老人站在病床边，紧盯着躺在床上的女孩。她身上接上了一切你能想到的看上去能让人活命的机器，哔哔嘟嘟地响着。不过这些玩意没用了。他斜靠在床上，带着一丝愉悦的微笑。“你可以起来了。”
女孩使劲地揉了揉眼，不去看他。“走开！我还昏迷着呢！”
老绅士咂了咂嘴。“一般都会这么想，不过咱俩肯定知道是怎么回事。起来吧懒骨头，太阳照屁股啦！”
女孩半睁着一只眼睛，凝视着那男人。他看上去就让人高兴，还挺迷人，就像她祖父一样！不过他好像有点不对，什么来着…他怎么叫他们来着，凡人？搞不懂。有什么藏着的恶意？“我不准备离开床。医生会生气的。”再说一次。
“别担心，亲爱的。我会让他们永远不会发现你走了的。”他一只手心不在焉地做着手势，女孩感到皮肤里一阵刺痛。坐起来后，她发现她的病床里现在躺着另一个女孩，身上插满了机器。她欢快地跳出了床，鼓着掌。
“耶！谢谢你，老爷爷。”
“嗯，没事。可不能让你穿着一件丑毙了的病号服出去乱转，对吧？”他思索了一小下，试着找出一件最合适的衣服，不过正当他想的时候，小女孩摇了摇头，穿上了一件牛仔裤和T恤衫。“好吧。就因为不能让别人完全控制，我们才会去思考。告诉我。”他伸出了手。“你知道你是什么吗？”
“医生们一直叫我，嗯，现实扭曲者？这意味着我什么都能做，是吧？”她谨慎地抓住了他的手。
“嗯，你已经足以面对这些了。来吧，我来让你看看。”随即两人消失了。
他们挨着坐在一条长凳上，看着世界擦肩而过。这是一个可怕的世界，人类退化到了一个更原始的状态。他们拥抱光明，畏惧黑暗，因为黑暗中总存在着可怕的事物。两人坐在公园长凳上，看着梦魇一样的生物悄悄接近黑暗，等着找到一个落单的人，然后搞定他。
“我们在哪？”她天真地问道。她知道这里的一切都不会伤害她，她心里深深地这么认为着，这也一定是真的。
“一种未来。”他轻率地回答道。
“你的意思是，世界的未来？”她纠正了他，用着那种小孩子独有的斩钉截铁的语气说道。
“不，孩子，一种未来。这种未来不一定出现，这只是我选择让你看的一种。就像这个一样简单。”随着他的手一挥，他们突然来到了一个乌托邦。阳光明媚，人们欢声笑语，没有人得病，没有人受伤，所有事物看起来那么的…完美。
女孩仔细看着人们，然后望向了老人。“这么说，现实扭曲者可以到未来旅行？”
他畏缩了一下，带着一点点忧伤摇了摇头。“拜托！我们更喜欢被叫做塑造者。”
“不过我们不是现实扭曲者吗？”
他用手埋着头咳嗽了起来。“来你看，同样是说黑人，黑人和讲黑鬼这两个词之间就有区别。在两者都能用的情况下，一种听起来更礼貌点，另一种是由不属于我们的人起的，也不是给我们用的。”
她聚精会神地皱着眉头听着，接着慢慢地点了点头。“我觉得我懂了。不过为什么要叫塑造者？”
他笑了。“再怎么说我们也得给我们自己起个名字对吧？我们可是能按意愿塑造我们想塑造的东西。”
“那未来呢？”
“你就像叼了根骨头的狗一样。问得好。我们本身没法做时间旅行，所以也就没法去塑造未来。我们能观察其他时代，并在一定程度上影响它们，不过我们没法真正地进入其他时代。”他一边说着，烟斗飘出了一小团雾。
“那你的意思是，我们能让事情在这里发生，但是没法去接触它们？”有时要跟上他说的挺难，但是接下来她就想象着自己理解了这些，而且她确实真的理解了。
“就是这样！”在别人听来这似乎是一句褒奖，但她听出了其中的不对。
“为什么？”
“啊，要理解这点，你就得先理解‘游戏’。为了理解‘游戏’，你必须去玩它。”老人站起了身，向女孩伸出了手。
“来，跟我去大厅。”
女孩也站了起来，不过没牵他的手。她与这人呆的时间越长就越感到不能信任他。他很亲切，令人愉悦，还有种慈父般的感觉，一直微笑着…不过在他眼里总有些东西。她的精神，要不就是感觉感到有非常黑暗的东西藏在那里。有时她没在看他的时候，她甚至能感觉到他似乎在舔嘴唇。“领路。”
“路挺难走，不过…你坚持的话。”
路很长，到处都是弯路和转弯。女孩在一个转弯处停了下来，盯着另一个基金会的大厅直看。那里的墙和人都模糊不清，就像信号不好一样。她皱着眉头转过身来看着老人。“这个又怎么啦？”
他开心地笑着。“啊，这个现实几乎不可能出现。看到了吧？”一扇大门突然炸开了，一个小男孩和一个长着胡子的老人双双拿着魔杖穿着长袍，就像是像散步一样，轻弹着魔杖就把基金会的特工一拨拨地消灭掉了。“这个太没可能发生了，所以你看它就挺模糊。”
他开始镇定地前行。有些现实里他拄着一根拐杖，有些里他跛着走，不过最多的情况下还是缓缓地向前走着。这都取决于你怎么看他。不过不论他怎么走，结果都是消失在一个现实层面，出现在另一个。女孩看着那个模糊不清的现实看了好久，那里面好像有一个特别像她的女孩跑进了那堆用魔杖的男人里。女孩转过头来跟着他继续走。他的周围充满了骰子的声音、纸牌被甩在桌子上的声音、物体几乎持续不断地位移的声音。大厅什么都有，就是没有安静。
他看了看塑造者桌子后面的桌子，他们都沉浸在自己的小“游戏”里。就在这儿，决定着世界的命运，而命运取决于一些极其微小的事物。在靠外的地方，低等级的塑造者们影响着落叶的飘落，窗下的水流。越往里走你会发现越高级的塑造者，使用那些普通人就像奶酪片一样廉价，就为达到他们自己的目标。最后一圈包含了那些与整个国家对抗的塑造者们。他们中的一些为了等长期策略生效，好像几乎停在了时间里。
整个大厅的正中间是他的棋盘，唯有这个棋盘没有人在使用。他在这儿玩着所有游戏，且无论是宏大的还是渺小的，只用一个赌注。不过这仍是这里最重要的游戏。
正当女孩走向他时，他转了过来，他的脸上仍是那欢快而愉悦的表情。她没可能反应过来。她肯定会和他玩，当然直到他赢为止她什么都不会知道。他会赢。他那一堆奖杯完全可以证明这一切。
那堆奖杯在大厅里排成了一列，那些人形塑像，过去都曾是首屈一指的塑造者，现在也只不过是思想的残渣，时间的界限。他们的力量全集到了老人的身上，让他变得越来越强大。他的视线停在了一处空位上，他吹了声口哨，眼睛成了一条缝。“这家伙又跑了？没事，迟早会让他回来的。”
女孩没注意到这句话，她全身心都在观察身边路过的人。两个亚洲男孩在下一场差不多输赢已成定局的围棋。她能看到，那一颗颗黑白子不仅仅只是棋子，在棋子上能看到自然的力量以及它所代表的每个人。她身体内有一个声音告诉了她下一步怎么走才合适。她害羞地走到其中一个男孩身边，指着一个棋格说道：“你应该下在这里。”
“这儿？这么下我什么都没法吃。”他反对道。
“相信我，下在这儿的话只要一步就能赢。”她向他点了点头。他唠叨了两句，然后同样点了点头，把棋子放在了那里。在普通围棋中，这么下的确毫无意义，但在这场棋中，这么一来棋盘上一半的棋子儿都归他所有了。
“下的好。”老人说道。
“这太明显了，就该这么走。”两人来到了另一个棋盘旁，那儿的棋手是一个身着阿拉伯服饰的红头发的人，身旁坐着一个看上去被一圈火焰围着的人像是和他一家的。他们的对手…在随时变化着。前一分钟它还是一个猪头怪物，不一会儿就变成了一个心脏处嵌着一块红宝石的老者。女孩从来没有见过他们在下的棋，那看上去是一种什么大的建筑之类的，每个玩家按顺序移动着这个建筑，也可以变更其内部构造。老人抽了抽鼻子。
“Tamlin又在和自己下棋了。可怜人。”他继续带着她走，直到中央的棋盘，示意她坐到远处的座位里。“这儿就是咱俩要比试的地方了。”
“我不喜欢下国际象棋，”女孩抗议道，但她还是一边说一边坐到了位置上。他坐在了她的对面，执白子。
“国际象棋不过是个象征。我之所以赞同它的象征意义是因为这是一个绅士的游戏，要下得需要相当的水平。不过当然，我们下棋的目标可相差万里…”棋盘对面的他向她微笑着。“打个简单的赌吧。”
“我不想下。”她尝试着站起来，但是发现根本动不了。老人笑得更开心了。房间里的其他棋手们很明显地故意不去看她。
“亲爱的，你没得选择。你跟我来到了这儿，你就得玩我的游戏。假如当初你是自己来的这儿，那你也许还有点机会，不过既然都这样了—来打个简单的赌吧，我刚说过了。”他轻轻地摸了一下王。一时间，那个棋子看起来像是三个不同的人，三兄弟。“你的目标就是给这里面的一个人一个好的结局。”
女孩明显被震惊到了，直盯着他看。“你要我帮他们lu？”
他突然大笑了起来，欢快的笑声震耳欲聋。“哦亲爱的，你跟那帮俗的不行的不要脸研究员呆的时间太长了。我亲爱的，我的意思是把一切设置好来让他们的故事迎来一个欢快的结局。”见女孩想要争论，他一挥手让她闭上了嘴。“不，不是为了他们余下的阳寿，只是为了让他们在这章里的存在获得一个美好结局。你理解能力强，我觉得你肯定能反应过来的。”
“我不想下国际象棋。”她撅着嘴嘟囔道，双手交叉在胸前，一幅不满意的样子。
“无所谓。如果你不下就意味着我赢了，你的缺席就会害的他们的生活十分悲惨。”他走了一步卒。在棋盘上这仅仅是个卒，但在现实世界，这意味着基金会的特工们被重新指派，然后一个铁石心肠的人被调来负责一个只有小孩心智的SCP的收容。
“我不下国际象棋！”她再一次大声强调着，盯着棋盘看。慢慢地一缕微笑爬上了她的脸庞。“不过我可以跟你打游戏王。”她专心地盯着棋盘看，脸上全是专注的神情。她那一半的棋盘慢慢地开始变化，直到其中一半看着像国际象棋，另一半像小孩子的卡牌游戏。她从手牌中抬起头来看着他，微笑着。很快，她在桌上放下了一张牌，牌面是一个沙丘。“我打出饥饿沙丘，然后进入防御模式！然后我向其施加远古的不朽。”她在打出的前一张牌上盖了一张，这张的牌面是一个中间镶有红宝石的护身符。在很久之前的某时，一个研究员变成的SCP在荒漠里迷失了方向。后来这个SCP被重新收容了，但仅仅一个月后，他的思维就被盖上了那里的巢穴的思想。
老人盯着她，然后就这么一次，他的脸上浮现出了不是高兴的神情。他被震惊到了。不止这样，这么多年来，他第一次感到了惊讶。这时整个大厅寂静无声，每双眼睛都直盯着正中的棋局。“你们在看什么？”他连他们看都不看就问道。随后嘈杂声再起，其他的塑造者们回到了自己的游戏中。
343向前倾了倾身子，又盯着那变了一半的棋盘，微笑又重新回到了脸上来。“我不知道你怎么办到的，不过这会让接下来的一切都变得有趣起来。”
239只得回敬以微笑。“继续下。”
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