“人类终将展望深空，发现如地球般的行星。”
―克里斯托弗·雷恩
特工Basil Sias笔记中的SCP-7999-3物种草图
特殊收容措施：由于SCP-7999已导致部分面纱破碎情景，基金会的工作重点是解密此现象，并使SCP-7999-3个体融入社会。使SCP-7999-3个体融入社会是Site-120整合委员会的职责。同时，基金会外交与沟通小组需维持SCP-7999社会与人类的积极关系。
未经O5议会明确批准，任何人员均不得接近SCP-7999-1。通过SCP-7999-1的SCP-7999-3个体皆需记录在官方出入记录中。
描述：SCP-7999是指以下相互关联的异常：
SCP-7999-1：一个虫洞，2027年3月6日出现于距地球约405,000千米处。该虫洞将太阳系连接至距地球约320亿光年的大熊座星系GN-z11。迄今，穿越虫洞的尝试均以失败告终。
SCP-7999-2：SCP-7999-1另一侧的可视系外行星GN 667Cc1。SCP-7999-2似乎位于虫洞系统内，距离虫洞约250,000千米。
SCP-7999-2的大小与火星基本一致，重力为地球的0.364。SCP-7999-2的大气成分与石炭纪时期地球相似。2SCP-7999-2拥有较多水域，星球表面约85％由液态水覆盖。星球表面的更多细节有待研究。
SCP-7999-3：SCP-7999-2的本土智能文明，自称为“Keradids”。SCP-7999-3个体是六足节肢动物，体表与螳总科Mantodea 3类似，头部膨大。其前肢可作为手与脚使用，末端有三指结构，与人类手部相似。SCP-7999-3个体身高从1-1.3米不等。
SCP-7999-3拥有智能，其文明属卡尔达舍夫等级II型。4如人类保持目前的发展速度，需要超10,000年才能达到与其相当的技术水平。
当前距离：约655,000千米
“我们果然不孤单！”
“他们像我们吗？”
“一点也不。迷人的是，我们几乎没有任何相似之处。但不重要。这发现是一生的巅峰之作……不，是几辈子。我们终于知道了，宇宙中，我们并不孤单。”
“接下来呢？向他们发送消息？还是等他们先发话？”
“问题太多了。让我工作。”
“等等……那是……”
附录7999.1：SCP-7999简报
SCP-7999-1最初显现时距地球约405,000千米，在地球与金星轨道间。SCP-7999-1邻近地球，北半球和南半球部分地区肉眼可见。基金会为控制SCP-7999-1相关信息的传播，立即控制媒体，部署雾化记忆删除，及针对性的模因以消除人类观察SCP-7999-1的能力。随后对SCP-7999-1进行了调查。
SCP-7999-1最初显现12小时内，5条信息在全球无线网络中迅速传播。基金会采用Rosetta.aic5翻译这些信息。Rosetta.aic分析22天后，成功翻译信息。收到的信息译为以下内容：
“你好？听到我们了吗？这世界会思考吗？”
附录7999.2：2027年3月28日
Site-120
我们盯着Rosetta屏幕上的信息半小时了，没人说话。进入房间，看看Rosetta是否破解信息已经成了习惯。我们知道她有能力，而且理论上可行，但我和Asheworth都没想到真的成功了。一条英文信息，来自外星文明。
Asheworth第一个开口。
Daniel Asheworth博士：……这就是全部？
特工Basil Sias：我让Rosetta运行了很多次，数都数不过来，这就是全部。Rosetta的置信度为99%，唯一的不完美是因为她第一次上线时犯了点错。对这个翻译我很有信心。
Asheworth：那么多字符对应这么短的句子。O5怎么说？
Sias：最开始？突然，世界上所有人都能看到一个异常，就在天上，他们快吓死了。还好几个小时后就收到了信息，据我所知，他们在争论要不要敲晕所有人，然后往地球上套个逆模因，假装它不存在。
Asheworth：嗯，但现在呢？
Sias：这就是为什么他们来找我，为什么我在和你说话。我们讨论了一会儿。呃，好吧，我想不算讨论，主要是“让他们不要激动”。我提醒他们Site-120的努力，那似乎说服了他们大多数去尝试不同方法。他们想要我们与它们交流，甚至让它们融入社会。
Asheworth：那……真是惊人地宽容。
Sias：那段话没什么意思，我不需要跟你说。Asheworth，你我都清楚，时代在变化。你在120站的所作所为证明，我们可以一点一点拉起帷幕了。也许，人类可以接受异常的存在。
Asheworth笑了笑。
Asheworth：如果O5批准了，我将全力以赴。来让我们起草回应。
经过讨论，基金会回复了以下信息：
你好。我们来谈谈吧。
附录7999.3：2027年4月3日
通过Rosetta.aic发送并接收了一系列信息后，SCP-7999-2本土文明同意派代表与基金会代表会面。由于人类无法穿越SCP-7999-1，SCP-7999-2代表同意前来地球上的基金会站点。为便于代表顺利融入社会，基金会整合委员会开始向世界各国政府和公众解密最初的SCP-7999信息。
2027年4月3日，两名SCP-7999-2代表抵达基金会Site-120。每人都配备了特制防护服，以保证他们在地球环境中生存。经明确同意后，基金会将Rosetta.aic安装到防护服中，以便顺利沟通。以下是基金会特工Basil Sias6与SCP-7999-3间的互动记录。
Site-120
几天来，通过Rosetta翻译，我们在虫洞间互发信息。它们渴望交谈——收到我们最初的回复后，它们迅速地回复了七次 “你好”。相对而言，这些对话非常基础。它们想知道我们怎么称呼自己，世界如何，是何种生命体，我们也提出了同样的问题。然而，通过信息传达的内容十分有限，所以我们最终同意会面。
它们派出了使者，是两名非常受它们尊敬的个体。会面开始前，我们先派出危害物处理小组接待它们，确保净化处理妥善。它们到达时穿着专门套装，能够在地球大气中生存，我们借此机会在两者身上安装了Rosetta.aic的副本，方便交流。
我很担心会面时局势紧张，或者不知从何谈起。但我刚一进门，一位使者立即冲过来，开始拉扯我的脸。它揉捏我的脸颊，用手指拂过我的胡须，带着惊奇与着迷。
SCP-7999-3-B：看！他们柔软又有韧性，真神奇！他们脸上还有几丁质材料，就像我们的有毛动物！
Sias：哇，啊，你好！我也很高兴见到你——
另一位也加入了，它开始拉扯我的头发。它们跺着前腿，发出叽叽喳喳的声音。我悄悄对Asheworth做出“救救我”的口型，他只是微笑着回应。
SCP-7999-3-A：真是神奇，难以想象有毛动物可以思考，而且只长了四肢！
Asheworth：我们代表SCP基金会，正式欢迎你们来到地球。的确有很多事要讨论，请两位来桌旁就坐，放开Sias特工。别担心，你们可以等会儿再来捏他的脸。
Asheworth向我投来略显不自在的微笑，两位使者继续在我身上戳来戳去，他们的注意力集中到我的手臂上。我对Asheworth竖了中指。
Asheworth：开始之前，应该如何称呼二位呢？我们的文件将你们分别称为SCP-7999-3-A和-B，但太长了。
SCP-7999-3-A：他们问名字吗？挺好。我叫Ketadanka7。
SCP-7999-3-B：我叫Carteckan！哇，Ketadanka，看！他们的肢体非常坚固，有结实的内骨骼结构！
Asheworth试图控制场面，它们继续吱喳交流。
Asheworth：感谢两位。那么，信息是你们发送的，对吧？
Ketadanka：准确来说，是我发的。Carteckan也是团队成员，不过信息是我发的。你们能回复，我们……我们满是喜悦。
Rosetta难以翻译语气，在熟悉的人类语言之间也是如此。即使有限制，我也能看出Ketadanka有点不舒服。它看起来很僵硬，过于正式。就算感到不适和拘谨，它仍然积极地像科学实验一样分析我。这一瞬间，我不禁想象出一个董事会会议，里面全是这些家伙互相搓着手谈生意。
Sias：对我们来说也很难得！不过，我们还想问问信息有什么目的。
Carteckan：传送门开启了。我们有了交流的机会。多年来，我们向许多行星发送过信息，但第一次收到回应。我们希望见面。我们第一次见到相似的种族！传送门开启以来，我一直远远地观察你们，希望看到星球上有什么，这里的人创造了什么！
Asheworth：那么，你们是希望进行文化交流吗？
Ketadanka：无论什么，都可以展示给我们。我们想学习，如果有时间的话，我们也想分享，作为回报。
Sias：由于虫洞，我们很难对世界隐藏你们，也不应该这样做。我想这样双方都能受益。
Asheworth：我们一直努力争取逐渐揭开帷幕，但是——
Ketadanka：帷幕？
Asheworth：术语。将人类，也就是我们种族与无法用科学解释的事物隔离。
Ketadanka：我们不确定能否理解。
Asheworth：我们的代表可以在开始后向二位解释。如我刚才所说，虫洞一夜之间就把帷幕扯下。虽然可以把你们藏起来不为世人所知，但对双方都没有益处。文化交流是了解和介绍你们社会的最佳方式。我完全赞成。
Ketadanka：知道这个，我们非常高兴。那么我们决定派Carteckan作为代表，可以吗？
Asheworth：当然可以！我们非常愿意带Carteckan到处走走。Basil？
Sias：好。交给我吧。
我向Carteckan伸手，它回望着我。虽然情绪表达方式不同，但可以看出它很困惑。过了一会儿，它也伸出手，与我相握。Carteckan有些畏缩，把我拉向桌子。我停住吸了口气，然后笑了起来。
Sias：这可以看作我们的第一次文化交流。叫做握手。
我再次伸手。
Sias：我们这样打招呼。
Carteckan再次犹豫地伸出手，我握住它，开始摇动，Carteckan畏缩了一下，然后以同样的力度回应。
当前距离：约550,000千米
“怎么了？有问题吗？”
“坐标相当可疑，不是吗？”
“是的，我知道有风险。话虽如此，真的可以错过吗？都过了这么久？”
“我想……不能。”
“我们必须去了解。这不是单纯的科学好奇心。是数百万人一生为之努力的结晶。知道宇宙的另一端有生命，我们就可以平静地死去。这让我们知晓，我们离开后，生命依然存在。”
“我和其他人一样想了解他们，但真的值得冒险吗？”
“一定值得。”
Site-120
Carteckan：我们先看什么？
Sias：老实说，我很难决定到底从哪里开始。人类不是单一的种族——有无数文化和社会可以展示，各不相同。我得到批准，可以带你离开站点，所以世界就如我们的牡蛎我们可以随心四处游览。
Carteckan吱吱叫着，前臂交错摩擦。是前臂吗？我不太确定怎么称呼它们手所在的上肢。我看过Carteckan使用所有六个附肢行走，试图理解相应的生物学知识真是困难。
Sias：嗯？有什么问题吗？
Carteckan：上句话的翻译。我不明白意思。我明白“世界”和“我们的”，但 “牡蛎”是什么？这种说法又是什么意思？
我轻笑一声。
Sias：哦，对。抱歉，我也许该避免使用习语。“世界如我们的牡蛎”意味着我们能够利用生活提供的机会。人类有很多这种有趣的表达。
Carteckan：哦！所以牡蛎指的是绝佳机会！我可以说，我们世界之间的交流是我们的牡蛎！
Carteckan又叽叽喳喳地叫了起来，这次它上下晃动整个身体。我哈哈大笑。
Sias：Ketadanka刚才问到了帷幕对吧？
Carteckan：是的。我们不太理解Asheworth的描述。只要时间充足，科学可以解释任何事物，不是吗？比如，科学可以解释为什么人类的骨架在体内而不是体外。有什么不能通过研究解释的吗？
Sias：我先给你看一样东西，可能有些帮助。
当前距离：约480,000千米
“完成了。”
“……完成了。就在那里。……真美啊。”
附录7999.4：2027年4月4日
Site-120
Carteckan：那么这个世界的“帷幕”是什么意思？
Sias：我们是指保密的帷幕。就是基金会对世界隐藏东西。
Carteckan再次发出叽叽喳喳的声音，摩擦它的附肢。
Sias：……你们从来没隐藏过无法理解的事物吗？
Carteckan：这倒是。要隐藏什么？
Sias：嗯，宇宙运作有规律，对吧？有些永恒不变的真理。拿这个苹果举例。
我顺手从路过的办公桌上拿起苹果。
Sias：它可能在这里，也可能在你们的星球上……你们的星球叫什么？
Carteckan：我们的家叫Nest。
Sias：是的，它可能在这里或Nest上，要是我这样——
我松手让苹果落下，看着它掉在地上滚开了。
Sias：它一定会下落。当然，你们那边可能掉得更慢，但还是会落地。重力是这些规律之一，对吧？但是，如果某些东西违法了物理定律，怎么办？如果我让苹果自由下落，苹果却飘走了，该怎么办？
Carteckan：要控制住它，让它没法离开。
Sias：是这样，但还不是全部。我们会介入，把它们藏起来。这就是帷幕的用途，让打破规律的事物远离公众视线。
Carteckan：为什么？
Sias：我希望我能回答。基金会的使命是控制、收容和保护。很多东西被存在这里是有原因的，如果把它们放出来，会害死很多人。这里也有很多东西，我……我们希望一开始就不要保守那些秘密。这也是Site-120一直致力于整合项目的部分原因。
到达目的地时，我停了下来。这是Site-120的一间教室，一所为Site里的年轻人形异常开设的学校。房间里大约有23名不同形态和大小的学生。有些可能和普通的13岁孩子一样，而另一些几乎无法辨认出是人。每个人都注视着房间最前面的基金会特工，正在讲全球历史。
Sias：这就是我想给你看的。这是一个教室，到处都有。是我们带孩子去的地方，教他们知识，几乎所有需要知道的、关于人类的。不过，这个不一样。你知道为什么吗？
Carteckan：他们都是所谓异常，是吗？
Sias：对。这些孩子中的大多数从未离开Site-120。有的人被收容时年龄还很小，之前的事几乎全忘了。他们都在这里也有不同的原因。那边那个？她可以用想法产生火焰。那个男孩？他只能在这里生活，因为他可以用故事书召唤怪物。
Carteckan：他们桌子上的是什么？
Sias：是书。你们至少也有过书籍吧。
Carteckan：书……是的，我相信有过。许多年前，早在我出生之前。刻着文字的东西，是吗？虽然我不记得他们看起来像哪样。
Sias：嗯，不管长什么样，本质上都一样。这些带有文字的东西，可以将知识传递给下一代。
我们静静地坐着，看着课堂。很快，老师似乎开始指导学生进行小组活动，每个学生都站起来移动桌子。一个学生独自在房间角落呆了一会儿，直到他被示意加入另一组孩子。Carteckan低着头，翅膀在颤抖。
Sias：怎么了吗？
Carteckan： ……没什么。 我只是在想。是否所有的人类都有如此奇妙的能力，但真相是有人被留在这里，而大部分没有。为什么参观你们文明的第一站是这里？
Sias：这些孩子就像Nest上的你们。是跨过帷幕，加入社会的第一批异常。他们是奇迹，现在你们在这里，终于可以看到世界上的其他奇迹了。
Carteckan有节奏地敲打着它的两条前腿。
Carteckan：懂了！我明白了！接下来看什么？
Sias：外面有很多精彩的地方，但从简单的地方开始吧。
附录7999.5：2027年4月5日
西班牙，巴塞罗那
Carteckan：你们的飞行器很特别！虽然设计有些奇怪，但简单有效。它叫什么来着？
Sias：飞机。
Carteckan：哦……这个词没有翻译，我无法读出它。我就简单称为飞行器。我想知道更多！
我笑了笑。Carteckan整晚都这样。从飞机的复杂机械到座椅上的织物，每件小事都让它惊奇。老实说，我觉得就像和孩子在一起。很难相信，我面前的生物来自比我们古老近一万年的文明。
Carteckan：你们什么时候创造了这些机器？一定花了很长时间！
Sias：嗯，第一次成功的飞行是在1903年，120多年前，之后到1914年才出现了第一次商业飞行。如何？
Carteckan：我……有点难以理解时间线。我们的世界没有相似的事件。据我们所知，这颗行星绕恒星公转的速度非常慢，并绕轴自转。Nest不是，Nest公转速度很快，自转速度也不一样。
Sias：我们把一天定义为24小时。……以我们坐的航班为例。飞行时间大约3小时，误差不超过几分钟。一天是24小时，所以重复航班8次就需要一整天。明白了吗？
它叽叽喳喳地回应，扭动手指。我想这意味着肯定。
Sias：一年大约是365天。如果重复那次航班……2920次，就要花上一整年。
Carteckan停在原地，举着胳膊并来回摇头。过了一会儿，它放下手臂，张开嘴。
Carteckan：120年……
Sias：是的，很长时间！
Carteckan：不！根本不长！这里的物种能在这么短的时间内掌握航空技术？时间太短了，Sias从那时起几乎没有变老！
Sias：哦，我，呃，当时还没出生。我只有30岁。
Carteckan又一次停下脚步，疯狂挥舞胳膊，叽叽喳喳说个不停。
Carteckan：Sias只是个婴儿！一个孩子！这就是为什么Sias对学校如此了解！
Sias：Carteckan……如果将你的年龄转换为地球年，有多大？
Carteckan：1743岁。我知道我很年轻，但请不要认为我不适合担任我族的特使。
这时，我们离开了机场，即将第一次进入公共场所。阳光刺眼，我眯眼看着城市。时间还早，街上相当空旷。虽然我们并不准备隐藏Carteckan，但最好的办法还是低调行事。
Sias：Carteckan，看到那群人了吗？
Carteckan：看到了，有五个。
Sias：如果把他们的年龄加起来，甚至还没到你年龄的一半。
Carteckan：撒谎！他们肯定不都那么年轻吧？难道这个物种是由儿童和婴儿组成的吗？
Sias：你能很快理解我说的所有数学问题和深奥理论，所以我很惊讶你还没明白。Carteckan，那些是成年人。我也是一个成年人。人类的平均寿命不超过80岁。
我已经明白它的行为举止了。Carteckan对这一信息的反应在情感上可以说是“打心底的不相信”以及身体上的“我告诉3岁孩子都知道Elmo在说谎”。它的每个附肢几乎都在甩动。旁观者看来是杂乱无章的运动。然而，有心人会注意到每个动作的特殊性。它的每条胳膊和腿的移动都有意义，向观察者传达特定意义。Carteckan的种族既不善言辞，也善于言辞，他们用一种无法翻译的语言交流。
Sias：这是真的，我没必要骗你。你们的星球绕红矮星运行，所以长寿并不惊人。然而，人类不一样，我们的生命如此短暂，转瞬即逝。
Carteckan：那有辆正在行驶的车。你们多久前发明了它？
Sias：1886年。大概141年前。
Carteckan：那盏电力驱动的灯呢？
Sias：1879年。148年前。
Carteckan：人类存在了多久？
Sias：哇哦，问得不错！我们并不确定具体数字，但粗略估计大约是20万年。
Carteckan又一次沉默，一动不动。之后，它活动起来，眺望整个城市，望着日出。当汽车经过时，Carteckan盯着它们。看着众人穿过街道。
Carteckan：你有很多同胞。
Sias：现在还早，大多数人还在睡觉。
Carteckan：我一定得看到更多。给我看更多吧。
当前距离：约460,000千米
“你觉得它们存在了多久？”
“不能直接问吗？”
“可以，但我想先猜猜。当成科学探究好了。”
“根据他们的发展水平……至少一百万年？我们的发展水平相差极大，很难确定，但基于所知，应该差不多。”
“不错。”
“像之前说的，可以直接问。我们交流了一段时间。应该发出消息吗？”
“其实这不是我想问的。我们能见面吗？我希望更深入地了解他们，我想看看他们用自己的眼睛创造了什么奇观。”
西班牙，巴塞罗那
Carteckan：这是哪里？
Sias：“城堡公园”。是城市里的绿地。我以前经常带我女儿来这里，所以我想你可能也喜欢。这里有一个动物园，可以看到一些本地地球生物和一些建筑——
我被Carteckan打断了，它冲向附近的一棵树。是一棵年轻的棕榈树，可能是刚种的，因为Carteckan可以轻易碰到它的叶子。它抓着一片树叶，轻轻抚摸着，然后回头看我。Carteckan的视线在我身上停留了一会儿，接着又看向树叶。我走了过去。
Carteckan：这株植物，Nest上有很像的。
Sias：真的吗？
Carteckan：真的。虽然颜色不一样，而且我摸的时候也不伤手。
Carteckan抬头，向另一棵树跑去。
Carteckan：这棵就完全不同。我从未在植物上见过这样的结构。
Sias：那是一棵枫树，你摸的东西是树叶。
Carteckan陷入沉默。起初我以为出了问题，直到发现一只螳螂从树上爬到了它的手上。它紧紧盯着那只小虫子。
Carteckan：这里的事物与我们如此相似，但又有巨大的差异。宇宙另一边有如此相像的行星，怎么可能？
Sias：谁能说清呢？纯粹是偶然？
Carteckan：活生生的奇迹。一个像Keradid的物种。但……
Carteckan将螳螂移到另一只手上。
Carteckan：你觉得呢，小家伙？你像我们吗？
Sias：很遗憾，但你问不出什么来。地球上有一些物种可以交流，但在这里，你遇到能说话的只有人类。
Carteckan把螳螂放回叶子上。
Carteckan：如果这里还有其他物种可以思考，它一定很孤独。
Sias：嗯？什么意思？
Carteckan：困在地球上，太阳系中孤身一人——一定很孤独。
我不知道该如何回答Carteckan。我们静静地站着，看着螳螂穿过树叶。这棵树我以前经常路过，但从未注意过。它只是一棵非常普通的树，如果你问起名字，大多数人都答不上。然而，在沉默中，我站在了Carteckan的视角上。我看着树上的叶子，每片叶子都不是均匀的绿色。有些更浅、偏黄，另一些则是鲜艳的墨绿色。一些树叶上有小昆虫，而另一些才刚刚抽芽、还在伸展。
Carteckan把它拿起来，举到眼前。相当奇怪——一个先进的物种如同孩子对着叶子惊叹不已。我微笑着离开，前往下一处。
当前距离：约450,000千米
“情况如何?”
“老实说，我很难形容。我们在很多方面真的很像，但同时他们又如孩子般天真。我很欣慰他们容易被打动，但他们似乎没有意识到这个世界真正的奇迹。我试图展示，但他们过于关注那些平凡的事物。”
“视角不一样。想想我们从哪里来，他们从哪里来。经历决定了什么对我们重要而什么不重要。”
“我要问一下。我们已经注意到了，是吗？”
“……是的，我一直在监测两颗行星之间的距离。”
“还有多久？”
“不确定。应该还有些时间，但没有我以为的那么充裕……做好准备。”
“宇宙是如此残酷，给予了我们机遇，又在一瞬间把它夺走。”
附录7999.6：2027年4月6日
西班牙，巴塞罗那
Carteckan：那奇怪的建筑是什么？
Sias：“圣家族大教堂”，简称“圣家堂”。是圣地。
Carteckan：做礼拜的地方？
Sias：已经不是传统了，但是是的。建造它花费了100多年……这对你们来说不算久，对吧？
Carteckan：为什么这样建？它与我看过的建筑非常不同。
Carteckan用手指比划着建筑的轮廓。
Sias：哦，好吧……要讲清楚得解释教堂的历史。就说是为了艺术吧。
它停顿，听Rosetta翻译。发出代表困惑的敲击声。
Carteckan：那个词没有翻译。
Sias：哪个？艺术？
Carteckan：就是这个。是什么意思？
Sias：嗯，它是……操我怎么解释艺术的概念？Nest没有艺术品之类的东西吗？
Carteckan：我不知道。
Sias：我想你们没有。艺术是……还记得你昨天盯着的叶子吗？有螳螂的那个？
Carteckan：当然！我记的很清楚。
Sias：你觉得那叶子美吗？
Carteckan：美？大概是的，的确。
Sias：艺术是创造美丽的东西，让别人看。但艺术也可以是创造一些丑陋的东西并让人看到。就像对世界上或社会中某个东西的评论。老天啊，我不知道怎么解释……再看看大教堂。它是件艺术品，不仅漂亮，还饱含历史。这是数十位建筑师的作品，他们的设计融合在一起，是在战争和瘟疫中幸存的作品。
Carteckan：噢。
Carteckan在提到战争和瘟疫时轻微僵直。
Sias：这边，跟着我。有更好的地方，我们可以走路时谈谈宗教。
我带领Carteckan离开大教堂。人群开始聚集，我没有准备好向游客解释Keradid。
默默走了几分钟后，Carteckan又开始提问。我们谈到了宗教——人类如何相信不同的东西，而且信仰的神不统一。
Carteckan：统一的信仰不是更简单吗？根本的思想差异不会导致冲突吗？
我告诉它，不幸的是，的确导致了冲突。考虑到它之前对战争的反应，我没有详细说明。只是告诉它，人类不是铁板一块。
Sias：目前为止，我向你展示的东西？哪怕同一个国家，仅仅几公里外，情况都完全不同。地球上，你走得越远，它就越不同。老实说，这就是人类最奇妙的地方。我们不尽相同。
此时，我们到达了目的地。拉瓦尔附近的一个小型艺术工作室兼咖啡馆。我买了一张画布和一套颜料，放在外面的广场上。
Carteckan：要干什么？
Sias：很简单。我要画下你，而且我希望你能画下我，……好吧，那个词大概没翻译。
Carteckan：不，我知道意思。
Carteckan抓起一把画笔，浸在颜料里。然后往我的手臂上画了一道蓝色。
Carteckan：这样。我画了Sias。这就是所谓“艺术”吗？
Sias：大概是吧，取决于你问谁！
Cartekcan：我觉得讨论越多，我越无法理解艺术。
Sias：这样，我来示范。你不动，我尽快。
Carteckan停在原地，我开始描线绘画。画完后，我向它展示了作品。
Carteckan：噢！这是我！
Sias：是的！这就是我之前说“画你”的意思。我在画布上作出了你的图像。感觉如何？
Carteckan：我很开心。我的心在欢快地跳动。让我觉得……重要。
Sias：很好！这就是艺术。艺术让人有所感受，或者让他们交流。
Carteckan：我可以创作艺术吗？还是只有人类可以？
Sias：我早先说了，取决于你问谁，你在我身上画了蓝色，就创造了艺术。但真正的答案是——任何人都可以成为艺术家。尝试一下，把我画在你的画布上。
Carteckan拿起画笔，重新尝试。我静静地坐着，它愤怒地画着，面部表情夸张。Carteckan的手臂不协调，很多时候，它更像是用画笔拍打画布而不是绘画，但向我展示作品时，它自豪地笑了。画的意义几乎无法判断，更像是随意的色彩飞溅，足以让最抽象的当代艺术家羞愧，但Carteckan很高兴。
Carteckan：这就是艺术吗？我是艺术家吗？
Sias：你当然是。真是幅完美的作品，Carteckan。
Carteckan从画架上取下画布，递给我。
Carteckan：Sias应该拿着。我的礼物，作为感谢。
我接过画布，递给Carteckan我的画作为回报。
Sias：那你拿这张，可以记住艺术之旅的开端。
我们起身离开，但街上的一群人立即吸引了Carteckan。
Carteckan：那是什么？
Sias：哦，对了！我忘了今天有探戈活动。
有人打开了音乐，人们开始配对。我们看着大家以规律协调的脚步在广场上舞动。
Carteckan：我感到兴奋。这是艺术吗？
Sias：的确是，这是舞蹈，艺术的一种。
Carteckan：我们可以试试吗？
Sias：我们？
Carteckan：这些人两两一组。
Sias：哦，对。当然，我会和你一起跳舞，但提个醒，我上次跳舞已经有一段时间了。
我们把画布放在一边，走进广场。我让Carteckan到我面前，把它的一只手放在我的臀部，另一只手伸出来。又让Carteckan将前肢放在我的脚上，引导它。我们开始移动，与其他舞者相似，但笨拙。
Carteckan：Sias很温暖，有什么问题吗？
Sias：没有，只是……
我旋转Carteckan并使它后仰。它很轻，只有三英尺的身体很容易移动。
Sias：你让我想起我女儿。她小时候我们一直这样跳舞。她和你的身高挺接近的。
Carteckan：你们人类可真高。
Sias：好吧，我比大部分人高，如果你能感觉更好的话。
观众在周围聚集。大多数人好像都看着我们，尽管我们的动作笨拙、不协调。
Sias：其实，你很多方面都让我想起了她。她始终对世界充满好奇，停下来欣赏公园里经过的每一朵花，总是问为什么。这么多问题，我和我的丈夫从来没觉得能回答所有。
我又带着Carteckan旋转。
Sias：即使现在，我也回答不上，但很美好。那些时光很特别，我很高兴有机会与你分享。
Carteckan：Sias说起孩子时好像有点伤心。发生什么了吗？
我笑了。
Sias：我说的好像她死了一样。不，她刚刚长大，过着自己的生活。我也不难过，我只是……怀念。
我迈出一大步，再次让Carteckan后仰，最后再旋转。我松手、鞠躬。一阵困惑后，它也鞠躬。虽然表演并不令人惊叹，但观众仍为我们欢呼。
当前距离：约410,000千米
“有新消息吗？”
“我正尝试不重复地描述。我学到了很多。很多方面，他们远远落后，但他们拥有并做了我从未想过的事情。我学到了一些概念，我无法解释，我自己都没有理解。”
“他们不会落后太久。我们看到了他们的发展速度，对吧？他们很快就能赶上我们。”
“很幸运我们能相遇。只希望……”
“能有更多时间？”
附录7999.7： 2027年4月7日
Nest
第二天早上，Carteckan在我的房间里，我吓到了。它坚持要求我们立即去它的家乡。说实话，我很困惑。“还有很多地方值得一看，”我记得我这么问。还不到一个星期，但Carteckan不接受拒绝。它的话带有不容忽视的紧迫感。因此，我们搭上Ketadanka旁的航天飞机，这是唯一可以到达另一边的东西，然后离开了。
坦率地说，通过传送门时，我期望有更多感受。毕竟，我看着经典科幻电影长大，内心深处期待我们华丽地跳跃到超空间。我被压在了座位上，但根本不夸张。无论如何，这与月球之旅没什么不同。我是指没有跳跃，没有动力的突然变化。我们只是……到了那里。
当前距离：约380,000千米
“嗯。这就是为什么联系我，对吧？”
“确实。到底会发生什么事，预测并不一致，但它们都指出灾难将降临于彼此。”
“我可以提个要求吗？”
“当然。”
“我可以把Sias带来吗？趁还来得及，让人类看看我们的世界。”
“你确定那好吗？”
“我确定。他们应该了解我们，像我们了解他们。还有时间。”
“可以。”
从SCP-7999-2看向地球的影像，回收自Sias特工随身携带的摄像机。
转眼间我就到了宇宙的另一端。那是一个小型星系，不超过五颗行星绕一颗红矮星公转。我没有太多时间去了解它，不到一小时，我们就到达了Nest，比我预计的要快得多。毕竟它们的科技远胜于我们。我们降落于Nest的某处，随后穿梭器的门打开了。
我感到熟悉。我们着陆于一处沙滩，白色的沙子与地球上别无二致。远处，我看到无数的灌木，有橙红色的叶子，向中心渐变成黑色。连天空都如此相像，和地球黄昏时并无不同，但它们的太阳是一个巨大的苍白球体。我看到虫洞悬于苍穹之上，另一头有一个淡蓝圆点，那是我的家。
Carteckan：请跟我们来吧。要展示的很多，但时间很少。
我点头，跟在后面，向着森林或丛林进发。我穿着宇航服，很难判断气候。
Carteckan：这里便是Nest，我们的家园。我们自古至今唯一的家。
Sias：你们从未殖民过其它世界？
Ketadanka：我们尝试过许多次。但因为需求极特殊，所以发现的大多数星球并不宜居。
Carteckan：根据我们的计算，地球不应该拥有生命。它没有潮汐锁定，大气如此稀薄。还有，它距离恒星太过遥远，无法获得足够的太阳能。人类的存在是奇迹，人类的发展更是如此。
Sias：我想这便是观点相反的地方，嗯？实际上，根据我们的计算，你们的行星才无法维持生命。
它们停下来敲击彼此。似乎想说些什么回应，但进入一个类似城市的地方时，两人又保持沉默。
这里的建筑低矮、接近地面，呈圆形。大部分由植被覆盖，有些除了地面上奇怪的圆形突起，几乎无法与环境区分。它们只为功能而建造，没有装饰或图案。行走时，我无法摆脱某种异样感。一切都如此……安静。除了Carteckan和Ketadanka，我没看到任何其它Keradid。我想询问，但Carteckan一个严肃的眼神给我了足够的信息。
我进入了一座巨大的建筑，它看上去由数个较小的建筑拼接而成，没有什么组织或目的性。接近时，墙上滑开一扇门。我被领入巨大的房间，里面充斥着难以描述的科技。有些比较熟悉——屏幕、按钮、仪表盘。我完全看不出用途，但还是有种认可感。另一些则完全陌生，由金属棒和电线组成，似乎如果我离得太近，就会随时电死我或砍下我的一肢。我终于看到了其它Keradid，不超过六名，一小群Keradid围绕在我们身旁叽喳敲打，带着饥渴的好奇心看向我。
这里没有椅子，所以我靠在能找到的最安全的地方。Carteckan终于开口了。
Carteckan：Sias有很多问题对吗？请询问它们。
Sias：哦……老天，呃，外面路过的都是什么？这里是哪儿？这里人不多，所以只是……小城市？
我阻止自己继续胡扯，我的大脑在嗡鸣，感觉不妙。
Carteckan：如我所料。看吧，人类和我们一样好奇，好奇于简单的事物。我们应该从最简单的问题开始。这是行星上残存的最大城市，外面的是房屋和商企的遗址。
Carteckan看着我，等我发话，我保持沉默。
Carteckan：……Sias没有疑问吗？
Sias： 不，我大概知道发生了什么。还记得大教堂吗？
Carteckan：所以？
Sias：我提到了“战争”。这很微妙，但你僵住了。那件事，加上你刚说和我刚看的一切，没多少智能的物种都能理解。相反，我会问，你们还剩多少人？
Ketadanka：它们都在这里。
我数了数，房间里只有八位Keradid。很难确定它们的年龄，但基于Carteckan，可以推测，大部分应该和它同龄或者更老。
Sias：没有其它人了吗？
Ketadanka：没有了。
Sias：多久了？
Ketadanka：Carteckan最年轻。它刚孵化出来就这样了。
Sias：……那以后就没有任何孩子了？
它们彼此交流着，Carteckan示意我跟它走。它领我到一处地板，站上去后开始下降，把我们带入一个巨大洞穴。环视四周，我能看到地面上覆盖着巨大的卵状物体，有绿色斑点。
Carteckan：这里就是育婴室。卵在这里存放并孵化。
Sias：至少有上百个。
Carteckan：对，准确一点，有三百四十五个卵。
Sias：原谅我的困惑，我不明白有什么问题？
Carteckan：我们也不知道。一千多年来，这始终是我们最大的困惑与挫折。每颗卵都是活的，孵化时间不该超过两年。然而……
我拿着手电筒跪下，向其中一个卵照去。我能看到一个模糊的Keradid身形。
Carteckan：我们已然接受灭绝。
Sias：你不是开玩笑的吧！
Carteckan：我是认真的。很久以前就接受了。年老者开始死亡，很快，数百变成数十，数十变成八个。我们还能有什么希望？
Sias：用你们全部的科技，当然能——
Carteckan：Sias，拜托。我们知道。我也知道Sias明白。我们尽全力了。我们并不害怕，因为最终完成了目标。
Sias：什么目标？
Carteckan：遇见像我们的其它智慧生命。一开始，我们就相信我们并不孤单。无论多么不可能，生命仍在此处出现并存续，所以必然会有其它生命。
Carteckan带我踏上电梯，回到外面。我们可以看见星星——来自陌生星座的星星，其光芒跨越数百万年都未能抵达地球。
Carteckan：早期，这是个不错的梦想，但我们从未切实关注过。我们在家乡建立起社会。我们了解了从陆地到海洋的所有造物，随后开始了解附近星球上的那些。
Sias：所以你们找到了其它生命？
Carteckan：是，也不是。Mound，在我们的星系里，有微生物，但没有更高级的生命。Filter，远于Mound的气态行星，上面有组成生命的要素，但一无所获。没有像我们一样的，没有能够思考的。我们开始收集恒星的能量，将许多团队送出星系。
Sias：我希望我们也能做到这一点，但是地球有很多问题仍待解决。
Carteckan：Sias说这里不一样，但其实不是。我们的故乡曾有问题，但我们视而不见。我看地球上也有同样的问题。Sias之前说过……人类并不统一？我们也曾如此，不过没有地球那样多样化。
Carteckan发出咔嗒声，跺了跺它的后腿。
Carteckan：我不想浪费时间描述我们的全部历史。时间宝贵。Sias已经知道发生了什么。往事已逝，留下来的人要加倍努力。于是我们全力以赴寻找其它智慧生命，由此创造了传送门技术，而后开始遥望宇宙。
Carteckan边说边指向星空。
Carteckan：我们搜寻了上面每个恒星和星系。都是荒芜的，不过有点垂死的微生物。一些垂死的尘埃找到了同样的尘埃，我想这挺合适。
Sias：但是你们找到了我们。
Carteckan：我们做到了。存续两百万年后，我们终于找到了，一个像我们一样，生活在它们可爱小世界里的生命。
我仰望天空，盯着传送门和另一端的淡蓝圆点。奇怪的是，它似乎并不遥远，就像我们望向月亮。
Carteckan：但是命运是残酷的。
Sias：Carteckan，你一直说时间不够了。我本不想为此打扰你，但有些事情不对劲，是吗？
Carteckan：……是的。你必须马上回家，立刻。
当前距离：约340,000千米
“Carteckan，没有时间了。再等下去，Nest就要被摧毁了。”
“真的重要吗？即使延缓了死亡，我们也不可能阻止它到来。我们终有一死。能将我们的知识传递给其它智慧生命，死在这里，有何不可？”
“Carteckan，不可能的。这不仅对我们有危险，也会将他们置于危险中。”
“都是些假设不是吗？只是无法完全证明的模拟。我们不知道会发生什么！”
“Carteckan……”
“从交流中获得的知识是无价的。如果现在切断联系，就再也得不到了。他们还有很多东西要看，我们也是。”
“Carteckan——”
“还有那么多概念有待讨论，那么多事物有待学习。还没有聊到他们的信仰体系、他们的历史！还有那么多国家没看！Sias只看了一个城市，Nest还有好多地方可以——”
“Carteckan！够了！模拟结果是真的。如果不关闭传送门，要么Nest被地球的引力扯到对面撕碎，要么更糟。它绝不能一直开着。”
“我们就不能关上它，然后在更安全的地方重新打开吗？”
“那是最后的坐标了，Carteckan。最后一个知道怎么输入坐标的人，几年前就去世了。没有人知道怎么输入坐标了。一旦传送门关闭，就结束了。”
“那就有更多理由去——”
“Carteckan。”
“……我知道。我只是，没准备好道别。”
附录7999.8：2027年4月7日
Nest
Sias看向我，头微微歪向一旁。一脸疑惑，我在过去几天里非常熟悉。
Sias：这么突然？出什么问题了？
Carteckan：是的，我需要坦白，我们的星球——
Sias：在过去几天里慢慢向对方靠近，是吗？
Carteckan：怎么会——
Sias：基金会不傻，Carteckan。传送门打开后，我们一直在观测行星间的距离。很明显，你们把它开在了我们的公转轨道之间。
Carteckan：他们没有不高兴吗？
Sias：我想，高层还是生气了。但我们无能为力。O5想要我威胁你们以解决问题，但我不会这么做。
Sias发出了奇怪、富有节奏的声音，他看到幽默事物时常会发出这样的声音。
Sias：接下来会怎么样？
Carteckan：我送Sias回家，然后关闭传送门。
Sias：不能重新打开吗？
Carteckan：不能。
Sias：可恶。
我们静默地呆在那里，凝视着星辰。
Carteckan：我们太过渺小了，不是吗？
Sias：此话怎讲？
Carteckan：我们尽可能地搜寻了每一颗星球。寻找与我们相似的星球。许多人抱着期望在搜寻中离去。至死也不知真的有！真的还有其它人！但是即使知道了……也只能这么短暂地相会，也许无关紧要。时光转瞬即逝，而现在要结束了。
Sias：你说得对，我们很渺小，要是有更多时间相处就好。你们更了解宇宙，但它很辽阔，超越我们的认知。我们死后，曾经构成我们的粒子重归宇宙。我们的物质会构成下一颗星星，甚至下一个文明。我们会成为宇宙的一部分，对吧？
Sias站起来，向我伸出手，我握住了他。
Sias：这一刻转瞬即逝，但我们很幸运曾拥有。没有永远的告别，所以我不会在这里道别。相反，我要说……让我们于繁星间再会吧。
Carteckan：让我们……于繁星间再会。
Sias离开了，回到了总部，Ketadanka会送他回家。我很快也回到了总部，他们已经离开了。有人递给我一样东西，是Sias的礼物。里面是一套画笔和颜料。
其他人正努力关闭传送门，我带着礼物回到了下面的洞穴。我把画布铺开，开始画画。这不会是杰作，与他们星球上的完全不同，但它是美丽的。我画了很长时间，一直画到睡觉时间，画到第二天，只在吃饭时停笔。Sias永远不会看到它，地球上没有人能看到，但它纪念着我在那里度过的时光。
完成后，我放下画笔。画面上，一个Keradid和一个人类在星空下对望。我环视四周，洞壁上还是空的，我开始计划下一幅作品。远处，我发誓似乎听到了什么破裂的声音。
当前距离：约320亿光年
“来找我们吧。我们等着。”
