幻景踏入图书馆的第一步，便犹如踏入一位垂死之神的腹中。每一声木头的呻吟与书架的吱呀，无不让幻景想到了临终时颤抖着的吐息。见鬼，这股味道。熟悉的旧纸与木上清漆的味道已然被腐烂的那种沉重而病态，泛着甜味的恶臭所替代。它在空中赫然耸现，如果此地尚存有魔法的话，它恐怕会变成一只巨大的恶兽。
这一切都意味着，尽管一生所得的知识、历险再如何值得被人述说，今都在一个遥而难以触及的深渊中轰然将颓。图书馆已经悄然离去，它的常住客的那份爱也被遗忘了，在死亡中孤独寥默的这一段时间中，它的原始本能已经将它整个占据，尽管如今那些猎杀它的顶级掠食者都已消亡。
当幻景在纸张与锯屑的污浊中前进时，他的内脏中有什么东西挛动着。尽管图书馆痛苦的尖啸无声，但仍把他吓得毛骨悚然。他为何要关心这里？他既不是这里的职员，又不是长住客，他单单是想获得知识后离开。他不喜欢这里，对他来说，这里只不过还有点用罢了，然而图书馆似乎决意要证明并不是这样。
我收集了上千份艺术家的作品。我是那些宏伟之物，完整之物，完美之作的一个化身。我是一份人的作品，也要为人而服务。尽管我们短暂离开了这里，也要承认我的存在，也要承认我所为你们提供的一切。
哦哦。确实伟大。所以现在他也听到了。幻景摇摇头，试着消散他心中的杂绪。集中注意力。他还有事要做。去绘一幅现今最好的画作 。别他妈为图书馆哀悼了，他会得到他的粪作，然后滚蛋。
一阵压折声打断了幻景的思绪。他低下头一看，靴下踩着一只黄色的手。他的靴子踩穿了它，仿佛那只是一个剥落的空壳。那只手连着胳膊，胳膊又连着一具躯体，那是——哦操。他的周围有上百具尸体。
他们第一眼看上去像是人类，但并不是，他们是巨大的昆虫尸体，有着很多条肢臂，只是末端生着人类的手。其外骨骼已然破碎，他们就这样躺着，扭曲而沮丧地安眠。他们周围的一片都被弄乱了，尸体旁有着一圈灰尘，文件散落得到处倒是。等等，它们是坠落下来的？幻景抬头仰望着高耸的书架，看到了上百只这样的变异昆虫附在壁上，一动不动向上凝望。
“发现个整理员，对吗？”
“操！”幻景转过身来，循声而望。坐在他身后的是一只面貌可怖的生物。那是一只四肢修长，脖颈似乎时刻绷紧着的的狗，但爪子部位却生着人类的手。它的面部长着的，不是一只普通的狗鼻子，而更是许多令人难以置信的细节的人面——苍白，存有笑意。当幻景盯着它时，从两边竖起的两只毛茸茸的耳朵微微颤动。
“我建议你赶紧在又一只巨虫掉下来之前离墙壁远点，鸟人。”这生物直立起来，把它那长脖子不可思议地不断拉伸，俯视着幻景。这只野兽少说也有两层楼高，如果它不会变得更为高大。“没人教过你盯别人看很不礼貌吗？我可不会是你今天见到的最古怪的东西。但没关系！”这只野兽拍拍手， 打断了幻景的注视。它站了起来，迅速地转了一个身，没等幻景离开大厅便又道，“来吧，就现在。你来这是为了找一本书，不是吗？”
“啊我，是的。”幻景紧紧跟在野兽的后面。想到他来到这里的路上发生的那些事，他觉得还是不要和一个想要帮助他的玩意争吵。“你是个管理员吗？”
“哦。不不。很难说是。我讨厌这个令人作呕的地方。没人喜欢我——你相信吗？”
“我——”
“开玩笑而已啦。我曾是个混蛋。现在依然是！还不以为耻反以为荣。没人能引起我兴趣。特别是在这腐烂之地。”
“那为什么是你来帮我？而不是这里的工作人员？”
“你看到了这些整理员，不是吗？你兜帽下的眼睛是瞎了还是咋？归档员没有眼睛，但他们比你看得都要清楚。”
“好吧，你这个自作聪明的傻逼，如果实在太他妈麻烦的话——”幻景摸上藏在斗篷下的，绑在他背后的铁撬棍。他可没时间被人耍来耍去，他只想赶快离开这个可怜而肮脏的建筑。
“把它放下。”这动物说道，都懒得回头看他一眼。幻景又把铁撬棍缓缓地放了回去。“既然你是个瞎子，那我就给你讲讲吧。图书馆将亡。估计撑不了个十年了。你知道的，再没有比图书馆还要古老的伟大的体系了，不是吗？”
“我懂。所以你若闭住你的嘴，而我拿到我要的书后离开，那可真是再好也不过了。”
“图书馆它是有知觉的。”生物继续说着，无视幻景的怨声叹气。这个生物似乎很孤独，想找别人聊聊天。如果还要同行下去，还是帮它解解闷的好。“它已然没有丝毫气力让它继续活下去了，特别是现在的馆长，因为没了更好的条件，或许死了，或许离死也不远了。”这只生物领着幻景走过大厅，用尾巴将尸体扫开。见鬼，仍然有很多死尸。幻景用兜帽的一角遮住鼻子，挡住了这股气味。“因为工作人员与这里紧紧缔结在一起，是全然无法离开的了，所以他们是第一批死去的，也是死掉最多的。但是，这并不都是些工作人员的尸体。”它向上指去，似乎有几个哥布林和巨鸟的头骨安坐在倒下的书架顶部的灰尘中。还有一个披风下的人形骷髅，旁有本记事册。幻景瞥到书页中写下的音符。“这些尸体，一些曾一直是图书馆的密友。他们想陪着图书馆迎接终末之时，或是在本还可以离开时却不听警告。不管都死了些谁，这里真的是一团糟，我们间那个喜欢给别人收尸的家伙也他妈没了。”
“那为什么你还在这里？”当幻景跨过腐烂的狐皮时，问道。不过，他判断错了迈的步子大小，一脚踩到了这只生物旁的许多只眼睛中的一只。好恶心。
“这处令人作呕的地方还挺招不少人喜欢的。这就是为啥我喜欢这。创造我的那人也很喜欢这里，它派我到这里处理一些未竟的事业。”
“行吧。整挺好。真他妈让人惊叹不已。历史讲解课现在完了吧？你也说过时间很短，所以咱们能拿上我的书吗？”
“我们就快到了。相信我，如果我把书给你后你就走人，那可真是再好不过了。而我的创造者是律法与流传之物的化身，所以我也必须这样做。尽管图书馆现状这样，但是它仍有着它基本的守则——不要拿不属于你的东西——所以在你在这里拿任何东西前请先办理一张借书证。不过，但在你我之间，小鸟，我不必担心什么延误费的事，前提是你要了解这的环境——你懂我意思吧？”
“懂。”
书架开始自地面向下倾斜，图书馆开出了一大片空地。空地中央便是圆形的资料中心，由一大圈木质桌子围成。一块写着“主办公桌”的牌匾掉了下来，砸穿了原本可能是给人坐的地方。一块防水布也被扔到了那里。
“听着，小鸟。”这野兽停了下来，把尾巴横在幻景前，挡住了他的去路。“我们要和归档员猫头蚣说一声。他是这里仅存的归档员了。他就坐在那，防水布旁边。你脑袋挺灵光，我和你说吧。那块布下是归档员艾曼的尸体。他们曾经一起工作，见鬼，谁知道他们一起工作了多长时间。大概挺长的了？确实。就这么说吧。他会问你他的搭档去哪了——就和他说他拿文件去了。如果归档员伤心了，你就拿不到你的借书证了。懂？”
幻景回想起来他在沙漠里发现的尸体，以及尸体的母亲，那位母亲是那样帮助他，因为她不知道是他杀死了她的儿子。这——这稍显不同。他并没有对一位母亲撒谎。他没有杀死这只生物的一辈子的朋友。这也不是他的过错。他缓缓点点头，野兽收回了尾巴，继续行着。
“猫头蚣。”野兽坐下来，依旧比幻景高得多。他轻轻敲了桌子面。“这有名要办理借书证的访客。”
忽的沙沙作响，然后从桌子下窜出一只巨大的生物。它的身体和蜈蚣一样，有环节，但其上却覆盖着薄薄的棕毛。每一节都有着细小的残端，好像它曾有着手臂，但后来却没了一样。它从桌子下爬出，挺立起身子，看着他们。一旦它完全伸展开，它大概和这只带着幻景来的半狗不狗的生物一般高了。它把它的头降到和幻景一般高，喉间咔咔声一阵。忽然，它的脸裂成两半，露出一张巨嘴和一条长长的舌头。
“还在遛弯，昂仔？指标怎样？你不是在找一只丢失的宠物吗？”出人意料，它最终传出的声音轻柔而甜美，仿佛在唱歌。
“我不叫——”这只外号明显是昂仔的野兽顿了一下，似乎想起不能让归档员不快的规定。“指标良好，我找到了那只丢掉的宠物——你见过它，它老偷你的蜡笔。我可以很高兴和你说，你的蜡笔不会再被别人偷拿了。”
“太好了！太好了。我看到你还带了一个朋友来。你是谁？”猫头蚣依然盯着幻景，或更为确切说，和一只没有眼睛的生物盯得一样近。
“我叫幻景，我来这里是要借本书。”
“幻景！幻景。不胜荣幸。我是猫头蚣。我和艾曼在这个柜台一起工作。我们可是图书馆里办事最为效率的归档员！我们这就给你办张证。”
猫头蚣转过身去。接着传出一阵沙沙声和在抽屉里翻找的声音，显然，它下面的环节还是有手臂的。幻景看了看那只野兽——昂仔，他觉得他管它叫昂仔可以让归档员开心些——但是它只是玩着自己的手，呆在这里略有不快。幻景又向它的面具贴近了几分，才发现自从他来到这后，它脸上的假笑却没变上几分。一阵冷气从脊背升起。
“一张借书证！要遵循图书馆的规则——不要拿不属于你的东西！无论是书本是生命还是时间，这条规则一并适用。只要填写一下信息——你的真名和一条用来验证你身份的口令——这张卡就是你的了。当你要借书时，用这张卡在书皮上敲击三次。它会记录下你的姓名并且告知你还书时间。。”
桌上放着一张绿色的卡片和一支笔。幻景提笔填写他的信息。他有些迟疑，他已经差不多忘了他的真名为何——他被称作幻景很久了。他臂膀上的烧伤又瘙痒起来，他想起来他只是改变了自己形体而已。但无论如何，他只用这张卡一次，没关系。
“好的，幻景吗？很好。你将纳入记录。现在就！”猫头蚣转了个身，看到了盖在他同事身上的防水布。“要么。嗯。要么等艾曼回来再登。你还没见过他，对吗？”
幻景盯着那张防水布，张开嘴正欲说些什么，这时昂仔的尾巴拍了拍他的背。他闭上嘴，只是摇头。
“唔。真是遗憾。好吧！祝你在图书馆里过得愉快！有任何问题回来问就是了！”
幻景与昂仔挥手告别，离开办公桌，幻景将借书证收入口袋，昂仔跟在他身后。他们觉得猫头蚣听不到他们的声响后，幻景便停了下来，让昂仔领路，但正当它走过他身边时，幻景问了一个问题。
“这真的是归档员吗？我没想到他如此友好，富有人性。”
“他们性格挺多元的。猫头蚣绝对是其中最为古怪的一个，你说的不错。”
“但图书馆真的是由这些如此naïve的1生物运行的吗？他怎么没注意有一具尸体就在他旁边。我的意思是，现在想想，我其实也没发现腐烂味，毕竟这整个地方都是那么臭。”
“嗯。”昂仔停了下来，它的尾巴抽搐了一下。幻景说不上来，但这个问题似乎弄得它很不适。
“怎么，要再发发牢骚，大骂这个地方既糟糕，员工又蠢？”
“不。我和你说过创造我的是具象化的律法。我尊重那些维持律法的人，因为正是律法将我创造，正是律法控制着我的一举一动。尽管如此，律法也可能是不道德的。我经常攻击生物，特别是人类——他们太过信任律法了。图书馆里发生的事情便是剥削而已。聪明，狡黠的剥削。但如今面纱揭开，一切分崩离析。”
“那这就怎样？”
“你不想知道这里的员工是怎么被创造的吗？”
昂仔边说边抬起头。幻景顺着他的视线望过去，发现他们正站在一只巨大的尸体的阴影下。它同猫头蚣一样，形似蜈蚣，但它现在有几栋楼高，螺旋状地盘绕在一个书架上，保护着书。它躯体大部分已经残缺不全，但仍有足够多的手臂抓在壁上，暂时还不会倒下。
幻景将目光向下移去，却发现昂仔正盯着他，他那毫无生气的面具直直刺穿了他，刺入了他内心深处。
“图书馆还有第二条没告诉你的规则——以眼还眼。拿走不属于你的东西的话，图书馆也会拿走你。”
幻景盯着这只野兽。他的声音中没有怨恨亦无痛苦，相反，是一种纯粹的敬慕与崇拜。它继续说着。
“猫头蚣曾是某种生物，或许和你一样，是个人类，或许是些别的什么东西，他打破了一条规则，便异变成了现在的样子。他成了一个巨大的控制着这里所有员工的蜂巢思维的一部分，他被迫离开，遗忘掉他的过去，接受他的新角色。”昂仔最终不看幻景了，而是坐了下来，双手扣在一起。它的尾巴还在微微颤动——不，是因兴奋而摇来摇去，而非不适。“很美的艺术啊，不是吗？那种交易与欺骗？多简单利落，多有效啊！而且，由于借取和财产的定义从未明确过，所以谁违反了规定全由员工自由裁量！”那生物咯咯笑了起来。
“但，为了回答你的问题，猫头蚣曾是一种更为聪明的野兽。如今蜂巢思维体已然倒下，支配着他的东西已经不在了，他便可以更为自由地记忆和操控自己了。不幸的是，自从他异变后，已经过去了很长一段时间，他的记忆已成云烟。他只是一个易碎的空壳，通过他多年的肌肉记忆而非靠自己的思维来工作。如果他还能感知到更多的话，我猜他和艾曼一样都会了结了自己吧。”
“艾曼——什么？自杀了？”
“我猜艾曼还记得他是一个自私的生物。”昂仔耸耸肩，又站起来。“但没关系！我们去找你的书吧，对吧？时间不等人啊。你要去哪一区？”
幻景没有回答，他低头看看自己的手套。新上的绷带吸引了他，他便把目光转向这些绷带。他的思绪又漂游到了阿德兰托和那位丧子的母亲上。他的艺术已经杀了人。这是他的过错。在这里他是在自私地追求他那自私的艺术。那位母亲是否也成了一具和猫头蚣一样的空壳，习惯了和家人分离，对过去只剩下模糊的记忆？昂仔把图书馆比作一位伟大的艺术家，它能够一边在幕后进行着更为黑暗的操作，一边将观者操控，显出平静和谐的façade2。
“振作起来，小鸟，我可没时间在这里让你思考。”
他到这里是要画一幅画作的。他知道如何创作艺术。就是之前他所做的——等等，他也是一具空壳，不是吗？按照他过去的信念来创作？不。他受不了这样想。他不想成为一个只是由过去驱使着的悲伤的空壳。他现在恨自己过去是个杀人犯。他恨一切。他要去做一些改变。
“哪一区，小鸟？我有义务帮你，但前提是我得活着，你知道吧。”
他要去画一幅画。这世上最好的画。去学一门新的艺术，去重塑自己。那些曼妙之物。那些满是生机与色彩之物，要用它们来弥补所有死去的生灵。一系列的可能在等着他。
“带我到艺术区，是时候学学绘画了。”
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