Dr. Margaret Reese被Joey Tempest1的歌声吵醒了。她揉着脸从座位上站起来，令她悲叹的是，办公室外的扬声器正以震耳欲聋的音量单曲循环着Europe乐队的《The Final Countdown》，而管理层似乎在关闭广播系统上遇到了困难，又或者他们根本就不在乎。“至少不是R.E.M.乐队。”她叹息道。她看了看她的钟，不禁又叹息了一声；12/20/12的9:00。
她起身关门，在坐回椅子前她瞄了一眼窗外；还是没下雪，尽管离圣诞只有五天了。Nexus的气候就是这样。春天会下科莫多巨蜥血，夏天会让小型联赛球场自燃，而秋天……会下蛋。可到了冬天，却连一片雪花的影子都见不着。
有人敲了敲她的门。“请进。”
Dr. Johnathan West端着一对咖啡杯走进了房间；热巧克力的香味从杯中飘散出来。他给了Dr. Reese一个温柔的微笑：“我想你或许需要喝点什么；你已经很久没休息了。一切都还顺利吗？”
Margaret Reese耸了耸肩，她边揉着脸边接过一杯可可：“有位O5对2012关心的很。你应该知道是哪位，我想。”
West点点头，他抚摩着自己的脑袋说道：“过去三个月，异常物品部研究了120种与E级项目有关的潜在XK级情景；十月发生的事只能算是不错的消遣。”
Reese嗤之以鼻：“生物部和它那一众子部门正在研究至少400种，这还只是这个站点里的……虽说，神学部的工作量才是最大的，可怜的混球们。我听说Reynolds神父开玩笑说，再让他看假启示录他就去加入地平线倡议。”
West难以置信地望向Margaret：“这样一比我都不觉得Tristan Bailey可怜了。他之前还抱怨得去拜访十五个宇宙协商疏散计划来着。”
“这还没完，”Dr. Reese说，“神学部还得拿中美洲历法去比对圣经里的末日预言，诺查丹马斯2那一堆内容可疑的预言也得研究……噢，他们还得忘掉怎么讲希伯来语，据说。为防万一。”
West翻了个白眼，叹息道：“好吧，无论如何，冬至快乐……如果我们能活着见到它的话。”
“你也一样，John。”
“第二天的黎明……还有48个小时……”研究员Chris Hastings暗自窃笑着，引来了休息室里其他职员异样的眼神。“怎么？明天世界不就毁灭了嘛。绝对错不了……”说着Hastings撩开他遮眼的黑色乱发，特工Nicholas Ewell见状摇了摇头。
“现实点吧，Hastings。基金会拼上全部资源寻找XK级场景，又不代表它就一定会发生啊。”Ewell往他的百吉饼上涂了厚厚的一层芝士酱，同时他也琢磨着自己是不是应该换点零脂肪的东西吃；他已经有点——照人形部的Jackie的研究结果——“腰部赘肉”了。
“我知道的啦，Nick。我就开个玩笑——这种事情对哪个宇宙来说都太扯了。”Hastings往他的咖啡里倒了几包砂糖；他一直认为人工甜味剂远不如真货好味。“你有没有听说过‘覆盆子果酱淹没西半球’那个？”
“我记得是博伊森莓……算了管它是啥呢。”Ewell看了看表，“说到浆果，植物部不是已经开始对E-672的测试了吗？”
Hastings眨巴着眼：“今天？”他一拍脑门，“我擦，Partridge会让我菊花不保的！”
Hastings一口喝干咖啡，用袖子擦了擦嘴，然后拽起他的公文包冲向门口。
“嗬，这是真的。世界要因为江南Style毁灭了！”
Akio Naguri对Ryan Melbourne的突然爆发迷惑不解，他从他的模因危害指南和阿兹特克历法书中抬起头来：“你在说啥？”Ryan示意Naguri赶紧来他座位边上；他的电脑屏幕上正显示着一副令人不安的图片。
“……什么玩意这是？”
“诺查丹玛斯跟PSY碰过面，据说。”Melbourne锁紧了眉头。“网上有些人开玩笑说江南Style是末日的前兆，但这个……”
Naguri搓了把脸叹息道：“跟我们今天见识过的其他狗屎玩意比起来，这一个还算说得通，这到底是好事还是坏事呢？”
S&C塑料进入了睡梦中。
至少，站点里的大部分人是的。只有少数人仍在工作，尝试找出任何——如果真有的话——会在明天出现的潜在XK级情景。超过6000种情景已被基金会排除，其中大部分是宗教性的；所有收容措施均未失效，没有任何一只Keter项目逃到外头。
现在是23:50，Chris Hastings正在观察E-672，一簇生长在紫杉树上的槲寄生，栽种在S&C塑料厂楼后方的3号温室里。他大声地打了个哈欠，看了一眼手表。“离世界末日还有10分钟……”他抚摸着紫杉树的树皮，望向生长在上面的槲寄生：“你不会强迫我去跟别人亲嘴的3，对吧？”E-672没有回答，那是当然的，它只是株植物。他看向树下的标识牌，上面写着E-672文档的概要。
E-672
- 白果槲寄生样本
- 于1632年首次展现异常行为
- 极为长寿，单株已存活350年以上
- 仅在冬至日展现活动能力
- 其浆果可安全食用，但仍具有普通白果槲寄生的毒性
Chris没试过这些浆果。它们尝起来应该会很美味。
当天的一系列测试没发现它有任何不寻常之处——除了耐火以外。整个站点都在全力寻找潜在的XK级情景，根本没人会在乎这一小簇槲寄生。“没必要关心什么玛雅历。完全不用担心。明天又会是新的一天。”他看了看手表，还剩五分钟。“什么都不会发生的。”
午夜降临，接着事实证明，Christopher Hastings是对的。E-672并没有展现什么异常活动——只有轻微的声响和荧光而已。研究员Hastings摇着头写下了一些记录，然后走出了温室……
……也走进了今年的第一场雪。
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