圣诞夜对于美国人来说应该是美好而值得憧憬的。不过，对于那些机动特遣队队员的家人来说，只不过又是像往常一样在家门口翘首以盼的一天而已，而他们等待的人，也许平安；也许在归来的路上；也许，永远都不会回来。
不过在“大力神”运输机的机舱里还是很有一些气氛的，瑞克带领着队员在机舱里挂上了小彩灯，虽然在起飞前被地勤人员摘掉了，不过队员们依旧感觉和以往的日子不一样。
在大声布置完任务之后，瑞克看着机舱里的队员。"这一次是在美国的西部一个小村庄里，这里常年积雪，希望大家做好保暖，最后······“这时舱门缓缓降下，跳伞指示灯转向绿色。”还是那句老话，活着回来！“说罢，他扣上夜视镜。向着下方的雪野一跃而下。上面的运行指示灯在夜色中曳出一道蓝光。
还是一片莽莽臻臻的树林，瑞克不禁紧张起来。他紧了紧手中的枪，暗暗发誓不会让MTF-Zeta-29“食腐犬”因自己的疏忽失去任何一位队员。
异常被报告为一把砍刀，在它的一段范围里出现生命时，它四周会出现若隐若现的麋鹿。瑞克回想着特工报告的细节，实在想不出为什么在美国西部会有和麋鹿有关的异常。
“队长，前面就是了。”卡特恩一直在他的身边警戒，这时从雷达地图上抬起头，提醒道。瑞克点点头，抬起一只手，队员们纷纷把枪口对准前方，在雪地上停止了前进。
那是一片静谧的村庄，一株挂着冰霜的柏树在村口欢迎着来客。村中的教堂没有钟声，但是可以再小木屋的窗口看见一个个家庭欢庆的剪影。淡黄色的暖光从窗口倾撒而出，铺在地面上。雪花也似乎在欢笑，这与村外的那些一身身穿硬邦邦的防弹衣，头戴着哑光头盔，面部细节全部被面罩和夜视镜遮挡，手中紧握着杀人利器的特遣队队员形成鲜明对比。
瑞克猛地挥下手，雅各布和卡特恩带领着突击小组沿着树林边缘潜进村庄。随后，士兵们也跟着他们缓缓进入村庄。
瑞克顿时感到了他们与这里格格不入，仿佛粗鲁的莽汉闯进了静谧的产房。他向全队打出加速前进的手势，希望快速通过这个幸福与快乐交织的地方。
在村头山坡上的教堂前，一个老妇人站在那里，似乎在欢迎他们。当雅各布冲上去用枪指着老人的头时，她毫不惊慌。“孩子们，很冷吧。进屋喝杯热巧克力？”她向队员们发出邀请。瑞克端着枪走上来，在俄国村庄的教训他不会忘记。“您好，我们不是来和您叙旧的。”他努力让自己的声音不带一丝感情。“部队嘛，我知道，我会保密的。”老人还是微笑着。
“不，我们要带走存放在教堂里的那把刀。”雅各布冷冷地说。
老人的脸上这才开始惊慌起来，不过她还是坚定地守在门口。“为什么？那是我们的守护神，那些鹿每天都会来和我们一同跳舞，一起在篝火旁休息。他们有美丽的传说，我们的孩子不听他们的故事几乎无法入眠。我们在他们的庇佑下平安的生活，孩子们，你们为什么要强行夺走这一切？”
瑞克沉默了，但是雅各布开口说：“您的意见我们都理解，但这是我们的使命，就像守护这把刀是您的使命一样。现在，至少可以让我们看看它吧，这样完全可以避免许多不必要的冲突与流血。”瑞克看了他一眼，自从认识了雅各布后，瑞克就以为他已经完全变成了一个完全理性与冷酷的人。但现在雅各布的话很明显，他的心里还是有一些柔软的角落。
老人无奈的举起双手，“好吧，里面请。”她微微屈身。队员们端着枪缓缓步入教堂，瑞克与雅各布走在前面，卡特恩与阿姆布斯德负责断后。
教堂里面很安静，但却不诡异。这是一种安详而静谧的气氛，像是母亲温柔的抚摸，像是东方丝绸的柔滑的质感。这里很小，在正堂里有细小的莹蓝色雪晶默默的呼应着天穹上的星光，队员们像是进入了一个宇宙的模拟器，其中那些可见的飘忽的雪沫就像是稀疏的星星，但这个宇宙却从不寂寞。这浪漫而温馨的环境就像是情人们理想中的幽会场所，恰到好处的暗光与并不凝重的黑暗总是无比令人向往。
队员们越来越感到自己的突兀，他们都是浸饱了鲜血的战士，这些鲜血既有敌人的，也有自己战友的。可在这里他们竟然无一例外地感到童年的美好与对亲情的渴望，瑞克甚至在想如果自己不知道SCP基金会的存在、如果自己的妻女没在异常袭击中丧生的话自己现在应该在做什么。
老人颤巍巍地停下，指着教堂中央的祭坛，“那就是了。”老人说，“希望在你们看到它们之后能改变主意。”雅各布注意到老人说的是“他们”（them），他和卡特恩对视一眼，谨慎的向祭坛移动过去。
祭坛上只有一把通体棕色的砍刀，它拥有流畅的线条，但不会令人起用它来攻击别人的恶念。它表面不会反光，但卡特恩从中看出了童话中的情结与远古的传说，他认为世界上再也没有比它更无害的异常了。如果叫他夺走它，那他宁可去给道德伦理委员会站岗。
蓝光越发显眼，终于到了人们无法忽视的程度。突然，一对“树杈”在蓝光中显现，那是一头鹿的鹿角，它缓缓走出蓝色的光晕，好奇的歪头看着这些荷枪实弹的士兵们，另外两头鹿甚至在亲昵地蹭着老人的肩膀。
瑞克第一次感到自己的软弱，他身经百战，心灵却从不像现在这么柔软，仿佛碰一下就会滴出水来。“队长，我猜这不会是异常自带的情绪影响。”雅各布走下祭坛，略带讽刺地说。瑞克猛地甩甩头，“不过有一种验证的方法。”他对雅各布说。雅各布点点头：“嗯，我也想到了。可以试试。”瑞克在他的眼中看到了与自己一样的波澜，他向雅各布微笑了一下。
瑞克轻轻跪在地上，从背包中摸出一个四方形的仪器。放在地上，摁下开关，机器开始工作，轻微的嗡嗡声传出。那几只鹿走过来，其中一只还舔了舔那个东西，但仪器没受影响。瑞克心中很明确，这几只鹿不是实体，至少没有恶意。
那是一个可以全息模拟四周一个空间所有细节的仪器，它现在正连接着收容单元那一端的单元主管。瑞克拾起话筒，慢慢说：“我们遇到了不可逾越的障碍，那就是我们心中的感情，至于下一步，请您指示。”他长出一口气。这个仪器不会传递异常的情感影响，如果站点指挥部也被触动的话，那就证明了这个异常不会主动干扰人们的情绪。
另一端，是死一片的沉寂。
五分钟后，送话器中传来了什么声音。瑞克凑近仔细听着，发现那是指挥部正在竭力抑制的抽泣。他嘴角向上勾起，“请指示。”他说，他知道指挥部所想，那是每个人心中都有的温柔。“‘食腐犬’，你们可以撤离了。”指挥部哽咽着说。瑞克回答：“您不必如此，我们每一个人都一样。”他悄悄关上枪机保险，向老人鞠躬:"对不起，夫人，搅扰了。“队员们向外走去，不少人抬起手默默拭泪。老人说：”没关系，很多来到这里的人都泣不成声，你们还是很坚强的。“瑞克在心中感谢老人的体贴，他也向外走去。
这时，雅各布站住了，他转向老人说：“如果您允许，我希望我们还可以来这个美好的地方，我们不带武器。”老人笑了，她说：“当然可以，这里的大门永远为你们打开。”瑞克转回来，他也笑了“今晚是平安夜，愿上帝保佑您。”说完，瑞克和雅各布向外走去。
这时，老人叫住他们，“不，应该是‘愿上帝保佑我们’，保佑我们每一个人。”
送话器中传来指挥部的声音：“那么，我可以和你们一起吗？“
