撬棍砸入了酒保气球般的脑袋，粘稠的紫色污秽飞溅在废弃酒吧的墙壁和屋顶上。一位身披白色连帽斗篷，帽上装饰有两个金属翼翅的人，在被这个如今已一命呜呼的异变者惊到后，终于松了一口气。他绕开地板上呼吸声隆隆的嘴，来到吧台，翻了过去。一团飞尘在它们这么多年来见到的第一双靴子上飞翔着，他斗篷里的一个五边形翻领针跑了出来。他很快把它抓了回去。
“我蹭点这个，你不介意吧？”他从吧台后提起了一瓶伏特加，问酒保。酒保的尸体一动不动。他看了看瓶身，眼中的光反射在玻璃瓶上。上面一张褪色而泛绿的标签写着，幻景，幽魂公司出品。这人一看到自己名字就笑了。
“好一个天造地设，”他一边说一边拧开瓶塞，一饮而尽，却不料又闻见了那种熟悉的铁味。
“操！”他吐出酒水，把瓶子扔到地板上。“每次都这样！在末世之中连瓶给人喝的饮料都找不到吗？”
幻景离开了这个玻璃碎片围成的血泊，坐在墙面上的一个巨洞边缘，看着这熟悉的景象。高楼上闪烁着霓虹灯，紫色的天穹上，一只巨大的黄眼睛正在注视着这座城市，远处有一个巨大的标牌，上写着“欢迎来到拉斯遗落维加斯，内华达州”。
他身子前倾，纵身跳下。
幻景一离开边缘，一阵狂风便袭向了他，它们无形而孱弱的拳头击打在他的脸和斗篷上。他抓住了在他身后飘动的斗篷的一角，并将它拉紧，成了一双大翅膀。拳拳到肉的击打变成了轻轻地擦伤，坠落摔倒变成了平滑的滑翔。
他在这上也是老手了，在自己的调控下，不断调整斗篷，好让它顺着风而行。
天空平静。很安全。高空中，幻景感到自己和下面那座杂乱阔延的城市分离开了。那片破碎的混凝土与死灰的丛林。一座贪婪无厌的文明墓地，其火焰在千年后依旧燃烧。当那维持着现实的细线开始磨损时，维加斯就已经和异常们一起阔延了，是第一座陷落之城。混乱的魔法将一切毁灭，让城市以各种方式发生畸变。那些没有变异的人要么死了，要么逃离了，如今只剩下了异变者们。
尽管这座城市很是奇怪，但单从高空匆匆略过时的一瞥或许会欺骗你的眼睛。灯火仍明。赌场里依然播着音乐，街道上还有车，尽管它们早已不再移动。但若你一旦练练眼力，仔细观察，这座城市的真面目便显露出来了。恶魔无休无止地狂欢，放出的红宝石色的光芒吸引了幻景的目光，窗户中隐约可见那些被困在无止歇的舞蹈的迷失的灵魂的剪影。在上面滑翔时，他可以看到来自曼德勒海湾的流沙正伸出触角，向下水道外窥视着，捉来一些新东西，好来填塞自己不断增长的沙子与骨骸。那些狮子为他们的暗金之神祈祷，画下血腥的涂鸦，还有在那弗里蒙特街的明珠，纽诺珀里斯购物中心大楼上扑腾的霓虹游魂。巨大的购物中心在废墟中凸起，就如脓肿处中心的白色斑痕一般。
幻景缓缓下降，右旋，顺着气流盘旋在建筑群上空，直至最后他收起脚，毫发无损地滚到屋顶。
幻景下到楼里，穿过了他之前无数次穿过的维修走廊。没过多久，黑暗而狭小的空间便豁然开朗，来到一座巨大的厅堂，厅堂被十几个巨大的表示牌和广告牌，以及天花板上大片大片旋转的恒星与星云照亮。大部分东西都破损了，但灯没坏，广告牌还亮着光，屏幕上仍然显示着那条从开始以来就一直播报的旧消息：“政府已宣布进入紧急状态。请前往当地避难所”，“纽约市所有生命体神秘消失，你会是下一个吗？”，还有“没事的。相信我们。你不必担心。只要触摸屏幕，我们就会告诉你你所要知道的一切。你知道你想这么干。然后你就可以稍作歇息，放放松。相信我们。”幻景尽力不去看最后那条标语。
接下来要去走的路都已经刻在他的肌肉记忆中了。他走过扔斧游戏场，鸭子们四散逃走，当一只恼怒的恶灵扔下的斧头划过他的头顶时，刺骨的寒风扫过他的兜帽。然后他快步跑过心脏病烧烤摊。当角落里一颗巨大的心脏发出尖叫时，他正尽力躲避着那些蠕动的眼球、嘴巴和肥肉的注意，它们正在产出无穷无尽的汉堡，而那些瘦骨嶙峋的食尸鬼正绝望地试着吃完它们。幻景正试着不要想肉饼里的肉是从哪来的。接着是玩具屋，一座老玩具店。一只敲钹猴坐在橱窗内，当他走过时，它的那双大理石眼珠一眨不眨地盯着他看。快到目的地时，他都会屏息凝神，若听到伴着鳄鱼嘶嘶声的自行车声，他就会躲藏起来。
幻景蛰伏在一个角落里，看着一只四眼巨蜥骑着独轮车缓缓驶过，它长长的吻部正寻着猎物。在确定那只骑着车子的野兽和他保持了一段安全的距离后，幻景欣喜地向一个还比较欢迎他的地方奔去。一对破碎的玻璃门上挂着一块牌子，写着“拉斯维加斯大都会画廊”。进入时，幻景松了一口气，不知多少次，他都这样盯着那些老旧的，褪色的画作，当快行到画廊尽头时，他便一脸不爽的神情。他急促的脚步声回荡在廊道里，夹杂着恼怒的咕噜声。
“物理绘画，多随意无聊啊……它们连3D的都不是。激情呢，它在哪？危险呢，它又在哪？在这其中我一点也看不到，但是它们挂在这里。一个供全世界欣赏的画廊，而整个世界就和一群羔羊一样欣赏着它们。没人再去欣赏真正的艺术了……”他说，不自主地摸了摸挂在腰间的破裂的水晶。
在画廊最为偏僻的一角，放着一只睡袋，一张小桌子，各式水瓶和罐头食品，以及一张破碎的镜子。光线反射在镜子的银色表面上，幻景瞥见了他隐于兜帽下的脸。发光的眼中流出黑色的血，绷紧的嘴唇，鹰钩状的鼻子。他猛然吸上一口气，转身背过去。迫不得已，他必须把注意力放在取出他背包里的东西上，它们大多是些很多的食品罐头，可以塞到他的储藏品里。
“操，”幻景发现他抓到了一罐金枪鱼罐头，咒骂着。“我再也不会喜欢这玩意了，上次差点被淹死。”在他钻入睡袋前，他扔下罐头，让它滚下走廊。他闭上眼睛，盼望着那只叫做睡眠的难以捉摸的生物能够捉住他。他等着，看着那些绿与红的色块在黑暗中旋曲着，色彩们随着他的视线搏动着，涌流着。过了一会，这些色块开始聚集、相融，呈现出新形状的颜色，仿佛四散的拼图慢慢拼到一起，直到最终，它们明晰了些，能看清了。很快，这些玷污了大都会墙壁的画作上的图像拼贴在他的眼睑下。这些该死的画作都是那么老，而且他还要日复一日，年复一年地盯着它们看。这些傻逼们才会欣赏的混账画作比他的艺术品都要多！
幻景大叫一声，提起撬棍。他满是决心，步子大迈，来到廊道。他挥起他的武器，缓缓沿着廊道行着，轻蔑地盯着两侧的墙，仿佛在估量对手。接着，他停了下来，向侧面一击，毁了一幅画的画框。那玩意重重砸在地上，宣告着它的失败。其他的画作在墙上吱吱作响，仿佛正因害怕而发抖。
这些画作已经享受了长达一千年的相对的平静，静静地挂着，淡褪了色彩，而如今一位艺术家所发泄的怒火，卷起了一阵金属与怒潮的风暴，将这平静击碎。那些几周小心画出来的画作被撕裂成片，木画框被劈开，四分五裂。碎片如针般扎在幻景的手和脸上，但他根本不在意，而是沉浸于自己的大叫声中。
“听着罢，肖恩·斯库利1！这就是你独霸聚光灯下的下场！”
幻景提起一个储物箱，扔到房间的那头，纸张与美术用具一并飞了出来。如今一些异常能让一些物体减速，笨拙地飞在空中，还有一些则全然止住。幻景抢来一瓶喷漆，同时旋开了他的打火机。
“都是物理罢了！
除了色彩，空无一物！
没有效果，
也不刺激，
亦无回报。
就是一堆花衣裳而已！”
他大叫起来，一阵火焰犹如龙之吐息一般从罐中喷出。大火吞噬了其余的画与空中的碎片，画廊里大火熊熊燃烧。
幻景穿过烟与火，他白色的斗篷上覆上了烟灰，当他看到了一座勇敢地傲立在毁灭面前的大理石塑像时，他有挥起了他的撬棍。越来越多的钢筋碎裂垮塌，他抡圆了，重重地砸去，让很快就变得发烫的金属一次一次又一次地垮塌掉。
“你们以为，当面纱破碎，我们，异术家们终于可以大放异彩了，但不过都是扯淡淡淡淡！”他不管那渐渐弥漫整个房间的，被吸入他肺中的烟雾，大叫道。
“依旧是毕加索，以及莫奈一类的。
行行行，毕加索！
我！
操！
你！
妈！”他叫道，字字都随着愤怒的一击。
还有，地球上为什么会有礼品店这种玩意？对你们这些人艺术不过是这？生意而已？就是个商品广告？你们觉得这很酷吗？你们觉得，这他妈的很酷吗，你们这群小兔崽子？回答他的只余回声。他挥起撬棍，打下最后一击。
“我是这最酷的！”撬棍从雕像头上正正劈下，像炸开西瓜一样将头颅击碎。石块碎片四溅，一块特别锋利的碎片划破了幻景的面颊，留下一道绯红色的血痕。他身子后倾，仰面摔倒。一切都减慢凝滞了。幻景看到火与烟跳着舞，杂糅在一起，形成各种的模糊的阴影与一幅幅图画。飘散在空中的画布上郁积着淡淡的火光，犹如夜晚中的萤火虫。他的脚划过那黑白明灭嘈杂的景象，缓慢地，不可避免地要以一种完全可以把幻景撞得四肢瘫软的力，和雕像碰在一起。因为杠杆作用，雕像与它的底座分离，向后倒下。它下落时，尘埃在它四周逃散，仿佛流星陨落如大气层，熊熊燃烧。最终，在它在下落时的那一瞬的永恒中凝滞之后，它撞在地板上。它破碎了，千万小小的碎片划过地面，在烟雾里消隐无踪。
当幻景头晕目眩时，他的情绪恢复了些许，或是说变得和之前的感觉一样了，他意识到一切都在毁灭，而他在危险之中。烟尘与灰烬刺痛着他的眼，他向他觉得是出口的方向跑去。靠着他的肌肉记忆或是纯粹的好运，亦或是某个有点幽默感的某个尸体的操纵下，幻景在这灼热之中开出一条路来，直到他再也不去呼吸火与一氧化碳。当他跳出玻璃门，冲破了膨胀的时间时，空气荡起圈圈涟漪。终于跑出了一定的安全距离后，他的双腿觉得今天的事都干完了，便于是罢工，但他的上半身还在试着向前进，结果他脸朝下摔在地板上，艰难地干咳起来。
“咱们从来都不酷，不是吗？”他大脑中烟雾散去，从开裂的嘴唇中悄悄吐出这句话。他艰难地行着，靠住墙，在那坐了一会，只是看着从画廊里冒出来的烟。无家可归了。他太累了，大脑空白，他太累了，无言可语。随着时间流逝，火焰渐熄，他摇着头，脑中迷雾退散。
“你知道吗？操他妈的。我超酷的。我是这世上最酷的混账！”他站起身来，用撬棍指着根本不存在的人，疯狂地舞着。
“我要让你们看看我有多酷！我也要去学画画，去画一幅旷古稀有的最好的画，好让你们看看你们是多么可悲！你们会看到的，你们会看到的！”他攥住他的水晶，冲出画廊，发狂般的笑声充盈了纽诺珀里斯购物中心大楼的大厅。
幻景穿过郁结的街，遗落维加斯的荒原在他身边延展开来。锈迹斑斑的车躺在开裂的水泥路面上，降下暗影的风在高楼的窗户上移动。一个人在固、液、气三态间变化，在街边爬行，令人费解地尖叫着。
“啧啧。可怜的家伙，喝了太多猫王撒的尿，”幻景走过他时，说着，而眼睛则盯着面前的一座巨大的绿色建筑，在黑夜中闪着光，像是在黑暗的海洋中的一颗绿宝石。米高梅大酒店。
行至天井，幻景发现他并非孤身一人，黑影开始咆哮。
“出来，不管你在哪，出来！”他嚷道，恰巧这时，一只生物从窗台跳下，落在他的面前。它像是一只古时的狮子，但没有毛发。取而代之，上面覆盖着一层薄薄的灰色绒毛。它脸上没有眼睛，而构成鬃毛的相互鞭打的触手却有很多。
他听到他身后又冒出了一只，紧接着又是一只，又是一只，越来越多，直到他完全地被一群咆哮着的，躺着涎水的异变兽包围。他摊开手，向它们示好。
“对我而言，你们真是一群把我吓到的观众们啊。我能说你们今天看起来真的很棒吗？”对它们施予赞美并没能让它们停下逼近的脚步，所以幻景只好用另一相反的法子了。“你们这群自大的死妈玩意总是一直对他们的神明们唠唠叨叨，真可耻。”倘若一只狮子因为惊怒而喘上一口气，其余的也都会喘的。这下就好了，幻景想着，群兽们停了下来。
“主是好的。因为你对神明的亵渎，主教我等将你吃下！”其中的一只在他心中狂啸着。
“那建议让他亲自把我吃了。我到希望暗金之神也能来看我的表演。”
“若你愿见主，你必要确信自己并非食物。”另一只说。
“那你觉得我像个能吃的吗？你看到这玩意了吗？”幻景问，一边用手指这从他眼中流出的黑色焦油。“你觉得这东西能让你食指大动吗？”
“是这样的，”他们异口同声地答道。“想必已经腌入味了。我们也不用太多准备工作。”
“……啥？”
“不听你不是食物的理由。”狮子们继续向前走着，嘴巴抿紧。他看到在这黑暗中有数千只荧荧的眼珠发着光，此时幻景才意识到这里到底有多少只狮子。他感到手碰到了一个又凉又粗糙的物件。水晶。他的手不自主地放到了水晶上。
我能用它，但好久没用了。我还知道怎么弄吗？
几只狮子压低前躯，正欲扑咬。
没时间再做思考了。
“哦，岂有此理。行。你们这些得体的绅士们想看个戏法吗？”幻景一面问着，一面抽出腰间的水晶，跳到离他最近的一只狮子的头上，紧接抓住一根灯柱，灯光闪烁，他用自己另一条腿的冲力好让自己荡得更高些。
幻景在空中举起了石头，当他松开手来，石头没有坠落，只是有点微微颤动。他举起手，集中精神，神经元一阵兴奋。他融入到水晶的晶格中，他的精神开始转变，塑入水晶的每一曲线，每一边缘，每一结构。当光进入水晶，他感到了一种很久都没感受过的炙焰。他脑中模拟出光子的运动，犹如困如灯笼内的萤火虫。如往常一样，他试着将它们集中在一起，控制引领它们，但它们又不断反抗。受损和许久没有练习让它们多少有些傲慢。
这你妈，只好来点简单的招式了，他一面想一面将光子排列成一条细线。一条纤细的，红色的光束从石中射出，在几尺远处打出一个红色光点。
“快看！那是啥？”幻景大喊，指着那个红点。狮群扭转方向，向那个红点处奔去，几近都要相互踩踏了。幻景让它们越跑越远，他大笑着这群追着光点的哑巴怪物们。但他只能笑几声，因为每一声大小都会让他喘不过气来。他背后的羽毛竖了起来，弄皱了，犹如被层层海潮冲刷。他手一滑，摔在了地上。
随着米高梅大酒店的中心开始移动变换，幻景转过身来。在垂流里，每一层楼都开始向两侧移动，一张巨大的脸出现在了开口处。那是一只庞大的，由纯金制成的狮子，闪闪发光。它的肌肤犹如镜面，其眼中剧烈烧着祖母绿色的火焰。当最后一层移向了两侧，它便踏了出来。面包车大小的爪子落在地上，却激起了涟漪。狮子周围的空气不自然地扭曲着，流动着，犹如黑洞一般拉扯着周遭的一切，把石块，汽车和垃圾一起拉着围着它而旋转。幻景看着它，感到有一股力量在他体内盘旋。只消得看一眼，它就将他的法术无效化了，让水晶掉在了地上。群狮们，随着它们的小红点的消失，注意到了它们的神，它们匍匐在地上。神张开了嘴，声音隆隆而低沉，其中的力量在回荡。
“哥们儿。这不酷，”它说。“为什么你因为点鸡毛蒜皮的小事就把我的信徒整成这样，兄弟？”
“咱今天还不想被吃掉。”
神耸耸肩。2
“呃呃，算了。毕竟你不是根黄瓜。所以，哥们儿，你想要什么呢？”
“我想要画画。你可是神，我觉得你是能帮我的，”幻景喊出声来，祈愿着自己不要吓倒。
“你你你你想画画，哥们儿？那真恶恶恶心。真的。喜欢一幅好画。我本来就是一件艺术品。我是说，我现在依然如此。”它发出了短促的隆隆声，幻景觉得这是它在试着咯咯地笑。
“无论如何，这方面是我的知识盲区了。你觉得我能用这些爪子画画吗？不行的，哥们儿。不行的。抱歉。但如若你愿意，你可以在被放逐者之图书馆里学画画。你只要找到最近的门径然后给出一个小小的暗号就成了，行吗？”
“被放逐者之图书馆？”幻景问。“那里还在吗？”
“当然，哥们儿。我虽感觉不到毒蛇了，但是他的温床尚存。”
“哦。”
“当然兄弟。在那，你能找到在这个操蛋的世界里所能找到的一切信息，包括教你画画的，哥们儿。”
“但我怎么到那？我所知的所有的门径都已消亡。这也是为什么我觉得图书馆也业已死亡。”
“哦当然，末日降临多少毁掉了一些门径。它们大部分不是垮塌了就是转移地点了，但我还知道一些存留下来的。你的好兄弟知道的去图书馆最近的门径在阿德兰托城的中心。”
“暗号是什么？”
“我不知道，兄弟。这你得自己去找了。”狮神舒张了舒张它的肩膀，和耸肩差不多。
“好吧，虽然我挺喜欢和一只大猫唠嗑，但可能我要走了。去阿德兰托可要走一阵。”
“祝你好运，哥们儿。”
| 光谱 | 大漠浊日照耀着镉黄 »