一九七三年·五月
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亨斯坦顿沿海岸线的一片鸟林区里，螺旋桨的轰鸣响彻其上的天空。
两架布里斯托尔192直升机庞然的身躯驱走了周边惊惶的鸟群，缓缓地停靠在一片巨石邻立的海滩上。Kagan从直升机上走下来，质地坚硬的黑色皮鞋跟沾染上些许泥尘。研究员Strato已经等候在远处的隔离区，背后是十数个武装人员，他向Kagan点头示意，然后快步走了过去。
“博士。”他招呼道。“您来的很及时。”
Kagan点了点头，他把大衣束起，挡住白色内衬，免得扬起的风沙打在刚洗不久的衣服上。然后抬起头，看向Stratod和他背后那一片隔离区，问道：“现在情况怎么样了？”
研究员摇摇头：“情况仍旧未知，那个东西是随着海浪一起被打上来的，照理说只是一团漂浮物。但现在它的温度变得极高，普通手段根本无法转移。”
Kagan将手插回兜里，焦虑地侧过身去看向后方，那是一大片高耸的树木，层叠的绿叶累积出深邃的黑暗。
“二十五公里以外就是旅游区，不可能在这里建立临时收容站。”他说，“只能根据它的特性来拟定转移方案了。初次接触的调查文档向上传达了吗？”
“还没有，目前也无法定级。但是您可以过来看一下。”Strato轻轻摆手，带着Kagan向隔离区走去。
愈发靠近，Kagan愈是明显地感受到一种压迫的气息。那是一种不可说清的，仿佛周遭的空气都接近凝固的力场。直到他走到那圈区域的外围，从让道的武装人员之中穿过去后，他终于看见了那块黑红色的“肉块”。
“我总觉得自己能闻到一股恶臭。”他说。
strato神色尴尬地说：“呃，博士，事实上它不具有显著不同的气味分子。而且它的成分目前也不清楚是什么。”
“别那么严肃，我只是开个玩笑。”Kagan挤出一丝几乎看不见的微笑。
“不过你说的不清楚成分是什么意思？收容专家小组到现场已经快一个半小时了，难道一点组织成分都没有分析出来吗？”
“这就是我想要和您说的。”straoto的脸在阳光的照射下宛如一块铁板。“它看上去虽然是在缓慢蠕动，但是它绝不是一般的生物体结构。我们尝试过用各类金属仪器挪动它的位置，但是不论什么东西，一放上去就会被融化。融面经检测是超高温作用导致，但是温度探测仪只要不直接接触到它，即使是隔着它两毫米也无法探测出任何高温高能反应。”
Strato咽了口唾液。
Kagan看着他，不徐不缓地吐出两个字：“而且？”
研究员撇了撇嘴，继续说：“而且，在尝试子弹射击测试时，子弹在融化前，我们听到了金属敲击声。比起肉体组织来说，它更像是一块流动性的金属。”
金属？Kagan挑了挑眉，他刚想再问些什么，一阵悠远的鸣响从虚无的远方涌来。
武装人员们几乎是瞬间抬起了枪口，他们弓着背，紧张地警戒着周围。
Strato举着胳膊挡在Kagan的身前，将他快速地往一旁拉去。
在漫长而未知的鸣响中，Kagan竟在一瞬间感受到一股平静，那种如兽如金的声音钻入他的耳朵，在脑中回荡。声响之下，他依稀听见Strato缥缈的呼喊声：“博士！这里不安全，我们先转移！”
他看向眼前的这个研究员，发现他的脸庞闪现出一抹异样的红光。紧接着目光落到脸颊的一侧，Kagan发现了光芒的源头——那块红黑色的物质正在剧烈地收缩和膨胀。仿佛跟着入耳的响声节奏一般，如有物要从中出来。
半秒钟后，热光吞噬了Kagan眼中的世界。
一九九零年·六月
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闹铃响了四遍，Andrew才从慵懒的床榻里攀爬出来，摆脱模糊的梦境后他顺手关掉了聒噪的铃响，慢悠悠地走近洗漱间。这是他住在学校宿舍的第一年，也是攻读体质人类与解剖学博士的第二年。要不是因为进入生命科学学院之后的研习项目变得繁琐复杂起来，他目前仍应是住在白教堂东区的单人公寓内，而且公寓的租房费用也远远低于校内宿舍费。每次想起来，Andrew就有些肉疼。
说起来，在UCL1呆了将近7年，马上就要成为后辈们口中的“校友”，心中多少有不舍。但是博士生的生活没有那么多闲散时间给他去做心理建设。当洗漱完成后，他还得从冰箱里抓一块室友做的代蛋蔓越莓派，继续去实验室做口角肌肉的神经空间结构分析。
来这里的第一天，他并没有想到之后的几乎每周都要泡在实验室和解剖房内。他的博士生导师Carl Kent每周五下午会和他约上一次见面，顺便给他带上一杯美式，聊一聊近期的课题进展。今天也是周五，按照常态，Andrew早早地吃了午餐，然后在教研室外坐着等Carl过来。
六月份的下午两点，是伦敦气温最寒冷的时候。Andrew裹紧大衣，百无聊赖地看着身边的悬铃木，它的叶片已从此前的春季淡绿转为浓厚的墨黄色，常在它枝叶里筑巢的白嘴鸦也不见了踪影。好在它高大的躯干仍是坚挺，让Andrew显得不怎么形影相吊。
在国内读书的日子里，由于他的姓，那些同学喜欢喊他“老伯”来作玩笑。尽管时不时陷入人潮里，但Andrew知道他们不是喜欢他，只是喜欢恶作剧。但他是喜欢独处安逸的生活的人，就像他的名字一样。母亲希望他过平凡的一生，所以起名“安逸”。他也确实讨厌很多人唧唧咋咋，因为他必须伪装起来，成为唧唧咋咋的一员。他觉得自己应该成为一个流浪者，走遍世界，仍是一人。
远处草坪有阔绰的学生少年拿着大过脑颅的白色手机，一边漫步一边笑着。Andrew在这种情形下总是会不自觉地想到自己远在祖国的母亲。他一般会每隔一月给母亲拍一封电报，报一下平安，他知道家里尽管有些富裕钱，但支持他留学也让母亲付出了不小的代价。上一次来信里，他听说祖国那边的教委设立了留学回国人员的科研资助费。他让母亲等他一年，然后就会从“出国热”的浪潮里跻身而出，报效祖国。
一对路过男女的嬉笑把他的思绪拉回，他低头看了看表，发现已经两点二十五，导师已然迟到。
他感到诧异，正纠结着是否要再等一会儿，还是留张纸条时，他听见了导师的喊叫由远而逼近。他猛然抬头，看见那个老人拄着拐杖，步履颤巍地向他赶来。杖尖急促地敲打在地面上，像另类的命运交响曲。Carl Kent像一只惊弓之鸟，冲着Andrew大声呼叫。声波在空气中被稀薄，Andrew完全无法听清这个老人在说什么。他只能靠扭曲夸张的嘴型来依稀辨认Carl的话语是一个短字节的音。
直到很近，他才明白了对方说的话是——“快逃！”
在Andrew反应过来之前，一阵连续的爆炸声从身后传来，随即而来的是人群的惊喊嚎叫。他回过头看去，教学楼的窗户内迸发出磷光，窗被震成碎片，带着细碎的肉块们纷纷扬扬地洒落下来，连缀在一起，如同一道神秘的光之河流。
他紧接着看见那些学生们四处奔跑，有人拉着同伴踉跄前行，有人摔倒后被人拖起，有人站在原地瞠目结舌——譬如他自己。
一只手狠狠地拍在他的肩膀上，Carl教授冲着他喊：“臭小子喊你半天了，快离开这儿，那东西还要扩散！”
Andrew恍惚地看着他喃喃：“那东西？”话语被令人牙酸的哀鸣声震落，两人往前方看去，一条猩红色的巨蟒压碎了楼房的墙体，从无数的碎石块中脱身而出。那东西的眼睛和口腔被一种密集的白色绒毛完全替代，而它也并非真正的红蛇，那占据了所有人视野的猩红只是无数覆盖于其身的、肿胀的肉孢，浓稠的血块黏着在那些肉孢上，随着“巨蛇”的挪动，它们颤动着，干涸化黑的痂痕不断地龟裂与愈合，白色绒毛里喷洒出细小的微粒。
它的身形压过草坪，早已无人逗留。他扶住Carl教授，大声地喊道：“Kent先生，学校的避难所在哪里，我带你过去！”
教授指了指东南方向。Andrew点点头，拉着行动缓慢的Carl，步履蹒跚之间，他感受到了一股异样的气息，好像那个无眼无喉的怪物正悄然盯着他。他的背后一阵无形的炽热。
教授的右手紧紧地握着拐杖，“Andrew，你一点也不害怕吗？”
Andrew咬了咬牙，苦笑着说：“当然害怕。但是害怕有什么用，怎么在突发事件里活下来才是最紧要的。”
教授若有所思地点了点头，接着对他说：“等安全以后——”
黑影铺天盖地地笼罩过来，他们一抬头，“巨蛇”已来到跟前，它高昂地抬起头颅，从本应是嘴部的位置处，绒毛四散分开。Andrew听到一种肉体被撕开的声音，就像曾经在解剖室里，手术刀轻盈地划开皮肤的样子，那蛇的头部裂开，撕口出展露出众多细小的白色尖牙，其中蠕动出七八条乳白色的触肢。
“贝希摩斯。”教授呆滞地说。他的话语过轻以至于Andrew差点错过。但他的心思本已不在其上，在自己被庞大的黑暗与腥臭掩盖的这一刻前，他的前半生仿佛回光返照一般从脑海里滚过。
·קִפּאוֹן·
·הֶסגֵ·ן·
·מַאֲסָר·
三段佶屈聱牙的女声从四面八方包围过来，空灵的声色打断了Andrew一微秒之间的幻想。接着，“巨蛇”头部的触角被尽数斩断，白色的肉块粉碎四散。
一道身影自上空急速坠落至Andrew的眼前，迫人的震荡扬起飓风。
早些时候
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一架洛克希德C-130运输机冲破云层，在天端咆哮。
紫衫完成了最后一次手枪与弹匣的检查，确保禁锢符文被正确地刻录在了每一颗子弹上。战术头盔的通信仪中再一次响起队长的声音。
“紫衫，通信是否正常？”
“正常。”
“做最后的战前准备汇报。”
“明白。自供氧系统稳定。所有符文图章已刻录完毕。奇术源结构稳定。引导结构已正确连接。效用结构调整至非神性奇术。高坠缓冲术的回火已展开补正结构。随时可执行命令。”
“非常好。紫衫，记住，线人的勘察汇报显示这次的任务场所中含大量ARad场的振波残留，初步推测为多种血肉术仪式的施法现场，且现场有大型异常生物实体出没。你的任务是保护线人和在场民众，并及时进行掩盖，除最高级记忆删除喷剂以外你自行决定控制程度。”
“明白。”紫衫漫不经心地扯了扯战术背心，将两把短刀插入别在胯侧的刀鞘内。
“最重要的是，注意安全。”那头的男人说道。
“放心吧，K蛇。”她拆开一包口香糖丢入口中，拍了拍运输机的提醒铃。后舱门徐徐打开，一阵巨型的风呼啸着打在她的身上。通信仪里开始响起机械声的倒计时：“距离地点范围3秒。2秒。1秒。到达地点范围。”
“我认真的。”K蛇说。
“我也是认真的，队长。”紫衫嚼着口香糖回应，“咱们可是赫卡特之矛2。”
说罢，她向前踏出一步，直直地向下坠去。
下午两点四十五
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Andrew睁开眼，干涩的泪水含在眼角。他依稀看见前方有一道深蓝色的光芒在不间断地闪耀。似有似无的腥臭从上方传来，他抬起眼，看见那个怪物的口器被整个切开，深黑色的汁液顺着嘴角滚落下来，在水泥地上摊成一片粘稠之物。
如巨蛇般的怪物不再动弹，它的上半身擎在半空，嘴部切口处似乎有无数细微的肉芽正在生长发育，但仅是延展了一厘米，顶端处就冒出一缕白烟，接着又吃痛似的缩了回去。它的脖颈处被一圈浮空的光体所围绕，在相隔它皮肤一个巴掌的距离外，形成一个相对规则的圆。Andrew眼中所见的蓝，正是那一个个散发着迷人光晕的符号所闪耀出的。
“刺激，第一次从这么高的地方下来。博士的研究真管用。”一个清脆的女声在他耳旁响起。
Andrew这才意识到前方竟站着一个人。那显然是位女子的陌生人站在跟前，穿着一套青黑色的武装服，头上戴着一个奇怪的头盔，将他、Carl教授与前方的巨蛇隔开。
女人转过身来，将与头盔所联结的护目镜向上推去。Andrew看见了她浅蓝色的眼眸，就像前方的那些闪光的字符一样，武装起来的女人好像在看他们两个，又好像谁都没有看。时间宛若延亘了数十秒，直到女人再次开口。
“黑夜是否嚎叫？”
“啊？”Andrew一时摸不着头脑。
“仅在月亏之时。”他听见了Carl教授的声音。
女人往自己这边努了努下巴，“他是谁？”
Carl教授叹了口气：“我的学生，另有安排。”
女人点了点头，抬起右手按在头盔的一侧，似乎是在调整什么。然后随即对着那头的某人说道：“本垒打。线人就在降落处，身份已核对。现在开始Class-V广域定点消杀奇术式。”
从刚才开始，Andrew就完全没有听懂这两人在说什么。在女人说完一串听上去特别绕口的英文之后，她就开始舒展四肢，然后对着周围不断地观望。
“禁锢术最多还有四十秒，要快了呀。”她口中念念有词，“方位东南，冥。西北，高楼，草坪，狼头。东北，树丛，鸢尾花。好勒，核心源头定点，接下来看我的了！”
她抬起右手，手指勾起平摆于胸前，然后将左手手掌心贴在右小臂外侧，向右手小指尖的方向划去。接着右手侧翻，将掌心对于自身，左手贴于右手掌背后，右手的手指展平。此时她的双手掌心都对着自身，女人把右手握拳抽出，紧接着左手握拳，将右臂向自身的右下方展开。
这套连贯的动作仅仅有了一两秒，Andrew突然感受到一种眩晕，然后被Carl托住了背。
没有什么发生，除了周围倒地不起的人们——现在，只有他们三个仍保持站着了。
“记忆删除？”Andrew突然想到了那些同学经常讨论的苏联审讯手段。
“听不懂？啊那算了。”被教授叫做紫衫的女人撇了撇脑袋，“刚才就看着你不像是帷幕里的人。这下更不明白Kagan老师为什么要护着你了。”她边说着，一边把双手伸向自己的腰间，缓缓地抽出两把短刃。
Andrew的头皮有些发麻，他下意识地想要远离这肃杀的银光，嘴里不禁喊叫：“这不关我事！”
“闭嘴小伙子，不管你到底是谁。接下来给我和这家伙一点独处的空间。”紫衫将双刀握在手中，转身静静地看着眼前被束缚的怪物。
“五、四。”她嘴中念叨着。
巨蛇颈上的蓝色弧光开始出现裂纹。
“三、二、一。”
蓝光炸裂，庞然巨物骤然加速，紫衫也在一瞬间冲刺了过去。凌冽的触手没能如愿撕碎紫衫的身体，而是擦着她的胳膊砸下，接二连三地在地面上敲出几处裂岩。紫衫旋转着身体躲避着巨蛇的攻击，触须折成几道不同的曲线，紧紧跟着她青灰色的身影。他们的轨迹从Andrew所在的地点向外延长出去，在校园里纠缠出几百英亩的破败之迹。
紫衫折过头去，如同探戈舞般的一次优美旋转，她的右脚蹬上适才落下的一条触手，向巨蛇的头部跳去。坠落、攀升，快速地翻转、偏折地攻击。就像一个专业的外科手术医生，她每踏出的一步都在巨蛇的身上精确地切下一块肉团。每一次高速的贴近都在半息之间分离，如果巨蛇是一道奥克拉荷马州的巨型龙卷风，那么紫衫就是贴在这道飓风的边缘自如游走的鹰隼，在一片短刃氤氲出的银光带中，巨蛇的身形越来越小，取而代之的是散落在校园各处，逐渐化为齑粉的血肉。
在最后一刀切下时，Andrew仿佛看见了一抹山间迸发的烈阳，或是击碎礁石的浪潮。两道银帘垂落，紫衫的双刃就这样如歌般地切下了巨蛇的头颅，也仿佛斩在了Andrew的眉间。
紫衫从无头的肉体上跳落下来，利落地将刀身上的血渍甩干。怪物的身躯无力地倒在地面上，发出一记闷响。这时Andrew才注意到，那两把短刀上同样散发着一种微蓝的弧光，那是其上刻录的符号们散发出的颜色，那些字符他似乎曾经见过，与选修希伯来语的同学们笔记上的字符极其相似。
Carl教授直起身子向她走去，andrew见状也惴惴不安地跟随上去。教授微笑着看着紫衫，后者收齐短刀，回过头来也对他点了点头。
“你的能力越发出众了，紫衫。”Carl的脸上露出欣慰的神色，“现在B-777的队长是谁？”
“是K蛇，狼锚退役去做战术指导了。”紫衫也笑起来，“见到你很高兴，Kagan博士。”
Andrew迷惑地看着Carl，“教授，您不是姓Kent吗？”
Carl摇摇头，紫衫也看着他笑，眼神中流出一抹戏谑的神色。
Carl叹了口气：“Carl Kent是假名罢了。我到UCL来授课十来年，用这名字也都习惯了，自从我······算了，出于某种原因，你目前还不能知道，以后有机会，会告诉你。”
Andrew没能明白，但他隐约间嗅到了某种阴谋论的味道。
“所以，这愣头小子到底是谁？”紫衫问。
“都说了，一个学生罢了。”Carl挥挥手，向着来时的方向走去。“这孩子能力不错，是以后我准备走外部任职的人。你呢？任务结束，周围人的记忆删除工作也做了，该回了吧？记得替我向狼锚那小子问个好。”
紫衫停下了脚步：“还有个人没做呢。”
Carl不解地回头，看落在原地的她说：“不是说他不需要么，迟早是帷幕内的人。”
“但现在不是，处罚条例不适合他，只能在脑子里做点手脚了。”紫衫一边说着，一边将左手抬起，掌心对准了Andrew。
“抱歉，但是必须留一道禁口奇术在你体内。以后如果有机会进单位，记得找赫卡特之矛，我会给你解开。”
一道紫色的纹带从她的掌心中钻出，一眨眼间刺入了Andrew的额头，他感到一阵灼烧。
“对了，你的名字是什么？”恍惚中紫衫的声音响起。
他苦涩地张了张嘴，发出微弱的响声。
“伯安逸。”
“我不要你那古怪的东方名字。入乡随俗，英文名。”
“Bowe，Andrew Bowe。”
“啧，爱尔兰名字也怪。还不如怪到底，叫Boom呢。以后你要是入会了我一定申请给你这个代号。”
一九九零年·七月
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西单路口西北角拐入，胡同里悄无声息。刚下过雨的路面上留下坑坑洼洼的积水，男人戴着一顶灰色的鸭舌帽，仓促地穿行过去，直到一间挂着鸟笼的木门前停下脚步。
胡同的另一边坐着几个头上套着烫头机的中国妇女，她们互相看不到彼此，只是低声轻笑着，浅谈生活中的趣事。他没有理会她们，只是伸手把帽檐拉得更低，看了看被积雨沾湿的布鞋，然后敲响了那扇木门。
没过多久，随着“吱吖”的响声，门开启了一道缝。一个女人不满地咂嘴。
他看见门内的黑暗里显出一只眼睛，它黑色的瞳孔深邃地刺烧他的脸。
“满月之夜。”门内的眼睛说道。
他深吸了一口：“血肉再织。”
门轻轻地推开，他跻身入无底的黑暗。
屋内是一个卷发的中年男子，他的脸颊苍白而形同破布，上唇的一角是空洞的黑，淡黄色的犬牙暴露在外。
“为了先知亚恩。”男人说道。
“为了先知亚恩。”他回应罢，从衣兜里掏出一份卷轴。
“伦敦的信徒们失败了。亵渎者们出手了，‘贝希摩斯’还需要继续改进，我们还有货源吗？”他说。
男人点点头：“不用担心，Nearlska。新鲜的子宫充足，我们仍可培育。侍奉者们都在跃跃欲试。”
Nearlska走到墙边，拨开床上泛黄的报纸，向外窥视。几只乌鸦从不知名的角落腾飞，穿过胡同与苍穹相接的狭窄缝隙。
“你要记住，你是所罗门尼的后裔，大术士的荣耀会在烈火中与你同行。”男人继续说着。
Nearlska点点头：“我明白，我明白。白虫秘教团的信徒们虽然没有完成任务，但是他们在一个东方人身上留下了圣白虫Akuloth，它终将再次爆发，将血肉的怒火净化英国的污垢。而这里是他的故国，还有两个月，这个城市就要开始亚运会了，让我们期待下一场神圣的仪式吧。”
男人满意地大笑起来，他身后的房间里，一个红黑色的肉块静静地躺在木桌上，随着有节奏的跳动，它的表面浮动着猩红色的微亮。
