Site-608的日托中心怨声连天。说是因为大量涌入的托儿工作，其实更多是因为Banks博士与Cortez博士之间的白热化的争论。在MTF Theta-17的宿舍与游乐场内，任何人都能听到两位研究员刺耳的窃窃私语声。
“你可别指望我，或者父母们，或者任何哪个人能真的觉得这没问题。”Banks说道，他的声音因捏住鼻梁而稍稍被压成了鼻音。
“我是不指望，但我也不明白为什么你不能对此更为接受一些。父母们已经允许了Theta-17组建，所以那并不是个问题。”Cortez走到北侧墙壁的一个婴儿床旁，床上有个牌子“Theta-17-Gamma — Stacy”。“你是我交谈过的人当中唯一一个直接提出反对的。那么告诉我吧：这支小队有什么问题，Colin？”
Banks盯着Cortez看了一会。“嗯，天啊，Graham。我不太清楚耶！如果我非得挑出个我不喜欢这支队伍的地方，那就是他们都是小宝宝。”他的双手险些猛地抓在一个婴儿床的边缘上，然后稳住了身体。现在是睡觉时间，而尽管婴儿床里睡着一位训练有素的士兵，这位士兵仍然只有15个月大。
Cortez博士叹了口气。“我知道他们都是宝宝，但他们也不仅仅是宝宝。他们同样是特殊探员。你读过综合组建档案了吗？”
“是的，我读了。”这话是假的。“别问了。”
“那你就知道Theta-17具有天然的能力，专精于处理多种不同方面的异常情形。白纸黑字写着呢。”
“这太荒唐了。简直是滑稽。你能不能站在那里，看着我的眼睛，然后告诉我——”
房间里响起了三声枪响组成的重奏。Banks博士本能地蹲下；Cortez博士掏出他的电话。
Banks抬起头。“你干嘛？”
“哦，那是我的电话铃声。我有个短信。”Theta-17-Gamma在她的婴儿床里轻轻动起来。Cortez意识到了他铃声的音量，将手机调到震动模式，然后无声地冲向他对面的玩具箱。
“我永远都理解不了你。”Banks仍站在原地。“你看，你总不能跟我说这些孩子真的准备好下场出外勤。不能像这样子。”
“想想看，Colin。低的客体永久性1意味着模因危害几乎无效。小的体型意味着他们更擅长渗透。信息危害对于连自己名字都不知道的人来说毫无实际意义。而我们已通过严格的训练弥补了他们所缺少的。”Cortez拿着一个紧急拨浪鼓2回到了婴儿床，并准备好应对她哭起来。“我们是基金会。我们不是傻子。如果你能严肃地看待此事，我将非常感谢。”
Banks长叹一声。“我已经严肃地看待此事了。非常严肃。这很危险。我们所面对的可不是小孩子的玩意。他们受伤了该怎么办？”
“伦理会提出的一点就是不允许将他们派遣至会造成蓄意伤害的任务。”
“他们走丢了怎么办？”
“我们可以像其他MTF那样追踪他们。”
“这会影响他们的整个人生。”
“每次任务之后都会有精神科评估和特殊托儿服务。你确定你——”
“是的，我读了那他妈傻逼文件，GRAHAM。”
两秒之后，醒来的Theta-17-Alpha和-Gamma开始大声啼哭。Cortez将手伸进Gamma的婴儿床内把她抱出，在她面前摇晃拨浪鼓，同时轻轻地上下颠着。他朝Banks怒目而视，然后冲Alpha的婴儿床点头示意。
Banks博士被打败了。他最后长长地叹了口气，开始轻声哄Alpha安静。
Theta-17-Alpha呆呆地望向面包车的窗外，看着云朵和房屋穿行而过。他旁边是一个叫Beta的幼儿，但日托的人管他叫“Josh”。不过这两个词的意思Alpha都不理解，毕竟他只有13个月大。
Cortez博士将颜色鲜亮的轻质安全背心穿在Gamma身上夹好，完成了准备过程。他回到座位里，等待着车开到部署区。当他得到了抵达时间的确认通知之后，他转身朝向幼儿们，回想着他的演讲。
“机动特遣队Theta-17。就在此时此日，你们被选中抓捕一名十分不可捉摸的异常。”Cortez在他的笔记夹中检索，翻到了有一张老妇人照片的一页。“你们有人知道这是什么吗？”
Alpha仍然看着窗户外。Gamma挣扎着想脱掉背心。Beta回答了：“卜…吧-吧。”
“不，这不是小狗狗，Beta。”Cortez答道，“这是目标。她有能力让哪怕是最明目张胆的记忆强化药物滥用者也变得健忘。我们无法接近她。所有其他人都转过身去，几乎确定他们之前在做些什么，却记不得是什么了。没人从这些效应中恢复，而且其中有些人甚至还会恶化。
“但今天，你们的职责便是制服她，好让我们将她收容。你们将进入杂货店中引开她的注意力，直到我们中的一名成人把她弄进车里。今天将是你们一生中最重要的一天。
“让我骄傲吧，Theta-17。控制，收容，保护。”
Beta咯咯地回应了这三条宗旨。大概吧。
在这时候，面包车在Festival Foods3杂货店门口稳稳停下。Cortez博士从座位上起身，打开车后门。他转身，解开Theta-17的儿童安全座椅的搭扣，让他们准备好部署。当他回头时，一辆红色的尼桑Versa停在了后门边，阻止他走开。
Cortez皱起眉毛。“嘿！我们正准备出去。你能往后倒点吗？”
那司机下了车，是Banks博士。他走到面包车的后门边，将一摞纸交给Cortez。他看向了封面页。
致伦理道德委员会的关于解散机动特遣队THETA-17（"MOBILE TODDLER FORCE" - 机动幼儿队）的请愿书
Cortez抬起一边眉毛，转过脸端详着Banks博士。
“遍及十二个基金会站点的一万个签名。”Banks说道，他的声音很平静。
“这不代表什么。”Cortez说道，“请愿书不能构成任何类型的改变。能阻止我们使用Theta-17的东西只有伦理会的邮件。”
Cortez的外套里传来了三声枪响组成的重奏。
“你可能得看看收件箱了，Graham。”
