一名皇帝军队中的士兵在一场战争后返乡。他留给自己的只有三个面包。
沿途他遇到三个街头艺人。每个人都让他如此喜欢以至于放弃了面包，直到第三个——他想只给他最后一个面包的一半，但他对于给了前两个人的都是整个的面包而感到内疚，于是他将最后一整块面包给了第三个人。
艺人因此而感动，他将自己的一副扑克牌送给了士兵——说他希望它们总是为士兵获胜。
他还给了他一个口袋，说无论他装进去什么口袋都不会变化。
他试着装进去一些鹅，事实上它们确实在他招呼它们的时候走进了袋子。
来到小镇后，士兵虽然身无分文，但总能吃饱。他听说有一个废弃的城堡，在那里有一窝魔鬼守卫着一处宝藏。所有进去的人都会被它们折磨并吃掉。
于是士兵来到城堡，并向魔鬼挑战纸牌游戏。
他赢得了它们所有的财宝并且，当它们无论如何都要吃掉他时，把它们召进袋子并打得它们屁滚尿流。
他把它们放走，于是它们逃回了地狱，但在那之前他偷走了其中一个魔鬼的脚并让它宣誓效忠于他后才让它离开。
他后来成为了一个有良好家庭的富人，当他的孩子快要死去时他召唤了魔鬼。它给了他一副眼镜，透过眼镜他可以看到垂死之人附近的死神。他可以看到谁可以被拯救而谁不能。
成为一名奇迹般的医师使他获得了巨大的权利和影响力，直到最后他被垂死的皇帝家族召见。
皇帝是即使是奇迹也无法被挽救的人之一，于是士兵代替皇帝将自己献给死神。
弥留之际，他被家人所围绕，当死神到来准备带走替代皇帝的士兵时……他要求它进入口袋。
随着死神被抓住，起初整个世界都在庆祝，但最终疲倦的老人请求将它释放。士兵放走了死神，但它却仍旧因为害怕而永远不再接近他。死神为整个世界回归，除了他。
岁月流逝，除了胡子和衣物破碎他一点也没变。他直接走进地狱，试图交出灵魂以获得最后的安息。但是那里的魔鬼吓坏了，在他的面前关上了门。
因此，他抓住机会并展示了可恨的口袋，他要求了200个灵魂和一张通向天堂的地图。
在天堂的门口，他献给了它们200个来自地狱的灵魂。圣彼得接受了，但不许士兵通过大门。
于是他将魔法口袋交给了一个灵魂，并告诉它们一旦进入天堂就召唤他进去……
但是灵魂在天堂中失去了所有记忆，因此他一直呆在圣彼得的门前等待着，直到他意识到它们不会让他进去，于是他回到人间，在那里他的不死之身每一天都在流浪。
完
