老人站立于十字路口，他看上去又高又壮，凑近看却又矮又虚。旅人不会一看到一个看起来很友好的人就跑上去搭话。当旅人走到十字路口前时，那陌生的老头举起一只手来向他打了个招呼。
“下午好，先生，”旅人说，并且扭身卸下了他的背囊。
“下午好，你是要去Ruxby吧？”老人笑着说，露出了他那一副又白又整齐的牙齿。
“的确是，您也要去那里吗？”
“这附近除Ruxby就没有可去的地方了。一起走吗？这样那些先民就不会那么容易抓到你。”
“先民？你什么意思？”
在旅人问出这个问题后，老人的笑容又扩大了些。“你一定是新来的。这里的每个人都知道Ruxby的远古先民。他们对陌生人并不友善，直接在林子里把你抓走”
“我想这一定是个老妇的恐怖故事。我并不相信这类故事，”旅人说，手指了指他熨得笔直，闪闪发光的牧师领。
“哦，你就是那个新来的牧师吧？我听说洛里斯牧师在上周去世了。”
“是的，真是不幸。你能想象吗？在那个年纪得了心脏病。”
“心脏病可不是诺里斯的死因，我的朋友。是那些先民。那些东西是如此的古老，它们还记得十字架失去其力量的时刻。”老人警示道，用手指指着年轻的神父，仿佛正在进行一场指控。牧师只是用微笑回应，耐心地对待这位衰老的老年人。他要把老人带回Ruxby，然后试试看能不能让他回到他自己的家里去。
旅人做了一会拉伸，然后捡起了他的行囊。“那我们现在可以走了吗？”
老人点了点头，然后拾起了他的拐杖，开始吟诵一首歌谣。
“需前行，需前行
忧郁如冰雹落下，忧郁如冰雹落下
嗯嗯嗯，忧郁如冰雹落下，忧郁如冰雹落下
时日将我警醒，地狱猎犬在身后
地狱猎犬在身后，地狱猎犬在身后。”
去Ruxby的路是一条蜿蜒于更加古老的森林中的旧路。人迹罕至，甚至没多少人有去到镇上的理由。居住在这里的人十分传统，他们立下了规矩。谁都不要打扰他人，人们就在这怠倦而人迹罕至的小镇中生活下来。
两人沿着道路行走，只听见年轻人的脚步声与老人的拐杖时不时发出的嗒嗒声。老人喋喋不休，语速极快。在他不说话时，他就会哼唱那首古老的歌曲。
“Ruxby有多大？”年轻人问到，希望借此打断老人一直在提起的，早就被大多数人遗忘的回忆。
“最多只有三四十栋房子。先民造的房子都比这多，只不过那些房子并不在小镇里。”老人挠了挠下巴。
牧师皱起了眉头，又开始说这些不明所以的先民了，牧师又说话了。
“那些先民并不在镇里住吗？”
“不，先生。它们住在森林里，你听到了吗？那些远古先民就在我们周围，我的朋友。”老人拿起他的拐杖对着周围猛戳了一阵，然后对准了森林处，树林可没有回应他的控诉。在这个季节，树林既冷静又安静，的确是如画一般的英格兰秋季的景色。有些落叶好像要翻过身来，森林厚重的植被仿佛将万物吸收，不似有所谓先民在旁窥探。
“如果能居住在这么冷的森林里，它们一定是一群身强体壮的先民。”旅人轻笑道。他瞟了瞟那老人，然后停了下来。老人的表情很严肃，紧绷着脸。
“孩子，你别拿先民来开玩笑。它们无处不在。像我所说的，它们对陌生人可不太友好。”老人凝视了牧师一会，然后笑了笑，又开始哼唱那首古老的歌谣。
“地狱猎犬在身后，地狱猎犬在身后……”老人心满意足地唱着。
他们一直走着，日子逐渐变长，太阳的位置开始下降。空气里染上了秋日下午的干冷和凉气，牧师哆嗦了一下，把大衣裹得更紧，把他的围巾往脸上上拉了一下。
太阳彻底落下，森林活了过来。夜行动物开始了它们的夜常生活，声音在夜晚的空气中变得更加尖锐。逐渐变暗的天空看起来将这如画一般的景色变为了一种更加古老的，让人联想起原始蛮荒的景色，沉静的空气影响了牧师。然而，那位老人却随着这时日的过去变得更加活跃。
“孩子，先民们醒来了!在我们到Ruxby之前，它们肯定都醒了。”老人笑着。牧师摇了摇头。
“那只是夜里在森林里行进的动物，你听到那声音了吗？那是一头鹿。那是一只猫头鹰。”在声音到来时，他指出了声音的来源。
“在上面是——”
他的话音被一声嚎叫打断，无数嚎叫在森林里奏响，回答着第一声嚎叫。嚎叫的回响穿透了冰冷的空气，它们的力量和数量似乎开始增长。两人僵立于小路之上。
突然，从森林的掩盖中蹦出了一头有人一般大的巨大的银狼。在两位旅人面前四脚着地。它弯下身子，吠叫着，露出了一副恶毒的尖牙。然后，又有一只从森林的掩护中现身。然后还有一只，然后又一只。一个接一个，群狼出现，然后狼群以一个圆环的阵型围困着两位旅人。第一头狼蹲坐下来，开始发出更加大声的嚎叫。
为了缓解身体里不断积累的恐慌，年轻人把手伸进口袋里，想掏出他的火柴盒。慢慢地，他在狼好奇的注视下掏出了火柴盒，他拿出一根火柴，差点因为手指的不断颤抖而把盒子掉到地上。
极速地一擦，火焰开始燃烧，照亮了不断变暗的天空。突如其来的光线驱赶了道路上的阴影，狼群好奇地注视着这火焰。头狼竖起了耳朵。年轻人用火焰得到了狼群的注意，然后他大喊一声，将火柴丢到森林的更深处。
狼群吠叫着向火焰的方向奔了过去，然后牧师立马开始沿路狂奔，他丢下了那位老人。为了生存，他舍命狂奔，他知道那个转移狼群注意力的小把戏救不了自己第二次。他为自己丢下的那位老人感到抱歉，他知道此时返回去救他只会白白送了自己的性命。
一声大叫，旅人被树枝绊倒，他倒在了地上，制造出了巨大的声响。他的脸几乎扭曲了，他揉了揉他的脚。因为疼痛，他倒吸了一口凉气。他的脚踝扭了。他跌跌撞撞的往前走，在他再一次摔在地上前，他朝着周围看了看。四周，小小的光点出现了，一对伴着一对。它们燃烧着，发出一种不属于这个世界的颜色，非人所能理解。这时，他注意到这些光点都直直地对着他。这不是光点，它们似乎是一双又一双的眼睛。
盯着他的并不是人类的眼睛。绝对不是，这些眼睛属于某种更加古早的物种，它们的眼神比任何人类的眼神都来得更加有穿透力。它们盯着年轻人，它们在意的并不是神圣、道德、人格、时间，或者体育比赛的战况，它们饥渴地寻找着某些东西。
丛林的四周，干冷的笑声穿透了夜里其他的声音。当年轻人尝试着站起来，一瘸一拐地往回走时，它们包围了年轻人，年轻人在恐惧中尖叫着，全神贯注地绝望地祈祷着。随着寒意在空气中弥漫，他的心脏几乎冻结，就像热气在那干冷的笑声面前退缩了一般。
年轻人在吸气，将他自己从森林中令人恐惧的笑声的包围中拉回。那些光点表演着令人毛骨悚然的舞蹈，不断地在空气和树木之间飞行，转弯，伴随着神秘的，超自然的喜悦，发出一阵又一阵咯咯的笑声。
旅人又一次摔在了地上，他再也不能动了。
这时，一阵不断接近的光从背后靠近。那光不断地变大，然后筋疲力尽的年轻人坐了起来
是那个老人，拿着一个手电筒，伴随着一阵活泼的空气向年轻人走了过来，唱的他的歌曲。他走到牧师身边，微笑浮现在他的脸上，他嘴里发出一阵像口哨一样的声音。
“看来先民们把你吓惨了吧？你还是不相信它们的存在吗？”
“现在我相信了，谢天谢地你赶过来了。你是怎么摆脱那群狼的？”
“哦，那些污秽的死狗根本没敢碰我，我让它们知道了到底谁才是老大，你受伤了吗？”老人凝视年轻人说道。
“是的。我在那被绊倒了，扭伤了我的脚踝。我认为我需要你的帮助才能继续行走。”牧师的脸庞因为疼痛而扭曲。
“这么惨？好吧，把这个吃下去。他能帮你止痛。先嚼一嚼然后再吞下去。”老人把手伸进了包里，拿出一小堆叶子。他把那堆叶子塞到了牧师的手里，牧师满怀感激的吞了下去。
“这是我这个老头的秘方，我认为先民们今天挺狂躁的，而且挺冷酷。”老人坐在地上，手里拿着电筒，拐杖放在一边。他拿出了一个烟斗，然后把里面塞满了烟草。他在地上坐着，沉默地吸了一会烟斗。他抬起头来看了看牧师。
“我认为那些先民们应该得到温暖，你觉得呢？它们理应受到尊重。现在很少有人到这边来了，想找到一个有温度的活人越来越难了。但我认为你比较合适，看起来你能让它们温暖起来。”
牧师没有回话。他就在他吞下老人给的叶子的地方僵坐着，他整个身体都僵硬着，除了他的眼睛外，他哪里都动不了。
“以前我可以一个人穿过这片林子，不会有先民来打扰我，但是最近它们又饿又冷。所以我说它们对陌生人不太友好。或许他们会更喜欢你一点。”老人慢慢地站了起来，一堆余烬从他的烟斗中掉在了地上。老人对如雕塑一般的年轻人行了个脱帽礼，年轻人只能眼睁睁地看着那个陌生人一边打着拍子，一边沿着小路走，仍然哼唱着那首歌曲。
“需前行，需前行……地狱猎犬在身后”
那声音和电筒的光线最终变得越来越小，年轻人仍然僵坐在哪里，直到声音和光彻底消失，年轻人还在那里，瘫痪着。
余烬在年轻人脚边燃烧，它带来了一丝光线和一些热量以及生的希望，直到它彻底燃尽。
光线在年轻人的身旁消逝，他开始感到无比的寒冷。
当它们来抓他时，年轻人还是僵立在那。
