行动暗码源于古老的流浪汉符号和小偷标记，用于提醒他人该区域内的危险、标志和障碍物。许多机动特遣队拥有他们自己的一套暗码，包括一些专用于他们一般任务的特殊符号。已经有至少一组机动特遣队将他们的暗码改造为他们自己的语言，能够通过添加或更改几个笔画来传达多个细节。
重要的是，请记住在处理异常的工作中，我们永远不知道自己面对的是什么。现实扭曲者和超自然现象可以将进入不利环境的混乱里外翻转、上下颠倒。每周我都会读到这样的报告：一些小队被派遣执行日常的探索任务，却发现自己迷失在了一个平行世界中，那里有时空扭曲的房子以及由疯子和异常艺术家们建造的死亡机器。
你会和指挥部失去联系。设备会失去作用。房间会被移动。小队将会被分散。你的队友可能会被其他东西顶替。不未雨绸缪就是自杀行为，它已经导致了许多男男女女的死亡。我们应永远铭记他们。
在确定符号及其意义时，重要的是小队一致同意符号的意义，并且使符号的设计简单，比如一个脸上画着×的火柴人、两个用线连接起来的圆圈、以两条平行线结束的半圆。在紧急情况下，不论是用粉笔、记号笔或用血涂画，符号都应易于几笔画成。你可能需要在你冲出房间之前画好，或是用你剩下的一只手完成它。
没有关于行动暗码的中心数据库。各小队最好形成自己的符号，并随时间更改它们的设计。一些新手常指出，“标志失效”是最可怕的符号，“不要被活捉”也是。尽管一些威胁可以深入人心并使你理解这些符号的含义，但这样的威胁少之又少。要是遇到这些威胁，从各种意义上你都已经完蛋了。
大多数异常和敌人没有那么高的智力和能力。有些甚至不把我们当做有感知力的生物。我们只不过是食物或可以做成食物的材料。即使是一个在阴影中窥伺的拥有智能的SCP，也很难看到这些符号并正确地推测出它们背后的意思。最坏的情况，它会复制它们看到的符号企图混淆视听，但因为它不理解符号背后的含义，这种企图很容易被发现。
代表“房间已清理”、“保持安静”、“奇异现象”的符号可以被广泛使用。“不要跟着小女孩”的标志带有玩笑的意味，让人想起可怖的、在废宅中游荡的小女孩，她们在阴影里发出笑声，邀请人们和她们一起玩。事实上，这个标志更准确的意思是“小心诱饵”。猎食性异常经常利用或伪装成遭遇困境的人来吸引队员脱离大部队。如果某人出现得不合时宜，或轻易地被发现，你很有可能正在踏进一个陷阱。
以下是一组可供小队参考的符号。尽管所有的潜在威胁和可能的情景无法用几行符号简单概括，但花些时间为行动中可能出现的异常或常见的障碍确定一个代表符可以挽救生命。提早准备行动暗码可以使我们在压倒性的不利环境中取得战略上的优势。
