。”
Oswalt一时间安静了，但接着，就在门被打开时，他再次说话了。
“我的结局会是什么？”
“那完全取决于你的配合程度。你干出那些恶劣至极的事，而新组织再不会把异常藏着掖着了。这个小镇将被带回到社会中，而这件事则会被登记。如果你配合，我会为你发言。但如果你不……就去面对正义的审判吧。”
Varis点点头，离开了收容室。Clef正在外面等候，带来厚厚一沓纸质资料。
“这些就是拓展记录了吗？”
Clef点头，“你从他那儿套出来的话比八八年来十多个不同的研究员加起来还多。”
Varis接过文件，迅速地翻阅它。被转化的市民数量最多也只有个估计值。其它维度的异常对感知力的离奇影响让仔细调查几乎无法完成，除非有研究员使用DMT，像初始记录中的Narváez博士那样。
Guerrero走近他们，目光从Clef移到Varis，又退了回去。
“你现在看起来心事重重呢，队长。有话就直说吧，”Clef说道。
“我刚同Site-17的安保人员联络——他们负责监视GOC的行动的——而他们得知了某些行动的风声。”
Varis接着翻阅文件。Clef看看他，但随后耸耸肩膀。“好，他们得知了啥？”
“对地面袭击的动员，正朝这里行进。我猜他们已经厌倦导弹被击落了。”
“在光天化日下干出这事，真是好大的胆子。”
“你什么意思？”Varis说，依然没有把视线移开文件。
“GOC不愿让我们领导——令人惊讶地没有一人。自我们解散基金会，以先锋面世后，他们始终是保持暗地行动的。”
Varis终于闭合了文件，抬头看向Guerrero。“距袭击部队抵达还有多久？”
“预计至少七小时。我只在屏障周围安置了几百名特工。我们恐怕抵抗不了一次武装入侵。”
Varis将文件递给身边的一名研究员。他转身，沿来时进入设施的路走去。
“喂，你去哪儿？”Clef问道。
“去镇里。你来吗？”
“这主意烂爆了，Varis。”
从沿屏障内壁延展而下的梯子处，Clef纵身一跃，降落在Varis身旁。
“哦？”Varis开始穿越那片环绕小镇，弹痕累累的荒地。
“我们单枪匹马过来完全是找死。你读完文档了，这儿的强化生物体五花八门，鬼知道它们都是从哪来的。”
“嗯嗯。”
“少他妈冲我‘嗯嗯’了。我们得保障行动安全。至少派支MTF小队吧。”Clef翻过街道上布置的重重混凝土障壁。Varis凝视那些屏障。
“减缓人类或实体步行接近的速度，以增加用自动化火力或重武器标记他们机会。对付那些能吸收巨额伤害的强化异常实体特别有用。”
“我知道。”
“我们到底找他干什——我操！”
Clef瞪着他们在墙壁内空地边缘遇到的第一栋建筑。一名年轻人斜靠在墙边，盯着他们。他衣衫褴褛，破旧的风帽盖过头部。风帽下，Varis能看见他的嘴，正微笑着，露出黄色的牙。
“你看见什么了，Alto？”
“一个天杀的巨人，你看不到他吗？”
“我只看见了穿破衣服的男人。”
“它有一层半高，没有眼或鼻，只他妈有张长满牙齿的巨口。整个玩意儿没穿衣服，像个有脉搏的肉偶。”
“这就是我为什么带你来这儿。凭对现实扭曲效果特殊的免疫体质，你能看穿这里的维度屏障。”
“你看不出来一点？”
“嗯，但一经你指出，我也能感受和意识到它不是人类了。”
“总之为啥它会有那么巨的牛——”
“Alto。”
“咋了嘛？如果你也能看到的话，你肯定也这么说了。”
“把注意力集中在要点上。”
“这明明就是要——”
“Alto。”
“行吧。它没在接近，但肯定在直直地‘望着’我们。缺了他那双天杀的眼睛很难说清楚。不过嘴可以确定正指向我们。”
Varis向巨兽伸手，用halkost感受它的存在，紧紧地攫住它的神经系统。这个实体——在Varis眼中像个流浪汉——注意到了他的努力，并没反抗。实际上，它在品味他血肉术的紧握，选择去接受他的控制。所以，Oswalt是通过同样的方式操纵它们的。有趣。
“它不会妨碍我们的。但我们还是得小心任何像这个一样的实体。”
“你能看到建筑吗？不知道那个是否也是‘我专属的’。”
“你什么意思？我看到那些建筑了。”
“每一栋都是肉制成的，脏器渗出来的黑色鬼玩意在闪闪发光。”
“简直疯了。看到你说的这种混乱，谁才能想到它跟亚恩的教诲有半点关系啊？”
“我对它可一点不懂，但你的子民们在黑暗中生活了那么久，大部分人见着肉魔法估计都会想起‘欲肉’吧，无意冒犯。”
Varis长叹一声。他接着向镇中走去。破败的庭院中聚集了一群市民；他们的穿着很破旧，那些楼房也年久失修了。
“宛如中世纪的贫民窟，供那些社会的弃子居住。像历史上的犹太人，我的人民们亦是如此。基金会愧对这里的民众。”
Varis停步，端详群众，探查着他们的身体，并未发现血肉术的痕迹。
“你看到什么不对了吗？”
“有一对穿了长袍的人——一男一女——在棚架的阴影里，面朝后方。他们在仔细地打量我们。与在他们上面渗水的建筑不同，这只是一群人而已。”
“他们为什么聚在这儿？”
一个小女孩向他走去扯了扯他外套的衣袖。“我们在等你呢，术士。”
Varis在屈膝蹲在小女孩旁，检视她正穿着的脏兮兮的衬衫和牛仔裤。他回头看向Clef。“你那基金会都对这些人干什么了？”
Clef耸耸肩，指向小女孩。“你不如听听她想说啥？”
“孩子，你叫什么名字？”
“贝瑟妮。”
“真是个可爱的名字。贝瑟妮，可以请你告诉我为什么要等我吗？”
“来跟领袖们谈谈吧。他们都是智者！”
小女孩指了指穿着风帽的男女。
“他们看起来不太想见我呢。”
“那是因为社群叫他们一边去。他们想在墙那里就拦下你，但人们听到术士来访都高兴的不得了。虽然你是跟狱卒们一伙的！”
“我才没跟狱——算了，让我们来跟你们的圣人谈谈吧。”
Clef点了另一支俄产黑香烟。“那俩人不会也是术士吧？”
“噢，闭嘴吧。”
贝瑟妮牵起Varis的手，拉着他穿过人群。他注意到庭院中约有五十多人，全满怀希望地看着上前的他，在小女孩不断前进时后退让步。
尽管许多镇民都为他们让出了前进的道路，仍有几人围绕着两个穿着长袍的身影站成一个半圆。各自依次看看Varis，点头，让他过去，但并未走开。
穿袍子的男人拉下风帽，朝Varis伸出一只手。“术士，我是Zend Lykaios，这位则是Richter，一位Võlutaar 。我们欢迎你来到社区。”在Varis的注视下，他微微躬身。
“那种欢迎有点令我困惑，贝瑟妮告诉我说你们并不想让我过来。”
小女孩夸张地直点头，引得Clef吃吃地笑。Varis回头看了他一眼，Clef耸耸肩，装模做样地做了个把嘴用拉链拉上的动作。
“我们知道你与我们信念有异。我们并未被告知你要来，自从术士Karvas被从我们中间带走后，社区中也一直没有术士在。你带着暴力前来是完全有可能的。”
“我没有。”
“那么，为何你有狱卒作伴？”Lykaios问道，指向Clef。
“我们没有跟基金会来，尽管Clef博士直到最近都还和该组织有些联系。基金会没了，Zend。他们解散自己，向世界敞开了大门，甚至在邀请异常社区加入到这崭新的事物里。一支先锋。”
“你为什么这么干？数十年来，他们囚禁我们的人民，杀死那些神圣的存在，就因为它们接近了那座受诅的墙！”Richter厉声道。
“因为就怎样对待我们的社区一事，我不能让我的人民们遭到忽视。我要代他们发声，作为一名术士。因为先锋希望让面纱不复存在，他们已经在向那目标做出行动了。为告知并保护所有的人，无论寻常世界或其他，计划已经就位。你又要我做什么呢？坐视不管，祈祷我们能得到公平对待？”
“你该行使你的力量，像大师所命令的那样确保你自身的扬升之道。不要给狱卒们当奴隶，无论他们怎样自称。”
“我不是他们的奴隶。当我说出他们欢迎Nälkä时，我是发自内心的。我是领袖的一员，身处其他Nälkä社群，蛇之手，乃至某些开明机神信徒的领袖之间。我们的人民将会迎来全新的时代，而我希望为所有甘愿同来的人提供庇护。”
“我们不是你的人民，术士。我们信奉新的信仰，不接受你对于亚恩的信奉。”
“难道我们支离破碎的时间还不算久吗？仅为生存，我们追求得了什么目标呢？现在Nälkä拥有盟友，是时候利用他们了。不是奉那些命令，毫无意义地斗争，而是去成为亚恩愿景之中的诗人和战士。”
“那如果，向你们忠实信仰着的那样，大术士回归了呢？”
“时隔千年。我们一直以来风雨飘摇，我们的孩子被宗教狂热者们猎杀取乐，我们所见的未来或走向疯狂，或备受排挤。我们已经等得够久；如果亚恩回来，他当然会被欣然迎接。但我不再想等他了。”
“这听来像你用自己的目标独断了Nälkä的命运，Varis。有些人绝对会这样说的。”
“Richter，我自千年之前便在追寻这个梦想。然而战后，我们的人民却经受了何种命运？在喀尔巴阡山脉处苟且偷安？与外界虚空之中骇人的恐怖者订立契约，再用它将小镇腐化殆尽？这并非亚恩的愿景。”
“你将会被抵制，甚至敌视。”
“无论他们派去多少杀手，最终都会成为供我发射的利箭。我们不能再继续内战了，敌人们太过庞大。唯有基金会收容我们的企图成为了在保护我们的东西。机神信徒里的狂热分子与焚书人都在摩拳擦掌，想击破这面壁垒。而我们太过渺小。如果我们的敌人想让我流血，让他们来吧。我将欧若科之陨带入了组织，将可畏的高阶术士作为友人。我将不再让我们的人民化作灰烬。”
Richter嘟起嘴，从头到脚审视了他一遍。他有些后悔穿着西装，而非什么仪式用的长袍。她转头看向Lykaios，后者正朝她小声嘀咕。
Varis摇头，捋了捋自己的胡子。“你可能会想知道，一支焚书人的小部队现在正赶往这里，就在我们谈话的时候。先锋愿意保护我们的人民；那需要你们开诚布公。术士Karvas——Oswalt——在和我们一起。你上次听闻你主人的音讯是什么时候了，Võlutaar？你要明白，像你的术士明白了那样：你们已经被抛弃了，而我们能为你们提供庇护。”
“你有什么建议吗？”
“加入我们吧，让我们常态化这片社区，破除壁垒，关闭那扇门。让你们的人民与他们的同胞一起加入进来，我们甚至将得以互相教导。”
“我是说，你对那支焚书人的军队有什么建议？”
“抵抗。”
“我们这儿没有武器，圣造物也不会听从我们的指挥，它们只听Karvas的。”
“它们会听从我。不过……”
“怎么？”
Varis转身面向Clef。“指挥部给你通讯器了吧？”
Clef点头。“当然，但那能有什么用呢？Guerrero说援军在路上了，但我怀疑我们并没时间组建起防御。我们该离开了，Varis。”
Varis伸出手，Clef将设备交给他，连连摇头。
Varis把电话打了过去，惊奇地发现Tilda Moose在第二次铃响时回应了。
“你怎么想？我们派出了突击部队，但它在过渡期的混乱中一直很难调动。我们能让一百名MTF特工到那儿去，但无法及时抵达。我想我们应该把你先带出去。”
“不。我不会离开我毫无防备的人民。”
“那些才不是你的人——唉，我在取笑谁呢，不管我怎么说，你都会想干什么就干什么的。所以，你怎么想？”
“我在这事儿上有多少余地？”
“你与我一个权限。”
“好，但我可不像你一样知道前基金会内部的工作方式。我要张扬一回，余波则让我们之后再应付吧。”
“好吧，这些人已经被关了够长时间了，所以我不觉得有什么问题。不过要是你们所有人没法活过接下来的五小时的话，什么你可能遇到的反冲都没意义了。无论你干什么，如果你能撑过几个小时，也许这支突击部队能把GOC吓走。”
“我认为我们能做到那点。”
Greg Rasmussen上校，GOC军事作战的十五年老将，乘在指挥直升机上，身后跟着又十三辆部队运输载具。它们同装甲车一起，等待着卸货。在过去五年的职业生涯中，他始终驻扎在城镇里，与基金会的彼端计划部队合作，遍历那些欲肉教释放到世间的恐怖，每当恶兽企图突破屏障时将它们推回。他曾目睹战友们倒在血肉的卷须中，被压碎在巨爪之下，还有的在那些邪教徒的袭击下身亡。
在所有的那些年来，他一直在同自己的上司争辩，要求用最终一击将腐坏燃烧殆尽。Rasmussen是在一个恪守教条的的天主教家庭长大的，尽管他的信念已有些弱化，但见到那座麻省小镇里的生物，他却再度忆起孩提时代修女们口中地狱的可怖图景。然而，每当他概述自己提出的行动方案时，高层却回应道108议会不容许违背同基金会达成的协议。联盟本有机会在50年代将整座城镇彻底摧毁，但未能重视这一威胁。任何的攻击都将招致与基金会的公开冲突，那是不能接受的。
可是在近几个月，基金会走向了世界。宣称着一个崭新的名字和崭新的目的，拒绝去收容，以支持他们称之为“常态化的”鬼东西。关于他们努力的报告在新闻上随处都是，可是世界却屏住了呼吸——民众似乎还不太确定先锋对于怪物，魔法，与其他维度的通告是否真实。联盟没有决定做什么，继续悄无声息，如常维护运作。
但当提及SCP-2480与彼端计划时，联盟终于倾听了他的要求，Ramussen也被允许调离收容增援，策划消灭那些恐怖之物。他曾努力想宽恕那些五年间与他合作、现已寥寥无几的基金会士兵，只向小镇本身发出两回打击以将腐坏烧尽。可是两次打击都遭遇失败，所以现在，是时候派遣地面部队，净化这座异常之城了。
“中尉，还有多久？”Rasmussen通过耳麦询问道。
“长官，还有两分钟。”
长达几小时的动员与数以日计的规划终于要在本次袭击中画上句号，在夜晚降临前，他便要确定欲肉之怖已从新英格兰的这片角落洗去。接着，也许，他就可以对东欧那些欲肉教地域被腐化的社群提出相同的行动了。
“长官？”
Rasmussen急切地转向机长——他终于能弄清先锋的蠢货们带来的是哪种防御了。“中尉，你看到了什么？”
“我觉得您应该亲自看看，长官。”
Rasmussen走向驾驶舱，握住附在直升机顶棚的带子支撑自己。他透过直升机的挡风玻璃凝望着，看到一小群人聚拢屏障墙壁的外缘旁。
“那是什么？”
“看起来像是新闻发布会。”
Varis在讲述中停顿片刻，环视台下五十多个分别来自报纸、网站与电视新闻频道的记者。在他们于台前排开的座椅上方，他看到一架直升机正盘旋着，接着缓缓降落。它之后又跟了数十架，他则听到袭击车队从陆上逼近的隆隆巨响。
MTF部队正位于壁垒的顶部，自他们沉迷于路障封锁以来，第一次将炮位转向外界。
“那么，我已经解释过这面墙的后头都有什么。现在，你们应该了解除那些生物，及可能存在的异维度外——这些东西都对这片区域的存在造成着威胁——也还有平民在城里居住。他们十多年来遭到了封锁，同外界的世界断绝联系。先锋的前身组织，出于对其会污染周边人群的担忧，做出了这些事。然而那些居民仅仅是人类——尽管他们追随着一种异于你们的信仰，一种我亦主张着的信仰。”
一名CNN记者疯狂地挥舞她的手。“Varis先生，您是在说您也属于这支邪教吗？”
“并不确切。更多的信息会在今天的发布会后放出。但这个信仰，也就是Nälkä，比基督教更为古老，且有着很长一段备受压迫的历史。如果有谁能理解宗教自由的重要性，那他们当非新闻界莫属了。”
记者们开始注意到接近的GOC部队了；他发现虽然他们在座位中转过身去，却没有任何恐慌。
“啊，我那来自联合国的同事们抵达了。我们将很乐意在片刻后解释他们的到场，但在我们继续前，我想给你们介绍下贝瑟妮。”
那个年轻的女孩应Varis的坚持换上了干净衣服，而他则默默发誓，要在明天前获得大量杂物与衣服作为补给。只要他们都能在接下来的一小时中幸存就好。
Bethany上前来到他身边，他将麦克风取下支架，弓身接近她的身旁。
“贝瑟妮，你可以告诉这些好记者们你几岁吗？”
“我十岁啦，术士Varis！”
“真棒。你能告诉他们你住在哪儿吗？”
“在墙的那端，和我的爸爸妈妈一起。”
见到女孩儿努力在演讲中表现得成熟，Varis暗自微笑。
“你知道今天我为什么想让你讲话吗？”
“因为那些士兵要过来杀掉我的爸爸妈妈，还有我知道的所有人了。”
记者们几乎一同抽了口凉气。Varis直起身，走向台子的边缘。
“过去几个月里，先锋会在尝试向世界通告那些奇迹与威胁，我们已将它们在公众的视野中藏了太久。我们并非唯一一支知道这个隐藏世界的势力。你们身后的联合国士兵们，那些坦克与配备了喷火器的人们，他们同样知道。数十年间，全球超自然联盟——没错，这真的是他们的名称——被从各种各样的异常组织与联合国宪章国家间组建起来，意在控制或彻底摧毁那些他们视为可憎的东西。”
一名胸前带有上校徽章的年长士兵朝台子走去，一小群武装士兵组成的随从跟在他的路线后。
“上个月，GOC——用缩写会简便点——曾对我身后的社群发动过两次导弹袭击。它们都被先锋部队阻截了。但今天，这些士兵前来，想将墙后的市民与实体杀个干净。像你们知道的那样，先锋的口号是‘庇护，常化，通报’。我们只希望能保护那些会被其他异常社群的成员所伤害的人们，同时，将我们的世界奇异且难以置信的本质在公众面前常态化。”
上校现在来到了台下，对Varis怒目而视。见到Clef正站在术士身后，他微微有些吃惊。
“嗨Greg，制服不错。你什么时候晋升的？”
Clef上前，Varis把麦克风递给了他。“这位是Gregory Rasmussen上校，全球超自然联盟黑色部队的一员，先前是名德国特种部队的上尉。向记者们打个招呼呗，Greg。”
上校没将视线移开Clef，在一撮灰胡子下把牙咬得咯咯作响。
Varis从Clef手里拿回了麦克风。“我今天将你们所有人叫到这里，是想要你们作证。在你们背后，GOC部队动员了相当大规模的突击兵力，想要在美国的国土犯下战争罪。他们期望，凭自身的隐蔽性与同联合国安理会、美国国防部的关系，他们能抹掉此事的痕迹。毕竟，在过去的一百年间，虚假信息一直是异常控制行动的代名词。Rasmussen，你有什么想要声明的吗？”
Varis在台子边缘伏下身去，将麦克风正对上校的脸。这位军事指挥官的手握紧了他仍在枪套中的手枪的枪托，猛然咬紧牙齿。但最终，他只得发出一声叹息。
“现在不是时候。”
随后，他转身，向运输机走去，那些士兵则紧紧跟在后面。Varis等待着，直到直升机升上天空，被动员的GOC部队开始仓皇撤退，才再次开始讲话。
“这就是世界本真的样貌——对那些无法契合所谓‘常态’的武断定义的人们，残暴且充满压迫。至少一个世纪，基金会与GOC都在用他们的定义，因循守旧地管理着这个星球，瞒骗世界，一成不变地用暴力对付他们无法理解的事物。但现在，该开拓崭新的常态了，一片不再为谎言和权威桎梏的常态。”
Varis起身，再次来到讲台处，将麦克风放回架子。这个一时能起到效果，但小镇的状况需要得到处理，实体应当被捕获并研究，如果他的人民想再次安全，维度异常也还需关闭。但总之，他是一名术士，领导是他的天职。这份责任，舍我其谁？
“现在，我将接受各位的提问。”
五十几名记者全都站起来了，用吃奶的劲儿叫嚷着，急切地想让他对他们的担忧作出答复，解释刚刚都发生了什么。Varis与Clef四目相对，笑了一下。Clef则向后，斜靠在隔离了小城的墙上，点燃一支香烟。
然而此刻他笑得正欢，以至于一口也没来得及抽上。
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