| 铁甲妖精 |
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| 作者： |
| 译者： |
| 发布于2023年9月22日 |
| 翻译于2026年7月3日 |
铁甲妖精
概要
刺客。我们完全有理由恐惧他们。他们行事高效，杀人如麻。除了金钱，别无忠诚。接任务时几乎从不质疑。无法与之谈判。能压抑情感与良知，到了仿佛完全不具备这些的地步。
所有这些特质汇聚于一处，就构成了那些令人们谈之色变的存在。
而在帷幕溃烂的阴暗面中，无人能及沙夫·阿夫那般令人胆寒。
图像
沙夫·阿夫曾被囚禁于其中的普罗米修斯实验室设施，毁灭数十年后的腐朽残骸。
情报
特性：一尊由钢铁与虚金8构成的精灵9巨兽——据称，沙夫·阿夫在商人10们的灵魂列车上迎来他那惨烈终局之时，已是机器部分多过妖精。他的双翼被剪除，代之以螺栓固定的喷气背包。他的大脑大部分被替换为湿件组件。他的左手内置了一具焚化炉，便于他轻松而凌乱地消灭猎物。他仅存的真正有机身体部位只剩下双眼，而即使是它们也经过了高度强化。
据传他还拥有一把符文强化虚金武士刀，赤红电流不断游走其上，能像切过融化的黄油一般斩断子弹和地面。11
性质：在加入原初之前，沙夫·阿夫据称是一个寡言的精灵，更倾向于让他那可怕的名声和无情的手段替他说话。在即将动手击杀的几秒前，他会对他的目标低语："你杀了她。现在为此偿命吧。"12, 13
然而，当他加入那支佣兵团之后，他变得愈发傲慢、愈发张扬。玩弄他的目标，嘲弄他们，甚至有一次还试图说服一名目标转投原初阵营。这种性格转变的原因尚不完全清楚，但据推测与他的最后一次自由暗杀有关。也许，这也是导致他陨落的部分原因。
历史&相关势力：据传，沙夫·阿夫在七十年代初，与众多其他妖精孤儿14——包括他未来的恋人涅阿姆·阿兰娜——一起，在埃斯特堡的街头被普罗米修斯实验室的特工绑架。15, 16这两个年轻的妖精在实验室里遭受了怎样可怕的实验，已随时间湮灭，17因为他们被关押的设施在沙夫逃脱时，被其以极端暴力的方式摧毁了。
两人被迫分开，沙夫在穿越焚书人自由港尤尔特克那肮脏的地下世界时，认定涅阿姆已死。他在那里靠当街头乞丐、驮兽、间谍……活了下来。
最终，他成了一名自由刺客。
据街头孩童们说，他最多的客户是一位名叫安·卢卡斯的女人，她为他提供报酬和电力，供他用来重温与涅阿姆共处时光的虚拟现实装置。18他的暗杀从小活开始——这是惯例。那些惹恼了记仇客户的黑市贩子。那些搞砸了太多次任务的自由佣兵。那些只是用怪眼神看了精英和权贵一眼的平民。
在他的职业生涯中，原初佣兵团多次向他抛出橄榄枝——其领袖们认可沙夫的天赋，随着他接手越来越宏大、越来越有野心的暗杀任务，逐渐成长为一个令人恐惧的传说。然而，这位精灵每次都拒绝了。
这一切在他杀死了一名名为妮可·艾伦的商人雇员之后发生了变化。19由于我们不完全了解的原因，沙夫·阿夫保持了一个月的无线电静默。或许是杀了商人的部下之后想低调一段时间。也可能是焚书人在打击尤尔特克的有组织犯罪。
无论原因为何，他很快就接受了原初的职位，并最终与他曾经对抗过的商人们签下了合同。20
讽刺的是，正是在那列由普罗米修斯建造、为商人拥有的灵魂列车上，他迎来了自己的终结——归功于焚书人队长卡米尔·考德威尔，以及一次极为不幸的破晓之日暴露。21
至少，这是焚书人告诉我们的故事……
对策： 如果沙夫·阿夫要接近你，很可能在你察觉之前就已经死了。
观察&故事
……被联盟通缉，罪名包括非法佣兵行为、586起已确认击杀、与多个非法团体和组织勾结，以及因其受雇执行的任务而多次严重违反《国际超自然法律法典》。被超过100个国家认定为战犯和通缉犯……
——摘自焚书者关于"LTE-1852-Indigo-Léon"的档案
你可吓不倒我，你个妖精肏的 [原文如此]
——尤尔特克某条高速公路下方的涂鸦22
考虑到我能活着讲述这件事，你可能会感到惊讶，但我确实曾与萨姆有过交集。
事实上，我曾是他的目标之一。
我不清楚我究竟做了什么，才让他把目光对准了我。也许我只是得罪了某个不该得罪的人……或者说，存在。
无论如何，那是在我在埃斯特堡进行情报收集任务的时候。我正在翻阅收集到的文件，突然感到整个世界仿佛静止了。风不再吹拂，所有动物的喧闹都停止了。
直到他在我面前现身，一把抓住我的下巴，将他的焚化炉抵在我嘴边时，我才意识到自己陷入了怎样的境地。
“你杀了她，”他对我低吼道，我感到热量席卷我的嘴唇，温度逐渐升高。“现在为此偿命吧。”
你可能在好奇，我他妈是怎么活下来的？
真相是，我运气好。
而且我走投无路。
我口袋里藏了个EMP，以备此类紧急情况。在头晕目眩和灼烧般的剧痛中，我抓住它，按下按钮，直接朝沙夫·阿夫扔了过去。
他痛苦地惨叫，松开了我，焚化炉在他掌中熄灭了。我没有留下来看EMP对他的系统造成了多大的伤害。我抓起文件，跑到最近的小巷，尽可能快地打开了一条回图书馆的门径。
我每天都在庆幸他没有追上来，庆幸他不再是威胁。
哦，那个混蛋。
他干这行确实有两下子，别误会。
但我永远不会原谅那个王八蛋多年前对我做的事。
我们俩，巧合地，都被选中去处理一个普罗米修斯实验室的高层，他正在访问三波特兰，与JOICL25洽谈一份外包部分网络改造工作的合同。我的任务是要让它看起来像一场意外。
连我自己都不知道我是怎么做到的，但我成功伪装成客房服务潜入了那白大褂的房间。我正准备给他上菜，一道“意外”接触过处理不当的河豚的菜肴。
就在这时，我从窗户看到了它。狙击镜那不容错认的反光。
我几乎来不及反应，空气中就传来两声爆裂，玻璃被击穿。那白大褂瘫倒在餐盘上，一个洞从太阳穴贯穿到后脑勺。
剧痛随之袭来。另一颗子弹瞄准的是我，大概是想一石二鸟。但谢天谢地，风向一定在最后一刻发生了变化。
因为他“只”打瞎了我的右眼。
UIU像苍蝇扑向蜂蜜一样赶到了现场。原来，沙夫·阿夫身上挂着一笔丰厚的悬赏，因为他多年前暗杀了一名市议员。他们之前没抓住那个混蛋的唯一原因，是逮捕他会在管辖权上造成巨大的麻烦……
总之，我不认为连他也能对抗他们雇的那些魔像守卫。因为当他看到闪烁的警灯时，他立刻遮掩身形，然后逃到不知哪个鬼地方去了。
我退休后唯一的遗憾，就是没机会以牙还牙。
——奎尔特，抄写员兼前杀手