死

一位皇子故国陷落，不得已出逃他处。他许下大愿，倘若神明能助他重返皇位，他将在立起最雄伟的高塔供奉众神。死听见了，便离开自己的洞窟，帮助皇子躲过敌国的抓捕。数年后，皇子重返王位，便履行自己的承诺。但由于疏忽，在各位神明中，唯独死没有得到供奉。死并不高兴，他走入了皇宫，指责国王违背了诺言，他将从国王那拿走一样东西。

“你要什么都拿去吧，你要那最闪耀的宝石，最美丽的女子，最锋利的宝剑，我都会给你。”国王无可奈何地宣布。

死注视着国王。“我要拿走你的王位。我帮你获得了它，也应该将它从你那里拿走。”

国王的脸色变得苍白，他的手紧紧抓住了自己的权杖。

“不，我不给你。”

死笑了。他拿出一把麦穗，用火烧成灰烬，于是从余烬中出来了饥荒。饥荒走过田地，身边的植物枯萎凋零，仓库内的粮食熊熊燃烧，三分之一的人饿死了。她的头上戴着枯萎大麦编成的皇冠，蝗虫在他身边飞舞。

国王见人死了三分之一，便大声哀诉。“你杀死了我三分之一的臣子，你走罢。”他用手敲着身边的墙，“南方的城中蛮夷肆虐。他们烧了宫殿，杀了国王，朝臣的尸体堆成了山。为什么要留在我这小小的国里呢？你走罢，不要再回来了。”

“不，”死回答，“你不把我想要的东西给我，我不走。”

但国王咬紧了牙，从嘴中挤出一串咒骂：“我什么也不给你，你这只报丧的乌鸦！”

死笑了。他从树上打下一只乌鸦，把它的羽毛拔下。瘟疫从城外走来了，他戴着黑色的鸟喙，陈旧的高帽上结着漆黑的血块。他走进城中，穿过市场，走过庭园。疟疾为他迎路，黑死拖着他衣服的后摆。三分之一的人倒下了，痛苦充盈了他们的面庞。

国王想要挣扎着站起，但还是瘫坐在了王座上。他的脸扭曲起来，挣扎着吐出了几个句子。

“走罢，你离开罢！你太残忍了。不，我什么都不会给你，什么都不会。”

死收起了笑容。“什么都不给我吗？”

“绝不！”国王喃喃到。

死沉默了。他把一杯水倒在地上，寒冷从远处飞来。她的身上满是冰霜，寒风在旁呼啸。她的阴影笼罩了整座城市，所有人都冻死了。国王的动作好像是要扔出他的权杖，但寒冷已然熄灭了他的生命。

死缓步离开了宫殿。临走前他回头看了一眼，死国王的背后立着一个女子。女子注视着国王手中的权杖，她的额头上写着权力。