傍晚时分，眼见运河边集市人渐渐少了，算命的郑老瞎子正盘算着收摊回家。就在这时，一个西装革履的年轻人走到他的算命摊前。
那年轻人稍稍揖手，说：“见过郑老。”郑老瞎子一听，便知道这年轻人是来找自己的，他指了指摊前的凳子，说：“请坐，算命十块，解梦五块，先交钱后买卖。”年轻人顿了一下，瞄了眼四周，压低声音说到：“一派溪山千古秀。”“三河合水万年流。”郑老瞎子回道，“阁下贵姓，哪行的?”年轻人说：“免贵姓杨，单名晖，是太平家的。”郑老瞎子说：“太平家的？敢问所为何事?”杨晖说:“实不相瞒，晚辈此番前来，是想请您老代我与鲁木匠交涉。”“哦？”郑老瞎子一听，来了兴致，“愿闻其详。”
原来，太平家的人碰巧得到了鲁木匠造的一种木盒子。鲁木匠，真名叫鲁韶，两个月前搬到运河边，在街上开了家铺子，卖各种木制品——他租下那间铺子的时候，还特地请郑老瞎子去看风水。鲁木匠号称是鲁班后人，但店里买的东西也不过就是市场上随处可见的小物件，唯独他家的招牌——也就是那种木盒子被传的神乎其神，传说只要打开的手法得当，木盒子里的空间足以容纳世间万物。
杨晖说：“经过我们的研究，木盒子确实是一种空间异常，我们希望能了解木盒子的制作手法，以方便收容……”杨晖说了一大堆郑老瞎子听不懂的话，不过，“那为什么来找我呢？”郑老瞎子说出他心中的疑惑，“你们怎么不直接去找他鲁木匠呢？”杨晖不紧不慢地回道：“您有所不知，鲁木匠不愿与我们太平家的人打交道，我们先前几次求见都吃了闭门羹。实在无奈，才出此下策来劳烦您。”郑老瞎子说：“道理是这么个道理，不过你们怎么想到来找我这糟老头子呢？”杨晖笑道：“您老说笑了，这运河边上谁不知道您老的大名。此番来找您，也是想着看在您老的面上，兴许鲁木匠就会答应了呢。”
这倒是实话，郑老瞎子年轻时是这附近巾门的领袖，前些年退下来了，但在这运河一带，说话还是有一定分量的。人家话都说到这份上了，郑老瞎子也不好推脱，满口应了下来。“但是，小伙子，我丑话说在前头，”郑老瞎子说，“‘艺业不可轻传’，这是祖训，何况人鲁木匠还指着这活计吃饭呢，只怕十有八九不会答应。”“无妨，我们也不需要他教我们木匠手艺，只要买到木盒子的图纸就够了，这应该也不算违背祖训。”杨晖说，“您老且去试一试，要实在不行我们再想办法。”杨晖又补充说道：“这次我们预算有十万，只要鲁木匠开价十万以下，您老可直接答应，若超过十万，您告诉我，到时再做定夺。另外，我们愿意给您五分之一的好处费。”一听到这，郑老瞎子心头一喜，十万的五分之一，那就是两万，只消促成一桩买卖，就有两万的好处费，不愧是太平家的，出手就是大方。郑老瞎子脸上仍风轻云淡：“那我明天帮你去和鲁木匠聊一聊。”杨晖作揖道：“那我先提前和郑老道声谢了。”两人又寒暄了几句，杨晖起身递上一张名片：“天色看着不晚了，郑老，我得告辞了，这是我的名片，有什么事随时联系，期待您明天的好消息。”
第二天一早，郑老瞎子来到鲁木匠的铺子前。一走进店里，一个小伙计就迎了上来：“客人您里面请，想要买点什么？这边有……”郑老瞎子打断了伙计的话：“我找鲁老板说话。”活计愣了一下，转而又笑着说：“好嘞，您稍等。”然后转身进了里屋。过了一会儿，鲁木匠走了出来，笑着说：“今天刮的什么风，把郑老您给吹来了。”郑老瞎子笑着回道：“怎么，我不能来找鲁木匠你聊聊天吗？”鲁木匠说：“当然能，您请坐，王林，倒茶。”刚才那个小伙计捧着一壶茶走了出来，给两人个各倒了一杯茶。郑老瞎子拿起茶杯，抿了一口，叫道：“好茶。”鲁木匠露出几分得意之色：“上好的西湖龙井。”郑老瞎子又抿了口茶，说：“鲁木匠，我这里有一单上万的买卖，不知道你想不想做？”鲁木匠明显来了兴致：“什么买卖？”郑老瞎子说：“昨天有个外地木匠家的小辈找到我，说是偶然听说你家木盒的奇异之处，想拜师学艺。”“要拜师就让他自己来找我，”鲁木匠说，“托别人来说算什么话。”郑老瞎子说：“他也有难处，实在抽不开身，昨天好不容易挤出时间来运河边，谁成想你家的店又关了门，实在没办法才来找的我，托我和你说一下。”鲁木匠摆了摆手，说：“既然这样，他哪有时间和我学手艺呢？”郑老瞎子说：“他也想到了这一层，他说他也是个木匠，想学的不过是做那盒子的手艺罢了。”“那也要花时间去学啊。”鲁木匠有点生气了。郑老瞎子说：“他说不用你来教。”“哦？”鲁木匠挑了下眉。郑老瞎子继续说：“他开价十万，想买张木盒子的图纸，他自己研究。”
鲁木匠冷哼了一声，说：“我算是看出来了，根本没什么木匠家的小辈，委托你的是太平家的人吧？”郑老瞎子有点慌，但仍强装冷静：“这话怎么说？”鲁木匠说：“先不提一个木匠能不能掏出十万来，这个木匠给出的价钱和昨天那个叫杨晖的太平家的人一模一样，这怎么看都不太对劲吧？”见着没法狡辩，郑老瞎子只好说：“不错，确实是太平家的人委托我的，之前不说实话只是听说你不太愿意和太平家的打交道，只能出此下策，还望不要见怪。”鲁木匠说：“还请郑老您给他们带个话，我鲁韶就算是死，也不会把这门手艺卖给他太平家。”郑老瞎子苦口婆心地劝道：“你这年轻人怎么比我这个老不死的还顽固，再说了，这门手艺有人想学也是件好事啊，要知道有多少手艺想教都没人想学，直接断了代了。你不为自己想，也要为这门手艺想想啊。”“这倒不必您老担心，”鲁木匠指了指王林，说：“我早就找好徒弟了，这门手艺怎么也不会砸我手里。”郑老瞎子还想说什么，鲁木匠直接打断，冷冷地说：“王林，送客。”郑老瞎子也没再说什么，起身离开。郑老瞎子倒也不急，他觉得鲁木匠会拒绝只是因为在气头上，等他冷静下来自己在好好劝一劝，鲁木匠会想通的，毕竟，谁会和钱过不去啊。
当天下午，他的算命摊前来了个意想不到的客人——鲁木匠的徒弟王林。王林直接开门见山：“你说那张图纸能卖十万，是吗？”郑老瞎子环顾四周，确定没人看向这边，点了点头。王林说：“我现在手头上有一张图纸，你买吗？”郑老瞎子没有回答他的话，说：“看你这样子，偷来的？”王林骂道：“不用你管，你要不要吧？”郑老瞎子笑道：“年轻人不要这么着急，又不是我要买，你可以先把图纸给我，我去找他要钱，到时候再给你，怎么样？”王林冷笑道：“我又不傻，你拿走图纸不给我钱，我找谁说理去？”“那你和我一起去找太平家的要钱，可以吗？”王林还是不答应：“太平家人多势众，我带着图纸过去保不准就被他们抢了去了，我才不去。”郑老瞎子想了想，说：“那你先和我去拿钱，在回来把图纸给我，这下总行了吧。”王林仍然摇头：“太平家的人都精得很，没见到图纸哪肯把前给我。”郑老瞎子无奈地说：“那你说怎么办吧？”王林说：“这样，你把钱给我，我把图纸给你，你去找他们拿钱。反正你郑老瞎子有门路，不怕他们黑吃黑。”“这……”“按规矩，中间人起码有十分之一的好处费，”王琳说，“我不知道太平家开价多少，但你肯定不亏，按我说的来，我们都有的赚。”郑老瞎子叹了口气，说：“行吧，你跟我来。”郑老瞎子收了摊，领着王林回到家。郑老瞎子咬着牙从放在床头的棺材本里拿出了十万，王林也不含糊，从兜里掏出一张纸，交给郑老瞎子。郑老瞎子看了看，确实是木盒的图纸，就把钱给了王林，王琳收下钱就走了。
待王林走后，郑老瞎子拿出名片，打电话给杨晖，是个空号。第二天，他又按照名片上的地址找了过去，是太平家的工作地点，也找到了一个叫杨晖的，但他是个秃顶的中年人。然后他又去鲁家的铺子看了看，铺子关着门，周围的邻居也不知道搬去那里了。
后来，郑老瞎子找熟识的木匠按着图纸造出来了这个木盒子，只是个普通的木盒子罢了。
