6月26日，1916年，不知道天气
我现在身上一点力气也没有，只觉得全身发热，现在靠在一棵树旁边，也许时日不多。
能把五脏六腑都翻出来的爆炸停了，顷刻间能把人撕成几块的铜铅雨也不下了。
但这种雨停后并不会放晴，更不会有什么彩虹。硝烟——如果我的单词没拼错的话，久散不去，灰蒙蒙的根本看不见天空。
不过我能看清自己战壕那个方向的东西，其中一个是黑弗灵纺织厂那位小伙子的头，已经被烧焦了半边，我一直记不住他的名字；左手边20码左右肯定是格林威治的那位富家子鲍德温的肠子，因为再远20码的距离就是他的上半身；离我最近的是跟我一起长大的巴登，我们都喜欢琳赛，几天前他就在野战医院里向她表白，回去就要结婚。现在他的右腿不知道哪儿去了，刚刚还捂着伤口大喊大叫，现在也不出声了。
遥想过去，镇上的小伙子惹事之后总会借用我的“力量”成功摆脱一切麻烦。现在我要再用一次。我不知道巴登还能不能变回以前那样，如果能，帮我照顾好琳赛——这是写给你的，巴登，如果你能看见，把我的日记本送回镇子上吧，告诉伙计们我回不来了。记得为我立个铜像。
我爱你们。
“少校，现在有一个任务要指派给你们。索姆河那边出事了。”
在西敏斯特大街一间常年不开的钟表店里，罗克斯在呛人的雪茄烟雾中把一份文件袋推给了迪斯派特工。
迪斯派坐下，也点燃了一根雪茄，并接过罗克斯给他倒的朗姆酒，喝上好几口才开始看文件：“要去钻战壕吗？这恐怕有点超出我们的能力范围。他们要我们去控制战壕里的鼠疫，霍乱还是湿疹？这已经打扰到我看板球赛了。”
“都不是，继续看。”
顺着一份份只有文字的文档读下去，迪斯派脸上的表情从不耐烦变成了饶有兴趣，然后又沉重起来。
“你知道我们不能干涉国际政治事件的对吧？”迪斯派不满地用手甩了甩文档的其中一页。
罗克斯按灭手中不能再短的雪茄，又从烟盒里掏出一支新的：“理论上来说，是的。不过他们开价很高，是他们主动让我们干涉，我们也只能难勉其为地去维护一下世界和平。”
“你还真有脸说。光是两天前协约国在一天内就死了6万人，和平个屁啊。”
见迪斯派仍然没有动摇之意，罗克斯继续转移话题旁敲侧击：“哦对，我还忘了说，德国人也跟我们搭上线了，他们答应事成后给我们两百万马克。”
“嗯哼，一百万英镑，一百万法郎对两百万马克，其中一个输了有两百万就会变废纸。”
“这就是有趣之处，双方都觉得自己最终会赢，都不想因为一线士兵无故发疯而影响进攻。而我们只要把这四百万都兑换成美元就能继续隔岸观火”罗克斯开了半天玩笑，终于决定认真起来，“听着，少校，从任何角度来看，我们都需要这笔钱。抛开站点那些狗屁事情不说，别忘了你的机动特遣队现在还用着纸弹壳的黑火药步枪，连重机枪都没有，你就不想换一换吗？不管以前那些事对你影响有多大，好歹也为你的下属考虑考虑。”
迪斯派长长地叹了口气，把剩下一半的雪茄掐灭了：“五个人，我会带上五个人。什么时候出发？”
“现在，做好准备，1800时会有车子接应你们，然后一路到巴黎中转至前线，不到一天我们就能到索姆河。把该带的都带回来，从速解决吧。”
于是，迪斯派将杯中最后一点酒一饮而尽。在出门前，他回过身来正对微笑的罗克斯，并敬了个礼：“机动特遣队Tau-7，现在出发。”
卡车绕过杂乱的炮兵阵地，在第4集团军指挥部的营帐前停留了一会儿，然后继续往前线开去。
“防毒面具和步枪已经备齐了，现在就戴上。永远别小看那些战壕病，有时候比毒气甚至异常还要折磨人！”然而当迪斯派把面具套在头上时，他觉得不用等什么瘟疫毒气，光是胶臭味就能把他原地熏死。
车厢颠簸持续不久，突然一个急转弯然后停下，差点把众人甩了出去。迪斯派他们大声叫骂，却被告知不能再往前开了。于是他带着人无奈地跳下车，又跟一名士兵撞了个满怀。
他扶着这名士兵的肩膀，仔细观察起来——灰头土脸的士兵手中空无一物，脸上布满了细小的伤痕，瞳孔放得很大，脸上毫无表情。然后放眼望去，灰蒙蒙的雾中，到处都是衣衫褴褛，漫无目的游荡着的士兵，手中的步枪被随地丢弃。他已经能隐隐约约听见前方的哀嚎。
迪斯派试探性地问了问：“嘿，嘿，伙计，清醒点，看着我——弗肯斯·理查上尉在哪里？”
似乎是用尽了最后一丝理智，士兵艰难地随意指了一个方向。迪斯派别无他法，只能顺着那个方向。而想要走到基层指挥所，还有很长一段战壕要走。
焦土上，战壕里，到处乱跑的人渐渐多了起来，有的对着空气大声叫骂；有的抱头痛哭，哭声如同目睹耶稣死在眼前的门徒一样；有的跪在铁丝网前，用手臂疯一样地剐蹭尖利的铁刺，口中念念有词，从表皮，到肌肉，再到苍白的骨头，血肉大块大块地从原主的身上撕脱，他们却好像一点也不觉得痛。
而下到战壕深处，局面就更乱了——健全的人，缺手丢脚的人，互相冲撞，互相殴打。人们挥舞着工兵铲，刺刀往同胞们的身体上招呼，总有人会鲜血淋漓，脑浆迸裂地倒地。也有一些不打算参与斗殴的人，用勺子把墙上同伴的碎屑刮下，用刺刀把尸体上的肉剃下，装进饭盒里就着黑土一口一口吃下去；而无精打采地瘫坐一旁的那些，看似安然无恙，却让拳头大的老鼠爬满了全身，尽情享用它们看来本就稀缺的新鲜食物。
本就狭窄的战壕因为毫无秩序的斗殴变得更加无法通行，迪斯派等人终于招架不住，他们在放倒几名英军士兵后终于决定，不顾被狙击的危险跳出去。
“人齐了吗？”迪斯派扯下被划开几道口子的防毒面具，现在还戴着它已经是多此一举了。
其他四个人举手示意，但身上也变得一团糟。
“我的步枪，电话线和设备全丢了，怎么办？”通讯员摊了摊手。
迪斯派哈哈苦笑。按照预先计划，他们还得想办法从基层指挥所接一条电话线，再慢慢拉着前出去找异常现象的源头。现在倒是少了一个要操心的问题。
“等见了上尉再说，走。”
五人顺着方向终于找到了那个半埋在地里的混凝土地堡，迅速将门锁上，世界一下子清净了，至少他们只需要面对一个手舞足蹈到处砸地板的指挥官。
“理查上尉！”迪斯派一声大吼把他镇住了，“我们奉命来处理事情了。”然后他指了指乱七八糟的地板：“你在干什么？”
“打老鼠，不仅是士兵们疯了，老鼠也疯了”理查扔掉工兵铲并坐下，“以前见人好歹会躲一下，现在竟然直接冲人咬。算了，不说这些——你们是‘公司（The Firm）’1的人？”
“是的，上尉，这里到底发生了什么？”迪斯派问。
“不知道，前天第二波次进攻之后，所有人就疯了，这里乱套到现在。”
“宪兵和行刑队派不上用场吗？”
“人数根本不够，而且只有法国人的督战队有重机枪。本来想问他们借几挺，却发现他们也一起疯了。”
迪斯派若有所思地点点头，然后带着众人一起登上瞭望塔。
双方持续整晚的零星炮击导致硝烟迟迟无法散去，再加上清晨的雾气，更是什么都看不清。机动特遣队员们架起硕大的望远镜，仔细扫视着无人区的每一个角落。
“看见什么东西了吗？”迪斯派问。
“屁都看不见，长官。”其中一名队员说。
“这种现象又不是第一次了，总会有个原发点，继续找。”
又过了几分钟，队员终于有所发现：“树，看看10点钟方向那棵树，大约1.5公里开外。”
“树？”带着疑问，迪斯派把望远镜向左转了45度，仔细盯了几秒，他就立刻确定了一切。
“就是那里了，我们出发。”迪斯派起身离开望远镜，一头雾水的理查接了上去，他不太清楚一公里外的那棵树有什么异样。
迪斯派说：“上尉，你想想一块被几千吨炮弹蹂躏过的区域，还会有那么他妈茂盛的树站在那里吗？那上面还结了有果子！我百分之百确定那就是问题源头，给我一个小时。”
“好极了，我还能帮上什么吗？”理查问。
迪斯派转过头来想了几秒，然后把手放在理查肩上：“听好，伙计。感谢你能陪我们到这里，你不用再跟着我们了。你现在只需要尽量稳定战壕里的秩序，我们干完你们就能善后了。顺带你有多余的步枪吗？一支就行。”
接过理查背上的恩菲尔德步枪给通讯员后，迪斯派从上衣口袋里掏出一张纸条塞给他，继续补充道：“我们现在缺乏通讯设备，带来的电话线都丢了。如果我们一小时后没有回来，用传令兵也好，电话也好，直接联系集团军指挥所，记住，通话时一定要说Code Black Raven！我们在巴黎还有一支预备队随时待命。记住了吗？Code Black Raven！保重伙计，小心老鼠。”
理查的脸上浮现了希望与笃定，他用拳轻打一下迪斯派的胸口：“你也保重，伙计，小心炮火。”
生机盎然的树下，站着一个人。纵使他的腹部已经中了两枪，他的脸上依然洋溢着安详的笑意。
树和人远离一切斗殴，炮火轰炸，却身处在无人区焦土的中央，是那么的突兀与不合群，仿佛只应居住在天堂的东西，现身在这片人间地狱。
随即，这片寂静被慢慢靠近的五个人打破。
“站住，别动！举起手来！”一名机动特遣队员的喝令，以及五支恩菲尔德步枪的枪口，将他脸上的安详一扫而尽。他双手高举，有些慌张，不知所措。
“别紧张，小伙子”迪斯派放下步枪，让四人转入向四周警戒状态，“你叫什么名字？什么军衔？”
“呃……是……约翰……卫斯理，约翰·卫斯理二等兵，长官。”
“很好，约翰，我代表你们的指挥官前来，想跟你说一些事”迪斯派继续不紧不慢地靠近他，“那就是，无论你现在在干什么，请你停下，你的同胞们，战友们，现在正生不如死。”
约翰沉默了一下，眼睛看向别处，平静地说：“我的同伴们都死了，长官。”
“没有！绝对没有！”迪斯派强装笑意，“你的父母，还有其他的兄弟姐妹，还有镇上从小跟你玩到大的小伙子们，你心爱的女孩，都还在伦敦等着你！只要你停下来，我们就能送你回家，治好你的伤，跟他们团聚，一切就像从前那样！”
约翰摇了摇头，痛觉仿佛回到了他身上，让他重新坐下靠在树干上：“我没有爸爸，也没有妈妈。”
“他们都去世了吗？我感到抱歉”迪斯派脑筋飞速运转，“不过没关系，只要你一生安然无恙，你在天堂上父母依然会很欣慰。只要你能回去，我们有空还能到乔治酒吧喝一杯！我就住在西敏斯特大街！”
约翰的表情依然毫无变化：“不是的长官，我不知道我的父母是谁。”他又指了指旁边缺了右腿的尸体，经过一天多的时间，在潮湿肮脏的环境下，它早已散发出阵阵恶臭，面目全非，爬满了米黄色的蛆虫：“这是巴登，我跟他一起参加的伦敦同乡步兵团。在我作为孤儿流浪街头的时候，是他们家收留了我，他们一家和蔼可亲，把我拉扯到大。”接着，他放眼看向远处的一地遗骸：“这些人，很多都是比斯利镇上和我一起长大的朋友们。现在他们都死了。”
这时候，轮到迪斯派语塞了。四名队员也发现异样——他们脚底下的焦土正慢慢恢复原有的土黄色，绿油油的小草一棵接一棵地冒出地面。
“我没有恶意，长官”约翰重重咳嗽几下，一摊血吐在手掌上，“我只是想让一切恢复原状，让这一切都停下来。”
“恐怕这一切都不像要恢复的样子，小伙子”迪斯派见此，动了把步枪端平的念头，“你知道你的同胞们，英国人们，现在在战壕里干什么吗？他们在互相残杀，把刺刀扎在自己人身上，把子弹射在自己人的头上！”
“你不懂，长官”约翰说，“要想恢复原状，必须要让大家意识到自己的错误。大家都明白自己在干什么之后，最终会醒悟，那时候，所有人都不会互相残杀了。”
“你不能拿几百万同胞的性命开玩笑，士兵！”迪斯派迅速把枪上了膛。
约翰不再正面回应迪斯派的话，开始自言自语。
“时间差不多了，我尽力了。”
于是，空气开始流动，一束阳光穿过上空的云，穿过硝烟与浓雾，洒落在树上，约翰和迪斯派身上，机动特遣队员身旁。
一切腐败与恶臭气味一扫而空，树上的小鸟四散飞去，向四周带去清新的空气，还有花与树的香味。
空气流速指数级上升，很快变成了一场风暴。所及之处，焦黑的土壤从地上飘起，变了颜色，填回弹坑；散落在地上的步枪的桃木上，长开了枝叶，扎下了根，一颗颗参天大树伴着小草拔地而起；腐烂生蛆的肢体，碎肉纷纷回到原主身上，由漆黑变得苍白，再由苍白变得红润，最后原地慌张地爬起来。迪斯派惊愕地向后眺望，滚滚土尘正向战壕扑去，他知道不能再等了。
“快下令，迪斯派！我们的伙计怕是要被活埋了！”
“Ready——Up！”五人迅速列好队形。
此时，约翰·卫斯理二等兵还在自言自语。
“你醒了，巴登，回去告诉叔叔和婶婶……我做的一切，让他们为我骄傲。”
“Present——Arm！”大风如刀片般刮蹭着他们的脸庞，手中的步枪也开始长出绿叶。
“再见……伙计们，不要忘了我……”
“Fireeeee！！”
恩菲尔德步枪展开急射，不到10秒内就打空了弹仓。步枪耗尽了弹药，他们就用上手枪。手枪用尽了弹药，他们就上刺刀把约翰扎成了筛子。
最终一切停息。硝烟，浓雾，尸体与杀戮重新夺回了这片区域。阳光，鸟语花香与复活的阵亡士兵，仿佛从未存在过。迪斯派面色沉重，蹲下来搜查约翰的尸体，最终只发现了一本沾血的日记。他用手慢慢把约翰剩下的一只眼合上。
癫狂的德军和英军士兵突然清醒，他们纷纷对自己刚才做的蠢事感到不解，但很快，这些疑惑就被繁重的后事清理任务压下去了，并被告知刚才的乱象是双方伪装成自己人的堑壕突击队干的。
这一地区的英军阵地很快恢复秩序。搬运伤员的过程中，有五个人抬着一具裹着白布的尸体，向他们借了个担架，随后从前线消失。
索姆河两旁，两支庞大的军队怨气再度积累到了顶点，随时准备用重炮和机枪互相讨要一个说法。
西敏斯特大街的酒吧里，迪斯派喝得烂醉，甚至需要手下扛着他才能回家。
钟表店里，罗克斯送走一名西装革履的客人，抽着同样的雪茄，面无表情地看完整本日记，然后把它收进了店里角落书柜的最深处。在未来的几十年内——甚至永远，没有人会再读到它。
次日，万炮齐鸣，哨声吹响。数百万士兵在战吼中发起了又一次进攻，为了他们心中的胜利厮杀到底。
一切照旧，一切安好。
