斯克兰顿路 149号
加利福尼亚州，洛杉矶，Site-92附属非法人资格区
2032年6月24日晚8点42分
“那么，你要告诉我们吗？”
“告诉你们什么？”
“关于那个任务。究竟发生了什么？”
“报告里说的一切都在继续。我们失去了异常，我们失去了……”
“是的，但就像……它说话了吗？这是一个人形异常，对吧？”
“呸。一个人类，是的。还有一个着名的人物。她是外面最出名的反基金会公众人物之一。你们可能已在报纸上看到过他们的广告了。”
“噢，那个律师事务所。Leeward &Warner法律援助中心，对吧？那么那个skip是Warner？”
“是的。我们多年来一直试图重新收容她，但她一直在寻找合法的漏洞来躲避。”
“妈的，是啊。”
Brent Sanderson感到他的头骨后面刺痛。就像小脑中有一根羽毛在他的大脑皮质上搔痒。“看，我不想谈论这件事。”
“是的，你累了。案子即将到来，一切都会好的。我理解你。”
他点点头。当他扫过同事们的脸时，时间似乎在冻结。Rogers，Gale和Kinsey都来自外勤部门，穿着傻乎乎的搭配白色马球衫。Andrew，来自他的团队，以微微皱眉的表情质疑地看着Gale。
“足够公平，足够公平，” Gale说。“那么，我们离开后你会做什么，Brent？” 她补充说，她像是试图通过拔高声音来减轻情绪。
就这样，他觉得自己的意识重新回到了原位，只留下他疼得厉害的头。一定是酒精的缘故。他们为什么又喝酒？或许真是错的。想一想就很痛苦。“好吧，伙计，”他在回答时播模他最喜欢的新闻主那种醉人的假笑，试图用幽默和分心的方式强迫自己的疼痛的头颅进入平静状态，“我要去那边的卧室，和我美丽的老婆来一炮。你呢，Andrew？”
那一刻，当人们开始大笑，而Gale和Kinsey翻白眼的时候，他注意到了这种气味。这是啤桌上的啤酒爆米花发出的。它闻起来像肉。它充满了肉。在Andrew问他一些事情的时候，他正全神贯注于鼻腔中满溢的味道，越来越靠近那碗。
“你没有老婆。你和基金会结婚了，” Andrew笑着说道。
艹，他没有妻子吗？他低头下去，试着不去想它。
“你在做什么？” Gale问道，从凌乱的刘海下面射出一道凌厉的目光。她的刘海通常不是那么凌乱。她的皮肤通常也不是那么苍白。
“这个爆米花。它过期了吗？”
Kinsey呆立几秒钟，然后咂了下她的口香糖并做出回应。“没有。”
“那为什么闻起来像……你知道像什么，我会生病的。” Brent站着，摇摇晃晃地走进浴室。镜子上有水雾。地板上有衣服。一件沾有红棕色血迹的白色衬衫，扔在浸着水和绿色荧光液体的奶油色瓷砖地板上面。漱口水在哪？他的眼睛向上移动。液体从柜门上滴下来。他的头痛恶化了，它在他的头骨内侧游走，简直如烧灼一样的疼。继续寻找，继续寻找，继续寻找。水槽里的鲜血。水槽里的皮肤。粉红色的肉，粉红色和绿色的。绿色液体渗透到粉红色的肉里。
“保持专注，D-2094。”
他高昂着头，紧闭着双眼。“我不能这样做，”他用颤抖的声音大声说道。“这远非我能做得到的。” 他吞了口唾沫，试图阻止胆汁从喉咙里上升。一切闻起来都像臭肉。“有些事情是不对的，我可以说我说错了，让一切都偏离了轨道。这种感觉不对，就像……我可以说我不是他，但我害怕其他人也能这么说……”
“已确认。当我们取消它时，请保持坐姿并屏住呼吸三十秒。”
他靠在墙上，把头埋在双臂里。
研究实验室 D43
内部安保和媒体调查部门
加利福尼亚州，洛杉矶，Site-92
2032年7月1日下午3点12分
“好的。好的。只是呼吸。”
“我无法继续下去了。我向上帝发誓！” D-2094从桌前站起，扭过头来。“你能把那件东西从我脑袋里拿出来了吗？” 他喘息着说。
“是的，它已经结束了。” Ruby Licata博士向助理示意，将Brent Sanderson的人员识别植入物送到手术台，用镊子高高夹起。“你不必做两次的，不要担心。”
“快点让我离开这里，”D-2094咕哝道，用颤抖的手指捂住自己的耳朵。
“带他去医疗中心，” Licata告诉助理。她点点头，开始帮他解开束缚。Licata关上她身后的门，把她的记录板和笔记本电脑带回她的办公室。她坐下来看看清单。在四个对象和十测试中，一个关键因素开始看起来真的是不可恢复的。媒体关系部主管和站点主管都不会对此感到高兴。
一个铃声在她的耳膜后响起。她用手指按了按太阳穴。“如果您打电话问结果，我这除了更多相同的答案，什么也没有。”
“哦？哎呀，这一点也不好。这个芯片真的很难破解，是吧？我们接下来的工作似乎很精细。”
“问题不在于芯片，主管。问题在Sanderson。”
“Sanderson怎么了？”
“他的……好吧，或许他的芯片很特别。开始真的看起来像是有人弄乱了文本，我知道这是不太可能的，因为他的记录清白、行为良好，但我认为我们不应该排除任何可能性。显然，我们关于协议A的程序正处于尝试的阶段，但它看起来与其他项目不同。”
“好吧，如果将它插入计算机上的芯片阅读器，然后将其内容物理移植到记忆删除后的大脑中，会不会取得成果呢，你认为会怎么样呢？”
要不是顾虑到主管会听到，她简直要唉声叹气了。“我试图告诉您，我认为该芯片上的数据真的无法恢复，长官。我认为他被擦除了全部记忆，至少从植入物中消失了。”
“你不可能记忆删除你的PII，Licata。只有真正的大脑可以。你我都知道。”
“是的，但是如果有什么方法能够擦掉芯片中有问题的记忆后的一部分内容，那么大脑就不会意识到了。您还记得去年O5议会发布的让所有人阅读的那些进展。”
“好吧，那么我们告诉媒体什么呢，嗯？这是不确定的？基金会正试图让PII看起来值得信赖，博士，不容易陷入崩溃或不可控制的状态。我们拥有世界上最先进的员工监控系统，然而，我们无法向媒体证明我们的一名员工不是犯罪分子，即使我们在他的头骨上贴了一台微型计算机记录他在任何时间点上所做的一切。你知道如果我们发现Sanderson的芯片未能记录犯罪证据，关于PII芯片的项目经费会发生什么吗？哦，更不用说研发部门的股票行情何等低迷……”
“长官，我……”
“这个芯片是本组织需要进行的最后一次正面宣传。如果你找到这个证据，我们将减少两名员工，并在技术销售中获得不可估量的利润。这是一个值得投入的交易。在这种经济和政治环境中，是基金会大赚特赚的时候了，Licata。你知道的，我也知道。”
“我同意，长官。”
“你还有24小时。这就是我们可以在这里处理所有新闻报道的时间。从芯片中获取一些东西，无论需要尝试一次还是一百次。明白了吗？”
她咽了下唾沫。“明白。”
“赞。”
通信器发出哔哔声，她的肌肉终于能放松下来了。叹了口气，她低头看向办公桌，希望她坐在那整理了两天的那堆剪报会带给她新的讯息。
Licata叹了口气，把剪报放了回去。她喊着她助手的名字。当她走到门口时，Licata把头埋进双臂中。“这个D级还在吗？”
斯克兰顿路 149号
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2032年6月24日晚8点42分3
“保持主题。向他们询问异常情况。别在浴室里走来走去。再说一次，记住，不要看镜子。”
“Brent，你没事吧？”
D-2094想起了Brent的记忆，抬起眼睛与Andrew的视线相迎。“妈的，没，没事。你在说啥？”
“那么，你要告诉我们吗？”
“告诉你们什么？”
“关于那个任务。究竟发生了什么？”
“报告里说的一切都在继续。我们失去了异常，我们失去了……”
“是的，但就像……它说话了吗？这是一个人形异常，对吧？”
“呸。一个人类，是的。还是一个著名的人物。她是外面最出名的反基金会公众人物之一。你们可能已在报纸上看到过他们的广告了。”
“噢，那个律师事务所。Leeward &Warner法律援助中心，对吧？那么那个skip是Warner？”
“是的。我们多年来一直试图重新收容她，但她一直在寻找合法的漏洞来躲避。”
“妈的，是啊。”
Andrew呆住了，他握紧了手中盛着啤酒的冷凝涂层玻璃杯。“等等，谈这事是安全的，对吧？” 他语气平静的说。
“是…是的，”D-209喊了出来。“是的，当然是。这……毕竟一切都是最新的。” 他如同在黑暗中摸索般畏缩不前，但在几秒钟的沉默之后，他可以说他引导一系列事件走向了正确的方向。
“你是对的，” Andrew说。当他站起来时，其他三个人都坐回到布艺沙发上。D-2094试图不让自己的眼睛盯着它。
“关于什么？”
Andrew站直身子，在靠近沙发的空间伸了个懒腰，打了个哈欠，然后迅速坐回原位。
“你还能读我们的想法吗？就是这样。坚持下去。”
D-2094感到他的头骨后面刺痛。就像小脑中有一根羽毛在他的大脑皮质上搔痒。“好吧，”他低声说。
“什么好吧？”Andrew说。
“呃，好吧，那么，让我们继续。谈话。” 他笑得很干。他仍然不确定他是如何正常地对他的头骨中回荡着的来自研究人员的无逻辑环境音做出反应，他希望Brent的同事们在保存的记忆里不会发现他的行为怪异。
“哦，对，对。” 他呆住了，眼睛一眨不眨。
在被扭曲的模仿声回到他的脑海之前，D-2094的右耳中充斥着呜鸣声与尖叫声。“那不是它。改变话题。谈论战斗，谈论战斗或异常们，任何能触发内存连接的东西。”
他不由自主地点点头。“Andrew。上周你去训练了吗？当他们拿出那些沙包的时候？”
在随着Andrew做的鬼脸一起重归正常前，房间里的灯光闪烁出温暖的色调。“是的。你呢？”
“是的。感觉就像我可以正面对战蜥蜴一样，你知道我的意思吧？”
“是的，谈到抓skips…… ”
他们坐的沙发在扭动着，就像他们身下的是活物一般， D-2094瞬间被弹到空中。当他落地时，他面朝下掉在灰尘和天花板碎屑上。
“Sanderson！快起来！”
他翻过身来。灯灭了。手电光照在他的脸上。“怎么了？”
“快起来，她跑了！”
Licata扭曲的声音在他脑海中低语，噼啪作响。“走！快走！就是这样！快起来！”
他旋身而起。他的polo衫和染上啤酒色的卡其色短裤已被黑色裤子和战术腰带所取代。一件蓝色发光设备连接在他右手的线路上。他捡起来然后绑在腿上。
“我挺你！” Andrew喊了出来。
他在一阵空气爆裂中低头，红光再次将他击倒在地。他扭过头，看到一个家伙正穿过门廊和栏杆。“在这里！”他喊道，不假思索地伸手去推设备上的滑动开关。他一路向前推动着，从他的手掌上传来的无法解释的巨大后坐力，让他感到前臂和胸部一阵剧痛。
“把那东西他妈的启动了，然后在她逃跑前到屋外去！”
他点点头，以最快速度站起来，飞奔向门口，将门猛地拉到一边，越过门廊栏杆冲了出来。他撞在某人身上，滚到一起，扭伤了脚踝。他感到自己的视线正因疼痛而失去焦点，一瞬间，从黑暗潮湿的后院闪回到阳光灿烂的日子，然后关于Brent的同事们坐在沙发上的影像闪回了那么一刹。D-2094摇了摇头，然后站起来，下意识地将手中的装置瞄准了他面前的那个女人。
“你最好把那个破玩意放下，”她啐了一口，双手抱臂。“我很认真。你不知道洛杉矶的法律吗？”
Licata声音在他的耳道后嘶鸣。“稳住。不要失去这个目标。”
Andrew跑下楼梯，手里拿着枪。“嚯，我喜欢他们反击的时候，”他冷笑道。用步枪瞄准了她。“趴下别动。”
“警方随时都会赶到这来。”
Andrew咯咯笑着。“ 警察啊。呵呵。祝你好运，skip。”
她愤怒的目光瞄向自己的膝盖，双手放在她的头后。“随时。”
“宝贝儿。Brent，打晕她。”
D-2094呆住了，企盼Licata会告诉他他应该做什么。Brent能做到吗？他甚至不知道Brent是谁，或者他是什么类型的人。他所拥有的只是一个关于充满腐败的工作场所记忆的计算机芯片，没有伦理和道德以及任何与曾经拥有它的人相关的感情。
Andrew的面如寒霜，而且他脸的边缘还在半空中模糊的颤抖着，因为D-2094意识到他因犹豫而做出了错误的选择。他的表情因难过而扭曲，开始朝着跪在他面前的女人走去，并将未知但熟悉的装置抬高到她的视线水平。她没有眨眼。围栏外面传来一阵警笛声，让他措手不及，令他在攻击她之前转过身来。
“那里！在那里！好吧，环顾四周，向上看，往下看，看看灌木丛，四处找找任何类型的相机或麦克风或……”
“收到，收到，”他大声说道，将设备丢到地上。女人没有反应，因为Brent没有关于她反应的记忆；当警察们冲向女人和Andrew时，D-2094在院子里绕着庭院周围疯狂地奔跑，他们的靴子与深草相互融合成像素化的污斑。D-2094看到组成房子的砖块如同在蒸笼里一样融化、褪色。在他的周边视野中，他发现了一个闪闪发光的镜头，占据了可理解空间的最后一个位置，还有一个黑色小装置。是相机和麦克风。
“那里！在那里！把那框架定格，不要他妈的眨眼，不要……好吧，好吧，我们找到了它！我们找到了它！你很棒！”
“什……我怎么离开，带我出去！” 当世界在他周围解体时，他对着莫名的哀号和电子嗡鸣声大吼大叫。他的恳求与噪音混合在一起，随着他的视线一起旋转并消失了。
研究实验室 D43
内部安保和媒体调查部门
加利福尼亚州，洛杉矶，Site-92
2032年7月1日下午3点38分
这次D-2094缓缓睁开眼睛，似乎怀疑自己是否有眼睛可供睁开。他看着Licata.。“你及时拿到了它，对吧？”他呻吟着说。
“我们得到了它。” 她从打印机上取出一叠纸，将它们锁在公文包里。“现在我得把它带到需要去的地方。谢谢您的尽职，Sanderson先生。”
他惊讶的嘴巴大张。确定他听错了。“刚才您管我叫……”
“是的，恭喜，Sanderson先生，”门口的一名男子说，摘下眼镜，放在镜架上。“您是PII协议 A的第一个成功对象。”
D-2094感觉他要昏倒了。他试图说服自己，他所听到的一切都是脑袋里这个植入物的副作用，当他的视线和头顶的灯光一起变成眩目的白色时，他让自己瘫倒在桌子上。
未公开位置
加利福尼亚州，圣莫妮卡
2032年7月1日晚7点45分
“Sanderson先生，您醒了吗？”
Brent睁开眼睛，在他的床边有一个穿着白领衬衫的年轻人。“嗯，是的……”
“您已经昏迷四小时了。很抱歉我上次没能做自我介绍。” 那个男子伸出了手。Brent用颤抖的手指握住它并点了点头。“我是Site-92研发部门的媒体关系主管。我真的没提过我的名字。”
“我……呃……”
“您是Brent Sanderson，”那人说，双手合拢。“我知道很难相信。您认为您是D-2094，对吧？”
“你，你真的想让我回答吗？”
“不，这只是一个修辞问题。您对自己的身份、行动……有什么记忆吗？”
“这里发生了什么事？我不……什么……”
主管举起手来。“没关系，您可以放松一下。我会把它看作一次否定。”
Brent环顾四周。它太温馨了。有勃艮第氏的窗帘，他所在的床上有一个木框架。“我在哪里？”
“一处基金会安全屋。”
“我能不能回到自己的牢房……”
“您不是D级。您是特工Brent Sanderson。直到最近，您还在为Site-92的收容和追踪部工作。”
“我……”
“在该案件中，您最初拒绝透露任何家用相机的位置，大概是出于您自己的法律意识，但看起来我们仍然可以从您那里得到一些信息。您给我们带来了麻烦，您知道。”主管笑了。“但我们在这。如果您认为这个组织在袒护其队伍中的罪犯，您就错了，Brent。”
Brent咬牙切齿。“你能解释一下发生在我身上的事吗？我是谁？”
主管叹了口气，站在椅子上。“看起来它不起作用，”他在返回走廊时说。“我想，继续把它贴在那里。在该案件中，应该不会造成任何问题，复制备份和这一切。”
他皱着眉头，紧抓着床单。“等等，什么……”
“保持不动。这只需要一秒钟。” 接近他的那个人很奇怪。就像他看起来从未居住过的牢房中的一名守卫一样。他们向前推动他的头部并将其按进一个笨重的装置。在他的头骨后面传来安静的咔哒声和令人不安的滑动感之前，他都没时间抵抗。就像小脑中有一根羽毛在他的大脑皮质上搔痒。
“那是正确的，对吗？不是副本测试？”主管问道。
“Licata和其他研究人员保留了副本，长官。”
“明白了，明白了。好吧，Sanderson先生。假设您的思维可以安全的恢复正常呢？”
“你刚才……你刚刚做了什么？”
“您的植入物已被移除，所以我们只是把它放回去了。作为批准程序的一部分，您被执行过记忆删除，但看起来PII在在该案件中成功而准确地记录了个人身份和记忆。”
“我……什么？为什么我会在安全屋里？发生了什么事？”
主管轻笑道。“您要起床吗？”
Brent低头看了看。他穿着睡衣。他皱起眉头。“是的。等等，我不是刚醒来吗？”
“您确实……技术上将是刚醒来，是的。您是无意识的。”
“过了多长时间？”
“只有四个小时。”
“在那个人用我他妈的芯片之前我们在谈论什么？无论发生了什么想必都很滑稽，因为我不记得了……”
“我相信我告诉您我们为何不在我们队伍中雇用罪犯，”主管叹了口气，从公文包里取出一台笔记本电脑。“谢谢您，我们现在已经收到了您家里的安全摄像头。您确实记得那个案子，不是吗？”
他感到太阳穴头疼。“我当然记得那个案子。你是怎么让我离开监狱的？”
“您知道我们有自己的方式。听着，Sanderson先生，我按计划进行，不会向您隐瞒关于您已经知道的事情的概述。更重要的是，您还记得签署协议的时候吗？大约六个月前您的人事记录植入物的同意书？”
“是，是吧……”
“那您还记着关于协议A的部分吗？”
“我……说实话，我不认为自己读完了整件事。”
“啊。没有人读过这些条款和条件，我说的对吗？请签字并继续。我可以介入。好吧，当您签署倡议A时，等于签署了我们最具开创性的一部分研究。可以为研发部门股票带来奇迹的研究，无论我们谈论的是哪个站点。您看，PII是重大新闻。真的是重大新闻。我们在洛杉矶的团队就是那些完善它的人。当然，Site-42那里也有他们的研究，但我们正在实现它的初衷。没有麻烦的异常性起源。这是每家公司都想要的。它不是侵入性的。它不会记录您的想法并将其发送给您。它只是捕捉您在上班时所看到的，听到和感觉到的，只有当您在上班时。Sanderson先生，那天晚上您和Aline Warner以及您的小队成员Andrew Collins在一起吗？”
他双手抱头。主管讲的越多，他的思想中就会有更多相互冲突的记忆。“是。”
“当您用SRA威胁那个麻烦制造者时bixby4，您是基金会产权区还是在城市产权区？”
“我没有……为了他妈的缘故，我已经和警察发生了一百万次交集。我在站点的房屋里。一切都发生在那里。”
“那么，谁指示您带她回到基金会产权区并在那里进行抓捕行动？”
“没……没有人吧？我的意思是，我自己做到的。我，我是小队的领导者。”
“您是，那是对的。对，好吧。所以确实这是您的决定。”
“是的。那么，现在这是一次法律访谈吗？我需要看看我说的话……”
“您在基金会，Sanderson先生。当然您的工作记录告诉您，现在跟我们在一起很安全”
他舔了舔嘴唇。它们干燥而破裂。他感觉皮肤就像纸一样。“我让她进入基金会的产权区，因为如果在你们县城的街道上采取一些不正常的手段，洛杉矶人会在法庭上与你们作斗争。特别是她，以她的影响力。”
“只有住宅街区不是基金会产权区。该地区属于非法人资格区，从技术上讲仍属于该县管辖。”
他的感到头晕。“但是……这是在我家后院。这发生在我自己的后院。我的房子，在站点的附近。”
“是的，但是您的房子是在非法人资格财产上，而你的房子里也有安全摄像头，您有……在案件中似乎很容易忘了告诉我们。更准确的说，是积极拒绝。”
他的眼睛睁大了，因为实现像一辆货车一样猛烈地撞向他。他的心在胸膛里砰砰直跳。“等等，我……那是不可能的，我……”
“考虑到幸运的是，Sanderson先生。您可能应该会收到对您的指控，但是由于您签署了协议A，PII在谷歌和富国银行等每个集团安全部门的未来销售业绩势必上扬。我认为您在这案子里的行为可能单独决定了研发部门股票的未来，除了罪行以外。”
“你能放慢速度吗，” Brent啐了一口，颤抖着。他吞了口唾沫。“拜托。我不明白发生了什么。”
主管哼了一声，看着他的手表。“我真的没有时间做这件事。好吧，上周，他被指控犯有绑架和袭击的罪行。还记得发生了什么吗？”
“是的。得到了一个着名的 麻烦制造者 bixby 访问城市的报告，目标明显具有已知的破坏性能力。所有这些努力只是试图让她出于法律原因离开城市，你知道演习的流程。”
“是的，这个人是Aline Warner，她以前是一个被收容的SCP对象，但被在她的收容专家Adam Leeward帮助下从站点突破了收容，多年来至今，他们俩拥有一个明确反对基金会的律师事务所，被称为Leeward&Warner法律援助中心。您试图在县属产权区上重新收容她。但法律站在她那边。”
他叹了口气。“好吧，好吧。我知道这是关于什么的。看，我犯了一个错误，对吧？我没有仔细阅读法律术语，我明白了。现在Andrew也遇到麻烦了，而且他没有做错事。在基金会和我之间，我们没有做过任何会遭到那次未遂的攻击指控的事情。“
“这不是PII上的反馈镜头所暗示的，”主管静静地说，将他的笔记本电脑屏幕转向面对Brent。“您可能在受审讯时忽略了告诉警方此事，但是只要有一点点记忆删除和修复手段来帮助您，您的PII历史就会显示恰恰相反的结果。”
当主管回放他植入物中的数字音频和图形扭曲成球状的视频记录时，Brent看到自己的眉毛皱起，嘴型是在做鬼脸。
“啊，那里，”主管说，按下空格键并暂停镜头。“您看到了吗？您听到那部分了吗？在Andrew让您击中她头部后，您开始向前走。”
他皱起眉头。“你是怎么得到这个的？”
“您把它给了我们。当您签署种植体文书工作并参与协议A。当我们设法让您回忆它以便记录。”
“等等，等等。我记得这一点。我记得回到这里，但在那里我不记得曾向前走。其实我记得不是不想向前走。”
“再次访问？我相信Licata博士确实注意到您犹豫不决，是的。”
“因为我不想这样做！我只能这样做，因为在我想拒绝这样做时，关于和她接触的记忆开始崩溃，这意味着它显然是错误的选择，不符合他原来做了什么——我原来做了什么，但我不想这样做！只是Andrew他妈的四处乱吵吵，因为每个人都讨厌Warner，他想要惹怒他，这不是任何……真的。”
“您在手术后自我想要或不想做的事情以及您最初做过的事情与植入物历史记录上的证据无关，Sanderson先生。您可能已经很难恢复PII的文件，但是感谢您与协议A的合作，我们马上回来。您是否开始了解您在这里的位置？”
主管的话语在他的思想中开始变得难以理解。“没有。” 他咽了口唾沫。“我仍然对发生在我身上的事情感到困惑。案件中发生了什么事？除了那段镜头外，那该死的植入物与此有什么关系呢？”
“案件已经接近尾声，您仍然会被定罪。我认为您的混淆可能在于您的错误观点，即无论情况如何，基金会都会站在其员工这边，Sanderson先生，这是不准确的。尤其在当今这个时代。”
“过去的一周感觉就像一场梦。我不是故意做出任何非法行为。”
“您可以相信所有您需要的东西，但它并没有改变发生的事实。” 主管向前倾斜，并且他的声音在谈话中第一次听起来真实且令人担忧。“听着，您不是一个坏特工。您专注于事业，是一个真正的榜样。如果我在您的位置，我真的也会这样做。二十年前的基金会一定会爱您。但我们现在不比往昔，我们现在有点沮丧，可以这么说。我相信您已经注意到了。宣传摧毁了我们，Sanderson先生。”他的嘴唇正好凑到Brent的耳边。“这就是事实。只要您在市区和站点间行驶，就会有抗议者蜂拥围堵您的座驾。而且您知道很多事情都是因为您的案子而发生的，坦白地说，因为您本人。随着我们不断为重新收容Warner而做的种种努力，我不知会产生什么问题，但它必须如此谨慎地完成。无论如何，它都会让我们看起来很被动，无可否认，具有公众影响力的现实扭曲者是危险的。”
Brent点点头，握紧了手指。
“您想知道这个组织现在最大的希望是什么吗？这就是我们头脑中的芯片。这东西给科技企业届带来的价值是无与伦比的。我知道收容是我们的职责，Sanderson先生，但那里的未来充满挑战。对地球构成威胁的东西我们不能忽视，但如果基金会要在其中生存，我们必须做一些……操作调整。现在是时候关注创新和业务了。我们可以做科研。我们可以赚钱。PII意味着两者兼具。”他通过鼻子深深吸了一口气，盯着门口。在他再次开口之前，他们分享了几秒不舒服的沉默。“总之，我想，我想亲自感谢您在这案子中的位置。多亏了您，我们可以再次获得公众的信任，或者至少得到支持。流氓特工？不用担心，一切都录制下来并记录在案。尽管存在政治逆境，基金会可能会为了实现其目标而斗争，如果说我们一点事都没有，是不诚实的。这个案件将证明PII作为商业技术的价值，您刚刚给了这个过程一个捷径。”
Brent觉得他要吐了，而且他不确定这是因为头骨疼痛还是主管的话语或两者兼而有之。“什——什么？”
“我知道您听到了我说的话，”主管说，尽管Brent通过声音发出警告，他的音调和音量仍然相同。“现在，穿上一些正式的衣服。我相信洛杉矶警署署长想跟您说话。”
Brent 大张着嘴看着主管离开房间。
站点指挥部
加利福尼亚州，洛杉矶，Site-92
2032年7月4日上午11点30分
媒体关系主管的嘴唇保持直线，他将打印件推到桌面上，朝向站点主管的手掌。“就是这样。当然，您昨晚批准过同一个。”
“非常好，非常好。谢谢您所做的一切，”他边说边把它拿起来。
“一切看起来都和昨晚一样，对吗？我自己检查了五次错误。”
“它是完美的，它是完美的。一如既往的简洁。我要告诉您，这是个可信的媒体。我要向您和您的部门脱帽致敬，主管。”
“同喜。而您应该感谢的是研发部门，而不是我。” 他几乎察觉不到的笑了。他的脸颊苍白。“好吧，您当然可以感谢我和经营沿海太阳报的工作人员。哇哦。但是，到目前为止，公众似乎正在接受它。今天早上刊发的。”
“在早上的报纸中报道，通过电子邮件发送给员工，在几个本地频道和网站上播出……就是这样，对吧？”
“正确。我向您保证，从小处做起这条路是对的。不过，无论如何，所有的大牌企业都已经在没有聚光灯在场的情况下签好了合同。”
“很好”他把报纸放回桌子上并叹了口气。“但是那个特工，Sanderson，令人失望。”
“怎么会这样？”
站点主管耸了耸肩，双手在桌子上握紧，然后双臂环抱。“我只是觉得他走在了正确的轨道上，看到他堕入非法领域，真是太遗憾了。”
“好吧，他的案件…… 说实话，先生，让我们看起来很被动。”
“哦，我不是在谴责他。毫无疑问，他犯了错误。看到一个优秀的特工因为——因为时局如此艰难而被浪费掉——我感到一种耻辱。”
“哦。同意。”
他点点头。“但PII正在上升期。这就是我们未来的发展方向，这才是最重要的。” 他低头看着桌子上的文件。“明天见，主管。我们有几周要忙了呢。”
“我们确实做到了。” 他的语气中没有任何赞许，尽管他仍在努力尝试传达它。
“我们的股票处于良好走势。事情结束了而业务正在抬头。业务领域的一切都在抬头。基金会仍然有一个强大的未来。一个不同的，是的，但仍然是一个强大的未来。别忘了这点。”
“当然了，先生。” 他站起来，看向门口。
站点主管挑选出桌上的印刷品并压低他的眼镜。“哦，独立日快乐，”他补充道。“有时候很容易忘记有一个国家在这些围栏之外等待着我们。不是吗？”
他咽了口唾沫并点头。他不这么认为。“独立日快乐，先生，”他咕哝道。
当门关闭时，站点主管叹了口气并再次阅读文章，他的思绪展望着未来，因而他的脸上充满了平静的微笑。
