2004年，一月
红海发生空难，148人遇难
上周，2004年1月3日，Flash航空公司的604号航班在起飞不久后坠入红海。所有机载人员，包括135名乘客与13名机组人员，均于事故中丧生。
604号航班是埃及历史上最致命的空难，也是737机型中最致命的一次。目前正进行调查以找出事故的原因，但到目前为止尚没有人能够得出确切结论。
Cornwall皱着眉头读着国际版块的小故事。
基金会通常会在他们的掩盖故事中给出解释——在这儿不给出解释是草率的，并可能导致某些人去造访些他们不该去的地方。
哦，好吧。Cornwall一边想着，一边把报纸折起来塞在胳膊下面。 不是我来担心的问题。
当电梯停下时，他略有失重的感觉。银色的门在一秒后打开，露出一条通向一个更开阔的大堂区的长廊。电梯和大堂之间是一个安全检查站，两列各种各样的基金会职员聚集于其后方。
走廊中央有三个金属探测器和扫描仪，每个设备由一名穿着白衬衫、系着黑领带、带着缝有白色“安保”字样的棒球帽的警卫操纵着。队列形成在左边的两个探测器之后，而右边的那个完全空空如也——主要是因为，它前面的大门上有着“VIP”三个字母。
Cornwall走出电梯，向右边的路走去。
坐在VIP大门后的警卫在看见Cornwall出现时立刻起了身。
“这里是VIP专道，先生。”
“我知道。”Cornwall说着，从口袋里掏出了ID卡并快速向警卫出示了一下，“律法左手，Cornwall探员。”
警卫眯着眼睛盯着这张卡。他抓起它，更彻底地检查了一遍。几秒过后，他走到大门旁的一张桌子后，专注地看着桌面上的某样东西。
“我们没有关于您的安排，探员。”警卫边说边查阅着，“您来到这里所为何事？”
“我是来见我的指挥官的。”
警卫叹了口气，脸上的神情随之从困惑转变为了不合时宜的恍然大悟。
“这就说得通了。”他说着，把ID卡还回给Cornwall。
大门在警卫按下桌子后的某个东西后升起打开，Cornwall走过去，在金属探测器前短暂停了下来。
“您必须把您的武器留在这儿。”
“当然。”Cornwall手中的报纸随着话音落下被放置于旁边的一个小银桌上，随后，他伸手从夹克衫里拿出一把左轮手枪，把它放在了报纸上面。
“请通过金属探测器。”
Cornwall照做了。不出所料，什么都没发生。
“没问题了。”警卫说，“您的物品在您回来时会被放在这里的。”
Cornwall点头致谢，继续向大厅区走去。
这是一个巨大的房间，抛光的黑白的大理石组成了整个地板，方形结构的喷泉位于房间中央，大楼梯沿着房间的每一边延伸向开放的二楼，从一楼可以看到通向办公室的门和通向二楼的更多部分的走廊。
两层楼都散落着数十个基金会职员，有些是正疲惫地走向自己办公室的研究员，有些是三三两两聚在一起交谈的委员会成员，有些是宽松而全面地观察着房间的警卫。看上去甚至有一组新人在一位站点助理的带领下参观着设施。
Cornwall注视着所有人，然后转身走向另一座电梯——他要去的地方比可见的两层中的任何一层都要高一点。走着走着，他的目光落在于墙上骄傲地挂着的一串银色字母上：
Site-37：道德伦理委员会“大本营”
Parker双手背在身后站着，凝视着下面的街道。数以百计的行人沿着人行道走着，对他们所经过的建筑物之重要性完全一无所知。
雪缓缓从天而降，轻到不影响能见度。尽管如此，Parker对人们的视线仍是模糊的，因为雪花落在窗上，融化并带着水痕划过玻璃的表面。
楼下的人们并未成为这名唤异常世界的地狱的一员是多么幸运啊——Parker并不是希望自己不知晓异常的存在，只是知晓其恐怖之处的人越少越好。
“Henry。”一个苍老的女性声音从他桌子上的座机的扬声器中传出，“Cornwall探员来这儿见你了。”
Parker从嘴中拿出雪茄，呼出一口浓烟，转身在织物-塑料混合椅子上坐下，把雪茄搁在了烟灰缸上。
“让他进来。”他说着，按下了电话上的一个按钮。
一股浓烟仍从雪茄的末端滚滚而出。Parker挥了挥手，试着驱散白色的烟雾。但愿通风装置内置的空气过滤器能让气味没那么明显，Cornwall讨厌Parker雪茄的味道。
说到这个，房间尽头的橡木大门被快速打开，随之而来的是Cornwall的到来。
“你好啊，He——”他用手肘在咳嗽时埋住自己的嘴巴，“Henry。”
“Nathan，我的孩子！”Parker笑着站了起来，“请坐吧。”
Cornwall走到一张和Parker的一模一样的椅子旁边坐下。指挥官同样坐下了。
“我认为你度过了个愉快的新年。”
“哦，就和平常一样。”Cornwall翘着二郎腿说道，“孩子们想熬夜看新年降球，Heather在床上睡到了九点，所以我必须陪着他们一起熬夜。”
Parker听到这里轻笑了一声。
“你下次什么时候离开？”
“四月。我有复活节假期。”
“好……”Parker点点头，“好……”
两人静静地坐在那里。Parker让空气如此空旷是不寻常的，不过他现在已经不是正常的自己了。
Cornwall看上去已经意识到了这一点，因此不久后他清了清嗓子，打破了这尴尬的沉默。
“尽管我喜欢谈论我的平民生活，但有些东西告诉我你把我叫过来是为了某些更紧要的事。”
Parker觉得自己脸上的笑容消失了。
“不幸的是……”他开始了，“我最近收到的消息会……让我失眠几个晚上。”
Cornwall皱起眉头，挺直了身子，突然变得很专心。
“我们过去已经处理了很多不符合道德的事，Nathan。我们对人们会变得多么残忍并不陌生。但这次……比我见过的其他任何事情都要糟糕得多——至少在我看来如此。”
“你发现了什么？”Cornwall问道。
Parker没有马上回答。在Cornwall说完话后的第一秒，他只是坐着，并凝视着Cornwall。然后，他打开了附着在桌子上的文件柜，拿出一个浅褐色的文件夹，把它扔到桌子上，一言不发。
Cornwall打开文件夹，开始了阅读。作为探员的多年经验使他的脸上的神情始终没有流露出任何情绪，但是Parker能看得出他眼中的恐惧。
“在实验中使用儿童？”他平淡地说道。
“实验导致……灰暗的……死亡……”
Cornwall点点头。“我们都知道682杀人不干净。”他抬头看向指挥官，“既然这如此可怕，为什么你还要给我看这个呢？从表面来看，此研究员变得行为失常并未经准许擅自行动。这当然是违规行为，可是他已经被处理掉了，还有什么可做的？”
Parker再一次没有马上回答。他站起来，静静地走到窗前，俯视着下方的人们。幸福无知的人们。
“还有太多东西没弄明白。”他最终说道，“他是如何让两个孩子进入基金会最安全的站点的重收容区的？他理应被保安或者数百名在那工作的其他研究员中的一员制止。简直就像有人为他敞开了大门。”
“你认为这是监守自盗？”
“我不知道……但如果是这样的话，那我不得不问一个更大的问题：他是从哪儿得到那些孩子的？”
Cornwall花了一点时间才明白Parker在暗示什么，仅仅探员不适地转动时椅子嘎吱作响的声音就表明他已经搞懂了。
“你怀疑他们是D级人员？”
Parker内心矛盾地叹了口气。
“我祈祷不是。但一组研究员偷偷把儿童作为D级资源是最高程度的违规。”Parker转过身来，死死盯着Cornwall，“也是我想让你去调查的违规。”
Cornwall点头，抓起文件夹起身：“我马上就去查。”
说着，探员转身匆匆走出了房间，咔擦一声过后，“砰”的声音随沉重的橡木门关闭而在房间内回响。
永远这么匆匆忙忙。Parker边想着边走回办公桌前，他通常并不在乎如此的速度，但这种情况下……
指挥官从烟灰缸上拿起雪茄，放入嘴里，从口袋里掏出打火机并重新点燃了雪茄的尾端。他呼出一口白烟，取下雪茄，靠在自己的椅子上。
如果有人能够揭露腐败，那个人一定是Cornwall。