第三章
楊佳凝的遺體身上已經纏滿了拇指粗的根，那些根像是半透明的血管一樣，發著紫色螢光的液體像脈搏似的明滅閃動。沿著她站立的軀體，那些根正在朝著我們快速地生長著。這並非漫無目的的生長。它們繞開一切障礙物，沿著地板磚的縫隙尋找包圍我們的最短路徑。我記得曾經在科普節目中看到過一種名為黏菌的生物，它們會遵循著本能用最短路徑去獲取食物。雖然這怪物令人聯想起黏菌，但它卻顯然是更為主動的存在。這並非是一個獲取食物的收集者，而是一個目的明確的獵人。
空氣幾乎凝結了起來，沒有人發出聲音。我們不知道它依靠什麼來鎖定獵物，也許是聲音，也許是體溫，也許是借用了楊佳凝的感官，雖然她的七竅都已經被真菌的「根」填滿了。
雖然我一直叫那觸手似的東西「根」，可是真菌應該沒有什麼功能性的根存在。「菌絲」是另一種器官，「觸手」好像又不太貼切，我思前想後也不知道該怎麼稱呼這個怪東西（況且現在也不是憂心這個的時候），不如姑且還是叫它「根」吧。
這還真是令人頗為絕望的場面。但正如推理是洛丹賀的專長一樣，處理這樣的危機就是我的專長。這一路上我都像是洛丹賀的無能跟班，現在也輪到我來發揮些作用了。
「陳博士，」我小聲說，「這類型的生物……一般會依靠什麼來尋找獵物？」
「我不知道……」陳芷茉的聲音有些顫抖，但我能看出她在努力思考。她似乎並不像表面上看起來那樣，是一個脆弱的富家子弟，「大部分低等生物的覓食方式都是亂槍打鳥，但這個東西不同，有明確的目的性，像是一個掠食者……」
「像是食蟲植物那樣？」
「不，食蟲植物是用陷阱來等待獵物送上門，但這東西顯然是主動出擊的類型……」
根繼續逼近，我們幾乎無路可退，只好躲到了監控室的後面，希望這巨大的障礙物可以暫時阻礙它的腳步。這時，洛丹賀建議道：
「說實話，我並不確定它的破壞力足以傷害到我們，不如先丟個什麼東西試試看？」
我點點頭，在身上和地上摸索了一圈，找到了一塊混泥土塊。大概是監控室被爆破時所掉落下來的。
我將混凝土塊朝著楊佳凝的方向丟去，落到了她腳下的根系邊上。那根系雖然被混凝土塊撞到，但我的力道絕對不足以打斷它。可那段根卻自動裂開了一個孔洞，噴射而出的高壓液體將本就並不堅硬的混凝土塊擊得粉碎。
「媽呀，這東西怎麼還帶自動索敵系統……」洛丹賀皺起了眉頭，「所以被它抓到以後，大概會狠狠挨一下那個高壓水槍吧……」
陳芷茉深呼吸了好幾口，平復下來心情，才繼續分析道：
「我覺得楊佳凝的屍體並不是重點，你們看，她已經逐漸萎縮了。」
我們從掩體後探出頭，看到楊佳凝的身體的確正在逐漸乾枯，像是水分和脂肪都被吸收得一乾二淨。
「所以只要我們拖到它把楊佳凝的屍體吸幹，就能成功逃離了吧？」陳芷茉繼續分析道。
「不可能，」我卻只能給她潑冷水，「我們已經完全被包圍了。照這個速度，在楊佳凝被吸幹之前，我們當中就會有誰成為新的營養源，到時候剩下兩個人還是必死無疑。」
「總之，」洛丹賀對我指示道，「這是你的專長，請你想辦法找出殺死這個怪物的方法，最好能再它徹底破壞遺體之前，楊佳凝太可憐了。」
「會是呼吸嗎……」陳芷茉忽然沒頭沒腦地說了一句。
我有些不得其意：
「什麼意思？」
「它尋找獵物的方式。我想了一圈，聽覺不可能，視覺更不可能。但是感知人排出的二氧化碳卻並非不可能……」
「我驗證一下吧。」
說著，我屏住呼吸，小心翼翼地從掩體後離開，觀察著根的走勢。那些根的生長速度似乎已經過了峰值，逐漸平穩了下來，但還是足有一直散步的小貓那麼快。最初的快速生長大概只是為了將我們包圍起來，現在要做的就是探索我們的位置，並以最短距離展開攻擊了。
可當我屏住呼吸，慢慢走到包圍網的另一端時，那根系卻也很快追了上來。我用雙手緊緊捂住口鼻，卻依然無法阻止它繼續向我靠近。
不對，這不管用。我趕忙退了回去，看到陳芷茉臉上的絕望更加深重了。
「沒關係，我們再想其他辦法。」洛丹賀對陳芷茉說道，「不必太過擔心，實在不行我們就跟它耗。」
「不行……」陳芷茉絕望地說，「你們看，它正在收回自己之前留下的根。它在將無用的支脈回收再利用。儘管這樣會有很大的能量損耗，但依然能讓它維持住持久戰的體力。我很擔心，如果要打消耗戰，我們恐怕拼不過它……」
「那就速戰速決。」我堅定地回答道。
洛丹賀點點頭，說：「我相信你。」
我這當然是在虛張聲勢，洛丹賀也知道這一點。她相信的不是我的虛張聲勢，而是我帶領他們活下去的能力。就像即使洛丹賀的行事作風再脫線，我也會相信她解決案件的能力一樣。這信任並非出自私人感情，或者說超越了私人感情，這是我們的職業素養。
「所以嗅覺和聲音也依然是有可能的……」陳芷茉喃喃自語道，「聲音的可能性最大……」
我也越過掩體，看著楊佳凝的遺體逐漸枯萎。聲音……如果它是再追逐聲音的話……
「丹賀，用你的手機發出點噪音試試看吧？發出噪音，丟到掩體的另一邊，看看能不能吸引它的注意力。」
注意力這個詞用得很奇怪，就仿佛我們在面對的是一個有智慧的掠食動物一樣。而事實上我們只是在對付一個真菌怪，和冬蟲夏草師出同門的那種。真令人不爽，堂堂人類竟然被連神經系統都沒有的腳氣怪逼到包圍網中，陷入了窮途末路。
「……要是沒用，你可要負責撿回來。我正打算用它和老大聯繫呢，雖然感覺聯繫了也沒用。」
「那你還是先聯繫一下吧……這狀況也許他們見過。」
「你最好別抱太大希望，」陳芷茉說道，「雖然是外包出去的私人企業，但特七好歹是對米戈麥角菌生物恐襲事件進行應對的專門組織，如果米戈麥角菌有什麼性質連我們都不知道，那可能只有地球陣線才知道了。」
洛丹賀點點頭，撥通了電話。
聽了這邊的狀況，我隔著聽筒都能感受到老大的焦急，聽起來這也在他的預料之外。
這時，洛丹賀突然將手機塞給了我，我還沒反應過來，就聽到對面有一個聽起來頗為雀躍的女孩在呐喊著：
「調查班克羅賽爾小隊！這裏是戰鬥班見血封喉小隊的隊員見手青！正在門外待命！」
「……你別喊，吵。」我無奈地說道。
「啊！是你，陣亡射手！」
「誰是陣亡射手啊！你這個海東青！」
「誰又是海東青啦！那不是種鳥嗎！陣亡射手就是漫畫裏一個百發百中的反派殺手，我覺得特別像你來著。」
「首先，那個角色叫死亡射手，不叫陣亡射手，都陣亡了還射個屁……其次，我也不是反派殺手。」
「差不多啦陣亡射手，你們那邊情況如何？」
「不太好，我沒有過對付這種怪物的經驗。」
我懶得和她繼續閒扯。這傢伙和洛丹賀很像（可能就是因為這樣，洛丹賀才討厭她），雖然有著驚人的實力，可是心智上離舊石器時代的早期智人還有點距離。
「那正好，我也沒有，拜託你之後分享給我戰鬥經驗。」
「快說點有用的，不然你就從我的屍體上採集經驗吧。你自己不就是蘑菇嗎？快分享點獵殺同類的經驗。」
「我才不是蘑菇咧！好啦，別生氣，我就是活躍一下緊張的氣氛。」見手青的語氣沒有任何歉意，「開攝像頭給我看看狀況。」
我打開攝像頭，將手機探出掩體。此時那些根不知何時已經完全纏繞住了楊佳凝的遺體，像是一臺紫色的熔岩燈。
「它好像保護住了宿主，那難道不是只是營養源而已嗎？」我有些困惑。
「看來這東西是自曝其短了呢。這種低等生物往往會給自己最脆弱的地方加以過度保護，特別愚蠢。就像電子遊戲裏的怪物都有一個閃閃發光的弱點一樣，就像那個《野蠻吐息》裏的Boss，不都有特別顯眼的弱點嗎？」
「我明白你的意思了……不過雖然現在不是糾正這個的時候，但是那個遊戲好像叫《荒野之息》。這都差到哪里去了。」
「但現在你的計畫應該是先利用它尋找獵物的方式來吸引火力，再趁機逃離包圍網吧？」
「是的。」我老實回答道，「老實說，我沒信心能殺了這東西，但是如果能逃出這個包圍網，應該就能爭取到更多的餘地和它周旋。歸根結底這也只是一個低等生物。」
「那現在你打算怎麼辦？」
「你唱首歌吧？」
「幹什麼啦！你不要放棄生的希望啊，雖然我很感激你死前最後的願望是聽我唱歌……」
「不是……我的意思是，你唱首歌，我把手機音量開到最大，我們試試能不能吸引到它的注意。」
「好主意！」
洛丹賀已經提前堵住了耳朵，陳芷茉像看傻子一樣看著我們兩人，也默默地堵住了耳朵。
「采蘑菇的小姑娘啊！背著一個大竹筐！」「走。」
隨著她荒腔走板的歌聲，我將手機順著地板滑到了包圍網的另一端。
「……她采的蘑菇最最最最最最最最多……」
哪有那麼多「最」啊……我一邊鑒賞著她被魔鬼親吻過的死亡重金屬童謠，一邊從口袋中掏出一個打火機，點燃以後沿著地板滑到了包圍網的另一端。
打火機那一邊毫無反應，也就是說，並非是靠熱量來鎖定目標。
「不行，聲音那邊也沒動靜，是不是她的嗓音太難聽了？」洛丹賀一臉嚴肅地分析道。
「我覺得不是，真菌大概沒什麼審美能力。可能是不夠大聲吧？」
「不夠大聲嗎？」電話那端的見手青開始加大音量，「采蘑菇的小姑娘呀！鶴頂紅，我們一起唱！（我不要。）背著一個大竹筐！清晨光著小腳丫啊！一起唱啊鶴頂紅！（我絕對不要。）穿過樹林和山莊！躁起來啊！（你省著點嗓子，別喊啞了。）」
鶴頂紅是她的搭檔，我在這個世界上最同情的人。沒有之一。
「緊急通知。重複，緊急通知。」這時，廣播聲忽然響起，蓋過了見手青的歌聲與鶴頂紅的堅決抵抗，「這裏是特七現任所長祝雨書，我在副實驗室中對研究所狀況所做的分析評估已完成，結論如下：因為昨天淩晨案件的影響，孢子已經經由通風管道擴散到了整個研究所內。如無意外，目前研究所內所逗留的全員均已感染米戈麥角菌。請大家不要慌張，不要離開自己的房間，靜候軍隊的救援。重複，這裏是特七現任所長祝雨書，我在副實驗室中對研究所狀況所做的分析評估已完成，結論如下：因為昨天淩晨案件的影響，孢子已經經由通風管道擴散到了整個研究所內。如無意外，目前研究所內所逗留的全員均已感染米戈麥角菌。請大家不要慌張，不要離開自己的房間，靜候軍隊的救援。任何擅自離開房間者，一經發現將立刻以地球陣線間諜嫌疑人的身份被送交相關部門。重複，任何擅自離開房間者，一經發現將立刻以地球陣線間諜嫌疑人的身份被送交相關部門。」
祝雨書的語氣極為堅決，仿佛並不是我們所認識的那位有些畏首畏尾的新任所長。到底發生了什麼？整個實驗室都被感染了？如果是楊佳凝被殺時所導致的孢子洩露，那麼此後未超過十二小時便進入研究所內的洛丹賀與我也有危險。不過門口守衛的官員和士兵都穿著一身防化服嚴陣以待，他們應該是安全的。我覺得有些頭腦昏亂。
「……把勞動的幸福來分享呀！呼，累死我了，」見手青停止了歌聲，「這下聲音可夠大了吧？有反應嗎？」
因為見手青的歌聲，電話那頭似乎並沒有聽到研究所內所發生的事。我眼看著那些根對聲音毫無反應，決定過去掛斷電話，暫時隱瞞這裏的情況。因為我對祝雨書所說的真實性抱有懷疑，如果告知老大，免不了又要解釋一番，所以我們還不如先切斷聯絡。所以我躡手躡腳地走到包圍網一端，拿起了手機。
「等等，掛斷之前，我給你一個思路，這也是我剛剛想到的。」見手青啞著嗓子對我說道，「這東西像脈搏一樣趴在地上鼓動，你覺得是因為什麼？」
「……感受大地的脈動？」
「你傻嗎？」見手青吹了個口哨，「想一下，它是怎麼攻擊的。不聊了，我去喝水了，拜拜。」
見手青掛斷了電話，我看了一下時間，竟然已經過了淩晨兩點。
洛丹賀同情地看著我，然後說問道：
「怎麼樣？你想到了什麼嗎？」
「你們還在說什麼啊？我們都死定了！我們都被感染了！」陳芷茉似乎剛剛從震撼中醒來，急切地抒發著自己內心的絕望，「我們不是都被感染了嗎？」
「不，」洛丹賀說，「祝所長大概是有她自己的打算。她是不是告訴你們，自己在副實驗室內化驗什麼東西，不允許任何人進入？」
「對，但她沒說要化驗的是這東西啊……」
「她化驗的根本就不是這東西。至於是什麼，你現在不需要知道。你只需要知道一件事——我們現在要考慮的僅僅是逃出去。」
「可是，我們沒有被感染嗎？」
「感染初期不是會痛覺失靈嗎？」洛丹賀說著，向我走來，接著伸出手，狠狠地擰我側腹部的皮膚。
「疼疼疼疼疼……」疼死我了！
「你看，這人肌肉真得好扎實，都掐不動……不對，我想說的不是這個……」
「你掐你自己啊！」我揉著自己的側腹，憤憤不平。
「那就無法構成雙盲實驗了啊！」
「這也不叫雙盲啊！」這傢伙太亂來了。
「總之，」洛丹賀對依然十分驚恐的陳芷茉解釋道，「祝雨書應該是有自己的小算盤，我大概也知道她在想什麼。這是個挺危險的想法，我們得齊心協力早點逃出去。」
「那她到底要幹什麼啊……我們真得沒被感染嗎……」
「放心吧，你冷靜下來，深呼吸，深呼吸，慢慢讓心跳平復下來。」
等一下……
心跳。脈搏。高壓水槍。
它是怎麼鎖定獵物的？它是怎麼攻擊的？
我好像想通了。
這樣想著時，那些根已經繞過了監控室，將我們三人逼到了絕路。我縱身一躍，跳過盤踞在監控室前的根，爬上了監控室的頂部。我觀察著地面上的根，它們繼續向著洛丹賀她們靠近，卻並沒有向上來襲擊我。
「它感知的是脈搏。」我總結道，「它所要保護的也是楊佳凝的心臟。讓遺體站起來是為了讓心臟向下傳輸這些液體時更省力，因為它的根是貼著地面延伸的。但我想這東西恐怕並不是沒有爬上來襲擊我的能力，而是當我站在這裏時，它無法感知到我的脈搏。」
「原來如此，所以它噴射體液的攻擊方式，也是借用了楊佳凝的心臟咯？」洛丹賀一點就通。
「沒錯，所以現在我要做的，就是打爆那顆心臟。」
「你打算怎麼做？打偏了可不是鬧著玩的，就算打中了也很危險。」
洛丹賀說得對，楊佳凝身上的根已經長到了足有手腕粗，這些東西一旦被打傷，高壓體液會直接反擊到我身上，挨上一下可絕不是鬧著玩的。因為我本以為要面對的只是幾個科學家而已，便沒隨身帶著備用的子彈。現在彈夾裏應該還剩下九發子彈。在那些根的包圍之下，我根本看不到楊佳凝原本的身體，當然也根本找不到她心臟的位置，現在隨便開九槍，雖然有很大概率可以射穿它的心臟，但我恐怕也會被高壓液體打成篩子。最好的情況還是能一槍就打穿心臟，而我也能盡可能躲開它的反擊。
可是，再看不見的情況下，我該如何找到它的心臟呢？
「快點，我們快被抓住了。」洛丹賀喊道，「你打算怎麼找到她的心臟？」
「用聽覺。」
我閉上了眼睛。
撲通，撲通，撲通。這是我的心跳，經由骨傳導，顯得格外嘹亮。
撲通，撲通，撲通。這是洛丹賀的心跳，她相信著我，才會如此冷靜。
撲通撲通，撲通撲通，撲通撲通。這是陳芷茉的心跳，她很害怕，但她已經很勇敢了。
撲通撲通撲通撲通撲通撲通撲通撲通……
找到了。這是楊佳凝……不，這是佔據了楊佳凝軀體的怪物的心跳。
位置——就在那裏。
我扣動了扳機。
下個瞬間，我睜開眼，一團發著光的液體向我撲了過來。太快了。時間仿佛變得緩慢了起來，這一瞬間我本可以想到很多事，可在我腦海中最顯眼的那條消息卻是——雖然謠傳人類會在危急時刻，因為腎上腺素的作用而反應速度加快，眼前的時間變慢，但這其實只是人腦的錯覺罷了。
而我，不依靠這種錯覺也能躲得開。
液體撞到我身後的牆上，砸出了一個大坑，洛丹賀拉著陳芷茉躲開混凝土的落點，那些破碎的建築材料像雨點似的散落到了地上。
「原來人的心臟這麼厲害啊……」我感歎道。
緊接著，那些根像是垂死掙扎似的向洛丹賀和陳芷茉反撲了過去。兩人迅速後退到了牆下，眼看就要無路可退時，進攻終於停止了。楊佳凝的身軀頹然倒地，那些血管似的根也喪失了光芒，漸漸枯萎了下去。
陳芷茉跌坐在地上，深吸了一口氣，然後像瘋了一樣笑出了聲。可能「劫後餘生」這件事，對於陳芷茉來說也是個新奇的體驗吧。
我看著洛丹賀，洛丹賀卻看著地上的真菌怪：
「這東西應該不會再復活了吧？」
我走過去，對著楊佳凝的心臟又開了三槍，轉身對洛丹賀說道：
「這次應該是不會了。」
我們三人在原地稍微修整了一會兒後，陳芷茉看著我，說道：
「說起來，其實人類的心臟是不可能做到這種事的，大概是被米戈麥角菌給改造過了。我現在比較想知道……這東西……也不知道有沒有傳染性……」
「我覺得很可能沒有，」洛丹賀一邊扶起陳芷茉，一邊說道，「如果它具備傳染性，那實在沒必要大費周章去圍堵我們。恐怕這就是米戈麥角菌的成熟狀態了吧？這也是地球陣線擴散這種缺乏感染性的生化武器的最大理由吧。」
「恐怕就是這樣了……我不敢相信，這種事我們一直都沒發現。大概因為每一次疫情爆發，和我們做實驗時，都會第一時間焚燒掉被感染的個體。」
「地球陣線這恐怖襲擊還真挺失敗的……」我感歎道。
「我倒是覺得，他們是打算放長線。」洛丹賀說道，「在城市裏散播這種真菌，很有可能就會有躲在哪個公寓樓中的感染者沒有被及時處理，讓整個公寓都成了一個巨大的真菌怪……他們等得起，反正恐怖分子這種東西，究極目標不是殺人也不是破壞，而是製造不安定的恐懼感。不過，這就不是我們現在要關心的問題了，我們要早點離開這裏才行，我想祝所長是採取了一個非常危險的行動。」
我趕忙問道：
「她究竟打算做什麼？」
「我想……她推理出了兇手的動機。」
「什麼動機？」我一頭霧水。
「解釋起來很複雜，而且這也不是現在該詳細解釋的問題，我們要趕緊離開這裏才行。我只能告訴你，她現在有危險。」洛丹賀一臉不耐煩，我知道她是認真的。
「陳博士，」既然洛丹賀都這樣說了，我也要積極行動才行，「真得沒有其他可行的路線離開這裏了嗎？難度高一點也沒關係，譬如有什麼您覺得理論上可以通過，但是普通人很難通過的道路……我直白一點地和您說，重要的是我和洛丹賀要過去。即使您過不去，很快外面的軍隊也會把您救出去，這一點完全不必擔心。」
「已經是早上六點了。」洛丹賀看了看手機，又將手機攥在手中，紅潤的手掌因為大力度的壓迫而變得蒼白。她並不是那種負面情緒很多的人，但此時卻顯得十分焦慮，焦慮到喪失了冷靜。從遭遇真菌怪的襲擊到現在，六個小時轉瞬即逝。
「有一條道路……不知道能不能行……」陳芷茉有些擔心的說道。
「能行。」洛丹賀堅定地回答道。
「通風系統……裏面很狹窄。而且我設想了一下，從主實驗室的管道到最上面，有至少五六米是完全垂直的，沒有抓握點，也不能確保安全性。」
「那你就留在原地吧，我們兩個能過去。」洛丹賀說道。
於是我對陳芷茉的行動做出了安排：
「您就躲在主實驗室內，把三扇安全門都關嚴，這樣就算那只怪物復活，也沒辦法在軍隊進來營救前傷害到您。您非常勇敢，這一點我們會體現在報告書中。」
「走吧，」洛丹賀說，趁著還來得及。
這時，廣播第三次響起，將我們三人都嚇了一跳：
「二位調查員，我是丁子翔，如果可能，請儘快回到居住單元。重複，二位調查員，我是丁子翔，如果可能，請儘快回到居住單元。祝雨書副所長已經遇害，祝雨書副所長已經遇害，我正在維持現場秩序。如果可能，請儘快趕來！」
洛丹賀站在原地，愣了幾秒，接著開始用拳頭用力打擊著主實驗室的外壁。我趕緊握住她的那只手，將她攬入懷中。洛丹賀將額頭抵在我的胸口，沉默了一會，將我推開，然後平靜地說：「我們快出發吧。」
陳芷茉呆立在原地，不知如何是好，然後她說：
「對不起……如果我能早一點想到……」
「不要道歉，」洛丹賀打斷她，「那不是你的錯，別把責任攬到自己身上，我最討厭這種人。」
其實這條通風管也算不上很長，但確實難以通過。馱著洛丹賀艱難地爬上那五六米高的管道時，四周嘎拉拉的聲音令我十分不安，生怕下一秒我們就會墜毀在陳芷茉的頭頂上。結果等到我們從居住單元的天花板上安全著陸時，已經快到七點了。
丁子翔站在休息室的門口，面色凝重，但看到我們如字面意思般神兵天降時，卻還是露出了一絲安心的微笑。
「你老婆很安全，這通風管她過不來，現在正完好無損地躲在主實驗室的安全門後。」洛丹賀顯然不想多寒暄，搶先說明了事態，避免丁子翔問東問西。
「抱歉，丁博士，發生了什麼？」我問丁子翔。
「昨晚聽到那條廣播以後，所有人都很緊張。」丁子翔說，「但我想應該也沒人會敢隨便外出，畢竟在緊急狀態下違反所長命令，確實是犯罪行為。直到今天早上六點，我覺得有必要去找一下祝副所長，不能讓她一個人承擔這些事，可是到了她的房間，卻沒人應門。然後我發現們沒有鎖，打開以後，就看到了祝副所長的遺體……躺在浴室裏。二位還是自己去確認比較好。然後我就叫醒了所有人，每個人都在自己的房間裏。我讓他們全部去休息室待命，然後就用廣播叫來了你們。」
洛丹賀沉默地點點頭。
我替洛丹賀說道：
「您做得很好，情況我們已經瞭解了。請您回到休息室，繼續維持秩序。」
「好……」丁子翔答應了以後卻沒有進入休息室，而是遲疑地問道，「可是我們……」
「我知道您想問什麼，我們晚些時候會回答的。不必擔心，大家都會得救。如果您能幫我們好好控制住局勢，那會對您的升遷非常有利。」
我選擇了一個打太極式的回答。畢竟情況還不明朗，我也不清楚洛丹賀的計畫，姑且還是先這樣回答他吧。至於遭遇真菌怪的故事，也先不要對他們講比較好，免得引起更大的混亂。
丁子翔無奈地轉身進入了休息室，在門打開的一瞬間，我看到了很多張鐵青色的臉。現在對於每個人來說都是最困難的時刻，我只希望丁子翔真得能控制住局勢，不要搞出暴亂來才好。
祝雨書的房間就在楊佳凝的房間隔壁，也正對著休息室。洛丹賀站在房門前，沒有開門進入，而是打起了電話：
「老大，你們還需要多久？嗯。沒問題，幾個小時夠用了。你們攻進來之前案件能解決。嗯，別擔心，怪物處理掉了，已經死了。嗯，副所長也死了。別擔心，問題很快就會解決。」
她掛斷電話，打開了房門。
如果不去在意地面上那顯而易見的、從書桌前延伸到浴室的血跡，祝雨書的房間十分整潔。書架上的書整整齊齊，書桌上擺著一台筆記本電腦。上次我們在她的房間吃晚餐時，我記得電腦被她放到了床上。此外，還有些筆筒和筆記本一類的東西也整齊地放在桌子上。我記得上一次，這些東西都被放在床頭櫃上。我看向床頭櫃，那裏只有一面梳妝鏡和一個隱形眼鏡盒。床鋪十分整齊，並沒有睡過人的痕跡，想必祝雨書直到死前都在考慮著如何幫我們解決案件吧。
洛丹賀依然沉默著。她沉默地走向浴室，沉默地打開門，沉默地注視著祝雨書的遺體。
祝雨書躺在浴缸裏，從血跡上來看，顯然是被人一路拖行至此。浴缸中沒有水，但祝雨書全身都濕透了。她雙眼緊閉，嘴唇蒼白，白色的寬鬆上衣當中染得血紅。她的右手受傷嚴重，似乎是被兇器兇狠地破壞掉了。我看著死去的祝雨書，似乎是被感性支配，竟覺得她的面容當中寫滿了堅毅。這位死去的女性，仿佛比她活著時更加鮮活，像油畫中殉道的聖女似的，散發著聖潔的魅力。
「開始調查吧。」洛丹賀宣佈道。
於是我靠近祝雨書的遺體，開始檢查。
「死亡時間和我們根據狀況能推斷出的情況差不多，昨夜三點左右到今天早上之間。」我一邊仔細檢查著祝雨書的遺體，一邊偷看洛丹賀，她正在研究延伸過來的血跡，「致命傷是胸部和側腹部的幾刀。乍一看有點數不清楚刺了幾刀，至少七刀。肺部被刺穿了，胃也被刺穿了，肝臟和脾臟也……兇手不是殺人的專業人士，但肯定有醫學背景——這沒什麼用，現在所有嫌疑人都有醫學背景。總之，攻擊都是朝著臟器去的，刀刀致命。」
「兇器是什麼？」洛丹賀不再講任何一句廢話，讓我覺得空氣更加沉重了。
「沒什麼意外性。」我從屍體身邊拿起一把廚刀，「兇手就把兇器隨手放到死者身邊了，洗得乾乾淨淨，應該也不會有指紋。我認得這把刀，和食堂裏的是一套，殺死楊佳凝的也是這套刀。」
洛丹賀點點頭，走出浴室，去書桌前一邊翻弄一邊說：
「祝所長是在書桌前被殺的，和兇手沒什麼爭鬥痕跡，應該是沒想到兇手會那麼快就襲擊過來，還沒來得及反抗就被刺傷了主要臟器。但是她應該在桌子前抓了些什麼東西，桌子上到處都是血手印，我對比了一下，能辨認出的都是祝所長的指紋。」
「她隔壁住的是誰來著？」我開始檢查那只殘破的右手，「丹賀，順便看一下桌子上有沒有少什麼東西，筆記本之類的。」
「還有那個檢查記錄，我也在找。我有點擔心是被兇手拿去燒了。」洛丹賀查了查資料，繼續回答道，「她隔壁一個是楊佳凝，已經死了，另一個是虞芊尋。」
「看來一會兒要重點問一下虞芊尋了，問問她聽沒聽到什麼。」我掰開那只僵硬的右手，仔細檢查，「這只手裏可能是在死前緊握住了什麼東西，有可能是死前留言。」
「兇手沒帶走那個染血的筆記本，應該是怕搞成趙野林那起案子時，製造密室畫蛇添足的效果。裏面少了一頁，是被扯下來的。很可能是祝所長見到兇手時就將兇手的身份記在了紙上，死死攥在手裏，遇害以後，兇手也掰不開那只右手，才動用上了刀子。但是那張紙已經被兇手回收掉了吧？」
「很遺憾，已經不見了，現在應該已經被燒掉了。兇手拿著祝雨書的門卡，到哪里還不是都來去自如。恐怕很多不利於他的證據現在都已經被銷毀了。門卡在外面嗎？」
「不在，我沒找到。」門外傳來洛丹賀翻閱檔案的聲音。
「也不在屍體上……丹賀，這是不是麻煩了？證據都被燒乾淨了。」
「可是兇手為什麼要把遺體放到水裏？」
「難道是為了緩解屍僵？」我猜測道。
「兇手可是有醫學背景的，不至於做這種事吧？」
「還有一點，丹賀，兇手對右手的破壞明顯超過必要限度了。」
「嗯，在意料之內。」
「在意料之內？」
「你先講講兇手怎麼超過必要限度了？」
「兇手破壞了祝所長的關節，以便於撬開右手拿出紙條，到這一步為止都沒什麼問題，只是單純的偽裝工作……但接下來，兇手幾乎將她整只手的皮膚都切了下來。不僅如此，肌肉上也留下了大量的傷痕，甚至還有在手掌中心刺穿了三刀。這是為什麼？洩憤也沒有只對一只右手洩憤的道理啊。」
洛丹賀問道：
「你能試試把關節拼回去嗎？看看它們在被拆開前是什麼姿勢。」
「呃，我試試吧。」她這項要求有些麻煩，但也並不是做不到。我試著比對那些關節創面的劃痕，一條一條地比對，直到找到刀傷能符合到一起的角度，然後再固定住手指，全部搞定後就能復原一部分手部被破壞前的姿勢。這工作耗時又消磨耐心，搞得我一身汗。等到我終於完成了這項工作時，卻覺得有些奇怪。
「丹賀，」我看著眼前的右手，有些困惑地說道，「要不然是我拼錯了，要不然就是，這只右手在生前，曾經抓握著遠比一張紙條更大的東西。」
「嗯……我知道了。」洛丹賀沉默了一會兒，吩咐道，「你去檢查一下水龍頭上的指紋吧。」
我看向浴缸側面的水龍頭，左右各有一個開關，藍色的和紅色的。我檢查了一下，發現上面的指紋都十分完好：
「只有祝所長一個人的指紋，非常完好，也不像有人戴著手套碰過的樣子。」
「所以給浴缸防水的人是祝所長本人。」
「所以死者是放了水準備洗澡，在此之前被兇手殺害，兇手便順勢將遺體丟進來浴缸裏……為什麼啊？」我越來越摸不著頭腦了。
「兇手沒有敢動房間裏的檔案。」洛丹賀沒有回答我的問題，而是談起了她的發現，「以兇手的角度來說，我不知道這算不算一個明智的決定。也許是檔案太多了，他一次帶不走，又擔心往返很多次會被人發現，也有可能只是因為上一次案件的畫蛇添足讓他害怕了。但幸運的是——」
洛丹賀繼續沉默了下去，隔了很久，才開始喃喃自語道：
「陰性陰性陰性陰性陽性，有了。」
我走出浴室，看到洛丹賀拿著一疊報告，問道：
「什麼有了？」
「化驗報告。祝所長把化驗報告塞到了床頭櫃下麵一大堆檔案裏。她把大部分檔案都放到了書桌的抽屜中，床頭櫃裏裝著檔案這件事，恐怕在兇手的意料之外。我們中獎了，運氣真得太好了。」洛丹賀嘴上說著好消息，卻連一絲笑意也沒有。
「報告裏有什麼有價值的資訊嗎？」
「有，而且非常重要。我很快會一併解釋。」
「現在不能解釋嗎？」
「挺複雜的，還是最後再解釋吧。總之，我讓祝所長化驗了能化驗的全部專案，但其實我想看到的只有一項。我對她撒了謊，但她卻看穿了這個謊言。」
洛丹賀說完，歎了口氣。
「我們接下來怎麼辦？」我問道。
洛丹賀想了想，指示道：
「去休息室看看吧，安撫一下人心。」
休息室內，每個人都面如死灰，雙眼中沒有一絲神采。
「我們是不是死定了？」趙悠然問道，「無所謂，你們直接說實話吧。哥哥已經死了，我也沒什麼好惦記了。」
「你怎麼說話呢？」馮雲起勃然大怒，操著肥胖的身軀拍案而起，「你沒什麼惦記的了，我可還有呢，小徐還有呢，別人都還有呢。都是到如今了，說喪氣話能讓事情有所轉機嗎？我們就算都被感染了，難道現在立刻就會死嗎？都一大把年紀了，別人都是越活越豁達，你怎麼越活越陰暗？我知道你這些年過得不容易，那也不至於遇到點什麼事就立刻說這種喪氣話，給緊張的情緒雪上加霜吧？」
我看著他那雙燃著怒火的圓眼睛，正在斟酌詞句時，丁子翔站了起來：「老馮，冷靜點，坐下。我覺得，既然我們當中有一個人，是這一切的罪魁禍首，那他很顯然就是地球陣線的一份子。抓到地球陣線的黨徒，想必就可以順藤摸瓜，找到特效藥的製作方法，我們自然也就有救了。所以我們現在應該做的，就是全力配合調查。」
我剛想誇獎丁子翔這個人關鍵時刻靠得住，結果立刻就開始給我搞事情：
「我想說的就是——趙悠然，在這種時候你說什麼喪氣話，是不是就是想要誤導搜查方向？現在所長也死了，副所長也死了，離你的計畫只有一步之遙了吧？」
我本想出言勸阻，但是看了看身邊一臉冷漠的洛丹賀，沒有什麼勸阻的意思。那我也靜觀其變吧，也許就會有誰露出他的狐狸尾巴。
「你別放屁，」趙悠然看起來十分冷靜，依舊面色凝重地坐在椅子上，「我不可能殺我哥哥。我也不是地球陣線的黨徒。只是你覺得地球陣線這樣的組織，會派出一個可能暴露組織機密的人來當刺客嗎？」
「你是不是太神秘化這些人了？」虞芊尋突然插嘴道，「這些人無非都是些跟你一樣多少年都拿不到博士學位的廢物。有正經前途的人誰去參加恐怖組織啊？你倒是說說看，一群廢物能派出什麼口風嚴的特務？」
「你們什麼意思啊？」這時馮雲起卻突然站到了趙悠然的一邊，「高級研究員合起夥來指控一個研究助理唄？怎麼，你們就一定是無辜的嗎？」
「別吵了！」徐清儀皺起眉頭，高聲叫道。現場的氣氛瞬間冷卻了下來，「現在我們默認我們當中有一個人是兇手，那麼兇手就可能正在這裏挑起事端，讓大家吵得不可開交。丁博士，你突然挑事是什麼意思？我倒不是說你是兇手，但你妻子就不可能是兇手了嗎？」
「說什麼胡話？芷茉她在副所長死的時候，可是和兩位調查員一起被困在實驗單元裏。你問問他們，我老婆有機會殺人嗎？」
「那如果你們倆是共犯呢？」
「那如果你和那個死胖子馮雲起是共犯呢？你和博士學位都拿不到的廢物趙悠然是共犯呢？」
馮雲起拍案而起：
「你們不要再互相指責了，我聽夠了。現在我們每個人都在慌亂之中，腦子不清醒，說的話也並不是自己真正想說的。兇手如果就在我們當中，我們也很容易就就會在他的誘導下給搜查添很多麻煩。我先跟各位道歉，先控制不好情緒的人是我。」
馮雲起深鞠一躬，桌上瞬間安靜了，沒有人再說話。
「很好，」這時洛丹賀總結道，「馮雲起，請你來暫時負責這裏的秩序。任務很簡單，任何人都不許離開這間休息室。在軍隊進來之前的幾個小時之內，你們都要聽他的。」
「可是，他才是個研究助手啊。」丁子翔抗議道，「您怎麼能……」
「好了，這個話題到此為止。」洛丹賀打斷她，「我們接下來要談正事。昨天都有誰有不在場證明？」
「我有！」丁子翔急不可待地舉手，「虞芊尋在我房間！」
「你們之間關係不是斷了嗎？」
「昨天……大家都很緊張，芷茉又和二位調查員被困在了……」
「好了不用說了，我知道了。虞芊尋，是嗎？」
虞芊尋正一臉不可置信地看著丁子翔。
「虞博士，」我問道，「您願意證明丁博士的不在場證明嗎？」
「我……我不願意！」「你憑什麼不願意，你明明就來了！」
「停！」我重重地拍了一下桌子，接著又恢復成之前恭敬的語氣，「作偽證是犯罪，請您們二位如實回答問題——二位昨晚是否在同一個房間？」
「你喊什麼，還拍桌子，嚇我一跳。」洛丹賀低聲抱怨道。
「在！」「在……」
「所以昨天晚上，虞博士不在自己的房間裏？」
「是……我早上想趁著陳博士還沒回來，溜回自己的房間，丁博士跟著我一起出去，說要順便看看祝副所長。」虞芊尋低著頭回答道，「接著丁博士就發現了屍體……」
「謝謝您的誠實，我們知道了。」
本想問問住在隔壁的虞芊尋聽到了什麼沒有，誰知道她竟然跑到了丁子翔的房間裏去。如果她好好待在房間裏，或者哪怕是丁子翔去到她的房間，我們查案都能省下好多事。問題是，這兩個人的「不在場證明」真得可以采信嗎？虞芊尋和丁子翔本來就是楊佳凝被殺的重大嫌疑對象，現在在祝雨書被殺時，他們又恰好有不在場證明，虞芊尋還恰好不在祝雨書隔壁的房間裏……真得會那麼巧嗎？
「其他人都沒有不在場證明嗎？」沒什麼好的思路，我也只好繼續問道。
一片沉默。看來又是一無所獲。
「那麼，」我不死心地繼續追問道，「有沒有人昨晚聽到了什麼響動？」
「好像有人走動……」「對，有人在走廊走動。」「嗯，有腳步聲，走了不止一趟。」「的確，但是我累得昏昏沉沉，實在不知道走了幾趟。」
「沒人起疑心嗎？」我有些困惑，這兩天出了這麼大的事，祝雨書還三令五申禁止私自外出，門外有腳步聲，怎麼會不引起注意呢？
「大家都覺得那是祝副所長吧？」馮雲起解釋道，「這是最合理的解釋。她讓我們不出門，而自己繼續展開調查——這應該是很合理的思路吧？」
「我明白了。」洛丹賀點點頭，「走吧。咱們去副實驗室看看。拜託了，馮雲起。」
馮雲起沒有回話，只是連連點頭。
救援隊在我們頭頂上努力地工作著，各式各樣的工程機械加班加點地散播著噪音。副實驗室離正在施工的樓梯間還隔了一個趙野林的房間，這噪音經過了幾道牆的消耗，如今聽起來像是在酒吧的門外鑒賞裏面的黑金演奏會。
我走到房間一角，打開焚化爐，灰燼當中躺著一個夾在著金屬的塑膠塊，非常顯眼。
「這東西應該就是兇手用來引爆炸藥的裝置了，可能是個手機，也可能是其他類似的東西。燒成這樣也難以分辨了。」我拎起那熔化成一團的東西，總結道，「兇手應該也把其他東西丟進了裏面。比如染血的衣服，不利於自己的檔案或是紙條之類的……」
洛丹賀一邊查完了門卡的記錄，一邊轉身走向工作站，一邊說明情況：
「祝所長的門卡，出入了兩次。第一次應該是她本人，那麼第二次就是兇手了。而且……這是怎麼回事？」
我趕忙走過去，看著洛丹賀困惑的表情，問道：
「怎麼了？」
「你看，工作站的工作記錄中，有一個奇怪的任務……」洛丹賀與出入記錄再次對比了一下，「是祝所長昨夜進入現場時開始化驗的。然後是在『祝雨書的門卡』進來第二次之前剛好結束。也就是在兇手進來之前。儀器裏面在化驗的東西，標記著是『楊佳凝體組織樣本』，但是基本特徵根本不是楊佳凝的，而是——祝所長本人的。」
「這……這是什麼意思？」我實在是沒聽懂，只好回頭繼續在灰燼中翻找有價值的線索，「這鐵箱子都是些什麼亂七八糟的東西？怎麼還有骨頭渣？之前沒清理嗎？」
「這是祝所長孤注一擲的偽裝工作吧？」洛丹賀說，「她賭兇手會沒時間仔細檢查所有事。」
「那她的目的是什麼？」
「這件事的目的，是保證那份化驗報告能順利地傳達到我們手上。但總體來說，她的目的是，」洛丹賀終於露出了微笑，「找出兇手的真實身份。」
「我越來越聽不懂了，祝所長是要做什麼」
「這行為真是太愚蠢了，稍有差池便會白費功夫。她出於某種目的，編造了一個謊言，說她化驗得出結論，整個研究所都被感染了。這本來就是一場豪賭，因為研究所的科學家們以及兇手都未必會相信她的這番說詞。接著，她取出了原本的化驗結果，也就是對楊佳凝的化驗結果，藏到了自己的房間裏，同時用自己的血偽造了一份新的化驗結果。她只化驗了我想看到的那項指標，目的也很簡單，就是消除兇手的疑慮。兇手看到了這一份偽造的化驗報告，就很可能不會再去尋找真正的化驗報告。」
「那這份假的化驗結果就是單純的偽裝工作嗎？」
「另一個更重要的目的，大概是為了讓兇手能夠安心。無論如何，對於楊佳凝來說，她的這份努力沒有被白費，兇手確實被那個謊言所引誘，也確實在她面前露出了真面目。」
「是啊，很可惜。」我搖搖頭。
「可惜什麼？」
「祝所長的死亡訊息，最後不還是被燒掉了嗎？」
「不，你錯了，」洛丹賀笑著說，「祝所長的死前留言，是燒不掉的。現在正好好的指認著兇手的身份。」
「你這是什麼意思？」
「你剛才是不是翻到了骨骼的殘渣？」洛丹賀沒有回答我的問題，而是繼續問道。
「對，應該是之前沒清理乾淨吧？」
「但我上次檢查時，爐子裏可是乾淨的。」洛丹賀說道，「走吧，回到休息室吧。是時候和這樁案子做最後的清算了。」
