Jack把一把硬币丢进乞丐的杯子里。一些是25美分的，一枚十美分的，大多数是一美分硬币。
“谢谢您，先生。主会保佑你的。” 乞丐说道。Jack一周前就注意到了这个乞丐。从那时到现在，那个乞丐一直在同一个地方……在那儿扔一枚硬币，在硬币落地的地方做个记号。他有一个记满了这些记号的本子。
公交车总算来了，一如既往地点。Jack上了车，把乞丐的事情扔在脑后。他听着iPod上的老歌，思绪飞到了九霄云外，无所事事地数着马路上的黄色汽车。不算出租车，到他到站为止，他一共数了42辆。Jack下了车，装成很有风度的样子，停下来看了一眼从身旁经过的漂亮女孩。他走进大厅，坐电梯到了22层，找到他的办公室，开始检查他的邮件和……Reddit。
大约10点时，杰克才开始工作。登陆页因为Opera的兼容性而需要微调CSS。之前的页面需要一个新的“性别”域。对于一些新的项目要写检测方案，简直是小菜一碟。又是无聊的一天，杰克无聊地想着，他不会记得这个时刻，两周以后甚至连今天发生了什么事都不会记得。真是个有趣的念头，不过不会影响到他。生活就是这样，记忆混合在一起，生活仍要继续向前，要努力去享受它。
桌子上的电话响了起来，是内线，该死！难道是他昨天忘了把出勤卡还回去了吗？他没忘，这多少让他冷静下来了。
“我是杰克。” 他答道。
“是我。” 电话那头传来了老板严肃的声音，“赶紧从你那里出来，到我办公室来一趟。”
该死的！杰克陷入了恐惧之中。他做错什么事了吗？什么都没有，他上一次的评价很不错，这让他在往老板那走的时候多少放下心来。
“进，坐，关门。”老板迅速地说，“放心，你没惹麻烦。”
“那就好……” 杰克放下心来，坐了下去“出什么事了？”
“注意听我说，杰克。这可能是你这辈子听过的最他妈诡异的问题，但我要你给我一个真实、直接的回答。”
“呃……没问题。” 杰克困惑地答道。
“你今天在上班的路上数了多少辆黄色的车？”
“你——在——说——啥——？”杰克以为他听错了，但他很清楚他并没有听错。
“杰克，”老板平静地说道，“我知道这听起来既诡异又疯狂，但我完全是认真的。你好好想想……给我一个数！快！”
“啊……”杰克感到了一阵眩晕，但还是很快地答道，“嗯……42？”
“肯定？”
“没错，是42。”杰克肯定地说。他记得在他下车，刚巧是看见那个漂亮女孩的时候，数到了第42辆黄色的车。老板往电脑里敲了一些东西，按下空格键，放心地吐出了一口气。他微笑着看着杰克，抬起眼皮，用一副“你知道这一切是怎么发生的”的表情看着他，杰克不知道这一切是怎么发生的。
“所以，你打算告诉我现在到底出了什么天打雷劈的事情，还有你是怎么知道我在那辆该死的公交车数车玩了吗？”
“嗯……呃……禁止说明的事项，不是吗？” “禁你个屁！你他妈的是怎么知道我的事的！”杰克质问道，语气中带着愤怒。他发现老板很可能一直在暗中监视他。
“杰克，冷静下来，我可以非常完美地解释这一切。”
“我等着呢！”杰克打断道。
“让我说完，杰克。昨天，23个日本商人在执行委员机场降落了。”
“嗯……然后呢？”杰克的愤怒被好奇心取代了。
“这群日商正前往通用电气去谈一笔重要的生意。虽然《华尔街日报》说这笔生意很难谈成，但我们可以确定这笔生意能谈成，事实上，这群日商有百分之七十三的几率买进一大笔通用公司的股票，股价明天会上涨百分之二十五，股价在几年内会涨的更多。我刚把退休金都投进去了，如果你够聪明的话，你也应该这么做。”
杰克惊呆了，他不知道该说什么。“是啊，我肯定会的，只要我能回办公室。”
“回去吧，还有，不要告诉别人。”
“当然不会。”
发件人：moc.hcetilletni|rehsurc.kcaj#moc.hcetilletni|rehsurc.kcaj
收件人：moc.hcetilletni|rh#moc.hcetilletni|rh主题：我的上司亟需吃药1
至可能看到这份邮件的人：
我在博智科技工作已有四年时间。在进入公司之后，我很受我的上司，史蒂夫·霍韦特提携。我们彼此并无矛盾，工作关系和谐。但是今天，我有理由相信我的上司受到了某种精神上的刺激，亟需帮助。我今天很早就下班和一位朋友呆在一起——因为我担心我的生活。我坚信他跟踪我回家，因为他清楚我乘车路途中的一切细节，这些细节只有跟踪我才能够知道。今天，他把我叫到办公室，谈论一些毫无关联的事情：黄色的汽车、日本商人、通用公司、股票，以及其他的不着边际的东西。
史蒂夫·霍韦特亟需帮助。我忍受不住了。
当史蒂夫被精神治疗团队诊治时，请拨打我的紧急联络号码。
此致，
Jack Crusher
两天后，杰克开着他女朋友的车，听到广播这样说道：
“受一笔日本欧力士集团投资的冲击，通用电气的股价大涨，涨幅为百分之二十七，收于30.21美元。”
“骗人的吧！”杰克大喊道，尽管他身边一个人都没有。
发件人：moc.hcetilletni|rh#moc.hcetilletni|rh
收件人：moc.hcetilletni|rehsurc.kcaj#moc.hcetilletni|rehsurc.kcaj主题： 回复：我的上司需要吃药
克鲁索（crusher）先生：
本公司内严禁开任何此类玩笑！我们都应以在我们的公司工作和为了继续留下来而“认真”工作为荣。
一份书面警告已经存进了你的个人档案里。这里和其他公司一样，当你被书面警告三次以后，公司就会对你是否能继续留下来进行再评估。
史蒂夫·霍韦特心智健全。在接受质询时，他向我们汇报了你工作时经常偷懒，并且和他有一些言语上的冲突。别想借我们人力资源部报私仇！公司本来打算把你开除，但霍韦特先生执意挽留你，并坚持让我们把这件事定义为公司内部的“玩笑”。
以后请不要再做出这种有违你专业公司员工身份的事情。
你忠实的
拜沃利·史丹利
博智科技（Intellitech System）
人力资源部
“该死的！这一切都是怎么回事！”一周以后，杰克站在霍韦特的办公室里说道。
“我说了，别告诉别人。”
“我不知道哪个更糟：被你跟踪，被你害的差点开除，还是你说的关于那个天杀的股市的东西都是对的。”
“呵，”霍韦特笑道，“你不会被开除的。我是你老板，未经我允许人力资源部动不了你。而且我没有跟踪你。关于股市的那些内容，我—当—然—是—对—的。”
“如果你没跟踪我，你怎么知道我在公交车上干了什么？”
“禁止说明的事项。”
“禁你个屁！我的生活都被你禁没了！我甚至不敢相信自己跟你说过话，你个疯子！”
“我没疯，杰克，你从你的思路得出‘我疯了’这个结论很令我高兴。很好，看来你是个思维敏捷，对自己充满自信的人。”
“听着，老板，我们一块把这件事告诉别人。我们把这件事告诉人力资源部。”
“不不不，杰克，我现在已经获准向你提供一份工作了。”
“什么工作？不，老大，我已经在你手下工作了。来吧，老大，我们把这件事告诉人力资源部，或者，给他们打电话，电话就在那，很简单。”
“喂喂，杰克，等一会儿，我可不是疯子，这件事也不会被捅出去。你忘了我说对股价上涨的事了吗？我可以告诉你我是怎么做到的，那么你就可以成为我们的一份子，并且赚到属于你的那份。”
天才大都是疯子，杰克这么想。这个疯子会预测股市的能力吗？他也许像《越狱》里的监狱长一样，也许不是。不过至少现在杰克可以当场抓住他，或者证实他是疯子，然后带他看医生。他决定一个人陪老板玩玩。
“好吧，我姑且相信你。那我们现在……开始？”
“OK！” 他的老板站起来，激动地说“太棒了！你太棒了！如此地审时度势！”
“是啊，我就是这么个人。”杰克无精打采地回应道。
“好，好。听好了，现在说条件：如果你退出……如果你又把这件事捅出去了……嗯……你就会把发生过的事都忘掉。我是一个非常强大的组织的一员，我们有很多方法让你……呃……永远忘记这件事。”
“说真的，我吓坏了。”
“所以，你还要加入了吗？”
“少废话，继续吧。2”
“听好了，我们是‘理事会K’的一员。我用‘我们’这个词的原因就是刚才你也成为了我们的一员。”
“‘理事会K’？”
“不错。葡萄牙沼泽地考古学权威（The Portuguese Swamp Archaeology Authority）”
“我……我不太清楚该做什么。”
“忘了你的备忘录办公桌以及其它的玩意儿，忘了员工卡……连薪水都忘掉。”
“是吗？那我们怎么拿报酬？”
“记得我预测股价那件事吗？”
“噢！对了！我们可以从那些股票中回本。”
“先等一等，让我们先来谈谈我们的组织，我完全不知道它到底有多大，没有人知道，至于你，你没告诉任何人你的住址，你却会收到一份信息。有时会出现在电脑里，像是匿名文件或者伪装成垃圾邮件的邮件，或者是事先录好的电话留言。不过一般是某个人走过来告诉你，你要听他（她）的安排。”
“是啊，我确定我很擅长听从那些我不认识的人不知道为什么走过来对我说的意义不明的指示。”
“对了！就是这个意思。”
“那……你是怎么知道我在数那些黄色汽车的？”
“组织里的一个人告诉我的。你大概认识他，杰克。扔硬币的那个家伙。”
杰克想了一会儿“等等，你说的是公交车站的那个乞丐？”
“没错。” “你认识……那个公交车站的乞丐？你和他说过话？”霍韦特先生完全不像他一开始想的那么蠢。
“没错，他是组织的一员。他负责检查那些规模较大、不确定的异常现象。他很擅长干这个。”
“天—打—雷—劈！” 杰克摇了摇头，“好吧，那股市那件事是怎么回事？”
“还记得我说的，前天有23个日商降落在飞机场了吗？”
“当然记得。”
“你坐的那趟车那天晚点了。”
“又是从那个整天抛硬币的乞丐那……”
“不，我知道这件事，原因就在于：在过去的几周内，我们的人组成了一个小队，一次次地在人行道上漫无目的地走，”霍韦特边说着边比划，做出行人过马路的手势，“这就使城里所有的公交车全部晚点了6分钟。因此，在那些乘客中，有11%的人转而选择了开私家车，从而导致了尾气排放量的增加。你应该还记得上周的雾霾警报吧？”
“这我没怎么注意……”
“这份警报是客观存在的。这么多烟雾让天空看起来像是日出一样。那些日本人把日出视为吉兆。”
“所以……你给了日本人吉兆……然后他们买了股票。”
“然后把钱投到了通用公司，没错。至少相当一部分没错。我们还组队跑到了城外，把街上那些黄色的信号灯擦得又亮又晃眼。只擦黄色的，这很重要。还记得那些在人行道上穿行堵塞交通的家伙们吗？他们都穿着黄色的雨衣。噢，我们还把黄灯的时间设置为0.4秒，还花了几周把城里出租用的车都涂上了令人讨厌的黄色阴影。”
“当然。”
“这就在人群产生了一个很微妙，但是很重要的反应。现在城里37%的人现在都不由自主地讨厌黄色。但是，我们在东京干了相反的事！所以我们的日本客人，从另一个角度来说，对黄色有着强烈的偏爱！我保证他们在这个完美的地方感到快乐、愉悦和幸运。”
“这些都是你做的？”
“不，这是理事会的杰作，‘我’所在的那个组织。‘我们’所在的那个组织。”
“我们的组织实际上是做什么的？‘理事会K’究竟是干什么的？”
“你知道……我确实不知道。”
“我可以说实话吗？老板？”
“说吧。”
“我不相信你的鬼话。”
“是吗。”
“但是，股价涨了，所以我相信你。你把几周内每天都会涨的股票告诉我，然后我们再慢慢来，看看会发生什么。”
“宝洁（Proctor and Gamble）。”
“多谢。”
“嘿，卡尔，”杰克说道，一边往乞丐的杯子里投了一张50美元的纸币，“胜率如何？”
“一半一半。”他又笑了。就一名乞丐而言，卡尔算是很有礼貌了。
