世界42
高魔世界
意识形态
落后
其他特征
未知
原型，随行
……“而这个，”人贩子压低声音，轻手轻脚地向一个被灰色厚布盖住的摇篮走去。“只出售给最特殊的旅客。当然啦，最特殊的。”
四名旅行者的目光都紧紧锁住了人贩子，看着他将嘎吱作响的摇篮推到他们中间，掀开覆盖物，露出一个蠕动着、呓语着的小东西。那是一个婴孩，细嫩的手脚在空中挥舞，粘稠的头发如同藤条簇一样地垂下，像极了无月夜晚的沼泽。
布蕾丽和矮个子几乎是立刻发出了恶心的声音。“那是什么？”矮个子问。
人贩子的脸上露出炫耀的微笑。他捞起婴孩烂泥一般的长发，将它像拉面一样拉长，对折，再拉长。婴孩咯咯作笑，让它的发梢攀附人贩子粗糙的手臂。
“它是魅魔的孩子吗？”修道者询问。此景并不使他心慌，因为他曾听说过类似的事物。
“你猜对了一半。”人贩子说道，“它的外婆是魅魔。”
布蕾丽仍感到反胃，但这背后的故事使她着迷。她问：“也就是说，它的母亲是人与魅魔所生？”
“是的。父亲本以为孩子会继承母亲的人类外貌，但显然没有。”
“隔代遗传。”矮个子补充道。
“那为什么……”
在其他旅行者被这一古怪的事物吸引，热烈讨论时，鹰始终保持沉默。它对这话题颇感兴趣，但也嗅到了一丝危险。鹰的眼睛一直盯住襁褓中的婴孩的发梢，看着它们缠卷粘合，挂在人贩子的手臂上。人贩子正滔滔不绝，讲述人与魅魔相遇的故事。
“……就在那时，孩子的外公见到了孩子的外婆，那个魅魔。”人贩子说，“她的酮体苍白如雪，嘴唇像熟透的樱桃。”
矮个子发出了起哄的大笑，然后立刻尴尬起来：修道者与布蕾丽全神贯注地听着，人贩子的脸庞透出一种希冀的光晕，丝毫没有被他的笑声打断。
“她的大腿有着蜂巢一般的甜腻纹理，裹着柔软缠结的黑气——”
空气忽然爆炸了。“她是我的！”修道者高叫起来，而布蕾丽立刻嘶吼着变形了。“她是我的！”她也尖叫着，将一道火焰劈向修道者的头顶。修道者抬手抵挡住攻击，又报之以一道闪电，燎到了布蕾丽因愤怒而竖起的橘色羽毛。矮个子和人贩子仓皇躲避。鹰腾空而起，将一道屏障竖在两人中间，但马上被炎火打破了。摇篮中的婴儿被这一幕逗乐，挥舞着胖嘟嘟的小手，模仿他们的动作。
“别打了！别打了！”人贩子在尖叫，婴儿的腐烂长发勒得他喘不过气。“别打了！别打了！”矮个子和鹰也在喊，但无济于事。烈火焚烧着木桌，霹雳与风摧毁了屋顶，墙壁被刻上爪痕，尖叫声充斥着空气，保护罩震碎的冲击波让人满地打滚。“她是我的！”布蕾丽喘息着尖叫，又是一道火海翻卷而出。
然后天空被火焰染红了，地面被烧成无穷无尽的焦炭，阵阵腐烂的风从空气中吹来。
布蕾丽和修道者仍在缠斗，混乱中还有调停的鹰和矮个子，和尝试自保的人贩子。他们正处在一辆飞速驶过的空中列车上——或者能被认知成穿行而过之物的任何东西，模糊但灯火通明，将他们与昏暗腐烂的外界隔绝开。“够了。”鹰说，“看看这里。你们做了些什么？”
它看向窗外：焦土极远处，站着无数黑压压的什么。它将目光移开了。
像是有一阵无形的风从列车的另一侧吹来。混乱仍在继续，但不知不觉地向一侧偏移，他们正渐渐地脱离列车，被吸向那个腐烂与放逐之地，被吸向那一大片扭动着的魅魔。矮个子猛然意识到劝架已不是第一要务。他紧抓住一切可以抓住的东西：栏杆、座椅。人贩子的目光始终投向充满了魅魔的远处，他第一个被吹出了列车。接下来是布蕾丽和修道者，他们战斗的动作渐渐迟缓、僵硬，时光从他们的身上流走，像是经过了一千年。然后是矮个子，他的指甲在地板留下抓痕，但身体还是穿过墙壁出去了。鹰被一同甩出列车，置身于昏红色的天地之间，只有一列无穷长的白色列车还在空中行驶。它及时抓住了矮个子的胳膊，扇着翅膀抵抗这股大风。
“他们怎么了？”矮个子惊慌地问。
“吹走了。”鹰说，“不要去想。不要回头去看。”
“他们……死了吗？”
“他们还会回来的。”鹰说。它奋力地扑闪翅膀，维持着他们与列车的相对距离。眼前鸟瞰的是遍地枯木，身后的远处传来了一声长长的、叹息般的低吟。
爪子上的力消失了：当鹰低下头时，它最后一次见到矮个子的脸像慢镜头一般，露出一种茫然、呆滞的表情。然后矮个子向下坠落、坠落，变小，接触了地面，立刻像一尊塑像那样地不动了。它将视线移开了。
鹰抵着大风向前飞，思考现实世界的样子：绿色的树，灰色的城市，人类。天地的昏红色和黑色正逐渐消退，那股重压消失了。鹰挣脱了放逐之地，疲惫地跪倒在一个阴云密布的城市的水泥地上——它发觉自己变成了人形。这不是一个好兆头；这说明它来到了一个低魔世界。
而另外三名旅行者还会回来。