罗德西亚，1973
没有什么能让他做好准备。
大火、伏击、伟大的津巴布韦人与基金会一起工作，烧焦的尸体融合成一团，所有的一切现在都像一团模糊，一切都像一辆正在行驶的卡车一样让他眼前一亮。无论基金会策划了什么行动，都经过了精心的策划和执行……就好像他们已经等了好几年，等待着最后打击哈德森侦察队的那一刻。
而且痛得要命。基地几乎没有留下任何东西，除了被烧毁的车辆外壳和中心的一堆被烧毁的尸体，随着火焰冷却，这些尸体开始不断地冒出一股白烟。
Jai看着Mira盯着土堆。她做了最多的工作，阻止了地狱，埋葬了她能埋葬的人，但他看不见她的脸，因为她的背影在他面前。他看着她一脚踢翻了一个几何符号，她用脚踩在泥土里，然后离开。
然后，一切都沉默了。就连风也停了下来，听着Jai漫无目的地踱来踱去，仿佛在发呆。
无论如何，她是对的。他们是被制造出来的，他们在这里呆的时间越长，基金会就越有时间去发现并杀死他们，甚至更糟。他们需要离开。
但他们会怎么做？他们会去哪里？
他们的领导能力如何？罗德西亚人呢？据他所知，哈德森已经死了，走了，或是在两者之间。哈德森侦察队现在就像一只无头的鸡：没有领导，没有方向，慢慢地流血，直到他们最终死亡，他甚至不知道他们此刻应该做什么。如果Mira对混沌分裂者的解释是可信的，那么他们很可能根本没有意识到他们的灭亡。
同样，罗德西亚人也可能漠不关心。即使他们有一点点机会来解救和增援他们，Jai也怀疑他们是否能够这样做，更不用说他们是否愿意帮助两名混沌分裂者了。他们正在打一场完全不同的战争，有自己太多的问题要处理。
还有……伟大的津巴布韦。他们的任务失败了，考虑到罗德西亚人显然缺乏与异常作战的经验，几乎没有什么能阻止他们的敌人完成他们的超级武器并激活它。正如他所设想的那样，不确定性的光环笼罩着Jai，但他知道，如果他们的“神”能够运作，那么接下来只会发生可怕的事情。
当Jai看着阴燃的尸体堆冷却下来，走出火堆时，他转过身来，看到Mira已经移动了。她现在盘腿坐在山顶上，步枪放在腿上。她茫然地盯着远处的某个东西，远远超过了火场，一边练习着几个深奥的手势，一边嘴里说着一些难以理解的东西。
不管是什么，Jai都懒得问，也许练习魔法是她的一种应对方法。
他艰难地爬上山，走到她身边。“介意我坐在你旁边吗？”
她叹了口气。“好吧。”
Jai坐在她旁边，看着她。然后他意识到她在看什么：一群牛羚出现在地平线上，像一股缓慢移动的黑色浪潮一样在草原上漫步。偶尔，有人会停下脚步，望着火山群和山上的二人组，然后继续与其他牛群一起前进。
他现在羡慕角马。至少他们不必生活在对反常现象或面纱或任何类似性质的恐惧之下。
“你觉得他们在乎这些狗屎吗？”他大声问，指着远处的动物。无论如何，这是一个反问，所以他没有让她回答。“我不知道。他们看到了我们，可能不知道他们在看什么。然而，他们只是继续前进，完全无知，但只是……很好。什么都不在乎。”
Jai又停了下来。“我家里养了一只狗，一只叫Jojo的小狗。他似乎总是知道什么事情发生了，好像他有第六感什么的。也许他们也知道。也许他们害怕。”
Mira翻白眼看着他那一反常态的夸张独白。“你什么时候成为哲学家的，Jai？”
“思考不会伤害任何人，”Jai在纠正自己之前回答。“事实上，我收回了，但你明白我的意思。”
她笑了一会儿，然后叹了口气，揉了揉鼻梁。“Jai，我们和它们之间的区别是，它们没有选择的生活方式。我们被祝福或诅咒-拥有智慧、知识的天赋和行动的能力。像我们这样的人知道，事情并不是看起来的样子，事情随时都可能分崩离析，正常只是一切的幻觉。他们不知道。”
她摇了摇头。“他们只是……活着，Jai。我不知道该怎么说，伙计。他们不害怕。他们没有像我们一样的心理能力来量化异常或甚至该死的大津巴布韦。他们没有挑战任何事物的自由意志。他们只是……动物。”
“自由意志。”Jai重复道，在这个词上逗留了一会儿。也许事情开始变得更有意义了。
她停了下来，再次重申她的话。“他们只是动物，Jai。无论发生什么，他们都会继续生活，继续前进，因为他们的本能一直告诉他们‘不要冻住’。也许最好我们开始像他们一样思考，Jai，随波逐流。”
她弹了弹步枪上的背带扣，然后向后靠在草地上。“我不知道，伙计。这是一个想法。”
Jai扬了扬眉毛。“开始像他们一样思考吧？”他哼了一声。“什么，在户外生活，不在乎他们的整个世界可能会因为GZ1的小超级武器而以手指的“啪”一声结束？完全不知道他们的整个生活方式都在危险之中，就这样？”
“你知道，Jai，你把这一切都寄托在GZ身上，”Mira冷冷地说。“他们不是我们唯一应该担心的异常组织。”
“那么，我们该担心谁呢？GOC？基金会？该死的苏联人？”Jai转向她。“见鬼，GZ有一种武器可以摧毁整个国家。我想我有该死的很好的理由担心他们。”
“还有他们的便服？”Mira补充。“你没有从越南的战斗中了解到战争总是要付出平民的代价吗？不管你是否愿意承认，他们的平民和战士一样多。你不能这样概括他们。”
在某些方面，她是对的，但洁没有其他复出。他笑着认输，转过身去面对地平线。“在我认识你很短的时间里，Mira，我看到你和我在很多事情上达成了一致，但我从未想过我们会因为一些该死的角马而产生分歧。”
“如果你知道我一半的信仰，Jai，你很可能现在就把我勒死，称我为异端。”
她的语气很平淡，所以Jai不确定她是在开玩笑还是在认真地说这句话。
他闭上嘴，继续看着成群的角马从视野的一边爬行到另一边。他听了他们中的一些人的声音，他们在他们的大群中前进时偶尔发出呼噜声，完全不受前方地形的影响。过了一段时间，牛群逐渐消失在草地的地平线上，再次让两人独自站在山顶，俯瞰着他们被毁的基地。
这件事发生后，Jai叹了口气，站了起来。“那么，现在怎么办？”
“好吧，世界就是你的牡蛎，我的朋友。”她耸耸肩。“我的任务完成了，Jai。我要回家了。”
“你的”任务？
当他眯起眼睛时，她的话在他的脑海里反复出现。“他妈的？但GZ是-”
“Jai，你知道怎么去大津巴布韦吗？”Mira站起身来，把步枪和装备从地上拿起来，问道。“你知道GZ在哪里吗？我他妈的不知道，这是肯定的，而且，我不在乎。我也不需要你的回答，因为我知道你没有答案。”
他还没来得及提高嗓门，她就把一根手指伸到他的脸上。“也不要让我开始计划的步骤。如果你认为我知道如何破解这些狗屎，你会发现另一件事。”
Jai停顿了一会儿。“我们有一个任务，Mira。我们不能只是放弃它，我们必须采取一些措施来保护这些人不受大津巴布韦武器的伤害。我们必须找到一种方法回到指挥部，或许与一些幸存者重新集结。我们只是-我们必须做些事情-坐在那里等待，这不是办法。”
她笑了笑，一边翻白眼，一边模仿他的声音。“Tch，‘保护人们的安全’-你知道，你越是坚持这种说法，Jai，我就越觉得你能很好地融入基金会，或者更糟糕的是，联盟。”
“不过，这不是我们要做的吗？拯救世界，保护人们的安全？对那些想杀死我们的怪物进行武器化？”Jai停了下来，嘴巴张了一会儿。“你知道，在过去的两年里，没有人给我一个明确的答案。也许就是这样。”
她沉默了一会儿，然后闭上手掌做了个手势。“我只是说。我的任务完成了。你有没有想过这个计划是多方面的，Jai？”
哦，你他妈的婊子。
Jai怒视着那个女人，感觉到他的拳头握紧了，但不是出于自己的意愿。“你来自另一个组织。”
“就像我说的，你学得很快，所以我不得不表扬你。”她走过他身边，拍拍他的肩膀，抬起头看着他的眼睛，笑了笑。她的凝视加深了，几乎放松了，它像一个捕食者一样向他扑来，让他充满了一阵激动。Jai将这种凝视解释为部分威胁、部分邀请和部分欺骗，但他很可能误解了自己的感受。他甚至不确定自己的假设是否正确——这个女人完全是个谜。
当她从他身边滑过时，他一动不动地站着，因为他知道自己根本没有机会抵抗风霜，更不用说手指碰到她了。当她转向她时，他的拳头放松了，然后伸出双手耸耸肩。“那么，你只是放弃了，然后离开？操它。我很好。那我该去哪里？”
“家，GZ，野外，我不在乎。你是一个有自由意志的人。”Mira耸耸肩，将步枪举过胸前，双臂抵住武器的两端。“你知道，没有什么能阻止你离开。”
那么是什么阻止了他离开？
这是一种责任感吗？对哈德逊和混沌分裂者的忠诚？该计划没有完成，但从未完成过，像他这样的人需要在那里帮助它实现，看到混沌分裂者的最终胜利，无论是什么。还有一些工作需要做，Jai只是不明白这是什么……或者他根本不明白。
Mira的话很刺耳，不过也许他确实有选择，其中一个人要回家了。他将离开混沌分裂者，回到面纱后面的生活，在那里，人们不必担心每天都有难以形容的力量侵犯他们。
然而，这些事情根本无法忘记，就像他在越南时的记忆一样。也许他最好面对他们，而不是忘记他们，把他们推到脑后。也许这是一个更好的选择，而不仅仅是吸吮它，生活在一个新的、反常的世界里。
卡咔咔哒咔哒咔哒咔哒咔哒咔哒
Mira振作起来，转向燃烧弹发出的声音，就在Jai的手枪打开枪套的时候。在他意识到这一点之前，他们的两个武器都瞄准了中央指挥大楼的剩余部分……那里有东西在转动并发出咔嗒声。
“看来我们还没有摆脱这一局面。”Mira喃喃地说。
“我到最前方侦察环境。”Jai跳下山，朝着建筑群慢跑。当他离开火场的左手边时，他的手枪在他占优势的手中挥舞起来，然后向右飘去，什么都看不见，但仍然可以听到从那座被毁的预制建筑传来的奇怪声音。
咔哒咔哒咔哒咔哒咔哒咔哒
当他接近碎石时，他切换成双手紧握，瞄准碎石并缓慢前进。“它来自这里。”
“退后。”
他按照要求做了，看着Mira走上前去，背着步枪，用一只脚在泥土中描绘着她周围的另一个三角形符号。当她将双手指向碎片时，一种超凡脱俗的光线和不断变化的螺旋图案聚集在她的手掌中，光线的颜色在他想象的粉色、红色和白色之间变化。
他并没有意识到她在低声咕哝着什么，直到她说了一些难以理解的话。一阵暖风吹过他们，几乎把Jai从脚上吹下来，一团令人印象深刻的灰尘从指挥大楼的残骸上飞了下来……连同整个残骸本身。
碎石、弹片和岩石都像孩子的玩具一样被扔到了火场的另一边，留下了清晰可见的噪音源。
“一台电传打字机。”Jai放下武器，大声嘟囔着。
“哈德逊的电传打字机。”纠正了他，用脚踢翻了她的符文。然后，这对人互相看着对方，无声地交流着，仿佛他们已经理解了这一发现的意义。
Jai吞了口唾沫，举起手枪，然后自己靠近机器。
它不像任何类型的计算机或打字机，这意味着它必须是一种专门的造物。它又大又笨重，又丑陋；太大了，不能被认为是典型的台式打字机。它的顶部还有一个奇怪的机制，用一种刻意的/咔哒-咔哒//声音将每个字母打印到页面上，很像一台打字机。
Jai可以看到，机器目前正在页面顶部输入大量随机字母和单词，可能是某种密码或加密，但他根本不是通信专家。
他只是盯着机器，慢慢放下武器。“你知道这该死的‘道德愚蠢的高度’是什么意思吗，Mira？”
她摇了摇头。“等一下。”
咔哒咔哒咔哒咔哒咔哒咔哒
他看着机器继续打出荒谬的单词汤。事实上，它在没有连接到某种电源的情况下做了这么多，这已经表明它是不正常的，但也不太奇怪，无法吸引Jai的注意力。
Jai走近电传打字机时眯起眼睛，好像在打字，然后机器似乎停了下来。他回头看了看Mira，Mira对这一举动同样感到困惑和困惑，然后当它飞回原处时，差点开枪。
它的打字机制在超时工作，声音在速度和音量上放大，几乎像机枪射击。当字母开始形成短语，短语开始形成句子时，Jai眨了眨眼睛，下巴张开。
在文件的右上角，印有一个徽标，Jai第一次看到页面上出现了加粗的红色字样。
紧急事故EC-73/001
后续补丁
等待新指令
“那个徽章，”Jai喃喃地说。“我以前只见过一次这个徽章。哈德逊第一次招募我时给我的卡片。”
对于一个相对冷漠的女人来说，他看到Mira的眼睛拼写着困惑、好奇……然后睁大了，她终于意识到这是什么。“Jai，那是混沌分裂者的徽章。”
“我以为我们的是黑色的……”
“不。”她摇了摇头。“不同的组织，相同的目标，记住。”她的声音渐渐变小。“但这……这混沌分裂者。几十年前从基金会分裂出来的那个，我们的“混沌分裂者”只是一个阴影，他们正在给我们下达新的命令。”
机器立刻又开始打字了。
12.步骤EC-73/005：
阿尔法级特工Jai和贝塔级特工Mira将在大津巴布韦消灭流氓伽马级指挥官哈德森·克鲁瓦。
咂咂咂咂——
此时机器断电，打字设备移到纸张的最左侧。Jai用一只手接过订单，仔细阅读文本，当事情开始发生时，他在脑海中反复阅读。
“……什么？”
Mira从后面靠近。“上面说什么？”
“它说哈德逊变得无赖了。它想让我们去大津巴布韦，”他低声说道。“它想让我们杀了他。”又停顿了一下。“我们必须杀死哈德逊。”
她从他手中抢走了那张纸，用了他一半的时间把它读了一遍，然后把文件交还给了Jai。这对他来说更像是一把推到了他的胸口，他马上就知道了原因。Mira发出了一声急促而不恰当的笑声，仿佛她听到了一个滑稽的笑话，转身离开了他。
“有一个错别字，”她冷嘲热讽地补充道。“上面说你必须杀了哈德逊。”
“一点也不好笑。”Jai咕哝道。“这是严重的，Mira。这是他妈的混沌分裂者本部发出的新命令。我们有工作要做。”
她向他伸出一根手指。“你以为我会冒着生命危险去做一些荒谬的废话吗，Jai？在那次伏击之后，我差点死了-介意你，想救你的屁股吗？现在……现在我们要去追一个可能闭着他妈的眼睛杀了我们的人吗？你是不是在听//自己说话，Jai？”
她的声音支支吾吾了一会儿，才恢复了活力。“而且……你甚至没有质疑你是否被命令开除你的导师？”她讥笑道。“什么，海军陆战队是不是灌输你盲目地听从你的命令有点过分了？”
“我在兵团的背景无关紧要。杀死哈德森是可能的，”Jai不假思索地说道。“只是……只是我觉得这是我应该做的。这很自然，你知道吗？我无法描述这种感觉。”
“听着，杀死哈德逊根本不是重点，Jai。”她大声叹了口气。“这是为了清理石板。就像你和联邦调查局签署的所有NDA一样，我们正通过对哈德逊的自杀任务而被反叛军退役。我做这件事的时间比你长，我知道该死我不会听从某个工程师可能根本不存在的神秘命令，只是为了让我被德尔塔指挥部抛弃。”因为我是消耗品。你是可牺牲的。”
Jai皱了皱眉。很有趣：她听起来和两年前的他一模一样。
“伏击伤了你，不是吗？”他低声说道。这句话更像是一个陈述，而不是一个问题。
Mira翻了个白眼。“当然，这让我崩溃了，因为我的任务是观察哈德逊的哈德森侦察队，观察你，成为哈德逊的小滑雪者……一切都完成了。一切都结束了。我再也没必要呆在这里了。基金会的突袭把一切都搞砸了，毁了我的所有计划，现在我意识到我在这个宏伟的计划中是多么渺小。我想活下去，拥抱异常，做我自己。”如果，不受一些误导的指挥官的约束，他们甚至不知道自己命令的性质。”
她转向Jai，眼中充满了他从未见过的火焰。“你不想活吗？”
他和Mira站在那里，凝视着对方和手中的文件，沉默了一分钟。直到听到轮胎撞击碎石路面的声音，他们才意识到实际上已经过去了多少时间，然后转向基地入口。
Mira的步枪猛地被拉起来。“我们有人。”
一辆白色陆地越野车进入基地，窗户太黑，Jai看不清是谁或是什么人在开车。当他们将武器指向车辆并挥手让其停下时，Jai停了下来，听到车辆减速停下来时，车内传出砰砰的音乐声。
“你回去，杰克，再做一次，轮子转来转去……你回去吧，杰克……”
斯蒂利·丹？Jai想。有人很有品味。
发动机和音乐停止了，然后驾驶员侧门打开了。机关枪的枪管从一个梳着金色头发、蓄着浓密胡须的白人士兵的头旁探出。他穿着一件纯色的红色T恤和一件敞口的橄榄色褐色防弹夹克，脖子上还裹着一条柬埔寨krama围巾。
他从车上走出来，Jai和Mira站了下来，他们看到他把手放在胸前挂着的、看起来很吓人的RPK机枪上。他比Jai高了大概几英寸，他的目光立刻投向了他。“嘿，你。黑月亮会嚎叫吗？”
Jai站在那里一动不动，他伸出的手在打量这个人时摇摆不定。如果这是一个暗号，他不知道该回答什么，所以他耸了耸肩。“谁在问？”
乘客门打开，走出来一个瘦长的棕色头发的白人男子，穿着便服，一件白色的实验室外套穿在外面。他和Jai差不多大，可能更年轻，戴着太空人棒球帽，他的一些头发从帽子的下面突出。
他跌跌撞撞地离开了车，摸索着他一只手抓着的Uzi。Jai认为这把枪在手中看起来有点太大了，或者他看起来太瘦了，甚至拿不住一把。他的眼睛似乎很快在飞行员太阳镜的柠檬黄色镜片下四处游荡，这表明他很紧张。
Jai和Mira面面相觑。他们仍然被打败了，但至少，他们没有死。
戴眼镜的瘦骨嶙峋的男人首先开口了。“嘿，Whiplash，这些人是伙计们还是…？”
"我不知道，Richards。” 金发男子开玩笑地回答。“也许你应该问问他们自己。”
当“Richards”慢慢靠近时，Jai和Mira互相瞥了一眼，把他的Uzi降到了他的身边。“嗨。嗯。你们是Jai和Mira吗？”
Jai眯着眼睛重复了他之前说过的话。“他妈的问谁？”
“问德尔塔。”
根据Richards的说法，他的视线投射到了肌肉发达的白人男子“Whiplash”身上。当他走到同事身边时，他把手放在牛仔裤口袋里，声音低沉而缓慢，几乎像是放松了一样，尽管一切都是如此。
“顺便说一句，我是三角洲司令部的Whiplash特工。我是研发小组枪支俱乐部的Rese-DoctorRichards。”他停顿了片刻。“三角洲司令部在找你，他们在找你的指挥官。哈德逊。他在哪里？”
“他看起来太年轻了，不适合当医生，”Mira打趣道，这让Richards非常懊恼。
“我的问题，”Whiplash转过身来，语气更加严厉。“这仍然没有答案。”
“好吧，如果你要找哈德逊，那你就太倒霉了，伙计。”Mira回答。“他走了，我们不知道他到底在哪里。如果我敢打赌，他可能在丛林中迷路了，试图找到GZ或其他什么东西，除了名字之外，他从来没有给我们任何关于这个地方的情报。”
“那我们就倒霉了，”Whiplash什咕哝道。“在丛林中迷失也不太牵强，认识哈德逊。你们两个还没意识到，是吗？最近发生了什么事？”
“发生了什么事？”Jai问。“我们松了一口气，战斗还在继续吗？”
“你错过了很多，伙计。”Whiplash摇着头开始说。“混沌分裂者和罗德西亚人切断了联系。我已经听到了一些关于彼此发生小冲突和袭击的报道——没什么大不了的，但情况会变得更糟。”
他用手指指着他们。“一直以来，你的老板拿着熵之钟，跑到了天知道的地方。现在，德尔塔指挥部派你去干掉那个人。祝贺你被任命为刺客。”
当Mira叹了口气，对自己发誓时，Jai的下巴紧闭。他呼出鼻孔。“难以置信。现在怎么办？”
“我会在去枪俱乐部的路上告诉你更多，”Whiplash什继续说道。“现在，你要坐上我的车，我会在基金会真的把这个地方从地图上抹掉之前把你带出去。”
为了鼓励他们，他打开车门，向前推了推座椅，让两人进入陆地越野车狭窄的后座。“不要太舒服。你还有很长的一天要过。”
***
在他们前面是一座巨大的奶油色建筑，屋顶是茅草，坐落在几片金合欢树周围的空地上。一排排树木排列在通往偏远小屋的土路上，尽头是一条环形车道，另一辆陆地巡洋舰停在了建筑群的前面。在大楼后面附近的一个水洞里，一群羚羊瞬间抬起头，发现了车辆，并在车辆停下来时盯着它。
对于一个所谓的“枪支俱乐部”，Jai认为这个地方肯定符合“俱乐部”的描述，尽管到目前为止没有枪支让他有些失望。尽管如此，他还是有点担心会和Whiplash和Richards一起，在这一点上，他比其他人更了解Mira。它说了很多，但没有说什么，他比他们更信任她。
不过，他们还活着的事实足以让他明白，如果Mira被相信，达美航空至少还需要他们。自从他们争吵以来，他们从未直接对对方说过一句话，甚至在去枪支俱乐部的长途路上也没有。也许她需要一些时间冷静下来。
“我们到了。”Whiplash宣布，停好车爬了出来，Whiplash紧随其后。Mira很快就离开了，留下Jai作为最后一个下车的人。
“所以，这是你的安全屋？这是我几个月甚至几年来去过的最好的地方。”Mira抬起头看着大楼的正面，给人留下了深刻的印象。前面的一个英文签名表明，它是由“Conestoga Independent”公司拥有的，是一个狩猎小屋，一个漂亮的笔名。
“租金和维修费不是免费的，嗯，你知道……”Richards走到前门，打开门时拿出一串叮当作响的钥匙。“哦，呃，还有。当，呃，你们在这里的时候，伙计们……你们是，呃，根据枪支俱乐部的规定。”
Jai歪着头。“到底是什么样的规矩？”
“这里的每个人都遵守他的规则，包括我，”Whiplash回答。“除非他这么说，否则什么都不要碰。”
门没锁，当Richards推开门时，Jai脸上冒出一阵清新的冷气。空调大楼的正面和狩猎小屋一样标准和花哨，尽管满是存货的酒吧、动物半身标本和墙上挂着的老式枪支足以激起他的兴趣。
“你要找个好地方，”Jai点了点头，在石板地板上踱来踱去，同时向一些工人点了点头。“我们有枪吗？”
Whiplash哼了一声。“有的。”
Jai停下来看着Richards和Whiplash，他们正从一段楼梯上下来，大概进入地下室。然而，楼梯间底部有一堵砖墙，这似乎表明楼梯通向何处。
他呼出鼻孔，看着那些缓慢而有条理地朝墙走去的人。“伙计……这该死的是什么？”
“右脚先，”Richards解释道，“确保你每走一步都能看到前方的一扇门。一步一步。”
他眨了眨眼，然后Richards和Whiplash就走了。他回头看了看Mira，Mira只是闪了一下手，显示出她的手掌是空的。“我什么都没有，Jai。去吧。”
“我们应该信任他们吗？”
“你自己决定，但我会小心他们。就我个人而言，我有信任问题。”
Jai嘲笑道。“是的，我知道。”
右脚向前，他小心翼翼地走下楼梯，紧紧抓住栏杆。一步变成了两步，然后两步变成了十步，但他的眼睛被激光聚焦在前方看似无法逾越的障碍上。
当他走到最下面的台阶时，他想象着自己前面有一扇门，想象着自己朝着门走去，手向前移动，仿佛要推开门。当他感觉到周围的空气流动时，Jai扭动门把手，推开门，穿过门口进入地下设施。
他们进入的看似地下的设施很小，但很先进，仿佛是几十年前用现代建筑建造的。荧光灯在他们上方嗡嗡作响，他们前面的复古未来主义走廊上排列着各种办公室和存储空间，其中一些充满了嗡嗡作响的电脑，占据了房间的大部分空间。
Jai吹了一声口哨，他和Mira继续，追上Richards和Whiplash。“哇。”
储藏室虽然大部分是空的，但里面有各种各样的小饰品和物品，从土制收音机、看起来无害的猎枪，到看起来可能适合一些低俗幻想故事的剑。他已经知道许多这些物品，就像他前一天用来杀死怪物的微波炉一样，可能对它们的能力有某种奇怪的捕捉或警告，但它们的破坏力和战术潜力不容小觑。
“所以，你们要让他试运行这些东西吗？”Mira冷笑着，看着Richards打开前面军械库的门。“你知道，Whiplash，Jai求你试试你有什么，让他高效地杀死哈德逊。”
Jai翻了个白眼，呻吟着，转向那个女人。“哦，你能把它关掉吗？”
“只是说了一句很明显的话，Jai。”
“看——”他摇了摇头。“只是……你是对的，该死的，我根本不知道那个人现在在哪里，”他停了下来，指着一把放在军械库架子上的普通机枪。“所有这些武器都很好，但你不能指望我只使用M60，像指南针之类的东西。它就像丛林中的锤子一样有用。”
Richards叹了口气，忍住了笑，一只手放在机关枪上，望着什么也没有。“把愚蠢的比喻放在一边……我，呃，我想我们现在只需要盘点一下，看看你们都能用什么。所以！”
他的目光突然投向Mira。“你是做什么的？”
“对抗魔法。”她双臂合十地说。“我真的只需要一支步枪。”
“还有你。”Whiplash的手指转向Jai，“Jai，你特别擅长什么？狙击？”
“我获得了海军陆战队专家射手的资格。我要去侦察狙击手，”Jai解释道。“你有什么我可能喜欢的，让我知道。”
当他看到Whiplash咕哝着什么时，他的声音变小了，然后转向那个穿着黄色飞行服的年轻人。“专家射手……你怎么想，Richards？把资产给他？”
“不，我不会给他那该死的资产，Whiplash。”
“他还会用什么，刀子？我想这是报应。”
“这很危险，你应该知道。”
“但这是实现计划的好机会。从字面上讲，我们只需要你的批准……”
“不意味着不！”
看到两人正忙着争论，没法帮忙，Jai把手举到空中，走出了军械库。“好吧，我只是四处看看，看看你买的东西是否值得我花时间。”
回到走廊，Jai叹了口气，然后开始细看各种各样的存储空间，呆呆地看着它们常常是荒谬和愚蠢的代号。“该死的。”
房间里的金属丝玻璃后面有各种奇怪的工具和武器；有些人看起来像他臀部上的手枪一样平凡，而另一些人看起来像是从孩子的日记中画出来的实物，名字非常华丽。一些看起来支离破碎，另一些看起来比1973年进步太多，但所有关于其影响的概括似乎都没有引起他的注意。
不过，有一个房间里只有一张金属桌子。然而，在上面是一个上锁的箱子，他以为是某种步枪。它旁边放着几盒金属弹药，上面印着俄语文字。房间本身没有任何标志，也没有什么特别之处，但门边的牌匾上写着一个不祥的代号："资产".
在牌匾下方，警告：一个中间有一只黑眼睛的黄色三角形符号盯着他。
Jai感觉到身后有人在他身后，他回头望去，再次看到Mira在他身边。“你知道，我不是说最后一句话，Jai。”
“我以为你不会再和我说话了，”Jai竖起眉毛，完全面对着那个女人。“回家怎么了？”
“好吧，实话实说……”她笑了。“我不会走500英里就到索尔兹伯里，不管它和我们有什么关系。在你去杀哈德逊之前，可能会在这里逗留一些。”
“所以，你改变了主意。”
“你可以这么说。”
“嗯。”他缓缓点头。“好吧，我想这很好。我会继续前进，那会给我带来不好的能量。”
然而，当他转过街角时，他的鼻孔突然被一阵气味轰炸，他立刻就认出了。Jai在走廊上慢跑时睁大了眼睛，鼻子把他引向一个T形通道的中央，通道通向另一个大房间。
“这到底是什么？”他凝视着门，那里似乎是香气的来源。“你闻到了吗，Mira？就像……我能闻到我的家，我妈妈的烹饪，丛林，死亡……”
“你闻到了那些？”Mira闻着鼻子，皱了皱鼻子。“我闻到的只有木头、香草和割草。”
两人互相看了一会儿，然后沿着他们走过的走廊走了下去。他们看到Whiplash和Richards走近，后者笨拙地拖着步子向前走。
随着戏剧性的停顿，Richards向门口做了个手势。“那……是HALMAS。”
Jai歪着头，很不客气地问：“他妈的是HALMAS？”
“致幻记忆物质，”瘦骨嶙峋的男子解释道。“本质上是一种反向记忆——如果你愿意的话，那就是Alpha-1移动任务组最初的成员用来‘增强情境意识’的记忆。你之所以回忆起过去的气味，是因为记忆直接针对用户的记忆，嗯，给你近乎完全的回忆和感知，远远超出了人类的能力。”
“Hallucino-英语，请问？”Jai问。诚然，他太傻了，弄不明白这意味着什么。
Whiplash解释道：“当混沌分裂者组织从基金会分裂时，我们的一些创始人偷走了你现在闻到的物质。”。“他们意识到，HALMAS不仅能让我们清晰地感知过去，也能感知现在。在适当的剂量下，HALMASs增强了受试者的信息保持能力，诱导了洞察力，甚至预见力。”
“你是说我可以用这些东西看到未来？”Jai嘲笑道。“那么，我们为什么不使用这个呢？”
“因为它已经停产了，我们不再生产了。它很危险，而且价格昂贵。”Whiplash补充道。“在HALMAS期间接触到一种认知危害会不可逆转地改变你的精神状态，使你完全妥协。更不用说，一克这种东西要花很多钱才能开发出来。这是有原因的，因为这种东西是O5和他们的主要走狗的首要奢侈品。”
门开了，Jai停下来想了一会儿。他有一部分想相信，走进房间是在浪费时间，因为HALMAS的所有缺点，但有其他东西试图把他拉进来……而且它闻起来像家一样。
房间的内部看起来像是实验室和温室之间的交叉点，工作站上方可以看到无数悬挂的植物。特别是气味来自其中一个工作站；一个化学家在通风橱里的设置，一个装满橙色液体的滴定瓶放在一堆奇怪的水果和葡萄树下面。液体显然正在沸腾，蒸汽上升，覆盖在植物的叶子和水果的表皮上。
在某个角度，Jai闻到了他的旧教堂；一种略带霉味的木质气味，夹杂着他母亲的香水。他能听到前面几排牧师的声音，喋喋不休地谈论着诱惑、罪恶、善恶，让人恶心，并将他们与当前面临的不公正联系起来。这个人说话的声音充满了纯粹的情感和活力；他不是在读提词器，不是，他对自己所说的充满激情。
向右转，Jai抬头看着母亲的黑发。“他在说什么，妈妈？”
Mira立即后退了几步。“你在说什么，Jai？”
“哦——”Jai跌跌撞撞地后退，在一个工作站上摔倒了。“噢，见鬼，对不起。我以为你是……”他停顿了一下，好像有一瞬间说清楚了。“也许这正是我所需要的。”
“或者……也许我们需要把通风口和通风柜上的密封剂固定起来。”Whiplash咆哮道。
Richards对同事的俏皮话翻白眼，长长地叹了一口气。“如果你真的认真地考虑让HALMAS执行这项任务，Jai，恐怕我不能让你这么做。你只是吸入了少量的HALMAS后产生了不良反应，不是吗？”
不良？Jai做了个鬼脸。“我感觉很好，伙计。”
“但你甚至不知道你在哪里，或什么时候你在……在那些……有多久了……”他停下来看了一眼手表。“……60秒，对吗？如果……如果你，呃，服用更高剂量的话，谁知道你会变成什么样子？”
Whiplash做了个鬼脸。“Richards，你正在——”
Jai再次翻了个白眼，把那个人截住了。“我告诉过你了。我很好。”
Richards焦急地敲打着他的手指，忽略了两个手指。“不，这是……当然，这是一个尚待完全理解的问题。我，这也是一个安全风险。有危及你的风险。如果你的思想在这里……而你的身体在那里……会有无法同时控制这两件事。你可以看到为什么会有这样的风险…”
Jai的注意力仍然集中在通风橱上，他压低了Richards、Mira和Whiplash的声音，直到他们听起来像是在一层干墙后面。他的眼睛沿着部分建在墙上的工作站的边缘爬行。他想，这是有问题的，从引擎罩中某些没有适当封闭的地方冒出的蒸汽流来看，但观察结果并不重要。
他越是观察烧瓶中的液体，就越能看到它开始改变颜色，从橘红色变成灰绿色。即使不是化学家，这种反应也毫无意义，但无论如何都无关紧要。他指出了更重要的事情。
液体在烧瓶中冒泡，猛烈地拍打着玻璃杯，这让他想起了火的运动。
他感觉到自己的手抓着一份马尼拉档案，当他打开档案时，低头看着里面的内容。模糊的文字和符号拼出了一个名字，他发誓他可以看到一个派系的第二个： 津巴布韦马斯温哥省。
Jai慢慢地转过身来，看着房间里的其他人，所有人都面面相觑地盯着他。他的要求简短、准时、切中要害。“给我拿点。”
“天啊。”Whiplash笑道，双手合十。“你甚至知道你出去多久了？”
“我不在乎。我需要一些。”
当他放下双手时，这名男子似乎在咀嚼脸颊内侧，其中一只手指着臀部的侧臂。Jai看到了这一点，打算自己动手。“即使我能给你，Jai，你也需要德尔塔指挥部的许可——”
“两年前，我和赞比亚的哈德森侦察队一起突袭了GZ的一个哨所，”Jai开始说道。“我抢了一份基金会关于大津巴布韦的档案，交给了哈德森。抗呕吐药。他能读到，因为他在做记忆。我没有。”
他停顿了一下。“我需要记住我在上面看到的东西。这就是我如何找到伟大的津巴布韦。这就是如何找到他并杀死他。”
房间里又安静了一分钟，让人不舒服，Jai觉得60秒过去了。如果他太超前了怎么办？如果Richards对副作用的看法是正确的呢？每个人对某些物质的反应都不同，这是无法回避的事实，每个人都知道。这就像是服用他以前生活中见过的任何药物，并给予它“高爆炸性、穿甲”的排列。不管效果如何，它都会狠狠地打击他。
他几乎对自己的恐怖类比嗤之以鼻。“可以吗？对你来说足够高的‘权限’吗？”
Whiplash看向Richards。“如果他只射击一次，我认为专家射手应该出手。”
最终，这位年轻的“医生”承认了这一点，并避开了Jai和Richards，在其中一张桌子上挖了一个看起来像军用防毒面具的东西，然后走向了通风橱。他脸上的表情和说话的语气表明了纯粹的失望。“好吧。老实说，我对他现在的情况负责。”
***
夕阳的深橙色光芒洒在地平线上，把俱乐部后廊上的一切都染成了同样的颜色。附近水洞里的所有动物都离开了，但Jai一直盯着地平线，看着夕阳的红色和蓝色似乎与稀疏的白云融合在一起。
门在他身后开了。Jai转过身去，看到Mira走到门廊上，走向台阶。她低头看了一眼Jai手中的zippo打火机，还有一个香烟大小的东西，卷在一个圆柱形的白纸捆里。
她嘲笑这些东西。“在我以为你使用大麻的所有方式中，我没想到你会抽。”
他耸耸肩说：“我以前见过陆军士兵用猎枪吸食大麻。”“我认为这比给自己注射要顺畅得多。如果不是的话，”他停了下来，用拇指轻轻地打开打火机。“我想它看起来很酷。反正我不喜欢针头。”
当她在他身边坐下时，Jai在他的腿上发现了另一个熟悉的物体，她茫然地盯着巡逻帽的下侧。在帽子纽扣下面的一个袋子里，藏着一个透明的小塑料袋，里面看起来像邮票。再看一眼，它们看起来更像是吸墨纸。
“他妈的是什么？”他扬起眉毛。“我来找哈德逊，而不是太阳的分形。”
她微微笑了笑。“不，这是为场地准备的，Jai。以防万一你需要更多。我只是来这里的。”
“啊。你想得真周到。”他的语气有点讽刺，但他们都平静下来了。“我不知道这是怎么回事，但我越想越想，就开始在视野的角落里看到那份文件。我会努力专注于这一点和其他任何事情。”
“小心点，别迷路。”她的声音低沉而令人安心，几乎像家人的声音。“每一步我都会和你在一起。尽量不要动你的身体，让你的大脑担心这一点。”
他把帽子塞进后口袋，深深地叹了一口气。“谢谢。”
Jai的拇指碰到了火石轮，夕阳色的火焰在打火机上闪烁。
他把那捆纸放进嘴里，用火焰抵住小圆筒的末端，看着纸在几秒钟内变黑，变成焦黑。 他像自然一样吸气和呼气，看着烟雾从他的嘴和鼻孔中逸出，然后向天空排放。它在几秒钟内就开始工作了。他有一部分感觉在场，而另一半则在某处失踪。
“还在这里。”Mira的声音几乎听不懂，但他听懂了，缓缓点头。
白色小雪茄末端的灰烬很快就掉了下来， 出了包裹下面的金色和燃烧的东西，然而， 他的眼睛闪烁着几乎令人目眩的白色。当他抬头时，他看到天空中只有一颗红星，其余的星星都出现了。它在其他人中脱颖而出，就像靶心上的靶心，需要他的注意。
这颗红星开始时只是一个小点，不超过一个句号，然后膨胀、跳动、扩张，以玫瑰色吞噬天空。
它的许多手臂向外伸展，是由云本身形成的。总共有八颗星星在天空中弯曲，当它开始跳动时，将它锁定在适当的位置。
***
他站在上面的地面很软， 就像粘土一样，每走一步，他的靴子都会微微陷进土里。这草比他在美国看到的任何草坪都绿，泥土是一种丰富的、几乎是灰白色的色调。他周围的一切，尽管突然被一条约一英尺宽的小水渠所取代，将一片土地与另一片土地隔开。
Jai跪在运河边喃喃自语，发现他在水中发呆的倒影。他伸手去拿一把武器的重量，他觉得这把武器被甩在背上。“我太早了，Mira。我要向前走一点……我知道。我太落后了。我知道。”
稻田在稀树草原开始的地方停了下来，阿拉伯树胶树和琥珀灌木丛的剪影取代了巨石和葱茏的丛林树冠。远处有一堆篝火，死亡的臭味夹杂着柴油和铁锈的气味。“越来越近了。我能感觉到。我离开了丛林。”
然而，当他伸手去拿时，他的步枪枪托感觉是木制的。困惑不解的他把武器拉到自己面前，仔细看了看，困惑地眯着眼睛看着掌心中的苏联枪支。它的枪管太长，不能被认为是AK，但显然是卡拉什尼科夫设计的。吊索是皮革的，有着旧皮带的纹理，但枪托本身被他脑海中难以填满的空白所覆盖。它看起来像一团旋转的电视静电，看着就很难受。
“我手里拿着……AK……？不。看起来像一支狙击步枪。”他勉强咕哝了几句。“不，快了。我能看到。”
一个被掀翻的Unimog挡住了前面的路，一个部分嵌入地下的旧教堂钟也挡住了前面。Jai离开了道路片刻，绕过路障，在他刚刚进入的空地上挥舞着武器。然而，在拐角处，他听到了一些声音，在准备武器时，他跪在地上。
“我是一名没有忠诚的士兵，在一场没有人敢领导的战斗中战斗，我拒绝被那些庇护我的人抛弃。我是我们所代表的活生生的精神。”
这声音听起来很熟悉，南非白人的抑扬顿挫立刻确定了一个名字。“我看见他了。哈德森。正在审问……某人。”
“你代表熵，杀手，”另一个更古老的声音，带有明显的肖纳口音，对哈德森吐了一口唾沫。“随机和迷失方向。你只是灾难和灾难的傀儡。”
当Jai看着被掀翻的Unimog时，他看到了哈德森在审问谁。一个高大的非洲男子身上穿了太多的洞，数不过来，穿着古色古香的长袍，躺在地上，哈德逊的刀穿过他的胸骨。Jai将步枪靠在卡车上，并将手指放在扳机上。
他预料到哈德森会傲慢地嘲笑他。“你根本不认识我。”
“那你是谁？”
这让哈德森从跪着的姿势站起来时咯咯笑了起来。“陛下，我有很多名字：孩子、特工、混沌分裂者、疯子、指挥官……”在一个流畅的动作中，哈德森从身边抽出了一把非常原始的1911年手枪，将它放在了这个人的头前。
“但今晚，我将被称为刽子手。”
哈德森的手指在Jai之前就动了。两人都发射了武器，甚至毫不犹豫地这样做，仿佛杀戮就像呼吸一样自然。然而，更大的步枪却以其巨大的威力占据了舞台的中心位置，当后座力冲击Jai的身体时，它抓住了他的注意力。
当枪口的闪光消失时，他看到营地空无一人，只有一个从废弃的工具箱中伸出的马尼拉文件夹的闪光。Jai伸手去拿文件夹，把它拉到手中。“他在GZ。不知道在哪里。我有文件夹。”
他的眼睛在精细的印刷品上掠过，越过了“收容措施”，越过了“类别”，直到他看到“描述”并大声朗读。
“..是一个可通过位于██████, 罗德西亚。入口点本身的位置位于大津巴布韦历史遗迹的锥形塔附近，这是一座中世纪城市……”
他停了下来，意识到自己大声念出的错误。“你一定在逗我。”
叮！
Jai听到旁边的微波炉响了，差点扑到地上，半预期接下来的几秒钟会有一波热浪淹没他。如果不是有一只手突然喘着气，他现在就可以躲起来了。
他慢慢地转向右边，感觉自己好像在月球上或水下移动，用力拽着胳膊。“嗨，Mira，让…”
Mira没有抓住他。相反，一个胡子刮得干干净净的黑人男子穿着白色礼服衬衫，打着黑色领带，一边咀嚼着什么，一边催促他坐下。“嘿，嘿。你不干了，孩子。坐下，吃点馅饼。别让它凉了。”
什么？
HALMAS给了他清晰的印象，他可以被动地注意到步枪范围上的缺口数量，或者月亮相对于他的位置。他知道某人将要说什么，他们可以说什么，以及他们没有机会说什么。他脑海中的每一个想法、想法和记忆都可以随意存取和存储，这种无所不知的感觉对他来说是完全的着迷。
不过，一切都在一秒钟内恢复正常。他担心撤军会是什么样子。
Jai毫不客气地坐下来，盯着他到达的区域。这是一家令人惊讶的无菌餐厅的内部，他和任何一个正在请他吃馅饼的人目前都在一个摊位上。他们似乎是唯一吃饭的人，但他看不出外面有没有车。
透过窗户，是一个黑色的、毫无特色的空隙，在到达餐厅前门时逐渐缩小。
坐在他前面的那个人拿着叉子，在他拿起盘子上的苹果馅饼片时，他深情地咀嚼着，发出了一声“嘀嗒”的声音。Jai看了看那个男人，咽了一口口水，张开下巴，看着他能从这个男人脸上看到的所有与自己相似的特征。“是-”
“喂，吃吧。”那人把叉子放在嘴里，嘴里夹着一片馅饼。“你跟我回去，孩子，还是我要把水泼在你脸上，把你的制服弄乱？”
当他大口吞下令人惊讶的无味苹果馅饼时，Jai仔细打量了一下自己，数着卡其色制服上公认的少量缎带。他又一次把目光移回了那个男人的身上，只是咕哝了一声。“我以前从未吃过苹果派。”
那人扬起两道眉毛。“看得出来。你吃了樱桃？”
“我在哪里？”他向前倾斜。“我得回去-”
“完成你的任务。我知道。”那人端起餐巾，擦去嘴唇，点了点头。“这也是一个很好的问题，‘我在哪里？’我会问自己同样的问题。”。他比Jai大了大约三十岁，脸上的皱纹和痣，以及略微变白的头发足以证明这一点。抛开一切不谈，他已经很好地老化了。
“每个回家的人都会问自己同样的问题。我在45年从太平洋回来后问了自己同样的一个问题。”那人点了点头，放下叉子。“我知道你是来讨论战争的，但不是。我更了解你。”
他在说什么？尽管这个人有着熟悉的面孔和拖拖拉拉的声音，但他还是觉得自己很陌生。他穿着、说话，甚至吃馅饼的方式都给他带来了太多的危险，让他无法忽视。如果他知道这个计划，那对他也不好。
“你根本不认识我。”Jai靠在座位上，走向防守。“你是联邦的。我不会回答你的问题。让我离开这里。”
“我是基金会的，孩子。”那人向自己做了个手势。“你知道，你只是不够努力。”
他的目光顺着这个男人的肩膀，注视着他身旁整齐折叠的西装外套。其中一个项圈上有一根银针；两个同心圆被三支箭刺穿。
“嗯。我会承认的，就像你承认你是混沌分裂者一样。我对任何旗帜都不忠诚。你现在也不忠诚。我们是一样的。然而，”
基金会的人再次举起他的叉子，用它指向Jai。“你是第一个知道你现在在做什么的人，这次……嘿……旅行。我能闻到你身上的天真像汗水一样。”
“那又怎么样。”Jai咕哝着，在座位上又沉了下去。“我知道你也在HALMAS。你抓住了我，但你无法阻止我。我已经知道我要做什么，我要去哪里。我已经有了我的计划，我打算付诸行动。”
“不，你不知道。”那人伸出一根手指指向Jai，轻轻地上下摆动。“不仅如此，你仍然矛盾重重。一旦你杀了哈德森，你就完成了你的目标。你将什么都没有了。不仅如此，还不确定你真的想告诉每个人这里发生了什么。这会让你妈妈心碎，她也会心碎，知道你在做什么，不是吗？”
Jai张开嘴表示抗议，当那名男子把手伸进西装，将一把锉刀滑过时，他合上了嘴。打开它，发现了一些文件，上面都是不伦不类的精美印刷品，最上面还夹着一张他在帕里斯岛的黑白照片。
“我知道你喜欢我的手背，Jai Perryman，就像我了解Hudson Croix一样，还有一点关于这个Mira女孩的事。不过，我不是来吹嘘的，这对我来说是不道德的。我来这里是为了确定动机和忠诚。”
Jai知道那个人在尝试和他玩，拉着更好的绳子，不动就好。他坐着说话的方式告诉他，这不是他的谈话，更不用说他吃了馅饼。
“我是混沌分裂者，好吗？”他说话的样子就像一个被父亲评判的少年。“我有一个任务——OPSEC该死。既然你已经知道了，我就说出来。我要去津巴布韦，我要杀了哈德森。”
“你甚至不知道大津巴布韦在哪里！”那人几乎立刻回答，语气中带着一丝居高临下的神气。“你做了，至少有一段时间，但那记忆永远消失了。这是因为我们保守秘密，只对那些需要知道的人。”
他用手指轻敲桌子。“你的老板很好地从我们那里学到了，Jai，这就是他骗过反媒体的原因。”
“我知道他是前基金会成员，”Jai开口说道，“但为什么？”
“我对他了解太多了，你，伟大的津巴布韦和混沌分裂者？”那人开始了，从Jai嘴里抓出了这些话。“那是因为我们造就了你。在少数特工和特工决定有一天绝对不会叛变之后，混沌分裂者组织并没有脱离基金会。”
他摇了摇头。“我们的监督人员组成了混沌分裂者组织，作为一个秘密行动小组，收集高风险的异常情况，如果你被抓住，就以合理的否认来做需要做的事情。当然，有些元素，嗯，‘流氓’，”他举着手指，给出了空中报价。“就他们最终仍在计划中而言。”
Jai眉头紧锁。“你在撒谎。我不是为你工作的。我们都不是。”
“在某种程度上，你实际上是这样做的。”监督人纠正了他。“最终，你差点打碎的卡萨巴榴弹炮微波炉和你消耗的HALMAS都会回到我们身边，无论是你在错误的地点丢弃的包裹，还是一名男子在吸烟间隙在现场被杀……或是一场时间恰到好处的伏击。”
Jai在处理这句话时沉默了下来，同时也理解了他是谁和他做了什么。他看到那个人站起来把盘子放在柜台上，然后同时回到摊位。
两人交换了一分钟的目光，然后洁坐了起来。“为什么是我？”
监督员把两只手放在桌子上，当他向前倾斜时，双手紧紧地握在一起。“我们都像…零件，Jai，试图强迫自己进入汽车大型发动机的内部工作，比如说。有些人非常适合。其他时候，如果我们不适合，我们会把事情搞砸。一个错误的齿轮或螺栓拧坏了整个发动机，这会让人抓狂。我们让那些因为无法安装在这台机器上而生气的人，把火花塞和弹簧从我们的发动机上取下来，自己使用。”“然后我们就得到了真正的疯子，他们会一怒之下，把整个该死的引擎都炸了。”
他停顿了半秒钟，让Jai消化这个比喻。“然而，如果你足够用力地敲击或拧得足够紧，一些齿轮和活塞可能会被压入，但你有可能破坏整个过程。”
Jai看着监督人再次指着他，保持着他的姿势。“你正在努力适应一些与你无关、也不关心你的事情。那就是混沌分裂者，Jai。机器太小、太复杂。你不是为之而生的。”
这位前海军陆战队士兵面无表情地看着监督官的脸，然后坐在桌子旁。无论此刻他脑子里的想法是什么，都完全无法表达出来，在战争的迷雾中模糊了他的判断。他嗅了嗅，在餐厅里相当无菌和清新的气味中，他闻到了一丝木头和枪油的味道。
“那么，在我杀了哈德森之后，你就想把我放进你的机器里。”他大声说道。“你觉得我适合你的。这就是我。”
Jai看到监督员把手伸进夹克的口袋，将一张卡片放在桌子上，并将其向前推。他看了看空白卡片上的数字，把坐标刻进了记忆中。
“我们会当面多谈。”监督人从桌子上刷卡，站起身来，向门口走去。当他打开它时——
——Jai从门廊坐了起来，当Mira拖着脚步离开他几步时，她吓了一跳。她的眼睛看起来惊慌失措，睁得大大的，比他见过的还要大。“Jai！你出去了…小时。你很好，对吧？你看到了什么？”
他没有马上回复。相反，他将一只手伸进后口袋，手腕轻轻一挥，打开Mira的巡逻帽。
他把帽子盖在头上，但没有把手从帽檐上移开。“真相。”
他把手从帽子上移开，转身离开她，然后开始走向灌木丛。
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