作品归于Perelka_L。
太阳升起，纳多克斯游荡着。
到何处去，从何处来，在狄瓦的时日里，这曾是一个重要的问题。血淋淋的玄武岩刃刻下伤疤，隐隐作痛地回避着它，再接着是亚恩的托付，宏图大业回避着它，最后，正是它自己的答案回避着它。何时，为何，何等，如何…所有这一切都愈发重要起来。
这无足轻重。藏书阁随着时代建起又陨落。愚昧与学识以相等的尺寸膨胀，成形的图案共同指向同一个神秘结局。所有这些，在纳多克斯的脚下显得太慢，又在他的内心显得太快，恐惧开凿出坑洞。书本只说了那么多，知识随着流血的群山轰然倒塌，跟着坠入深谷。沧海桑田，时间推移，纳多克斯有的是时间。
太阳落下，纳多克斯游荡着。
教化众生，尊奉为圣，几乎永垂不朽…如果这就是生命之巅峰的话，那么一位不朽的流浪者终将被束缚在他自己的残破形体上。纳多克斯同情他周围的人。多次，他渴望缩成一团，尖叫，让这个世界停下，仅仅几秒钟，再让生活继续，再让统领的蹄不可避免地将他践踏进泥土里。爬进最黑暗的角落，尽可能的静静地躺着。纳多克斯不为这样的时刻骄傲。亚恩消失后这些时刻便愈加频繁起来。
觅食，喝饮，睡眠：这些是阻碍，神化途中应当被舍弃的。刚需被诸神强加于低等民众之间。肉体上，纳多克斯并没有追寻这些；精神上，遥远的受难者向他投来嫉妒的目光，为其周围稀有的生。他怀念肉的滋味，酒的寒意，梦的宁静吗？或者他怀念狩猎，那日复一日投入工作的生活吗？
或许他怀念凡人。或许他亦只是凡人。全视者知晓一切，知晓所有学说，所有论据，所有歧义。额外的血管将血液输送回失缺的心脏，在那里，完美胶合的动脉耐心地等待着，为成百上千只器官滋养。
纳多克斯脚疼了。可他也没走几步路。
套管式伸缩的机械眼从远处观察着纳多克斯，在猎手与猎物间形成不可言喻的纽带。纳多克斯并非全然不觉；事实上，他不可能不留神。他听到了齿轮的转动，蒸汽的排出，一位破碎神祇的单调祷文。
纳多克斯放慢脚步，不引起疑心，稳步拉进与追踪者之间的距离。近一些，近一些…利刃出鞘发出声响，轮齿加速运转，引擎燃烧只为同一个目的。奇怪的是，纳多克斯接下了预料之中的第一击刺杀。剑刃穿透了他的脊柱，把他的身体扳向浮现的星空-那夜的星空甚是迷人。
“去死吧，欲肉教徒！”机神信徒的叫喊回荡着金属气息。他的机体改造仍不完备。“以机神之无限图样，汝将被净化！”
纳多克斯那缝死的嘴唇近乎蜷曲成笑容。他上次遭受刺杀那会儿，距今至少已有两个千年了。此刻，纳多克斯意识到他的追踪者一定是把他当作某个低阶的血肉牧者了。
纳多克斯竭力向攻击者阐明他所犯下的谬误的严重性。
不定形的血肉从伤口处倾盆而出，蠕动着的团块比那虬结的外皮还要大上不少，受控地生长着。骨骼断裂又重组，支撑着新的肢体。多腱的触须拉掉了它的外壳，如昆虫一般蜕变。一百只拳头成形，手指像莲花绽放一样展开，露出一百只眼，死死地紧盯。他腾空而起，充满生机地展露真容，高举又增生着。
大多数人会在惊慌失措中夺路而逃，或在顶礼膜拜中跪倒在地。然而，纳多克斯预见了这个人会有不同。丝毫未被展现的容貌吓到，黄铜制成的战士把剑从起伏的脉管中拔出，继续战斗。
一阵值得玩味的好奇在一百只手掌的血肉中滋生着。机神信徒的剑刃撕扯，撕扯，又撕扯，砍向纳克多斯，刺向涟漪般发散的血肉，但只使这些露出更多。纳多克斯如丰收的果实般恢复着，远快于攻击者的剑锋，可奇怪的是，他仍在战斗。
机神信徒全神贯注着他那把神圣的武器，不过，纳多克斯也决定停止观察。
第一次突击蓄意着第二次，将机神教徒抛掷过沙丘。抵挡着的轴承结构留给他一些时间，只够去躲避百手的冲击。纳多克斯再一次突袭，慵懒地反手一抽，却劈在了攻击者的格挡架势上，机神信徒为他的冲锋赢得了时间。
现在处于守势，机神信徒跳了回来，可太近至于丧失冲击力，太远以至于砍不到。他呆滞在那里；纳多克斯知道，甚至这样也没有恐惧从他心中流过。
机神信徒跑了起来，一团翻滚的肉块尾随。这不重要；纳多克斯更快，无论机神信徒领先与否。同一片沙丘给予了纳克多斯优越的牵引力，优越的导引…
…还有，纳多克斯意识到时早已太晚了，转向受限。
机神信徒扑向一边，利用冲击的势头，垂直避开了纳克多斯的行径路线。冲锋中，纳多克斯误判了他的动作，绕了一个大圈，过早地与机神信徒短兵相接，偏离的角度又使他越来越远离目标-不过，无论如何，缭乱的血肉已围住了他的敌人。
纳克多斯走进了一些，血肉有规律地成螺旋状盘旋着，接近机神信徒。不管怎样，必要的精密总是为机神信徒留下了计划的时间，以避免他的践踏并争取更多机会。
于是，在预料到机神信徒逃脱前，纳多克斯突然撞倒在地，停下来，被一打手围绕着，固定在原地…其中的一只伏于沙下，一把抓向他的对手。
再一次，纳多克斯笨拙地弄错了时间；他原以为，自己无需把每个片刻都计算在内的。机神信徒从他指尖溜走了，他本能地以关节保持平衡。一道选择摆在他面前：俯下身子或静止不动。无论选哪种，最终都无关紧要。
机神信徒跳了回来，直接迎上了拍打过来的掌心。
纳多克斯的时间凝固了。
纳多克斯研究着机神信徒的视线，机神信徒的身形，机神信徒的行径轨迹，粘稠在沙漠的空气中，像沥青般流过舌。他研究着他板起的面孔，扭曲的面相不顾一切。在凝固的时间里，纳克多斯脑海中的这些肖像覆去翻来，沧桑中交织在一起。当他开始研究起那把对准他肉块中心的武器时，为时已晚。
***
剧痛。
灼烈的剧痛。
一阵痛苦的喘息声从在纳多克斯身上的伤口处逃了出来，徒劳地撕扯着缝嘴的线。融化的血肉滚落下，还在烫得咝咝作响。冲力把他击退了。每过一分钟，就有更多的血肉脱落下来，把沙子的颜色染成一片红、白和棕。
纳多克斯的躯体向着它自己尖叫着。它尖叫纳克多斯将要死去；将要一遍又一遍地死去，一遍又一遍，一遍又一遍又一遍，即便他知道他定能会活下来，他觉得还不如死了算了。
纳克多斯撤退了，伏于沙下，静候着。
地表之下，冰凉的沙子给予了他时间去思考，计划。无所谓身体表现出怎样的问题，纳克多斯改日定能活下来。不过，这种想法并不能缓解血肉灼烧带来的疼痛。阉刑，缝舌，强迫哑言，对于这些苦难纳多克斯早已麻木；圣火可完全是另一件事了，无论纳多克斯花多长时间再生，伤口都将保持原样。
机神信徒使他分神了。这是在浪费时间，是统领的试炼。他得死。
触须般的血肉钻入纳多克斯的周围环境，感受上方的运动，全视之眼探测上方生命的思想。突然转变的视角妨碍了直截了当的操控，新近的烧伤又进一步地阻碍着。一只蝎子不顾一切地躲避不被压扁。一只糊涂的蛇正在觅食。一丛灌木，快死了。机神信徒。无数的沙堆，每一块都可能是纳多克斯，也都可能不是。
沙流涌动，机神信徒亦如此。动物们掘洞，奔逃；纳多克斯感受着那东西在他上面，即使疼痛混淆了上方的具体位置。他清晰地耸立…
就是现在。
纳多克斯从机神信徒之下的沙尘中浮现，缠结的臂膀，触须，伴着锐利的骨骼将他吞没。他并不在意机神教徒的抵抗；裹在包络着血肉组成的茧中，这样的挣扎是无效的。
机神信徒的大脑仍是人类的，原封未动，一串浅绿色的青铜电笼和线缆将它连入金属躯体，与之形成对比。一块圆肉被青铜方洞夹住，纳多克斯很快就会将它取出。
纳多克斯无法解释他为何窥探进入机神信徒的思想。
窥入机神信徒大脑的褶皱，是一个人叫Derdekeas。
Derdekeas是一位机神的监察者教众。他已经整整七周未合眼了，在沙丘投出的影里，于灌木和岩石和树丛后，跟踪纳多克斯。好奇心为回忆铺平道路，一阵强烈的渴望，希望找到一位同道的流浪者。辜负了理想，他找到的居然是一位血肉的代理。
Derdekeas渴望一个更好，更理智的世界。在机神的指引下，他渴望秩序，安全…成圣？为了终结血肉的统治，终结亚大伯斯和深红之王，那些以蠕虫的形状掘洞者。
纳多克斯停了下来。
Derdekeas感到惊恐，辜负。在寻找同伴的途中，他遭遇了一位欲肉教徒，堕落血肉的活生遗产。本应是常规的净化工作，在吞咽间结束了，困于牢笼，必死无疑。甚至是机神的圣器也救不了他。
Derdekeas将要死去。
Derdekeas不想死去。
纳多克斯舒展开来，将机神教徒Derdekeas吐出
***
五次，太阳落下。五次，太阳升起。
Derdekeas很聪明。他健壮，他坚韧，他于烈火与剑锋间致命。他顽强，敏捷，狂热，但最重要的是，他是人。
在六日五夜的行程里，Derdekeas继续袭击纳多克斯，与他开战。烧焦的玻璃，破碎的沙丘，纳多克斯的血流汇聚成河，所有这些都记录着他们的各种进攻、交锋，仅有一人的战略和阵型，勾勒出他们持久作战的轮廓。Derdekeas以军队的气势作战，以獾兽的勇气作战，气势随时间日渐式微而勇气却在加增。
在，大约，第六天的午时，Derdekeas迈出了第四次冲锋，不慎失足跌落，摔倒在沙子上。
维持他冲锋的气焰减弱了，退到眼前。除了紧盯纳多克斯外，他什么也做不了。在他的脑海里，他欺骗自己，告诉自己他不怕死在一位“值得”的血肉仆从手中。
纳多克斯只是回望过来。
缓慢，稳定地，他开始形变。骨骼折断，内脏撕碎，几乎不可能地将它们压缩成一位旅者的形状。笼罩在沙漠上空的阴影缩成了一个普通人的影子。
Derdekeas笑了，然后便不省人事。
***
三小时后，Derdekeas醒了，面对纳多克斯。
诚然，纳多克斯并没有过多在意。上一个城镇上买来的几卷卷轴吸引着他的注意。剑刃推过他的头，显得有些怪异。
“你醒了。”纳多克斯头上的血肉收缩，轻轻将剑刃吐出。“我相信你睡的很好。"
纳多克斯用空着的一只手挡下了一击。“滚出我的脑袋，欲肉教徒！”Derdekeas半心半意地踢向他。这无关紧要：眼下，他的战斗欲高过了杀戮欲。
“抱歉，我做不到。”那张卷轴几乎毫无用处。做完笔记后，纳多克斯想把它在下一个城镇里卖掉。“我没有舌头。”
Derdekeas只是纠缠着，蹲下来越过纳多克斯的肩膀看去。“你说着我的语言，但你的手迹…你是狄瓦族。”
"生为。但不选择成为。"
“你…”Derdekeas迅速起身，在于失望中大喊大叫前控制住了自己，可刚一开口，语句便又在一声没能忍住的尖叫中戛然而止。Derdekeas踱着步，几分钟后才说出话来。“够了！你是谁？”
好吧，够了就够了。纳多克斯将研究材料打包，整理到合适的袋中，向后站起身。“高阶术士纳多克斯，‘全视者’，如果你不介意的话。”纳多克斯开始走远。
纳多克斯没走一步，机神信徒又发动了进攻，言辞而不是刀刃。
“高阶术士！我还没完！”Derdekeas不那么雅观地跑过徐徐展开的沙漠。如果纳多克斯愿意，他可以提醒他，与被尊奉为圣的对象相争徒劳无用。“你要到哪里去？目的又是什么？”
纳多克斯保持沉默。没有舌头，又有什么要说的呢？
“全视者当然看得见一切。那还剩什么要看的呢？”向着后方，Derdekeas继续缓步而行，纳多克斯也未停下脚步，一边走一边接受盘问。“我见过你。你什么也不修改，什么也不写，什么也不说。你在观望。不过，你身上的血肉并不简单：所以，你目的何在？”
纳多克斯身下的沙子变得燥热起来，当他停下时，这种感觉越加明显。“研究。我在研究。”
正在纳多克斯站住不动时，Derdekeas走了过来，像猎犬一般，环绕他行径一圈，不接触沙子太久以免烫伤。纳多克斯感到他的思想如他的双脚一般，容易得不到满足，在困苦与绝望间穿梭，在稀疏与好奇间掩藏，虚饰尾随着，薄过头骨骨板。“哈！研究，全视之眼如是说。你是不是拼图少了一块啊？”
或许饶恕Derdekeas是愚蠢的。果真如此的话，那么他得忍受一会了。这可能是对于亚恩之道的误解。这几天来他一直在犯错。瞬时的愤懑，还有呢？
沙子烫极了。
“好吧。我觉得你是明白的。”Derdekeas停下来，装出一副自鸣得意的优越样子，事实上他自己也不这样觉得。接着他又踱步起来。“你早已找出了零件，但是，啊哈，你把拼图弄错了！”
纳多克斯继续前行，一半是为了工作，一半是为了照顾Derdekeas那双快要融掉的脚。“你已经见过一些迹象了。有些东西超越血肉，在它之外施以救赎。”纳多克斯脚下的沙子颗粒度变粗了些。他内心的某一部分希望有一处岩石可供歇脚，躲避炎热。“但是，啊哈，机械是对神性的禁锢，是对一种比你自己或亚恩更高等的力量的屈服。”
纳多克斯停了下来。
“你以为你已征服了血肉。但是实际上，”Derdekeas举起一根手指“血肉征服了你。你沉湎其中，把自己搞得严严实实像个统领似的，而且-”
…
纳多克斯眨了眨眼，发现他自己正将一根削尖了的骨刺对准Derdekeas的喉咙。
透过Derdekeas的心像之眼，纳多克斯看到，深处中，他的形象是一位狄瓦女祭祀，挥舞着一把染红的玄武岩之刃。
纳多克斯的武器落到了一边，纳多克斯尽可能快地走远。
***
纳多克斯不需要取暖，不需要休眠，不需要到一块有罕见的岩石露出地面的地方去，蜷缩在篝火旁他什么也得不到。但现在，他就在这儿。
温暖不会持续太久；篝火在沙漠严酷的凛冽中照耀，这可真是个挺讽刺的发展。眼下的灌木太少，无法助燃火苗，而纳多克斯也不确定他是否愿意为这一短暂又不必要情况献出脂肪。纳多克斯总会活下来，无论其他的怎样。
他合上眼。
“…你好啊，又是我。”
纳多克斯身上的眼睛仍闭着。
短暂的永恒中，夜风和火焰的噼啪作响组成了稀微的宁静，只有Derdekeas轻柔的咔哒声打破了它。纳多克斯原地不动，像胎儿一般在篝火旁蜷曲着身子。
“…我道歉。我不该威胁你的。”
Derdekeas的脑袋转得飞快，而纳多克斯也克制住自己别往里看得太远，以免翻出之前的那些回忆。“我…认为我…”高过风声，低于火声，纳多克斯可以听到Derdekeas的旅行斗篷发出的轻柔褶皱声，他正坐在那里。“对不起。我…并不需要和你作对的。我自作自受。”
“你…不需要道歉的，监察者。”一丝真诚的悲哀滋生在Derdekeas的心底，一丝真诚的、罕见的、令人陶醉的同情，掩藏在困惑之中。“你那时并不知道。”
“我…我也觉得。”
两人静坐着，直至破晓把火焰的最后一缕余烬扫向层云。
接下来的几天里，Derdekeas沉默寡言。纳多克斯尽量不去窥探，但这就好似不让一位仰望星空者望向月。Derdekeas的思绪就像虚无之漠中的一片有毒绿洲。
纳多克斯走了起来，Derdekeas尾随其后。他的面孔，几乎呆滞着，仅仅把目光投向高处，跟上纳多克斯的长袍。除了活动部件木讷的摩擦外，Derdekeas发出的噪声很少。
…道路。纳多克斯不知如何迷了路。
又是几天的游荡。Derdekeas很少说话；对疑问必要地回答是或否，三心二意地建议该往哪儿去，机神信徒轻声细语的祈祷逐渐失去意义。他几乎跟不上，几乎无法继续…
当两人终于到达下一个城镇时，纳多克斯指望Derdekeas能开心点，期待风景的变幻能引起态度的转变。可直到现在，Derdekeas只是看向地面，无精打采，重重地踏在铺平的路面上。一位纳多克斯的奥德赛之旅上的忧郁旅客。
***
同一段。纳多克斯只是在读同一段。
被当作小镇图书馆的建筑空无一人，除了纳多克斯和Derdekeas。这里的居民在墙外办公，以寂静或以其他方式，与纳多克斯的研究隔绝。Derdekeas坐在远处的角落里，很少走动，说话更少。基本上，这给了纳多克斯一个完美的研究环境。尽管他尽了最大努力，但这一时机最终还是挥霍在了重复读同一段上。
Derdekeas。他改变了一些，是在研究过程中错放的一步。或者，总得来说，这是一种新的动力吗？
纳多克斯合上眼。
他想起了亚恩。他慈悲的凝视，他轻声的忏悔，他谈到血肉撕裂，内脏再生时的华丽词藻。他们最后一次交谈时所在的半死荒原。纳多克斯想起了他完美，迷人的形体，以及丑陋的统领在其中的孕育，新生。失去了这样一位模范的指引，他的高阶术士们随风而逝。最后一个问题留了下来。
他的思绪漫游到了他的旅途上，他周围日渐腐朽的一切。饥饿的鸣蝉，紫罗兰般的彩云在尖啸中的震颤，和种种恶毒、堕落的同类。
他想到了在Derdekeas心灵的褶皱中看到的事物。激情。改变的必要。共同的大敌。
…
“Derdekeas。”
纳多克斯在金属的细小摩擦中得到回应。
“愿意加入我吗？”
“我…”Derdekeas站了起来，他的处境已经改善了很多。“你是什么意思？”
“在研究中。”要想偷偷摸摸地让纳多克斯把深藏心底的文字给吐出来，是并不容易的，至少是在交往方面。不过，Derdekeas已经看穿了纳多克斯的内在，远甚于他所愿分享出的。这使得他感到的惊讶相当小。
Derdekeas小心谨慎地走近，考虑到过去几周，这种谨慎被纳多克斯所不齿，但他依旧谨慎。在与桌面间的某个无形的绝壁前，Derdekeas悬崖勒马。
空天平静，微风宁静。
“…你是会原谅我的谨慎的吧。”
没落的日光在炉火中反射入Derdekeas的眼。
“我已然如此。”
黄昏故去，伴着故事传颂古老的神祇，那些人们生活在其下。
太阳落下，Derdekeas跟着纳多克斯。
“…我认得那个。”
纳多克斯继续着他的手艺，但心像之眼却向上看去。“一个简单的铰接而已。”
Derdekeas的脸被青铜替代，没有眯起眼所必需肌肉。即便如此，纳多克斯可以感受到他肌肉里的记忆仍想这么做。“好吧，可是…那个结构。作为整体来看，我认得那个结构，知道你是如何造出那个手臂的。我的内部结构和它看起来一模一样。”
一阵踌躇。纳多克斯检查了一下他的手艺品，和Derdekeas体内的结构比较了一番。
纳多克斯继续着。
…
Derdekeas蹲下来面对他们的病人。“你感觉怎么样？”
小牧童感受到了许多，或至少，纳多克斯透过牧童的心灵感受到了许多。困惑，对于他的新型手臂。恐惧，对于他们俩中的任一个都可能漫天要价，他根本无法支付得起。感激，尽管在这种处境下。
正当他的思绪跳转到该如何偿款时，纳多克斯转身离开。
太阳落下，Derdekeas和纳多克斯行走着。
这本书，不出所料，是以另一种语言写下的，不同于上一家图书馆。几天过去了。这也无足轻重。语言障碍在许久以前就被亚恩跨越了。从他同伴脑海中冒出的思绪来看，Derdekeas可没有那么幸运。
纳多克斯记下了各种预言，历史，以及可能的应验，把每一片碎片都汇编成了书面记录。一座微型的图书馆，一策一人对抗统领的计谋。在Derdekeas的语气中，这些似是挺容易的；纳多克斯也是这样告诉自己的，尽管他手指上的肌肉还在努力着适应新字母表。
纳多克斯研究，记录，温习，Derdekeas阅读，阅读，尝试阅读。他的理解能力有限，一道语言的鸿沟无法跨越。挫败感从他的心里照出，染着…失望。
纳多克斯闭上了眼；所有的眼，除了几个还要完成手头任务的。
几分钟溜走了。几小时。
他一直在读一张卷轴，关于古老的仪式，加冕的蝉和蠕虫状的坑洞，当Derdekeas瘫靠在他身旁的座位上时。“什么都没，我什么都没学到。我看不懂这种笔迹。”
“对不起。”
“好吧。好吧。”Derdekeas只是盯着纳多克斯读书的那张桌子。“…已经几周了。休息一小时？”
黎明就快降临了，纳多克斯猜。最好是这样。“为你所需。”
Derdekeas靠着纳多克斯，让自己入梦。他的机械底盘温暖着。
太阳落下。纳多克斯和Derdekeas行走着。
“再次感谢您，非常感谢，为了您的好意。”在他们面前的这位胖乎乎的，恳求Derdekeas帮他修理马车的男子，想把他们两个都杀了。病态的恶意如囊肿破裂一般沸煮他的头脑。他意图这样做是为了服侍深红之王。纳多克斯感到这一切都很怪异。
他会失败的，当然了。他的毒药会侵心，而纳多克斯有好几个心，Derdekeas也有一个用青铜炼成的。一旦下毒败了，他会计划用新学的法术和一些小把戏把他们的内脏挖出来。在纳多克斯的角质利刃敏捷迅速的斩首一击中，这场闹剧很可能会终结，接着他会吞下他的肉，然后继续上路。这取决于纳多克斯是否配合；他有更为重要的事要做，相比于戏谑一个神性太监的追随者。
“一定有什么事，任何事，我能做来报答您的。”纳多克斯很惊讶，至少是这样。传统上，对深红之王的崇拜仅限于狄瓦族；可怖憎物向远南蔓延，缺乏海岸天堑的阻拦，尤为剧烈。统领们的杰作？
骨骼融合又撕裂，掩藏在纳多克斯的长袍之下。纳多克斯默默地向亚恩祈祷，然后-
“这没什么。”Derdekeas已经完成了修理。“你不欠我们什么。再见，旅途愉快。”
Derdekeas转身走远，纳多克斯不得不跟从。
…
“他还 在跟着我们吗”
那个胖子，Derdekeas指。他的病态的恶意显得格外明显，正当Derdekeas的温心照彻荒原与虚无的背景时；纳多克斯还没能找出时间来杀了他。过会儿，大概吧。
过会儿，大概吧。
Derdekeas在薄暮降临时分停了下来，出于不怎么恰当的好意。这不重要；那个胖子是杀不死他们两个中的任一个的。
他谨慎地接近；纳多克斯知道他知道他们了解他，了解也猜得出他的意图。这人思忖着，既然纳多克斯和Derdekeas知晓，那么这样的企图便是徒劳的。但，最终，纳多克斯不知那人为何还在继续行径。
他每走一步，燥热与疲倦便漫上他身，可那人仍无怨无悔。他的奉献精神令人钦佩，几乎可以弥补他的无能。几乎。不过，纳多克斯和Derdekeas有时间，而那个人从出生开始，就被死亡一点点地夺去了生命。
他的时间在离纳多克斯和Derdekeas还有十几步远的地方消耗殆尽，那个人倒下了。他很快就会死去。他们两个最好还是让他听天由命吧。
纳多克斯发现Derdekeas正伸手拿他的水袋。
太阳升起，纳多克斯，Derdekeas，和Fang行走着。
当纳多克斯分发购买补给所需的硬币时，他的思绪漫游起来。这几天来他一直如此。
原先两人，现在三人，迷路了。回望他的旅途，Derdekeas最终显现出一个可疑的趋势，情绪似在不断上扬；即便如此，多余的第三者的出现也把这毁掉了。具体怎样，纳多克斯也不清楚。
日子…没有变短，纳多克斯意识到。他只是被迫更加注意着他们。Derdekeas像一台钟，能走几个月；Fang呢，几小时。如是时间的掠夺应被诘难，那么这些便牢牢地抓住了Fang。他最简便的解决方案是杀了他，除去他继续前行。但，不知为何，这也是最困难的。
重新关注起从筛子中滤出的沙，他意识到沙粒正从他指间滑落。天照得更亮。沙流得更烫。一阵舒适的憎恶酝酿在纳多克斯的胃，一阵直到很晚才被注意到的憎恶，翻滚着，愈加猛烈。自亚恩后，这种感受从未如此强烈，自从与别人并肩作战，自从他除去只是行走，阅读，写作外还有更多后。与翻覆幽邃之物的重逢。
当纳多克斯移动时，他留下足迹，位移的沙粒，蛇形的尾迹。纳多克斯留痕。他一直留痕吗？他必须留。他必须。
纳多克斯的思绪回到Derdekeas上。他发现他的心灵未经受过考验，比拼，渴望解释谜题。纳多克斯只是想到了他，并为此感到幸运。狄瓦缠绕，撕裂，穿过洞的边沿；可这不能阻止他蜷曲起嘴唇。
完事后，纳多克斯回到了他的友人和追随者间。
太阳落下，纳多克斯，Derdekeas，和Fang行走着。
当太阳再度升起时，纳多克斯，Derdekeas，Fang，和Jungsai行走着。
一天，太阳在纳多克斯，Derdekeas，和他们的旅伴间升起。
稍后，太阳在纳多克斯，Derdekeas，和他们的追随者间升起。
很快，挚友。
助手。
家人。
太阳落下。
纳多克斯独自坐着。
在他周围，追随者们搭起帐篷，清点行装，准备过夜。少许几人还醒着，研究，推论着。Võlutaar与机神信徒相交，交往着失眠的心神，和那些足以为了进展，彻夜难眠的激情。宁静中，星河斗转，又入了夜。
Derdekeas坐在他对面，抄译着功课，图表，他一天的全部收获。联系纳多克斯所忽视的，得出与纳多克斯相异的结论，拼图碎块，结合着书载传言。
几世纪来，第一次，纳多克斯允许他自己休息。
