下面的文件是约翰·卡弗·兰德尔博士在1927年探索多元宇宙时所作的第一份也是最后一份书面报告。
编者注: 下面的文件是约翰·卡弗·兰德尔1博士——以太振荡探测器的发明者，也是现代多元宇宙理论之父——在1927年探索多元宇宙时所作的第一份也是最后一份书面报告。同时，这也是已确认来自兰德尔博士及其团队的所有通讯中的最后一份，写于他们失踪的前夕。
尽管这份报告很大程度上是一份从未被作出的，更大、更全面的报告的摘要，但它所包含的数据以兰德尔目录的形式帮助奠定了多元地制图学的基础——兰德尔目录是对我们多元宇宙中其他宇宙的第一个系统文档和描述。我制作这个已编辑且带有注释的版本的目的是为了让这个具有开创性的工作更容易为现代读者所理解，同时保留它的历史和科学价值。 — L. Rowe
至兰登·彼得森元帅，人类学和考古学任务主任，2
我希望这封信能找到您。真的，我希望它能找到您。我是在一个四级分支宇宙中写下这篇报告的，这个分支宇宙中栖息着一种非常奇特，能走动并且已经被初步确定为是丹麦式的油酥糕点。（它们温顺、美味，没有任何自我保护的本能。）但是，由于这个分支与主线的分离程度极高，我不得不使用奇术来确保这份报告能到达您的邮箱。如果它在您阅读的时候发出嘶嘶声、咆哮声或开始高速振动，我建议您立即咨询一名驱魔师。
为便于参考，我将本报告分为以下几节：对三波特兰的调查；对JCR-038的调查；对矩藤斯的研究；遭遇修黎社；以及对我们的现状与未来计划的一份评估。为了简洁起见，我在本报告的正文中省去了对其他非重要宇宙的描述；而所附的目录3中包含了我们所遇到的所有宇宙，以及我们间接了解到的几个宇宙的简述。
对三波特兰的调查
三波特兰被选作远征的起点是多种因素综合作用的结果。所有的这些因素都使其成为我们开展二级分支搜索的理想对象：其与主线相连之处的数量和空间分布；其在物理学与形而上学上与主线的相似程度；其拓扑学稳定性以及与之相关的现有数据和文档的数量。
我们在远征的第一天4开始了对所有止于或始于三波特兰的门路进行全面调查的尝试。当第三天结束的时候，事情变得非常明显：在合理的时间内完成这样一项任务将需要比我们所拥有的更多的人力5。我们决定将我们的调查范围缩小到那些仅始于三波特兰且有着强烈负值面势辐射通量的门路——我之前的理论认为这一现象表明了介于一个较低分支和一个较高分支之间的门路6。即使范围缩小了，我们仍花了两周的时间来完成调查。在这段时间里，我们发现了43条符合我们标准的门路。这些门路中有12条后来被排除为假阳性，而另外还有5条会在被探索之前就发生坍塌。
正是在这段时间，埃赫尔7开始经历严重的失眠，需要与一名当地的药剂师进行咨询。药剂师开了一种混合着薰衣草精油的甘菊茶，被事实证明对治疗埃赫尔的失眠很有效。
对JCR-038的调查8
第三个星期剩下的时间都被我们用于为下到二级分支做准备。我们选择了位于波特兰天文台阴影9下的一条门路作为我们第一次远征的目标，希望灯塔提供的拓扑锚定作用能够延伸到这条门路当中，甚至延伸到更远的分支宇宙。
我不想在第一次冒险时就让整个团队都冒着风险，所以我决定只派三个人来进行这次初步调查。在后来成为我们探索未知门路的标准程序中，我（或者在之后的例子中，其他的奇术师之一）将先带领先锋队进入门路。剩下的两个奇术师将尽其所能来稳定门路，以防止其关闭10——直到而且除非该门路被证实可以从另一边打开。只有在确定该门路安全的情况下，其余的人才可以跟着我们走。
我们探索的第一个二级分支宇宙，也就是我在附件目录中指定为编号JCR-038的宇宙，其拓扑结构既稳定又与主线一致。（回想起来，这是一件相当偶然的事。并不是所有的宇宙都拥有如此友好的拓扑结构，对那些不具备这种拓扑结构的宇宙进行探索既具有挑战性也非常危险。）然而，它的几何结构很不同寻常。
从三波特兰到JCR-038的这条门路通向一个空旷的大广场的中心。这个广场位于只能被称为“城市”的东西的中心，尽管它不像任何一个已经建成或将由人类建造的城市。它的架构和布局只能用混乱来形容。建筑物似乎都是由其他建筑物的碎片随机组合而成，没有明显的模式或原因；这些建筑中能够形成完整结构的很少，如果真有的话。我观察到的一座建筑在设计中融入了新古典主义、东方风格、哥特式和阿兹特克建筑的元素。而且它还完全没有第一层。
然而，这种奇怪的结构组合并不是JCR-038最有趣或不寻常的方面。(实际上，在看到许多其他分支宇宙中出现了类似——尽管通常更为连贯——的建筑之后，我几乎可以将这里描述为是正常的。)
JCR-038内部有许多门，但当我们在那里的时候却一扇也打不开。这并不是说所有的门都锁上了，或者根本无法打开。相反，虽然可以执行与打开一扇门相对应的物理动作，但这并不会导致JCR-038中的门被打开。如果这种说法听起来十分荒谬，那只是因为人类的语言没有足够的能力来描述这种现象。
请允许我用一个无限体积的桶来做类比。假设这个桶的宽度、长度和深度都是有限的，但是由于其拓扑结构的特殊性，它的体积是无限的。如果这个桶装满了无限多的水，就有可能在试图把这个桶倒过来倒空的同时让它仍然充满水。同样，在JCR-038中也可以在打开一扇门的同时使其仍然保持关闭。
对于在JCR-038中试图打开一扇门的人来说，门似乎会向外转动到大约三十度的地方，然后就在这一点上，“落回”到相对门框大约负三十度的地方（在现实中，在这个转换发生的期间没有明显的运动）并继续沿着之前的方向转动，直到门被关闭。而在一旁的观察者看来，门似乎一点也没有动。对于这种现象，我无法给出令人满意的解释，除非这是一种感官上或概念上的欺骗。
我们花了一周的时间来探索JCR-038，绘制了这座城市大约9平方英里的地图。在这段时间里，我们没有遇到任何其他的生命，也没有发现除我们来时经过的门路以外的任何门路。
对矩藤斯的研究
在探险的第三十天，我们回到了三波特兰并在那里我们补充了补给，准备探索下一个二级分支。在确认了二级分支的存在之后，我们现在开始讨论集中精力寻找更高一级分支的选择。在西蒙尼德斯11的建议下，我们决定对以后的二级分支只进行粗略的调查以便将精力用于优先寻找通往三级分支的门路，将更深入的研究留给未来的远征。
在接下来的两周里，我们探索了另外十个宇宙。值得特别注意的是JCR-047，它是一个只有两个空间维度和莫比斯带拓扑结构的宇宙。
作为一个三维实体被嵌入二维空间的体验是难以描述的。在任何时候，一个人的身体只有横截面会显现在宇宙的表面并能与它相互作用。这个人身体的其余部分仍会留在外面和该宇宙的“上面”，尽管诸如“上面”和“下面”这样的术语在传统空间之外是没有什么意义的。我能想到的最贴切的类比是，站在一个浅水池上面并把手指放到水中，只与漂浮在水面上的物体互动。这样的类比并不能完全正确地传达这种感觉，因为不像浅水池，我们不可能观察到JCR-047任何当前不与人相交的部分。
或许被嵌入二维宇宙中最令人惊讶的事情应该是人体竟能如此容易地适应超空间。尽管从肺的横截面提取氧气显然是不可能的，我们没有人发现自己需要呼吸。其他的身体功能也是一样。我怀疑我们是在以某种方式从环绕着该宇宙的非空间12汲取营养。或者也许是我们根本不需要呼吸，因为我们实际上除了自身的小截面以外根本不存在于JCR-047中。
最初令我们震惊的是，JCR-047是有原住民的。当地的原生住民是一些复杂的几何曲线，由简单的图案通过递归地以及——我相信是这样——无限地13重复而构成。这些存在能够通过一种心灵感应的形式进行交流，但我们无法在处在JCR-047的时间中确定确切的机制。
据矩藤斯14他们自己所说，我们与他们的初次接触在他们的文明中引发了一场神学危机。对于一个二维的存在来说，三维的图形是几乎不可理解并且不可能的存在，因此在矩藤斯中有一些人视我们为神也就不足为奇了。但我们很难使他们搞懂这一点。
当发现我们没法使矩藤斯相信我们缺乏神性时，我们决定最好还是配合他们，基于仁慈的众神可能会比可怕的探索者们更受欢迎的假设。特拉弗斯15说服了矩藤斯，让他们相信我们是他们万神殿中地位较低的成员，来对矩藤斯文明做一次审计并将其带回我们的天国向其他的神明讲述。就我个人而言，我很难指望任何人会相信这种异想天开的胡言乱语。但矩藤斯很容易动摇。
我们在矩藤斯之间呆了三天，在这段时间里我们了解了很多关于他们的文化和历史的东西，比可以在这里详细写下的要详细的多。我已将我关于它们的全部记录列入到了本报告的附录中，但我怀疑与特拉弗斯的文笔相比，这些记录会显得相形见绌。在她自己的要求下，她将继续留在JCR-047以便进一步研究矩藤斯。我们计划在写这篇报告的四个星期后再和她见面，也就是我们下次回到三波特兰的时候16
遭遇修黎社
在我们从矩藤斯中学到的许多东西中，最重要的是发现了一条通往第三级分支宇宙的门路，在目录中指定为编号JCR-050。JCR-050在很大程度上并不引人注目：它没有原生生命，也没有非常不寻常的拓扑结构。整个宇宙由一个不断变换颜色的平面组成(我估计这个平面的边缘宽约16公里)。如果一个人走到这个平面的边缘，他就有可能走到底面，和上面几乎是一样的。不管在平面的哪一边，重力似乎总是指向地面。
然而，除了它是我们发现的第一个三级分支之外，该宇宙还有两个原因值得一提：它是一个包含了几十个门路端点多元宇宙纽带，而且它是我们遇到了修黎社17的地方。
因为止于JCR-050的门路很多，我们决定在那里建立一个临时的行动基地。当时我们已经在那里呆了两天，当修黎社到达时，我们双方都很惊讶。修黎社那一方由七个人组成，其中四人是奇术师，由科德·维斯18指挥。
根据科德所说，他的团队在我们离开两周后就出发了，怀着同样的意图去探索和记录多元宇宙。除此之外，他不断拒绝透露任何进一步的信息，转移关于他的远征提出的问题并且回绝我们提出的相互交换调查数据的邀请。从我能从他那里得到的一点点信息中，我可以推断出修黎社远征队只对他们遇到的每个新宇宙进行了粗略的调查。因此，我怀疑他们是在寻找一个特定的分支宇宙。所以他们的真正目的是考古学性质的，而非制图学。
第二天早上，修黎社便匆忙离开了JCR-050，没有留下任何关于他们未来计划或意图的线索。我相信他们是在担心我们会跟着他们走——我必须承认我有过这种想法，虽然很短暂。然而，我决定不这样做，选择了留在JCR-050继续我们自己的调查工作。
我们在JCR-050停留了两个星期，在此期间探索了十几个连接至此的分支。
对我们的现状与未来计划的评估
我们目前已经进行了六十三天的远征，在此期间已经编目了三十五个分支宇宙，并在主线之外探索到了第五个级别。距离我们上次离开三波特兰已经有二十天了，但我们的粮食仍够维持至少四个星期。每个人都保持着良好的精神状态和健康，除了埃赫尔。她的失眠随着我们继续深入多元宇宙而恶化，我只能猜测这是一种多元宇宙旅行的副作用——可能是我们接触到的大量面势辐射通量引起的吧。19
此刻，我们计划继续深入探索多元宇宙，直到我们的供给达到极限。到那时我们将返回三波特兰进行补给，并在返回途中与特拉弗斯会合。我们打算在补给后再接着勘探两、三个月，在此期间有可能会再进行一次或多次补给。
我会在我们踏上前往三波特兰的返程时再次联络您的。
此致，
J.C. 兰德尔
编者注: 很明显，不管是兰德尔还是他的团队都没能完成他们前往三波特兰的返程。
但是他们身上，究竟发生了什么？
在兰德尔未能于预定时间抵达的三个月后——这段时间被认为足够长来确定这不是时间上的不同步所造成的影响——一个由英国超自然部队的罗伯特·杜兰特爵士领导的搜索小组成立了。依靠兰德尔的宇宙目录以及远征队打开门路时留下的微逆冲痕迹，研究小组得以追溯兰德尔的路线直到JCR-072。
但到了这一点上，线索变得毫无意义。尽管有迹象表明兰德尔的团队已经打开了一条退出JCR-072的门路，但杜兰特的团队却无法复制这条门路——这条门路已经坍塌，使得他们因为无法确切地知道前者究竟去了哪里而不能继续前进。
在他之后的行动报告中，杜兰特描述了两种他认为可能发生在兰德尔团队身上的结果。第一个，也是学术共识认为最有可能的一个，是兰德尔的团队在用于退出的门路坍塌后，被困在了一个低级别的分支宇宙。杜兰特估计，在这种情况下远征队只可能存活一个半月之久，这取决于他们如何分配给养。
当然，这一理论也存在着问题。其中一个重要的问题是：该团队包括了三名技艺高超的奇术师，他们中的任何一个人都可以通过奇术来发送一条精神上的求救信号。这一点，以及其他一些问题，使得杜兰特提出了第二种理论：他们遭到了蓄意攻击。
杜兰特认为这支探险队可能是被修黎社远征队袭击并杀害了。兰德尔曾怀疑修黎社远征队在秘密从事一项考古任务——有可能是他的团队在无意中发现了修黎社想找的东西，导致后者杀了他吗?
尽管没有相反的证据，但也几乎没有证据能够支持这种怀疑——因为事实如此。没有任何证据表明JCR-072里的门路是人为导致坍塌的，而且从修黎社在JCR-050里出发所走的门路来看，他们不太可能再次与兰德尔的远征队相遇。
而基于我自己的调查，我有着自己的理论。正如兰德尔所观察到、以及后来的远征队所证实的，分支宇宙并不产生它们自己的现实，而是吸取自主线宇宙。分支中的分支级别越低，它们就越不真实，与主线的差异就越大。我相信，在兰德尔的团队寻求尽可能深入地探索多元宇宙的过程中，他们无意间脱离了现实，消失在了一个概念性的非空间中。也就是说，它们确实如同字面意义上地消失了。这具体是什么时候发生的很难说，但根据我的计算，他们可能永远都没法走得比第七或第八级分支更远。
不管发生了什么，有一件事是肯定的——约翰·卡弗·兰德尔博士和他的团队可能再也不会出现了。 — L. Rowe