十月二十二日
Katherine Sinclair博士在药物的迷糊作用中眨着眼睛醒来，看到一个护士正在拔掉她的静脉点滴。她咕哝着坐起来，揉揉头。“嗯，我可以走了吗？”
“差不多可以了。我们只需要过一遍结账手续。”
“镇上的人还是疏散着吗？”她问。
护士——Katherine认为她的名字是Liao——点了点头。“斯洛斯皮特至少在十一月二日前都将是空的。昨天发生了一些混乱；档案管理员在地下层消失了。”
“Pickman？”Katherine顿时坐得笔直。“该死的，发生了什么？”
“我不知道。Mattings博士说他有资料要给你，但是……在他的文件夹上发现了血，档案乱成一团——”
“狗娘养的。”Katherine揉着脸。“我操他个狗娘养的。Mattings看到什么抓住了他吗？”
“我们还不确定。他受到了相当大的冲击，一直在谈论着一张照片。”Liao看着她。“他住进了精神病房。”
“Montgomery呢？”Katherine皱起眉头。“他怎么样了？”
“他就在你的旁边。”一个低沉的声音从Katherine的左侧传来。
她转过头，看到Montgomery Reynolds有点肥胖的身体躺在床上，胳膊吊着绷带。她摇了摇头。“你真觉得对着一个思想形态发射热等离子体是个好主意？”
“我……太慌了。”他坦白说，清了清喉咙。“你需要回到工作岗位上。异常活动的增加是危险的，而且……山羊人所描述的黑色秋日……”
“好吧。我还不能去看Pickman拿到的情报。”她仰起身子，从床上坐起来。“我得去法医那里，看看我能不能说服Guillard交出一些数据。”
“等我们再见面时，我会带着蜂蜜酒和文件的。”Montgomery咯咯地笑了。
“在你停掉抗生素之前你不能喝蜂蜜酒，Reynolds先生。”Liao责备说。
Katherine摇了摇头，走向外伤中心前台，去拿她的财物。
“Sinclair博士！”
红头发的奇术师从咖啡机旁抬起头，看向从她身边走过的女人。绿色眼睛，金色头发，一张看起来好像皱了太多次眉头的脸，没错，这是Cassandra Pike。“你出院了！”超常动物学家满脸笑容。
“谢天谢地，我的伤大多是皮外伤。”她输入了热巧克力的代码。“你怎么样？”
“我刚看完Claude回来。”她说，拿出一片纸。“他想让我给你这个。这是他从Pickman的文件夹里救出来的。”
Sinclair接过纸片看了一遍，另一只手拿出她的热可可。“他们……还没有找到他吗？”
“没有。”她坦白。“他不是个坏人，我希望他没事。”
Sinclair仔细阅读起那片纸。
橙色的庞然大物
1969年道格拉斯县集市上创造了州最大南瓜的记录重达一吨半的南瓜，名为“Gourdon”，被它的主人Jeffrey Hubble连着藤蔓一起拖到了十月二十九日的集市上。Gourdon把用来称它的称压坏了，为了称重，不得不从附近的杜鲁斯订购一个新秤。Hubble先生（上方的照片上和他的儿子小Jeffrey和女儿Eliza在一起）说：“今天对我的家庭来说是了不起的一天。我们为了种出Gourdon劳作了几年，我们的辛苦工作终于有了回报。”
“Jeff Hubble？”Sinclair看向Cassandra。“他不是还活着吗？和他的家人一起经营着情人巷附近的农场？”
“是的，Claude和我从他那里买了一些南瓜来做南瓜灯！他是个可爱的人，而且他的儿媳做的馅饼很好吃。”她咬了一下嘴唇。“不过，他们应该和镇上其他人一起离开了。我去看看能不能打个电话？”
“不需要。”Sinclair摇了摇头，开始穿过大厅。“我会抓上Hastings，Partridge，还有第七小队的一些人。我去一下Weiss的办公室征得她的许可——”
“Weiss主任昨晚离职了，Sinclair博士。”
她停下脚步，猛然转身。“什么？”
“听说Pickman的事情之后她昏倒了，被送去了杜鲁斯的医院。现在，Hennessy博士正代行主任一职。Claire Hennessy来自多元宇宙事务部？”
“该死。”Sinclair用手指梳过头发。“她说什么？”
Pike博士沿着走廊往前走了几步，来到一个触摸式显示屏前。上面是站点的各种公告；在典型的一天里，上面会有收容失效，维修检查，像研讨会和疾病筛查那样的活动，还有员工的公告像是游戏之夜和乐器练习。现在，上面只显示了一个大大的公告，Katherine大声把它念了出来。
“‘截至十月二十二日早晨，Code Vandal1已被宣布。所有Site-87人员均可自由地进行致力于保护Nx-18和其居民、防止任何进一步的危险异常现象的研究和项目。’该死。”
“之前见过Code Vandal吗？”Pike博士咽了口唾沫。“我之前听说过几次，但那是在像哈克尼斯2或薄暮市3那样的地方，不是像斯洛斯皮特这样的地方。”
“有一次，在2008年圣诞节前后。即使是那个时候，它也没有传播到站点之外这么远的地方。”她大步走向电梯。“好吧，Code Vandal意味着开放期。是时候召集部队了。”
二十分钟后，一支由Sinclair博士，Keith Partridge博士，Christopher Hastings研究员，Carl Ashe特工和Alexander Carracos特工组成的部队站在了Hubble农场外面。这是一个十二英亩大的农场，通常是有Hubble家的人和一些雇佣的农民管理的。车道上停着一辆红褐色福特轻型货车。到了秋季，西葫芦和南瓜可以长到小孩子那么大，不用任何化学药品。
能长到这个尺寸，毫无疑问地，是因为这里的土壤里还留有John Chapman4经过这里时留下的一些奇异的魔法；小镇北端大部分农产品都大得可笑，从像脚一样大的苹果到重得掉下来可以引起脑震荡的橡子。
头顶的天空染上了Sinclair和Montgomery与山羊人战斗时一样的无所不在的暮色。“这种光已经变成一种持久的现象了吗？”她问。
“它从中午开始到傍晚结束。”Chris证实了她的想法。“当然，只在镇子的边境内可见。”
“那，我们来这里视察Hubble的东西？这合法吗？”Carracos问，咬了一口配给的肉干。他调整了一下制服的袖子，藏起下面的十字纹身。“是说，我知道镇上的人都撤离了，但是……”
所有人都看着Carracos，睁大眼睛，一脸疑惑。“你确定你知道是我们写下了这个小镇的四分之一的法规吗？”Partridge问。
“问了个蠢问题。”Carracos明白了。“我的错。”
“我们没有时间管这个。”Partridge抱怨着，沿着路走向农场。“Mattings给了他女朋友——”
“是Finance。”Sinclair纠正。
“——一份关于一个巨型南瓜的剪报，而且Mattings在他去精神病房的路上扔给我们的样本是从一个南瓜藤上切下来的。Hastings，你需要从农作物上取样。”
“好的。”Chris从他的包里拿出一副手套和一个防毒面具，还有一把剪刀，然后走向远处的南瓜地。
“他不能一个人去。”Ashe皱起眉头，拿出武器飞快地跟上他。“嘿，植物对话者！等一下！”
Sinclair神色怪异地看向Partridge。“植物对话者？”
“他喜欢和温室里的样本说话。”Partridge解释。“他实际上还进行了一项研究，看看对植物说话时植物的反应会不会更好。这还……没有结论。”
“我能想象到——等一下。”她看向车道上的那辆福特。“那是Hubble的货车吗？”
“他应该和其他人一起撤离了。”Carracos拧起眉头，朝着对讲机说。“这里是7-6呼叫S10指挥部，能收到吗？”
《Sigma 10 指挥部正在监听，7-6。》
“我们确认Hubble一家已经离开了吗？情人巷旁的Hubble农场？”
《稍等。》
两个研究员走向房子。Sinclair揉着下巴。“……也许他开了另一辆车？”
Partridge从乘客座位那一侧的窗户窥视着货车内部，他摇了摇头。“钥匙插着，一些叠好的衣服放在座位上。有人打算开这辆车离开。”
《7-6，这里是Sigma 10指挥部。我们已经确认Jeffery Hubble、他的妻子和孩子都在杜鲁斯安全区域。》
Carracos抓住对讲机。“……老Hubble5呢？”
《还没确认。他的儿子说他回去找狗，之后再没有听到他的消息。》
“该死。”Carracos跑向他们。“农场上可能还有平民。”
“等一下。”Sinclair跪在地上在车道的泥土上画了一个凯尔特结，从她的包里取出一支装满灰烬的管子，把灰烬撒在标志上轻声念了几句。几道光弧从灰烬中流出，三条飞向她，两条飞向他们可以看见Ashe和Hastings的农场。“一共五条。”她站了起来。“这里没有生物，除了我们之外。”
“对了，忘了我们之中有一个女巫。”Carracos哼了一声。他把手穿过伸向它的光弧挥了挥。“不过，这挺简洁的。这是不是就像D&D6的咒语一样？”
“本质上这不是Vancian魔法7，但是这个咒语是为了侦测生命特征的。遗憾的是，它不能侦测任何不比鱼复杂的东西。”她看向那座亮红色的农舍，那是Hubble的房子。“估计我们得进去，叫下Ashe告诉他们我们得潜入调查。”
“好。”他抓起对讲机说，“Carl，博士说我们要进去。到后面来，好吗？”
《这里有什么奇怪的东西，Al8，它是——》
Carracos举起一只手示意博士们停下来。“我没听清。”
《它就像个该死的小妖精似的穿过田地。不知道它是什么鬼——哦该死，快跑！》
Sinclair从来没有从两个不同的地方同时听到同一声枪响，她怀疑Partridge也从没有听到过。他们听到Ashe的突击步枪开火的声音从南瓜地的方向传来，同时也在对讲机中响起。
《出去！操，出去！我们有Code S——9》对讲机里响起一声噼里啪啦的巨响。
Sinclair立即抬起头，看到Ashe的生命线熄灭了。“哦天哪。”
Hastings绕过房子跑过来，他尖叫着，浑身是血。那些血似乎不是他自己的。“操他妈的狗屎！我们得出去！10”
剩下的四个队员跑向运输车，三个研究员挤到后面把身后的门封上。
Carracos摸索着他的钥匙，结果钥匙掉到了地上。“该死。”
Hastings把手伸进口袋，从驾驶室后面的窗户给他递了一串钥匙。“用我的！”Chris非常感激即使在基金会这样的官僚机器中，他们也有意外。在外勤任务中，参与任务的每个人都有运输车的钥匙，因为有太多任务由于有钥匙的人死亡而失败。
货车轰鸣着开了起来。在镜子里，Carracos可以看到农田被撕裂开来，泥土被他看不见的什么东西踢了起来。特工把货车转了个弯，与那个撕开庄稼的东西面对面；从手脚来看，那是一个人形，苍白，瘦长，手臂和手指太长不像个人类，它的舌头看起来就像是应该放在经历了一场地狱般的致幻剂之旅的Gene Simmons11身上似的。
Carracos把油门踩到底。他本应该把那个东西压进刹车痕然后一路加速回到站点，然而，他看到它用肩膀撞进金属护栏，随后发动机突然崩溃。Carracos的头重重地撞在方向盘上，世界陷入了黑暗。
“Sinclair？”
“什么？”
“谁发明了安全带？”Hastings喘息着，试着解开他的安全带。“我想和Ta12结婚。”
“沃尔沃的某个人发明了三点式安全带。”她咕哝着，按了下安全带栓站了起来。“联合公民组织说，公司就像人一样，所以你可以和公司结婚。”
“操。”Partridge低声抱怨，他没法打开他的安全带栓。“我想我弄断了一根肋骨。”
“Carracos，呼叫支援！”Hastings敲着，看向隔板另一边。“Carraco——哦该死的。他昏过去了。”
“该死。”Sinclair走向Partridge。“出去试着把他弄醒。如果不行，就去拿他的对讲机。”
“好——好的。”他咽了口唾沫，拔出他的刀子。这把刀本来是用来切割植物样本的，但在紧要关头，他希望它可以割破咽喉。
然而，他又怀疑它能不能对那个爬进驾驶员那一侧窗户的东西有用。那个苍白的生物张开嘴，露出长长的、针状的尖牙。他爬进驾驶室，爬到Carracos身上——随后它发出嘶嘶声掉到了地上。它抓着那只冒烟的手，朝着房子撤退。
Hastings走到Carracos身边，检查他的脉搏。他如释重负地叹了一声。他至少还活着，但他头上的伤口很深。他看到他的袖子被烧焦了，把袖子翻起来，露出下面一个很有个性的十字架纹身。“狗娘养的。Sinclair！”
“我在这儿。”她气喘吁吁地和Partridge博士一起从运输车里出来。“他没事，只是瘀伤。怎么了？”
“一个苍白的东西试着袭击Carracos，我想它被……他的十字架纹身烧伤了。”
“这就是为什么侦测生命的魔法不能发现它。”Sinclair呻吟一声。“食血智人13。吸血鬼。狗娘养的。”
“等等——”Hastings愣住了。“你觉得那会是Hubble吗？”
“如果那是Hubble，我不想去想他的狗身上发生了什么。”Sinclair强压着怒火。“赞同我们用火杀死它吗？”
Partridge低声“啊”了一声，问道。“Hastings，你成功收集了样本？”
“是的。”他拿出一袋从南瓜藤上切下的东西，却只看见袋子里装着血淋林的果肉。“等等，这怎么回事？”
“你从哪弄来的？”Partridge皱起眉头。
“我——我只是切了房子附近的南瓜藤。我……该死，我身上没有合适的生物危害收容工具。”
“把它放在地上然后退后。”Sinclair看向货车。“该死的，一切都完了，我们和一个吸血鬼单独在一起。我们需要一个出逃策略。”
他们全都转头去看那辆停在车道上的货车，看到吸血鬼从车里跳出来，冲进房子敞开的大门。
“你们想打赌它拿走了钥匙吗？”Hastings看着他们两人之间。
“我能启动车。”Carracos呻吟着醒来。“基本的城市战斗训练。”
“我们发现了一个吸血鬼。”Sinclair解释。
“天生的还是转化的？”Carracos从椅子下面拿出一个急救包，开始对着镜子包扎他的头。
“毫无疑问是转化的。天生的吸血鬼不会被像十字架这样的神圣诅咒所影响。”
“……那么，什么东西感染了它。”他呻吟着，试了试驾驶室门的把手。他的视野昏花。“收回启动车那句话。没法从神志不清中恢复过来。我不是Arnie14。”
“你会回来15的。”Hastings开了个玩笑，试着安慰他。他看向Sinclair，“他一个人没事吧？就待在运输车里行吗？”
“他可能是我们之中最安全的。除非那只胳膊被扯掉了——”其他两个研究员咳嗽了一下。“抱歉，他的皮肤上有一个神圣诅咒。就算它真的被除掉了，它也许会变得更强。”
“所以，别把我的胳膊弄丢了？”Carracos笑了起来。“我可以做到——”他打开门差点从驾驶室摔了出来。“该死的！”
Hastings抓住了他，自己也差点摔倒。“过来。”他抬着特工走到运输车的后面。“你们两个能启动那辆货车吗？我懂一点急救，我也许能让他的状态稳定下来。”
“管他呢。”Partridge说着，拿走了Carracos的突击步枪。“我接受过枪支训练。”
“什么时候？”Sinclair问，朝着房子走去。
Partridge接着说了下去。“好吧，90年代我在危地马拉的时候……”
“这就是我们如何把三尖树16逼灭绝的。”当他们走进农舍的时候，Partridge结束了讲述。车里的钥匙确实不见了。“我在南美洲的日子……很不平凡。”
“为什么你之前没有跟我们说过这些屁事？”Sinclair看着地毯，疑惑地说。地毯上浸染着一大块血迹，很像是家里那条狗留下的。“Bailey正在为下一个游戏之夜的D&D项目寻找灵感，我觉得你可以写一本完整的资料书。”
“记得上次我与植物学科以外的什么人交流了太长时间。”他嗅了嗅。“我变成了一棵梨树。”
“这我没法争辩。”Katherine赞同。她看了看客厅，看到没有死狗，就进去了。农场生活已经现代化了，一个平板电视挂在壁炉上方，电视两旁是拖拉机和农作物的照片。
“哇哦。”Partridge吹了声口哨。“那可不正常。”
“嗯？”Katherine看向Partridge所在的地方。他正站在一张巨型南瓜的旧彩色照片前，南瓜大得可以压垮它下面的货车。即使只看静止的照片，她也能想象出那辆亮红色雪佛兰在南瓜的重量之下被压扁。“天哪，我想这就是Gourdon吧。”
“是的。”Partridge指着下面的标签。“威斯康星州最大的南瓜，1969。”
“你知道，我从来没有感受过农场生活的吸引力。”Katherine绕着一把椅子转了一圈。“但这里真的很舒适。可惜有个吸血鬼住在这里，我们可能得把这个地方给烧了。”
“我曾经想当一个农民。”Partridge点点头，沿着墙走着。“拿一个农业学位，决定去植物学研究所，最后取得博士学位——你好。”他皱着眉头，看着一张黑白照片。上面是Jeffrey Hubble和另一个人在一起，Partridge不能完全认出那个人。他打开相框，看着照片后面。“Jeff，我们要做伟大的事。Clive C。”
“Clive C？”Sinclair走向他。“让我看看。”她看了看照片前面，脸色阴沉。“Clive Carter。”
“你认识他？”
“我听说过他。他是斯洛斯皮特的以前的镇长，他的家人差点把镇子的经济搞垮了。他做了三个任期镇长，他的儿子做了一个任期。见鬼，可能这个镇子还有经济的一半原因是我们1976年到这里来了。”
“Carter身上发生了什么？”
“六十年代末的什么时候……失踪了。”Sinclair皱起眉头。“唔，要么这是个见鬼的巧合，要么是个线索。”
他们正要走出客厅，Partridge发现了墙上另一张照片。他歪着头，朝她招了招手。“那不是Weiss主任吗？”
Sinclair走了回来，挑起一根眉毛。照片上是Hubble，现在有点老了，和红发的Weiss主任，有点年轻，拿着一个南瓜在笑。“是的，没错。S&C塑料厂的人到这里买馅饼不是很让人惊讶的事。West自愿到玉米迷宫来过几次。”她看着照片上的日期，用橙色的字印在右下角。“1981年。她好像和他很亲密。”
“Weiss给我的印象不是那种了解小镇居民的类型。”Partridge挠了挠头，然后走出客厅。“那么，吸血鬼……他们有一些标准的弱点吗？”
Sinclair皱起眉头。“有不同的类型，但通常来说这一类——病毒感染突变的，如果你想知道的话——有一些标准的斯托克17工具。大蒜，木桩刺穿心脏，在坟墓周围撒米。”
“在什么周围撒米？”Partridge问。
“这主要是中国对付吸血鬼的方法，不过它在其它地方也有用。原理是，如果吸血鬼看到一大堆小的东西，它们会被迫去数。玉米，米，弹珠……曾经有一次在一个书呆子大会上，一个吸血鬼因为数万智牌18而分心。”
Partridge停了下来。“你是在说芝麻街的伯爵——”
“这可能是儿童传媒中比较准确的吸血鬼之一。我和你一样惊讶。”她朝着走廊看过去，看到前面的厨房，锅碗瓢盆挂在炉子上方。“你觉得那儿会有米吗？”
“看看也没关系。”Partridge摆好姿势，用步枪瞄准前方。
在厨房的柜台上有一串准备要削皮装罐的南瓜，它们从疏散时就开始腐烂了，在旁边的柜台上有一个完全坏掉的馅饼。馅饼是一种奇怪的红色，有一片从上面切了下来。没有被吃的馅饼皮放在柜台上的盘子里。
“谁吃南瓜馅饼却不吃馅饼皮？”Partridge问。“那是最棒的部分。”
Sinclair检查着那些南瓜，发现上面有一连串成对的穿刺痕迹。“牙齿印。它试着在吸血之前先吸南瓜肉，也许它不想屈服于饥饿。”
Partridge看向食品储藏柜里面。“这里有一些米！”他叫道，拿出一袋白米。“那么，我只要撒上这个，然后……”
“就会像芝麻街那样，没错。”Sinclair看着馅饼。“这颜色是怎么一回事？”
“你知道如果我们不把这只活着带回去，Galvin会杀了我们吗？”Partridge用手筛过袋子里的米。“她想研究吸血鬼好几年了。”
“我宁愿是Galvin杀了我们而不是吸血鬼，这样我们就能把尸体送去白令海了。”她看到什么东西在她的眼角余光中移动。她转过身，却发现自己面前是一个又大又红的颤动着的南瓜。“天哪，Keith。”
“怎么了？”他问，紧接着他发现了那个南瓜。“哦哇哦。”
她拿出一把刀走向南瓜，准备切开它。“有什么品种的南瓜是红色的吗？”
“有的，有Rouge D’Etant19，但是……”他走近了一点。“看起来更像是我见过的某些肉食性植物的果实。”他走到Sinclair旁边，透过南瓜皮仔细端详。“我的天，它看起来有点像欲肉教的20。”
Sinclair从包里拿出一个样品瓶，把瓶口放在南瓜皮上，然后把样品瓶戳进南瓜里。一股红色液体充满了瓶子。Sinclair拔出瓶子，盖上盖子，把它举在窗外长久的暮色中。“我不是医学博士，但我觉得那看起来像血。”
“植物的血？”他转头看向厨房，发现水槽里还有另一个果实。“不是没有听说过，不过同样，这通常只会出自食肉类植物样本，而不是南瓜。”他看着水槽。“这里有个同品种的。看起来已经被清理干净了。”
Sinclair转向他。“我想我们知道Hubble是怎么变成吸血鬼的了。”
“南瓜让他感染了吸血鬼病毒？”他皱起眉头。“没有人会吃整个南瓜——”他的注意力转向柜台上的馅饼，缺失的那一片，还有旁边的馅饼皮。Sinclair的视线跟着他，Partridge拿出一个样品袋，把馅饼皮扫了进去。“我现在庆幸他没吃馅饼皮，呵。”
“……Pike说过Hubble家做的馅饼是真的好吃。”Sinclair咽了口唾沫。
“看起来他回来找狗的时候偷吃了一片。”Partridge呻吟着。“哦天哪该死。”
“什么？”Sinclair问。
“来自馅饼的吸血鬼，一个馅饼吸血鬼vamp-pie-er21。”
Sinclair把眉毛挑到了她的发际线，她呻吟着。“天哪，好吧，我知道你是怎么得到农学学位的了。那就是个操蛋的老土双关语——”Sinclair突然停了下来，她的眼睛睁大了。“‘Linus一直在等待什么？’”
“你说什么？”Partridge问。
“山羊人那天说的一些事情。我刚刚明白过来：它是伟大的南瓜，Charlie Brown。”她敲着嘴唇。“大南瓜图案就要出现了。”
Partridge点点头，看向被Sinclair刺破的果实。它似乎正在缩小。“我……想离那个远点。”
Katherine退了回来，转身，目光越过Partridge的肩膀。“窗外，在你后面。”
Partridge迅速转身。窗外，在一百米之外的南瓜地，吸血鬼正盯着房子。Partridge举枪瞄准，手指扣在扳机上，它似乎朝着窗户迈出了长得不可思议的一步，然后跳了进来。Partridge在它进来的时候打空了一半的弹夹。子弹几乎没有影响到吸血鬼。
Sinclair和Partridge全都蹲下，惊恐地看着吸血鬼开始从南瓜里吸血。果实枯萎腐烂了。Sinclair颤抖着。“很有意思，也很恶心。”
“是啊，现在Galvin真的要让我们吃不了兜着走了；观察进食行为却不记录。人类学科不会给我们寄圣诞贺卡了，我确信。”他看到吸血鬼手中有一道银光。“它有钥匙。”
“它当然有。”Sinclair叹了口气，走到柜台对面，她蹲下身子以免子弹溅到身上。
Partridge跟着她，把突击步枪架在柜台上，Partridge把另一半的枪弹打进那东西身体里。它的身体灌满了铅弹，可怕地抽搐了一会，然后倒在了地上。“它死了吗？”
“没有。”Sinclair拿起一把厨刀，绕过柜台，打算把刀刺进它的背部，刺穿它的心脏。她举起刀刺下——
吸血鬼跳了起来，抓住了她的手，她的刀掉在了瓷砖地板上撕裂了油毡。它的手指深深地挖进了她的皮肤里，她感到她的血开始从身体中流出。“该死！该死该死该死！PARTRIDGE！”
“明白！”Partridge把米扔向水槽和吸血鬼。它把手指从Sinclair皮肤中抽出来，没有留下痕迹，它开始一粒一粒地捡米。
Sinclair站在那里，恍惚地看着自己。她肤色苍白；仅仅两秒的接触就耗掉了她大约半品脱22的血。没有生命危险，但还是很疼。“我们得杀了它——不，我得杀了它。”她咽了口唾沫，向前走去。
“你有什么想法了吗？”Partridge继续用突击步枪对准它。它还在数米。
“它的身体里已经有了我的血。它的身体里已经有了我的一部分，这意味着我可以控制它。”她紧紧地握起拳头，那只手开始发出一种阴暗的、不祥的阴影一般的红光。“血魔法很棘手。基金会里只有三人知道怎么使用它而不会变得疯狂。我是其中之一。”
“你怎么能做到不疯狂的？”
“我只能说我有一种‘迂回’的方法来使用它。”她深深地吸了口气，当吸血鬼还在数米的时候，她缩回拳头，大喊一声“血红……波纹……疾走23！”
这挺蠢的，但有效。她感觉到自己的第一次接触，感觉到自己的血在它身体里，还没有和吸血鬼的血完全混合。这一拳迫使所有的血流向同一个地方，经过它的心脏，然后魔法决定把血还给Katherine Sinclair，那些血还没有被吸血鬼病毒玷污。她感到血流进了她的身体，当吸血鬼渐渐死去时，她叹了口气。
Partridge盯着她。“我假设那是某种形式的咒语，而且你不是——按照一般说法——一个彻头彻尾的书呆子。”
“你不可能在这个星球上最大的科研组织工作时不变得有点书呆子，Partridge。”她耸了耸肩，叹了口气，感觉血液回到了她的循环系统。“妈的这可真提神——”她眨了眨眼睛，“该死，它的钥匙呢？”
他们听见水槽里传来咔哒声，正好看到一串车钥匙从死去的吸血鬼手中扔了出去，滑过被植物内脏浸透的水槽里的南瓜，消失在垃圾处理机中。
“你在危地马拉的时候。”Sinclair祈求。“不会碰巧学会当管子工吧，会吗？”
就算是植物学家，似乎也需要使用管子钳。这真是一个又漫长又痛苦的工作，不过管子最终还是被打开了，钥匙也拿到了。Sinclair和Hastings坐在放货物的位置上，Partridge开车，Carracos因为脑震荡而睡着了。
“这个小镇疯了。”Partridge在货车前面自言自语地咕哝。“Hastings？”
“我在这里，博士。”他说。
“我认为我的理论是正确的。”
“等等，什么理论？”Sinclair皱起眉头。“你一直在搞什么理论？”
“长话短说。”Partridge告诉她。“镇上有一个已经记录在案的异常，Site-87并没有清楚地了解它。那是超越E级的异常。”
“该死的。好吧，Hennessy是通情达理的。她可能有一些关于本地的文件。”
“我们明天跟她谈谈。”Hastings喘了口气。“我得喝一杯。”
“我同意。”他停了一下，转向主干道。“Sinclair？”
“什么事？”
“既然这事已经平息了……你能不能看看可不可以邀请我去游戏之夜？我一直想学龙与地下城。”
“当然可以，先生。”她笑了起来，看向东方，S&C塑料厂在山的那边出现了。
那无所不在的暮光，终于，渐渐融于黑夜。星辰不肯露面，隐藏在黑暗的秋日云彩后面。
