Lilibeth在图书馆呆的时间越长,她就越发意识到自己是多么习惯一人呆在小屋里。虽然她并没有什么证据,但直觉告诉她自己被别人当作棋子利用了。她不知道是谁在下这盘棋,也不知道这游戏的规则,但是她已经开始接触到这游戏里的其他棋子了。
她来这已经好几天了。到新环境来令她即兴奋又紧张,这里的空气漂浮着变革的气息。她已经了解到,在其他的平行宇宙中,也存在这样的小屋,每个小屋里也住着不同的人。到底有多少人?会不会有无穷个?Lilibeth答不上来。
Perseus有这样说过:“不管这些事情是谁在控制,他们并不是明显的具有恶意,而且他们只针对基金会—尽管在有些平行宇宙中不叫这个名字。”
而图书馆和来图书馆的道路似乎是唯一能免于这种影响的地方。Perseus讲了他第一次逃离小屋的情形,他试图回到他所在的基金会去。他尝试了多次,但他只要一离开图书馆,或是离开去图书馆的道路,他就会被立即送回小屋。
“那些控制这一切的人也绝不是完全善意的。”Norma反驳道。她调整了下快要掉下来的大帽子,说什么也不愿拿下来。除了Norma和Perseus以外,还有从别的小屋来的人。在Lilibeth来了之后又有一人来了。来者是一个邋邋遢遢的男人。灰色的皮肤,全身缺少毛发,衣服破破烂烂。他自称Crux,是“第19区”的职员。按照他的描述,这个“第19区”与19站点惊人的相似。
这场聚会中唯一一个不是来自小屋的人是Carina。事实上,她是唯一一个来自图书馆的人,换句话说,她被牢牢固定在这书桌后面了,成为了图书馆的一部分。不过她对此并不在意。她给他们几个分配了住处,告诉他们在这里呆多久都可以。
到了Lilibeth来图书馆的第四天。
现在Lilibeth坐在会议室里的舒适椅子上。她对面坐着Perseus,左边是Curx,右边是Norma。Perseus身后的角落里是Carina,她正忙着在一本空白书上记笔记。
“你坚持要阻止这一切?”Curx问道。
“我是没有排除这一选项。”Perseus回复到。“人们正被带到这些与世隔绝的小屋里,以前人们被带进来,而且几乎毫无疑问,我们死后也会有别人被卷进来。如果这一切都是为了什么邪恶的目的,那我希望这一切能结束掉。结束我们所处的这些困境,或者结束这背后的什么势力。”
“让我告诉你,这一切都是Slouthering1的旨意。”Curx诚恳的说到。
“Slou—啥玩意?”Norma诧异地看向Curx。
“听着,Curx,我明白你有你的信仰,而且我尊重你的信仰,但是我们还是不要这么快下结论。”
“我支持Perseus。”Norma说到。“我们必须搞清楚这些到底是怎么回事,而且我们要根据目前手中的信息来做出决定。Orion,你之前说你在地下看到一堆机械?”
“对。”Lilibeth确认到。“草地之下是一系列的隧道结构。大多数隧道都通向空房间,但是有一个通道是通向一个装满机器的大房子。我看不出来那个机器是做什么用的,但它显然在做些什么。”
“你之前还说过里面的管道流向的事。”Perseus说到,“你还提到SCP-2508的可能有其他名字。”
“对,在Curx提到他信奉”Slouthering“这一实体之后。我几乎十分肯定这就是它。”
“那么我现在想知道。”Norma现在开始在地上踱步了,揉着她的下巴。“我们究竟为什么要往水泵里加水?如果你看到的这些管道确实是事关我们—我的天,这代表我们的小屋是在物理上相互连接的,是一起在供水。”
“或许是因为Slouthering渴了。”Curx提议。Norma暂停片刻。
“那Slouthering到底是什么东西?”她问道。Curx睁大眼睛。
“那是神啊。老人们常提的神话,还将过它的Fritz-型宿主(its Type-Fritz Hosts)。你们所在的那些宇宙里没有这些故事吗?”
“没有。”Norma平淡的回复到。
Lilibeth在第7天离开了图书馆,回到了SCP-2508。她从小屋里拿上她的东西,给水泵上水,给发电机装上燃料,确保一切都安排妥当。她不打算再回来了。虽然她会怀念这舒适的小屋。但是她心里清楚这不是她该呆的地方。如果她有机会回到原来的世界去,她会毫无疑问抓住机会。她已经有20年没有见过她的家人了。她尤其想念自己的女儿Emily,现在她应该长大成人了。
现在天空多云,空气里弥漫着咸咸的味道,让Lilibeth想起海水退潮的时候。她关上她过去20年里一直居住的小屋的门,心情沉重。她要离开了。雨滴落下,世界在雨中变得模糊。Lilibeth乘着升降机降了下去,土地渐渐遮住了天空。
很快她就回到了图书馆。Crux和Norma正在标记着“非宇宙2”的走道上寻找书籍。他们现在面前有着海量信息供他们查询。而他们则要试图搞清楚这些小屋究竟是什么,以及它们是从哪来的。
“你们俩看起来挺忙的。”Lilibeth说到。
“忙的可不止我们两个呢。”Norma说到。“你带上你的东西了吗?不用再回去了吗?”
“应该不用了。我已经给水泵加了足够多的水了。你呢?“
“我回头去处理那些。”
“行吧。”Lilibeth坐在旁边的扶手椅上。“你介意我问你个问题吗?”
“说吧。”
“你在基金会里是做什么的?我是的意思是,我知道你在43站点工作,但是…”
Norma抬头看了她一眼。“但是什么?”
“你看起来…才12岁。”
“确切而言,十二岁半。那又如何?孩子也有比大人强的。”
这是她离开小屋的第9天。这天,Lilibeth在一本名为“遥远之地3”的书中第17页看到如下文字:
在我的旅途中,我见过很多奇怪的人。但没有谁比那些警告我小心道路(the Ways)的人更奇怪的了。他们能看出我是新来的,所有警告我,告诉我有一些地方,一些角落会把人困住。他们说他们知道有很多这样的地方,并且在努力保护寻路者(Wayfinders)的安全。我问他们是谁,他们只是简单回答到“阿列夫零”。
这本书上的字仿佛跳进了Lilibeth的脑海中。到目前为止,图书馆里并没有找到关于小屋的记载,但这本书可能是个线索。如果说有谁有可能了解这些小屋,那这群人,阿列夫零便是最有可能的。
Lilibeth跑去告诉其他人。他们也这么认为。
“你怎么看?这本书的作者看起来学识渊博。“Curx说到。
“‘有一些地方,一些角落会把人困住‘?这听起来就像是我们所处的情形。“Norma也这么认为。
“那就这么定了。“Perseus宣布道。”我们要找到这群叫阿列夫零的人。我去问问Carina,看看她能不能帮上什么忙。“
“或许他们能帮我们逃离这里。“Norma猜想道。
“我希望如此。“Lilibeth看着这本书的封面:深红色的皮革上印着金字,满是尘土,已被严重侵蚀。”我们在一个地方呆的太久了,是该换换风景了。“