“我最后问你一遍，科兹洛夫长老：奥涅金长老在哪儿？”
“我也最后回答你一遍：我不知道。”
一个金碧辉煌的圆形大厅里，六位身披黑色斗篷的人正围坐在一张巨大的圆桌周围。其中两人正在针锋相对地争吵着，剩下四人则一言不发。在他们之间，一把空着的椅子格外瞩目。
即使是在室内，欧塔里也一直戴着墨镜。萨沙知道，这副墨镜后有一双眼睛正死死地盯着自己。“你是在她失踪前最后一个和她交谈过的人。你那晚到底和她说了些什么？”欧塔里继续用阴沉的语调质问着萨沙。
“你怎么知道……你在监视我？呵，我让人感到意外呢。你是不是还监视了长老会的每一位成员啊？”萨沙愤怒地反问。
“二位，请先冷静一下。”此时，旁边一位一直沉默不语的老人打断了二人。“科兹洛夫长老，我相信长老对奥涅金长老的关心都是出于好意。奥涅金长老已经很久没有出席过长老会的会议了，”说着，他看了一眼圆桌旁那唯一一把空着的椅子，“现在她又不知所踪。出于对同僚的关心和对整个欲肉教负责的态度，我想我们有权力了解奥涅金长老的去向。”
萨沙看了他一眼，冷笑了一下：“好意？别开玩笑了，格里涅夫长老。我知道你在想什么，你们在想什么。听着，欧塔里，还有你们所有人。”萨沙扫视了一圈在场的所有人，义正言辞地说，“我最后说一遍：我不知道奥涅金长老现在身在何处，想要做什么。那晚我与她见面，只是单纯地为了向她传达长老会的决议，仅此而已。除此之外，我一无所知。”说罢 ，任凭欧塔里在他背后大声地咒骂着，他头也不回地走出了会议室。
一把推开大门，萨沙冲了进来，解下身上象征着长老的斗篷，随手扔在了一边，一屁股坐在了沙发上，长出了一口气。
今天的长老会议又是不欢而散。一如过去三年间的每一次会议，欧塔里和他针锋相对，其他人要么默不作声，要么就帮着欧塔里向自己施压。这样的剧情已经不知道重演了多少遍了。萨沙伸出手指按了按自己微微鼓起的太阳穴。他没有撒谎，他确实不知道艾莉森去哪儿了。自打那通深夜电话之后，除了偶尔收到一些写着艾莉森字迹的来源不明的信件，他也已经三年没有见过她了。
管家轻轻地敲了敲门，推门走了进来。“少爷，有客人求见。”
“抱歉，我现在不是很舒服，不想见任何人。”萨沙摆了摆手。
管家犹豫了一下，最后还是说道：“少爷，我觉得这位客人您还是见一下为好。”
萨沙抬起头看着管家。
“是欧塔里长老。”
萨沙警惕地看着欧塔里。欧塔里依然带着墨镜。除了摘去了披风，他的着装与一个小时前在长老会议上相比丝毫未变。显然，他一离开会场便直奔这里。
欧塔里端起管家送上的咖啡，轻轻抿了一口。“斯里兰卡的麝香咖啡，好东西。”欧塔里赞扬道。
萨沙没有搭话。
见萨沙没有反应，欧塔里继续自顾自地说道：“我明白，科兹洛夫长老——我能叫你萨沙吗？可以？那好——我明白你不喜欢我……”
“‘不喜欢’是个很笼统的说法，欧塔里长老。”萨沙不打算和欧塔里客气。
欧塔里笑了。“请不要这样，科兹洛夫长老。我知道我们之间的关系并不友善。我之前做了很多损害了我们之间的关系的事。但仔细想想之后我发现，我们其实比表面上看起来的更加相似。”
萨沙皱起了眉头。
“比方说，我们都认为查尔斯是一位不世出的天才；他对于欲肉教的理解远远超过了我们任何人。”欧塔里喝了一口咖啡，继续不紧不慢地说，“我们也都同意，长老会就是一帮蠢货；他们被蝇头小利迷住了眼，却对那些真正重要的事情视而不见。”说着，欧塔里从沙发上站了起来，情绪极为高昂，全然不顾萨沙疑惑的脸色，继续说道：“一切本不该如此。我们是亚恩的子民，是神选之人。我们本应去追求更伟大的存在，现在却被一群寄生虫缚住了手脚。你觉得我在操控长老会？不，你错了。我对于世俗的权力没有兴趣。他们不过是工具，用完即弃。”
“你知道吗，科兹洛夫长老，我相信查尔斯和我的想法是一样的。”欧塔里叹了口气，又坐回了沙发了，“有人说他是叛徒，说他背叛了欲肉教，背叛了他的家族，也背叛了艾莉森。但我知道他没有。他只是为了更高远的目标放弃了这一切而已。我也想像他一样甩开所有的束缚，但……算了，没什么。”欧塔里的双眼隐藏在墨镜之后，但萨沙从他的语气中听到了一丝悲伤。
“总而言之，科兹洛夫长老，我今天登门拜访就是希望我们能够放下成见，彼此合作。我知道这不是靠三言两语就可以做到的，但我真心希望你能考虑一下我的提议。这对大家都有好处。我会再联系你的。”
在管家将欧塔里送出门之后，萨沙在沙发上坐了许久。他依然觉得今晚的经历奇幻无比。两个小时前他还在长老议会上和欧塔里争得面红耳赤，此刻欧塔里却仿佛把他当兄弟一样掏心挖肺。他说的是真心话吗？还是另有阴谋？
直到现在萨沙才发现，自己对欧塔里几乎一无所知。他是谁？他到底想要什么？从萨沙懂事的时候起，欧塔里就作为“猎手黑屋”的首领在长老会占有一席。“猎手黑屋”是个犯罪团体，足迹遍布社会阴暗面的角角落落，这大家都知道；但作为他们的首领，欧塔里的底细却没有人真正了解。那副黑色墨镜之后到底掩藏着一个什么样的人？
这一夜萨沙几乎没有合眼，终于在东边的天空微微亮起时勉强睡着了。梦境光怪陆离，充满了各种场景的碎片。
醒来之后，萨沙依然感到头痛欲裂。他简单地和管家打了声招呼便走出了家门，上了一辆出租车。
出租车将他带到了一座庄园前。透过庄园的大门，可以看到一座花园和花园之后的大宅。萨沙从口袋里拿出了一把钥匙，打开了庄园的大门，穿过花园向宅邸走去。
花园的装饰略显单调，但非常整洁，显然是受到了精心的打理。一阵清香混着莫斯科清晨寒冷的空气钻入了萨沙的肺中，萨沙感觉自己的头疼缓解了不少。
走到大宅前，萨沙伸手按了按门铃。不一会儿门就开了。
“早上好，科兹洛夫少爷！”门后露出了女仆伊芙琳的脸，“好久不见了！”
“是啊，好久不见了，伊芙琳。”萨沙也报以微笑。
“哇，少爷你脸色好差。”伊芙琳仔细地端详着萨沙，脸上露出了关切的表情，“昨晚没睡好？”
“是啊，工作上的事情，忙到很晚。”萨沙苦笑了一下。
“啊，当年的小少爷如今也已经是一家之主了呢。”伊芙琳把萨沙引进了客厅，“我给你准备一点早餐吧，萨沙少爷。你一定还没吃过吧？”
“那就麻烦你了。”萨沙也不打算客气。“对了，夫人呢？”他又问道。
“夫人在楼上书房。”
萨沙走上楼梯，轻轻地推开了书房的门。加林娜·奥涅金夫人坐在落地窗边的摇椅上，手里捧着一本书，正仔细地看着。阳光洒在她乌黑浓密的秀发上，闪耀着金色的光泽。今天是个莫斯科冬季少有的好天气。
萨沙敲了敲门。
夫人回过头，笑了。“萨沙！”她惊呼了一声，“是你！”
“您在看什么呢？”萨沙走到了她身边，半蹲在地上。
“是相册。”夫人合上书，将封面展示给萨沙。封面上镶着一张巨大的全家福，颜色已经有些微微泛黄。照片上，查尔斯西装革履，单手扶着加林娜的肩。两个人的脸上都有一抹淡淡的微笑。艾莉森则被抱在加林娜怀着，正一脸好奇地看着镜头。看着这张照片，萨沙心头一紧。
十二年前的那场灾难发生之后，奥涅金家族的产业就不断萎缩，如今只剩下了这座庄园；家族的手下也纷纷另谋出路，如今只剩下了为数不多的几人还留在这座庄园里。艾莉森常年行踪不明，加林娜也因病深居简出，可以说萨沙就是这个家的主心骨。萨沙的父母都是常人眼中的书呆子，他们将自己一生的心血都奉献给了科学，无论是对萨沙还是家族事业都只保留了最基本的关心，因此萨沙才年纪轻轻便成为了科兹洛夫家族的族长。曾经萨沙的父亲因为兴趣相投和查尔斯走得很近，萨沙就是那时候认识的艾莉森和加林娜。艾莉森成了他最好的玩伴，而加林娜则给予了他从未感受过的温暖。加林娜在他的心目中就如同生命中的第二位母亲。对于她的痛苦，萨沙自然也是感同身受。
“你这个混蛋到底跑到哪里去了？”萨沙不由得在心理骂了一句。
当然，这些他都没有表现出来。他只是搬了把椅子坐在加林娜身边，配她一起看起了相册。相册里的查尔斯英俊潇洒，加林娜健康阳光，艾莉森则是个永远也停不下来的捣蛋鬼。所有人看起来都非常快乐。萨沙甚至看到了自己。照片里，六岁的自己正和五岁的艾莉森在草地上滚作一团。看到这里，萨沙和加林娜都笑了起来。
“真是段美好的时光啊。”加林娜感叹道。
萨沙没有说话，只是用余光观察了一下加林娜。尽管加林娜脸色苍白了不少，但依旧如十余年前的照片中一样高贵而美丽，只有眼角的皱纹默默诉说着她这些年来痛苦的遭遇。萨沙又在心里默默地咒骂了一句，既对艾莉森，也对查尔斯，更对他自己。
二人背后响起了轻轻地敲门声。伊芙琳从门后面探出了脑袋。“萨沙少爷，你的就快早饭准备好了，”她冲二人喊道，“夫人您用药的时间也到了。”
“那么我就先失陪了。”加林娜将相册放在一边，扶住扶手，慢慢地从椅子上站了起来。萨沙也急忙起身扶了她一把。伊芙琳将加林娜扶了出去。出门之前，加林娜还不忘回过头，向萨沙微笑致意。
送走加林娜，萨沙走回书桌前，怀着既沉重又喜悦的心情翻起了相册。过往的一幕幕又浮现在他的眼前，萨沙的嘴角不由得微微翘起。突然，一张照片吸引了萨沙的目光。
照片上的查尔斯穿着一件衬衫站在一片草地上，看起来非常年轻，大概只有二十出头，正对着镜头灿烂地微笑着。与他形成了鲜明的对比，在他的身边坐着另一个年轻人。他侧身坐在草地上，脸上的表情极为冷漠，似乎很不情愿面对镜头。尽管他戴着墨镜，或者说正是因为他戴着墨镜，萨沙才能肯定他的身份。
那个人是欧塔里。
