Carl Glasko没想到自己会来到Bright主管的家门前。当他在浴室里讽刺Jack就像是镜子时,他以为自己只是在开个友好的玩笑。但这句俏皮话引出了自画像的话题,也引来了邀请。当Site-19的主管问你是否想看他的自画像系列时,你很难拒绝。
“啊,Carl!你来了。”Jack边说边打开了门。
“当然,毕竟你邀请了我。我怎么能够对一个邀请我共进一餐的人说不?”
Jack笑了笑说:“那你可会惊讶会有那么多人拒绝我。成为基金会名人有一个坏处,那就是每个人都‘害怕打扰你’。”
Jack把Carl领进屋。这是一栋两层楼建筑,没什么特别的地方,但却有一种空落落的感觉。脚步的回音似乎过于响亮。墙壁有点过于光秃。
但是Carl并没有太在意。他和Jack在一张六个人的餐桌上吃饭。他们俩都坐在一头,把另一头完全空着。谈话从一个话题跳到另一个话题,最后涉及到更重要的哲学领域,这些内容对任何好的聊天都有帮助。他们谈论了彼此伴随着的快乐和痛苦。他们谈论身份。他们谈论面容。
“我有瓶18年的知更鸟,现在正是个有理由启封它的时候。”最后,Jack从桌子边站起来,说道。Carl点点头。他也可以借此喝到杯好的威士忌。
几杯酒下肚后,Jack觉得很放松,便带Carl去了地下室。它在一扇小门后面,Carl还认为那是个壁橱,或者只是额外的存储空间。楼梯间里灯光昏暗,四面灯泡几乎都光线微弱。Jack把这归咎于“氛围”之类的东西,但实际上,他已经几十年没有更换它们了。
Jack把Carl领到最底层后,按了一下开关。几盏灯泡闪烁着,照亮了一面墙,墙上挂满了自画像。只是,他们都是不同面孔的自画像。
“我猜你的脸比我们其他的人更容易变,”Carl说。Jack笑了一会儿,然后走到房间中央的一张桌子前。在那张桌子上有一面镜子、一个素描本和一大堆铅笔。画板上有一幅正在进行中的画像,看上去很像Carl刚刚和他一起吃饭的那个Jack。Jack找了个位置坐下来,带着渴切地看着周围的照片。过了一会儿,Carl打破了沉默。
“他们跟你说过话吗?”
Jack转向Carl,脸上笑意依旧,目光后面有些什么沉沉之物。
“你想听几个故事吗?”
Carl点点头,在桌子对面坐了下来。
Jack讲完了他的故事,然后两人都陷入了深深的沉默。Jack喝了一口威士忌,因为他把它带来了。Carl大约一个小时前才喝完他的那杯,所以他只是看着挂在墙上的画像里的那个人。
“你还想念以前的身体吗?”Carl问道。这是个愚蠢的问题。Carl知道答案。他只是想听Jack说。
“是的,我思念着。”
“你还记得它是什么样子的吗?”
听到这话,Jack笑了一下,然后回答说:“真的很有趣。大多数寄主看到自己的身体里有另一个人的时候都非常心烦意乱,却从来没有意识到他们自己在我的身体里也一定同样奇怪。”